Каждый из них был магом, то есть
двое из них, третьего по традиции называли
волхвом. Суть от этого не менялась. Все трое
владели неким универсальным комплексом знаний и
навыков, выводящим их далеко за круг обычных
людей. Им были доступны многие феномены,
объяснить которые современная наука не в
состоянии. Они могли творить настоящие чудеса, но
сейчас, в аду, у них были связаны руки. Не хотелось
привлекать внимание адских иерархов. Однако и
без применения своих сверхспособностей эта
троица отнюдь не была беззащитна.
Разогнав шайку демонов, маги двинулись искать
Влада. Вскоре Сэмунд, всё же рискнувший
использовать на доли секунды телепатическое
сканирование пространства, отсеял из океана
сигналов слабый сигнал, состоявший из обрывков
мыслей и образов человека. Определенно, это был
Влад. Нить вела в лабораторию самалатхов.
- Так и знал, что он туда пойдет, - сказал Ратибор.
В следующее мгновение небо потемнело, налилось
чернильными тучами, - на самом деле это был гаввах
- сгустившее облако тонкоматериальных излучении
человеческого страдания - по земле завихрился
ветер. Маги почувствовали чей-то тяжелый взгляд,
идущий со всех сторон.
- Доигрались, - расхохотался Ратибор. Лицо его
исказилось жуткой гримасой ярости и напряжения. -
Это Он.
- Бежим, - потянул Ратибора Сэмунд.
- Куда? От него не убежишь.
- Ратибор! - крикнул Йон сквозь нарастающий крик
пурги. - Надо уходить.
- Уходите на землю. Я остаюсь, - отрицательно
помотал головой волхв. - Влад…он…без него…НЕТ!!!
- Кто он?! Что ты хочешь сказать?
Волхв упал на колени и простер руки в небо. Губы
его зашевелились. Там, куда он указал, стал
набухать лилово-коричневый каштан. Он рос,
раздирая своими колючками ткань пространства,
ширился, высасывая соки времени. Неукротимая
Монада, восставшая против Господа. Безграничный
океан тоски, равнодушия и тихой злобы.
- Гагтунгр, - прошептал Сэмунд секундой позже
Йона. Оба заблокировали свои псисферы как могли,
но это помогло мало. Холодные, скользкие щупальца
проникли в их головы и принялись там копаться,
подчиняя своей воле. Ратибор стоял от магов чуть
в стороне и наблюдал за их метаморфозами. Волхва
Гагтунгр, казалось, не замечал.
Вдруг ослепительная вспышка осветила небосвод.
Ломаная фосфоресцирующая линия ударила в
Гагтунгра, оставив в нем ровную круглую дыру с
обугленными краями. Вторая линия, теперь уже
оранжевая, разветвившись на ниточки затолкала
каштан обратно туда, откуда он вылез, и аккуратно
заштопала ткань пространства.
- Получай, засранец, - тихо сказал Влад, выходя
из-за груды мусора, валявшейся неподалеку. В
руках он сжимал какой-то предмет,
перемигивающийся огоньками. - Привет, Ратибор.
Это, как я понимаю, был Сатана. Дубль, диаболо,
дьявол.
- Только искажение пространства. Круг на воде.
Если бы он сам лично здесь появился, от нас одни
косточки остались бы.
- Можно вопрос?
Ратибор кивнул.
- Почему Он тебя не тронул?
- И тебя тоже.
- Вот из-за этой штуки, - Влад взвесил на руках
головоломку. - Я научился ею пользоваться.
Представляешь. Я могу сделать так. - Влад
размахнулся и швырнул ІштангенциркульІ в небо и
уже через секунду тот снова был у него в руках. -
Могу так. - Он прикрепил его к спине и тут же,
сделав неуловимое движение, выстрелил.
Ярко-малиновый разряд исчез вдали. - И это не все.
Теперь меня голой пяткой не возьмешь. Твоя
очередь.
- А я так, обошелся подручными средствами.
- Какими?
- Помнишь, рунный камень? Так вот на нем начертаны
все исконные руны.
- Все-все?
- Да. Есть там одна прелюбопытная руна. Я
воспользовался ею. А Йон и Сэмунд новых рун не
знают, поэтому с ними и произошло то, что
произошло.
- Им можно помочь?
- Все можно, вопрос в том, насколько это сложно.
Сейчас посмотрим.
Встреча с отражением Сатаны для двух магов
оказалась плачевной. Больше всего пострадал
разум, не выдержавший бездны Противящегося. Они
попросту сошли с ума. Но они не были бы магами,
если бы не предусмотрели и такую ситуацию.
