Оно бы там стояло в именительном падеже
Да, поскольку подлежащее может быть только в именительном падеже.

Еще раз: при эллипсисе помогают восстановить пропущенное слово именно грамматические формы других слов. Исходя из этого смысл и воспринимается.
Если бы это было так, то вообще нельзя было бы применить эллипсис к подлежащему в придаточной части, если оно соотносится с дополнением в главной части - но это же прекрасно возможно!
Возможно при условии, что формы других слов указывают на это.

Вопрос в том, допускает ли грамматика толкование при котором выпендривается осёл? Ответ - да.
Ответ - нет.

Замените "осла" на "ослицу" и предложение тут же перестанет быть "корявым"!
В смысле перестанет? о_0 С чего бы? "Ослицу выпендривается"?
Если вы вводите прошедшее время, то подключается грамматическая категория рода формы глагола, и тогда вводится дополнительная сочетаемость - по роду. В этом случае формы слов точно так же восстанавливают пропущенное подлежащее (и это будет не "ослицу", а "она"). Никакого противоречия с тем, о чем я говорил.

Как же Вы это объясните? Падеж-то никуда не делся!
Еще раз повторю, что дело не конкретно в падеже, а в грамматической сочетаемости форм слов.
