Борокац сидел в светло-серой комнате, за широким письменным столом. Через квадратное окно, неплотно прикрытое темными шторами, проникал слабый луч света, падая на ряд одинаковых книг в книжном шкафу, с неразборчивыми надписями на коричневых корешках. Борокац не шевелился. Единственным предметом, который двигался в комнате, была лампа. Она находилась под потолком и лениво перемещалась из угла в угол. Ее абажур медленно поворачивался из стороны в сторону, словно локатор. Лицо Борокаца отражало задумчивость, однако на самом деле в его голове сейчас не было ни одной интересной мысли. Он просто отдыхал. Наслаждался тишиной и собственной неподвижностью. Неожиданно лампа вспыхнула ярким светом и тревожно замигала, показывая, что в личную реальность идет вторжение. За стеной, словно ставшей стеклянной, возникло дрожащее пятно синего цвета. Пятно приблизилось, приняв форму человека, и в следующее мгновенье в комнату вошел Администратор Клуба, шагнув сквозь стену. Глаза Администратора были демонстративно закрыты, показывая, что сканирование личной реальности не ведется. - Прошу прощения, но вас разыскивает андроид-посыльный. У него наклейка Правительственной службы. Борокац кивнул и выключил свой ноут. Его лицо против воли приобрело хмурое выражение. Светло-серая комната исчезла, вместе с долговязой фигурой Администратора. Посыльный ждал Борокаца у дверей Клуба. Бесполый андроид метрового роста, в темно-зеленой форме, шагнул ему навстречу. - Человек, с которым вы познакомились три дня назад, и известный вам по нику Плутократ, просит о срочной встрече – сказал андроид глуховатым голосом. – У меня для вас письмо, написанное им собственноручно. Борокац быстро развернул протянутую ему бумажку. На ней было всего две строчки «Через час. Игровой вокзал». Бумажка стала тут же распадаться в его руках, превращаясь в пыль. - Он сам передал вам это письмо? – спросил Борокац. Андроид неожиданно дернул головой и посмотрел куда-то в небо. - Простите? – откликнулся андроид. - Нет, ничего… - сказал Борокац. Теперь спрашивать об этом было бесполезно – у андроида только что произошло переформатирование памяти. Борокац взглянул на часы – было без пятнадцати три. Если не брать в расчет дорогу, то до встречи у него оставалось не так уж и много свободного времени. Хорошо, что он уже успел отобедать.
*** Сначала Борокац хотел добраться до Игрового вокзала на роботакси, однако передумал и отправился туда на магнитопоезде - по Третьей кольцевой. В вагоне было почти пусто. Кроме него в вагон вошли пятеро: молодые мужчина и женщина с собственным рабом-вырожденцем – толстым лысым мужчиной с безвольным взглядом, в бежевом трико, которого женщина тянула за собой на ошейнике, андроид в темной форме заводского рабочего и модер - парень с коричнево-золотистой кожей и пышной копной волос цвета окровавленной стали. Борокац сел у окна, в последнем ряду, - так, чтобы видеть всех входящих и тех, кто уже был в вагоне. Поезд плавно тронулся и начал набирать скорость, поднимаясь вверх – туда, где пролегал монорельс Третьей кольцевой – на уровень десятых этажей высившихся вокруг небоскребов. Борокац размышлял о назначенной встрече – интуиция подсказывала ему, что произошло что-то важное… Три дня назад он был представлен Плутократу – министру Анонимного Правительства, возглавлявшему министерство информации и общественного развития. Знакомство состоялось на закрытом вечере в одном из загородных домов приемов. Его привел туда Гарин, давний знакомый, выполнявший «особые поручения» министра, выходившие иногда, как он намекал, за рамки закона. Министр был невысоким, склонным к полноте, мужчиной, но двигался он стремительно и легко. Несмотря на то, что лицо министра скрывала пластичная зеркальная маска, весьма искаженно передающая мимику, Борокацу