Сознание обоих выгорело начисто, подсознание,
раскаленный лабиринт снов, желаний и образов
ІзавислоІ, но, к счастью, оставались ещё
резервные копии ядра личности и именно по ним
Ратибор и восстановил прежних Йона и Сэмунда. Это
заняло ни много ни мало полтора часа. Влад все это
время сидел на земле и занимался своим оружием.
Ратибор, краем глаза следивший за ним, отметил,
что Влад применяет новые руны.
Едва маги пришли в себя, то сразу дружно
закричали. А спустя десять минут, когда все
объяснения были позади, компания снова двинулась
в путь.
- Настала пора для второго этапа, - сказал Ратибор.
- А он уже совершается, - невозмутимо сообщил Влад.
- Мы туда и идем. Мои друзья в накопителе. В
изоляторе. Более точного слова я не могу
подобрать.
- А когда ты успел…
- Спонтанность, - перебил его Влад. - Спонтанность
мне помогла. И я, кажется, обретаю руны. А насчет
этого бластера, ключа к знаниям самалатхов, может
быть, он открылся мне потому что, в прошлой жизни
я был самалатхом.
- Чушь, - не поверил Ратибор.
- Конечно, чушь, - подтвердил Сэмунд. - Это всё
спонтанность.
- Ага, попались, - рассмеялся Влад. - Шутка.
- Понимаем, - кивнул Йон. - Мальчик перегрелся.
Самого Князька Тьмы уделал. А вообще насколько
мощная эта штука?
- Не знаю. Я ещё не совсем в ней разобрался.
Например, не знаю для чего эта красная кнопочка, -
пошутил Влад.
- Смешно, - хмыкнул Ратибор. - Ты с ней
поосторожней. А то спалишь всю преисподнюю к
чертям собачим, где демоны будут жить.
- Где-нибудь, - Влад внезапно помрачнел. - А вот
теперь я точно чувствую потоки внимания.
- Растёт парень, - похвалил его Ратибор. - Вот
черт!!!
- Не поминай черта всуе, - прошептал Влад,
вскидывая головоломку.
***
На этот раз убегать я не собирался. Тем более, что
теперь я был намного опаснее, чем прежде. Правда,
напали на нас уже не рядовые демоны, а охотники,
как я их определил. Внешним обликом они были
намного приятнее всех виденных ранее демонов,
насколько вообще может быть приятен для
человеческого глаза демон. По крайней мере, они
не вызывали тошноты. Двигались охотники
стремительно и бесшумно. За считанные секунды
взяли в кольцо. Появлялись то справа, то слева, то
сзади. Мы невозмутимо продолжали движение.
- Раз тихо не получилось, таится смысла нет, -
рассуждал Ратибор. - С боссом этой живодерни мы
познакомились. Остается представиться его
приспешникам.
- Горю желанием, - процедил я сквозь зубы,
прицеливаясь.
- Драться в полную силу? - уточнил Сэмунд.
- Надо полагать.
- Зададим трепку этим гадам, - кивнул Йон.
Дальнейшее напоминало какой-то
гипертрофированный мортал комбат. Мои друзья
прыснули в разные стороны и началась самая
натуральная бойня. Я помнил, как они дрались
первый раз, но сейчас это было что-то невероятное.
Я, естественно, тоже не стоял столбом. Перебегая с
места на место, я отстреливал гадов, которые в
свою очередь тоже отстреливали меня из своих
пукалок. Пару раз в меня попали, но защитное поле,
генерируемое головоломкой легко отразило все
разряды.
Охотников было много, но на нашей стороне было
качественное преимущество. Один Ратибор стоил
целого взвода. И вскоре охотников заметно
поубавилось. Я уже не пригибался, а шел в
открытую. Намек на недружелюбную жизнь -
малиновая вспышка. Подозрительный звук -
малиновая вспышка. Мной овладел азарт.
Но вдруг всё изменилось. Азарт, как ветром сдуло.
Тяжелая удушающая пелена упала откуда-то сверху.
Движения замедлились. И тут мне стало по
настоящему страшно. Я перестал стрелять и
побежал. Перед глазами мелькали развалины,
мусорные кучи, опять развалины. Через какое-то
время я заметил, что быстрота движении опять
вернулась ко мне и страх исчез. Я резко обернулся,
вскинул головоломку и нырнул за камень.
Громыхнуло так, что у меня заложило уши.
- Спасибо тебе, Спонтанность, - поблагодарил я.
Увеличил мощность оружия и сделал всего один
выстрел. И опять оружие не подвело, раздался
оглушительный взрыв, после которого стало не
менее оглушительно тихо. Нет, я не оглох, просто
те, кто в меня стрелял, превратились в пепел. Я
поднялся и тут же присел. В эпицентр боя, над
которым висело желтое облако, цепочкой стекались
новые отряды демонов. Рядовые, охотники и ещё три
вида незнакомых тварей. Увешанные оружием,
здоровые, мускулистые, цвета крови. Спецназ,
машинально придумал я им название.
Скелетообразные пауки с тяжелыми орудийными
установками на панцирях. И самые кошмарные, перед
которыми расступались все остальные демоны.
Костистые гады с венозно-канареечной кожей,
узкими складчатыми глазками и гладким
пирамидальным черепом. Никакого оружия они не
носили, что заставляло задуматься. Когтей у них
не было, обычная семипалая конечность, зубов
вроде тоже. Их я обозвал, элитой. Чтобы сражаться
со всей этой армией, надо было быть безумцем,
поэтому самым разумным я посчитал тактично
свалить, что и не замедлил сделать. Только свалил
я в самое пекло. Для этого мне пришлось метров
двадцать проползти на брюхе, обдирая его о
негостеприимные камни преисподней, и пробежать
метров сто, лавируя между развалинами и
пригибаясь к самой земле. В некоторых
труднопроходимых местах, где путь мне
преграждали демоны, я пускал в ход своё оружие,
изменяя в зависимости от ситуации его мощность.
Первым я нашел Йона. Он только что играючи
расправился с кучкой рядовых демонов. Одному шею
свернул, другому пробил грудную клетку, третьего
небрежно уронил на землю с тяжелыми травмами…
Я вкратце обрисовал ему сложившуюся ситуацию, и
уже вдвоем мы стали искать остальных. Через пять
минут вся команда была в сборе. Но поговорить
спокойно нам не дали. В атаку пошел ІспецназІ. К
счастью, я успел прокричать, что лучше
разделиться и выбираться из боя по двое. Никто со
мной не спорил, тем более, что спорить, когда в
тебя стреляют, а ты находишься на открытом месте,
большой риск.
***
Мне выпало быть в одной связке с Йоном. И очень
скоро я пожалел об этом. Я намеревался не
ввязываться в стычки с врагом, это могло плохо
кончиться. Но Йон был другого мнения. За нами по
пятам следовали ІспецназовцыІ. Я лениво
огрызался. Приходилось то падать, то кувыркаться.
Постоянно ушки на макушке, естественно. После
очередного моего выстрела демоны залегли. И тут
Йон решил вернуться, Інадрать им задницыІ, как он
выразился. Я попытался его удержать, но куда мне.
Йон метнулся влево, за камни и исчез. Я
грязно-прегрязно выругался.
Изредка я высовывался и подстреливал
какого-нибудь неосторожного демона. Мне яростно
отвечали. Потом меня стали окружать. Несколько
раз забрасывали гранатами, выжигающими даже
камни, но и это меня не брало. Защитное поле
делало меня неуязвимым. Спустя десять минут я
начал сходить с ума. Выражалось это в том, что я
увеличивал мощность головоломки на несколько
порядков и палил по укрытиям демонов.
Йон появился так неожиданно, что я его чуть не
пристрелил. А надо было.
- Досталось? - поинтересовался я, взглянув на его
перебитую руку и рассеченную щеку.
- Ерунда. Затянется, - скорчился он.
- А может тебя отпустить?
- Чего?
- Я говорю, освободить от бремени жизни.
- Спасибо. Ты очень добр.
- А ты болван. Какого икса убежал? Надо выбираться,
а ты войнушки затеял.
- Ладно не буду, - неохотно сказал он.
Я снова высунулся, обстрелял оппонентов и
спрятался.
- Ну, почапали, Аника-воин.
Короткими перебежками мы достигли следующей
груды камней, за которой тянулось огромное голое
пространство.
- Это не спасение, а тир какой-то, - пробормотал
Йон. - Нас же тут перестреляют, как бутылки.
- Благодарю за сравнение, - отозвался я. - Но
все-таки надеюсь, что нет. Я перенастрою
головоломку, она генерирует силовое поле. Пауков
вроде не видно. У них на спинах здоровенные такие
пушки, и я не знаю, спасет ли от этих пушек
защитное поле да ещё сразу двоих.
- А потом куда?
- Вниз. Искать Ратибора и Сэмунда времени нет.
- Наверное, ты прав. Пока они будут отвлекать, мы с
тобой вытащим твоих друзей. Потом я подам сигнал
Ратибору, и мы поменяемся ролями. Мы будем шуметь,
а они с Сэмундом вытаскивать остальных.
- Пойдет, - согласился я, изменяя ключ самалатхов.