показалось, что министр был чем-то взволнован. - Гарин сказал мне, что вы могли бы на нас работать – сказал министр, протягивая ему бокал с красным вином марки «Чензойц», взяв его с подноса, стоявшего на столе рядом с ним. – Войти в нашу команду. - Да, я готов подписать с вами контракт – ответил Борокац. – Тем более что сложившиеся обстоятельства, как я понимаю, меня к этому вынуждают… Борокац намекал на недавнюю неожиданную гибель своего последнего работодателя – Кудо Фофландена и на арест его наследника - семнадцатилетнего приемного сына-любовника, обвиненного в участии в финансовых махинациях корпорации «ФК». Зеркальная маска министра изобразила что-то вроде ухмылки. - Вы ведь поняли, что авария, в которую попала машина Кудо Фофландена, была подстроена? - Догадался, когда наблюдал, как агенты секретной правительственной службы проводили расследование… - Скажу вам откровенно, Борокац, я к этому не имею никакого отношения - сказал министр. Борокац недоверчиво промолчал. - Точнее, почти никакого… - Министр пожал плечами. - Да, я был в курсе, что против Кудо Фофландена что-то готовится, и не мешал этому. Корпорация Фофландена в последние годы стала строить слишком амбициозные планы – я говорю, в первую очередь, о разработке проекта Орбитального Города. Однако мои люди не принимали никакого участия в организации этого «несчастного случая». Если вам интересно, это сделали люди министра Ворона. У него был свой человек в близком окружении Фофландена. Вы знали об этом? - Конечно, нет. - Ворон лоббирует интересы корпорации «ПР». Во всяком случае, пока еще лоббирует... - Пока еще? – переспросил Борокац, но Плутократ пропустил его вопросительный отклик мимо ушей. - Вы были расстроены, узнав о гибели своего шефа? Борокац пожал плечами. - Если говорить также откровенно, то нет. Последние пять лет я возглавлял в «ФК» отдел промышленного шпионажа, и общался с Кудо почти каждый день. Однако я не был в числе его близких друзей – это никак не могло быть в силу определенных причин. – Борокац намекал на то, что близким другом Фофландена можно было стать, только подставив ему свою задницу. - Просто в «ФК» мне хорошо платили за мою работу. Министр кивнул. - Вы уже знаете денежные условия нашего контракта – перейдя к нам, вы только выиграете. Что касается моего стиля работы, то могу сказать, что я всегда прислушиваюсь к мнению профессионалов, перед тем как принять решение. Но в нашей команде тоже есть свои правила. И главное из них - хорошо выполнять поставленную задачу. - Отлично – если это действительно так. - Вы скоро убедитесь, что это правда – министр похлопал его по руке. - Гарин весьма высоко отзывается о ваших способностях. Я просматривал ваше досье – впечатляет. Борокац пожал плечами – в его досье было много чего. Например, то, что в молодости он был боевиком Подземного Брата и за кое-какие свои преступления должен был получить как минимум двадцать лет заморозки в гебернационной камере. За его свободу тогда, двадцать лет назад, заплатили и спасли от суда – один новоиспеченный миллиардер, прибывший в мировую столицу из сектора Синтик-Азия, набирал в свою службу безопасности крепких ребят. Возглавлял эту службу безопасности Гарин, тогда тоже только начинавший свой карьерный путь. - Скажите, а Вы могли бы совершить нечто такое… - министр пожевал губами - ну, выходящее за обычные рамки? - Вы говорите об… - …убийстве – закончил за него министр. Его зеркальная маска на секунду вспыхнула отраженным электрическим светом - Насколько я знаю, министерство, которое вы возглавляете, не имеет права выдавать лицензии на убийство – осторожно заметил Борокац. - Лицензии… - Плутократ скривился и сунул в рот стеклянную трубочку, через которую сосал вино. – Скоро может случиться так, что все эти лицензии будут не нужны. Мир катится в