Через секунду всё было сделано. Я растянул кокон
защиты до трех метров, но при этом кокон стал
тоньше. Риск, но ведь риск - дело благородное. -
Держись ко мне поближе.
- Постараюсь.
- На счет три, - сказал я. - А да. Пальну на прощание.
- Я выглянул из-за огрызка стены и то, что я там
увидел мне не очень понравилось. Прямо к нашему
укрытию уверенным шагом топало три кошмарных
сна. Элитных демона. Они даже не таились.
- Ну-ну, - хмыкнул я. - Крутые, да?
Тот, что шел впереди, носил на голове нечто вроде
короны. Главный, значит, решил я и прицелился в
него. Но выстрелить я не успел, за плечо потянул
Йон и, как оказалось потом, вовремя. Почти
одновременно с этим на нас напал неизвестно как
оказавшийся рядом отряд ІспецназовцевІ.
Секундой позже за ними вынырнул паук.
Неприятности увеличивались со скоростью
снежного кома.
Йон опять принялся совершать чудеса. А я занялся
пауком. Одного разряда хватило, чтобы превратить
его в обугленные ошметки. Но за ним появился
второй. Этот не стал ждать пока я его приму и сам
почти в упор плеснул в меня струёй зеленого
напалма. Я шарахнулся в сторону, столкнулся с
красным демоном и сделал первое попавшееся в
голову. Оттолкнул его от себя, уже никакого, -
познакомился, видать, с Йоном - вклинился в кучу
малу, больно получив при этом по шее, и вырвал
оттуда своего напарника. Изумрудное пламя
начисто слизало весь отряд ІспецназовцевІ. Паука
добил я, едва он направил на нас своё дуло.
- Надо бежать, - заключил Йон.
- Там ещё три товарища к нам в гости, - бросил я,
высовываясь. Йон тоже выглянул.
- А вот это уже проблема, - присвистнул он и
спрятался. - Знаешь, кто это? Такие тела берут себе
темные маги для путешествий в аду.
- Ты не пугай. Какие будут идеи? - Я последовал его
примеру.
- Драпать надо, Петька, драпать. Справиться с ними
можно, но это дорого нам обойдется. Слишком
дорого. А эта штука может помочь?
- Ключ самалатхов? Есть один козырь, - нахмурился
я. - Но мне не хочется его терять. Я могу поставить
ключ на самоуничтожение.
- Большой бум будет? - улыбнулся Йон.
- Не просто бум, а бум-бум-бум, - поправил я. - Как бы
самим не поджариться.
- Делай, - быстро сказал он.
- Секунду… Побежали.
- Прямо сейчас?
- Побежали, - заорал я.
Никогда не думал, что могу так быстро бежать.
Метров десять за спиной было спокойно, зато потом
началась такая стрельба, подошвы задымились.
Головоломку я держал в руке. Йон заметив это, в
ужасе вытаращил глаза.
- Она взорвется.
- Обязательно, - пропыхтел я.
Когда в меня первый раз попали, к счастью,
защитное поле ещё держалось, я понял, пора. И к
тому же какой-то тягучий холодок пополз по
животу. Я резко остановился, тут же два заряда
вонзились точно в грудь. Размахнулся и послал
головоломку, словно бумеранг. Прощальный подарок
врагам.
- Спасибо тебе, - поблагодарил я оружие.
- Дурак, беги, - заорал Йон где-то впереди.
Я снова заработал ногами. А сзади послышался
четкий шелестящий звук - ключ самалатхов
прилетел по назначению - и хлопок. Воздушная
волна толкнула меня в спину, подбросила и
швырнула далеко вперед.
- Сам дурак, - незлобно сказал я. Оглянулся. Там,
где совсем недавно были горы отходов и развалины,
теперь было чисто, словно на Красной площади.
Лишь желтый грибок напоминал о взрыве.
- Ура, победа, - вяло воскликнул Йон, скорее всего
это была попытка пошутить.
Я поднялся, отплевываясь. Подошел к нему.
- Я тут подумал, вдруг Ратибор и Сэмунд всё ещё
были там. Тогда мы остались одни.
- Этих ребят даже таким взрывом не угробишь, -
сообщил Йон.
- Я не слышал в твоем голосе уверенности.
- Потому что её нет. Как бы там ни было нам надо
продолжать свой путь.
- Да. Мы почти пришли.
Чувствовать своих друзей я начал после того, как
понял секрет оружия. Я тогда сидел в лаборатории
самалатхов, расстроенный, что ничего не выходит.