пропасть… - Ну, он катится туда уже давно - возразил Борокац, не очень удачно завязывая спор, и совсем не желая отвечать на неожиданный вопрос. - Однако лицензии пока еще никто не отменял. - Забудьте вы об этих лицензиях – министр покачал головой и почему-то оглянулся так, словно проверял, не стоит ли кто за его спиной. – Все серьезно. Очень серьезно… Я… Ладно, об этом я с вами потом.... Плутократ как-то странно и нервно взмахнул рукой и прервал этот разговор, выйдя через минуту из комнаты якобы для того, чтобы сделать конфиденциальный звонок. Чуть позже, когда Борокац и Гарин вышли на террасу, чтобы подышать вечерним воздухом, Борокац задал Гарину вопрос: - И что мне на это было отвечать? - Ты удивлен? – Гарин как-то невесело улыбнулся и, облокотившись на каменные перила, глубоко затянулся тонкой черной сигаретой. – Только не изображай невинность. Ты ведь уже убивал людей. И не одного... - Ты сейчас шутишь? У вас что - наметились большие проблемы? Снова эта вонючая политика и министерская грызня? - Нет. Кое-что другое. Но он не шутил – тут намечается кое-что серьезное, что может встряхнуть всю… ситуацию. – Гарин неопределенно повел рукой. На его лице отчетливо читалась тревога, что не ускользнуло от глаз Борокаца и вызвало его удивление. – Извини, я не могу сказать тебе больше ничего. Я, к слову, тоже пока не все знаю. Он все тебе расскажет сам, когда сочтет нужным. Борокац, не удержавшись, выругался грязным уличным словцом, видя, что Гарин темнит. - В общем, я хочу сказать, что в моем контракте нет ни слова, что я должен по его указке отправлять на тот свет людей – твердо сказал он. - Тем более, не имея на это лицензии. Пошли вы оба знаешь куда… Гарин ответил без всякой обиды: - Не кипятись, приятель. Лучше дождись нового с ним разговора. Нам сейчас необходимы надежные и опытные люди. Потом сам всё поймешь… - Что – всё? Гарин покачал головой, показывая, что эту тему разговора он не поддержит. Сплюнув вниз, на синий стеклоасфальт, Гарин вдруг заговорил о другом: - Ты все еще живешь один? Без постоянной женщины? - Да – хмуро ответил Борокац, недовольный тем, что разговор ушел в сторону. – Мне хватает на выбор трех молодых шлюх из Дома Ле-Крада, когда приходит необходимость. Ты же знаешь мое отношение к сексу. Мне это занятие кажется похожим на спортивные упражнения… - Это все потому, что ты не умеешь отвлекаться - Гарин тряхнул головой, словно стараясь избавиться от каких-то неприятных мыслей, и как-то мечтательно улыбнулся. – Видишь вон ту девушку в красном платье? Борокац кивнул - как только они вышли на террасу, он сразу обратил внимание на компанию молодых красивых девушек, стоявших на дорожке у входа в дом. Девушки весело щебетали о каких-то пустяках и иногда звонко и волнующе смеялись. Несмотря на то, что они выглядели как настоящие люди, Борокац опытным глазом сразу определил, что они были андроидами. Но это были не простые андроиды, а класса «А» - каждая модель стоила бешеные деньги - по полтора миллиона веб-единиц. По данным, которыми располагал Борокац, таких моделей корпорация «Вай-Скийд» (ВС), выпускавшая андроидов, и давно находившаяся под полным государственным контролем, изготовила не более ста пятидесяти. Девушки, как он легко догадался, принадлежали к какому-то суперэлитному борделю, обслуживающему правительственных бонз. Вероятно, этот бордель для маскировки назывался Эскортной службой или что-то вроде этого… - Ее зовут Мила. Она секретарь. Если бы ты знал, какие штуки она умеет вытворять в постели. К тому же, ее имя полностью соответствует ее характеру – она всегда мила. Я с ней живу уже два года. Она из службы Вневедомственного эскорта. - Ха-ха – откликнулся Борокац. - Меня уже давно не интересуют живые – с грустью ответил Гарин, совершенно неправильно поняв его суховатый