Помучаюсь над головоломкой - не выходит. Снова. И
неожиданно меня, как молнией ударило. Я попал в
данное мгновение жизни. С предельной ясностью
ощутил тот кадр пленки, на котором мне одиноко,
грустно, страшно, больно. Открылся. Принял его со
всей его сложностью. Именно в тот момент я жил. И
ещё я понял, что спонтанность - это осознание
жизни во всей её полноте. А спустя какое-то время
начались странности, то есть тогда для меня они
были странностями. Сначала с ключом, потом со
мной. Я стал понимать ключ и чувствовать своих
друзей, в особенности Карину…
- Есть что-то, что я должен знать? - спросил я.
- Что ты имеешь в виду?
- Ладно, забудь, - махнул я рукой.
***
Прыжок на следующий уровень занял у нас с Йоном
значительно больше времени, чем я предполагал.
Довольно долго мы летели в полной темноте, потом
пошли редкие вспышки, частота которых постепенно
увеличивалась. И в итоге вспышки оказались белым
скользким полом.
- А я здесь был, - обрадовался Йон.
- Вот счастье привалило, - съехидничал я,
осматриваясь. Мы находились в округлой зале с
рядами дверей по стенам. Потолок уходил далеко
вверх в виде пирамиды. В зале мы были одни, что
очень обрадовало.
- Так, нам туда, - уверенно сказал я и направился в
указанную сторону, к одной из многочисленных
дверей.
- Точно эта дверь? - спросил Йон.
- К гадалке не ходи.
- Ты поосторожнее тут. Место не для шуток.
- Охрана есть? - осведомился я.
- Те, кто сюда попал, сами себя охраняют.
- Как это?
- Они не хотят отсюда уходить. Одни из-за чувства
вины, другие из-за собственной лжи, третьим здесь
просто нравится.
- Нравится? Я понимаю, в раю может нравиться, но
здесь.
- А как ты думаешь, становятся демонами? В каждом
из нас есть демоническая часть, так называемая
эйцехоре, те, кто уступил ей, позволил высунуть
свою поганую пасть, тот со временем становится
демоном.
- Значит человек по своей природе греховен. С
самого рождения.
- Человек рождается чистым. Нет ничего светлее
младенца. Он воплощенный бог. Он хочет
проявиться, но есть родители, учителя. Эйцехоре -
это гордыня, то, что заставляет человека
поставить себя выше других, проявляется позже в
результате обучения.
- Всех нас казнили в детстве. Всех нас закопали
живьем. Мы дышим, едим, работаем, спим. Как хорошо
мы живем.
- Чьи строки?
- Мои. Я примерно об этом и пел.
- Возможно, на подсознательном уровне ты уловил
суть всего вышесказанного и облек в рифму.
Кстати, о рифме. Долго ты будешь столбом стоять?
Оказывается, все это время, сколько мы с Йоном
болтали, я стоял, держась за ручку двери.
- Сколько надо, столько и буду стоять, - добродушно
огрызнулся я и сразу стал серьезным. - А если
кто-нибудь из моих друзей не захочет уходить
отсюда, что мне делать?
- Ты меня спрашиваешь? - Йон шутливо посмотрел
назад. - Если меня, то я не знаю. Наверно, тебе
стоит дать тому несговорчивому товарищу по лицу
и утащить отсюда. Хотя не рекомендую. Каждый
человек - это клубок проблем. И раз уж выпало
попасть в ад, то лучшего места их решить нет.
- Почему?
- Ад ведь не только место страдания, но ещё и место
очищения от скверны. Кто знает, может, кому-то из
твоих друзей в результате твоих стараний удастся
избежать посмертия в этом жутком месте.
- Спасибо, просветил, - мрачно уронил я. - А как
решить-то? Эти проблемы.
- А это ты должен сам допетрить. Ты своих друзей
знаешь лучше, чем я. Я вообще здесь так, на правах
гида. Имей в виду, что проблема может скрываться и
в прошлых жизнях.
- Чего?! - не поверил я собственным ушам. - Ты ещё
сюда карму приплети, чтоб я окончательно
сбрендил. И про кармические долги не забудь.
Добей меня.
- Не горячись, - посоветовал невозмутимо Йон. - Со
временем ты сам поймешь, где правда, а где ложь. Ты
же чувствовал спонтанность, так чего ты психуешь?
У тебя есть универсальный метод получить ответ
на все вопросы. Впрочем, как и у любого человека.
Просто люди забыли, кто они. Тьма постаралась. А
ты вспомнишь. Обязательно вспомнишь.
- Ты думаешь? - уже спокойнее спросил я.
- Без сомнения.
- Ты останешься здесь?
- Да, позабочусь, чтобы тебе никто не помешал. И
поторопись.
- Я мигом.
Я снова взялся за ручку.
- Эй, напарник, - окликнул меня Йон. Я обернулся.
- Ни пуха.
- К черту.
*** Часть третья. Изъяны.
За дверью не было ничего. Абсолютно. Слепящая
тьма. Я знал, что Карина здесь, был готов к разным
неожиданностям, но не к этому. В сердце заполз
страх. Вдруг я никогда не найду её. Буду
бесконечно бродить в этих чернилах. И со временем
ослепну. Привыкну к темноте. Я не хотел этого. Но
сдвинуться с места оказалось не так-то легко.
Словно сам воздух вцепился в меня, сковал мои
члены.
К счастью, я мог говорить. Уже это было хорошо.
- Карина, это я, Влад. Я пришел за тобой. Пойдем
домой. - Я мог лишь надеяться, что она меня слышит.
- Знаешь, я скучал без тебя.
- Уходи, - послышался тихий голос. Я невольно
вздрогнул.
- Почему? Ты хочешь остаться в аду?
- Теперь это мой дом.
- Нет. Это глупо. Ты ещё не умерла. Ты не должна
здесь жить.
- Уходи.
- Без тебя - нет. Я тебя люблю.
- Ты так думаешь?
- Да. Я это понял совсем недавно. Прости, что не
узнал тебя. Карина, покажись.
- Ты и сейчас не узнаешь меня, - раздался совсем
близко шелестящий голос. - Уходи.
- Ладно, я уйду, - я решил пойти на хитрость. - Дай
мне взглянуть на тебя один раз и я уйду.
- Хорошо, любимый.
Справа от меня немного посветлело. Тьма совсем
чуть-чуть рассеялась, но я уже видел её. Это был
уродливый демон - монстр со змеиной головой.
Карина. Я готов был заплакать.
- Боже, что они с тобой сделали.
- Доволен? Уходи. Не трать на меня своё
драгоценное время.
- Я не оставлю тебя.
***
- Я не оставлю тебя, - Влад попытался шагнуть к
Карине, но его что-то держало. - Так не должно быть.
- Влад, - впервые её голос дрогнул. - Прошу тебя,
уходи. Я демон. Я зло. Я могу тебе навредить. Уходи.
- Нет! - крикнул Влад. - Это они тебя изменили. Мы
вернемся, и ты опять станешь человеком.
- В следующей жизни, Влад. Я не смогу жить на земле.
- Ладно, черт с ней, с этой землей, - Влад наконец-то
справился с невидимыми оковами и подошел к
Карине, обнял. - Тогда я останусь с тобой. Я тебя не
брошу. Никогда. Хочешь, я тоже стану демоном. Мы
поселимся на берегу огненной реки, заведем
маленьких демонов-детей. А по вечерам будем
жарить сырое мясо на костре.
- Ты всегда меня смешишь, - улыбнулась она, обнажив
ряд белых и очень острых зубов.
- Конечно, девушки ведь любят…
- Ухами, - уже вместе повторили они…
***
- Я остаюсь, - эхо рассыпалось по залу множеством
голосов. Йон, застывший в одном из углов,
вздрогнул.
- Ты с ума сошел!!!
- Наверно, - слабо улыбнулся Влад. - Она не может
уйти. А я не могу оставить её.
- А как же твои друзья?
- Я их спасу. И ты их уведешь отсюда.
- Нет, так не пойдет, - отрицательно покачал
головой маг. - Мы уйдем вместе.
- Может быть, а может быть и нет, - загадочно
промолвил Влад. - Но это потом. Сейчас я должен
навестить остальных.
- Действуй, - угрюмо бросил Йон.
***
За следующей дверью был коридор из красного
кирпича. Редкие лампочки под потолком. Затхлый,
сырой воздух. Я немного прошел вперед и
остановился. Ощущение Игоря - а я пришел именно за
ним - пропало. Можно было, конечно, пройти дальше,
только, что это дало бы. Он был здесь, совсем
рядом. Я был уверен. Тогда я тщательно прощупал
стену на предмет скрытой двери, но ничего не
обнаружил. Обычная кладка, все кирпичи плотно
подогнаны. Ни один не поддается.
- Игорь, - без особой надежды, что мне кто-то
ответит, позвал я.
- Я здесь, - послышался измученный голос. - Кто ты?
- Влад.
- Ну да, - не поверил он. - Откуда ты здесь появился,
интересно? Ты мираж, вот кто ты.
- А ты дурак, - в сердцах сказал я. - Хочешь здесь
сгнить, пожалуйста.
- Влад, ты что ли?
- Нет, мираж, - буркнул я. - Как ты там оказался?
- Понятия не имею.
- Там, где ты находишься, есть какая-нибудь дверь?
- Нет, голые стены. А ты как здесь оказался?
- Долгая история. Надо выбираться отсюда.
- Я должен тебе кое-что сказать.
Вдруг по коридору разнесся оглушительный рев.
Видимо, у Игоря все-таки был охранник.
- Ну в общем-то уже сказал. Он идет к тебе. Убегай.
- Кто это?
- А по голосу непонятно? Монстр, кто же ещё?
- Ладно. Я вернусь. - Я выбежал в зал и сразу
подошел к Йону. Мне нужна была консультация.
- Что, проблема? - догадался он. - Какая на этот раз?
- У Игоря есть сторож.
- И?
- Что мне делать?
- Подумать. Напряги свою память.
Я снова зашел в ту дверь. Тишина.
- Игорь, то чудовище оно сразу здесь появилось.
- В каком смысле?
- Когда тебя сюда посадили, оно здесь уже было?
- Нет, потом появилось.
Я крепко задумался. Если те, кто сюда попадает,
сами себя охраняют, тогда…
- Мне кажется, ты сам его придумал.
- Как это?
- Ты в курсе, где ты находишься?
- Я думал об этом. Возможно, это секретная
лаборатория. Или база инопланетян.
- Все намного прозаичнее и ужаснее. Мы в аду.
- Мы что, мертвы? - голос у него был спокойный, как
будто Игорь уже подготовился к этой мысли.
- В каком-то смысле, - расплывчато ответил я. - Не
это главное. Ты лучше подумай, что может
символизировать этот монстр. Чувство вины?
- Вряд ли, - помолчав, ответил он.
- Что-то другое? Ты его боишься?
- Боюсь, - тихо ответил Игорь.
- А ты его видел?
- Нет.
Снова раздался рев. Сторож приближался.
- Мне пора. Я не прощаюсь, - откланялся я и выскочил
в зал.
- Попробуй ещё раз, - Йон сидел на полу, скрестив
ноги. - Иногда поиски правильного решения могут
обойтись дороже ошибки.
- Ты предлагаешь мне ошибиться? Но часто ошибки
бывают непоправимыми.
- Бывают. А что поделаешь? На ошибках учатся.
- И все-таки, что ты посоветуешь?
- Рискнуть.
- Говорить о риске легче, чем рисковать.
- Конечно, легче, - довольно согласился он, что мне
до колик в животе захотелось плюнуть в его рожу.
Словно прочитав мои мысли, Йон сразу изменился в
лице. - Не вздумай.
- Не бойся, солдат ребенка не обидит, - изрек я. -
Если погибну, считай меня коммунистом.
- Не погибнешь, - донеслось мне в спину. Я снова
направился к двери. Предложение Йона рискнуть я
собирался воплотить буквально. Встретиться с
охранником, скорее всего очередным мерзким
демоном, лицом к лицу и будь что будет. Я хорошо
понимал, что это настоящее самоубийство, тем
более, что теперь у меня не было головоломки, но
что-то меня поддерживало в моем безумном
устремлении. В моем сценарии слово неудача
просто отсутствовало. Чтобы окончательно войти в
образ и не сдрейфить в самый ответственный
момент, дверь я распахнул ударом ноги. Правда, она
- сволочь - не открылась, поскольку открывалась в
другую сторону, то есть на меня, зато я лишний раз
убедился, что дури во мне много. Оставалось
проверить, сколько во мне ума.
Игорь услышал, как я культурно вошел, и сразу
подал голос.
- Я тут сидел, думал. Я не знаю, что он может
символизировать.
- Ладно. Я попробую сам разобраться. - Я уверенным
шагом проследовал мимо замурованного Игоря
дальше по коридору. Очень скоро послышался
знакомый рев. Только теперь он был похож на
завывания полоумного. Так ведь это не демон. Это
человек, дошло до меня. Я ускорил шаг и за
следующим поворотом наткнулся на него. Это был
какой-то оборванец. Худой, грязный, волосатый.
Полоснув меня по лицу острыми когтями, он тут же
отскочил в сторону и замер.
- Мне тоже приятно познакомится, - стирая кровь с
губы, сказал я. - А пяткой в ухо, хочешь.
- У-у, - ответил он.
- Уже прогресс, - похвалил я. - Ты кто? Тоже по
путевке? Или ты здесь живешь?
В ответ он весьма убедительно зарычал и
вытаращил красные глаза.
- Мне, честно говоря, глубоко параллельно, кто ты,
что ты, меня не волнует твоё мнение обо мне, мне
нужно вытащить моего друга из этой дыры. Так что
не мешай мне. Понял? - Сказав это я развернулся и
шагом триумфатора направился обратно. В голове
уже крутились мысли о том, как раздолбать стену,
где достать подходящий инструмент, как вдруг
сзади на меня что-то прыгнуло. Я чувствительно
поцеловался с полом, сознание помутилось, но в
следующую же секунду я перекатился влево и
попытался встать. Однако нападающий не
остановился. Мне достался мощный удар в скулу, от
которого голова чуть не слетела с плеч. Затем ещё
один - по ребрам. И целая серия затрещин. Я
чувствовал, били в полсилы, но боль от этого не
стала меньше. На этом избиение прекратилось.
Полежав немного, я выполз в зал. Подбежал Йон.
- Не спрашивай, - перебил я его. - Сейчас отдохну и
снова.
- Что там случилось? - все же поинтересовался он.
- С бомжем одним территорию не поделили, - сплюнул
я.
- Ладно уговорил. Помогу, - помолчав, сказал Йон.
- Не-е. Теперь я сам. Я этому дикарю, ой, - я
скривился, в боку неприятно кольнуло. - …глаз на
одно место натяну.
- Лежи.
- Куда ты? - я приподнялся на локте.
- Любопытно. Посмотреть хочу.
***
Вернулся Йон примерно через полчаса и выглядел
озадаченным.
- Интересно.
- Что? - спросил Влад.
- Он и мне накостылял, - рассеянно сообщил маг,
словно речь шла о каком-то пустяке.
- Не может быть.
- Может. Я вот что думаю, победить его нельзя. Тут
другое. Этот бомж, как ты его назвал, не демон и
даже не человек. Он скорее программа
пространства. Она отражает изъяны твоего друга.
- Изъяны души? - уточнил я. - Я так и предполагал.
- Тебе всего лишь надо поговорить со своим другом
и выяснить, какой именно изъян правит балом.
- Так просто. Я уже разговаривал. Он не знает.
- Есть ещё один способ. Но он жестокий. Ты
проникнешь в голову Игоря и сам узнаешь ответ.
- А почему ты считаешь его жестоким?
- Не скажу, - по-детски заявил он. - Решай.
- Решил. Второй способ. Только я не знаю, как.
- Сколько можно повторять, всё ты знаешь, просто
ты лентяй.
- Я лентяй?
- Да, ты лентяй. А теперь поднимай свою
недвижимость и топай к Игорю. И чтобы без него не
возвращался.
- Легко сказать, - буркнул я. - Каждый мнит себя
стратегом, видя бой со стороны.
- А по шее? - нахмурился Йон.
- Не надо. Уже иду.
***
- Игорь, это опять я, - шепнул я. - Как ты там?
- Как в аду, - хмыкнул он. - Недавно один парень
приходил. Он с тобой?
- Как будто. Слушай, мне надо проникнуть в твою
голову?
- Зачем? - удивился Игорь.
- Чтобы вытащить тебя отсюда.
- А как ты это сделаешь? Ты можешь?
- Не знаю. Должен. Значит, ты не против?
- Валяй.
Я закрыл глаза и сосредоточился. Сначала я
представил Игоря. В моем воображении он выглядел
измученным, с блеклым больным взглядом,
осунувшимся, худым лицом и опущенными,
обреченными плечами. Это поразило меня, ведь я
знал своего друга, как веселого, всегда бодрого
парня. Я попытался исправить этот нежелательный
образ, но это давалось с трудом. Игорь смотрел на
меня с укором, словно не хотел, чтобы я ему помог.
Не надо, говорили его глаза. Ты делаешь мне
больно. Но я уже не мог остановиться. Кисть моего
воображения разошлась не на шутку. Правда, сперва
я чувствовал небольшое сопротивление, но потом
оно ослабло и дело пошло быстрее. Мазок тут, мазок
там. Добавим ироничную улыбку, искорку в глаза,
немного наглости. В фигуре напористость, энергия,
вызов. Вот так. Черты лица резкие, твердые, выдают
его волевой характер. А осанка, что это за осанка.
Да у него внутри не позвоночник, а титановый
стержень. Такого не сломаешь. Несгибаемость,
твердость. Кремень, а не человек. Готово.
Я смотрел на образ в своем сознании и внутренне
улыбался. Таким Игорь мне нравился больше. Но это
было не всё. Я должен был сделать кое-что ещё. Его
лицо вдруг резко наплыло на меня и взорвалось
тысячей брызг. Я понял, что он чувствует… продолжение
Здесь вы сможете не только
прочитать рассказы и повести, но и опубликовать
свои... Чтобы вступить в члены нашего клуба
достаточно просто прислать Ваше произведение...