смех. – Живым всегда чего-то от меня надо. Того, чего у меня нет… После этого разговора прошло три дня. За эти три дня Борокаца ни разу не беспокоили – не звонили, не объясняли служебные обязанности, не напрягали на «выполнение задач». Все это даже стало немного его удивлять. Тем более что на его счет в виртуальном банке поступило пятнадцать тысяч веб-единиц – месячное жалование. Борокац пытался пару раз сам связаться с Гариным, но тот не выходил на связь, словно пропал. И вот спустя три дня после той встречи Плутократ его неожиданно вызвал, послав к нему андроида-посыльного, у которого сразу же после передачи малоинтересной для постороннего человека информации произошло полное переформатирование памяти. Одно это указывало, что что-то произошло. Возможно, то «серьезное», о чем намекал в разговоре министр. Борокац посмотрел в окно – поезд, обогнув по широкой дуге очередное темно-серое скопление стоэтажных небоскребов, начал замедлять скорость, приближаясь к следующей остановке, защищенной огромным полупрозрачным навесом – Игровому вокзалу. Борокац поднялся со своего места и направился к выходу. Вместе с ним со своих мест поднялась только молодая пара со своим добровольным рабом. Модер включил свой ноут и теперь отрешенно глядел перед собой, словно спал с открытыми глазами, погруженный в свою личную реальность. Борокац чуть замешкался, пропуская молодую пару вперед. Выйдя из вагона на перрон, Борокац огляделся – что делать дальше у него инструкций не было. Народу на вокзале было немного – судя по одежде, демонстрирующей особенности восточной региональной моды, в основном это были приезжие из Чеклодэна. Борокац неторопливо направился к круглой стеклянной будке – автоматизированному кафе. У будки никого не было, если не считать хромого уличного пса, вертевшегося у мусорного бака с пластиковыми стаканчиками. Борокац купил минеральной воды и принялся ждать. Оставалось еще несколько минут до назначенного Плутократом времени.
*** Игровой вокзал был так назван потому, что на всех трех его перронах, два из которых обслуживали прибывающих из других городов, сплошной стеной тянулись игровые автоматы. Говорили, что лет пятьдесят тому назад эти автоматы привлекали множество людей – в основном, конечно, приезжих. Но сейчас они вообще были никому не интересны. К тому же, часть из них уже не работала, а часть безбожно глючила, постоянно давая программный сбой. Яркие бока автоматов украшали разнообразные объявления, выведенные цветными стилосами: «Оперативная поточная дубликация. Быстро - за час», «Надежная охрана в большом городе. Бригада 38-й улицы» и тому подобное. Неспешно попивая минералку, Борокац наблюдал по сторонам. Он конечно и не думал, что здесь, в таком месте, мог появиться министр. Плутократ мог послать Гарина или кого-то еще. - Идите за мной – вдруг услышал он негромкий глуховатый голос позади себя. Мимо него прошел андроид-носильщик в темно-синей форме, несший небольшой коричневый чемодан. Борокац последовал за андроидом. Миновав привокзальную площадь, они подошли к подъезду ближайшего небоскреба, над входом которого протянулась надпись из блестящих металлических букв: «Корпорация Клоунов – сетевой контент». С внутренней стороны стеклянных дверей была приклеена бумага с сообщением: «Внимание! Входа нет. Здание сдается в аренду!» Носильщик обернулся к Борокацу и сказал: - Вам сюда. Десятый этаж. Офис 221. Борокац подошел к входу, и автоматические двери разъехались в стороны. В здании кроме него, похоже, никого не было. Во всяком случае, он никого не увидел ни в холле, ни в коридоре, когда шел к лифту, чтобы подняться на десятый этаж. Везде были пустые комнаты – ни оргтехники, ни мебели. Офис 221 отличался только тем, что в нем стоял шкаф, и была пара кресел. Как только Борокац вошел в помещение, одна из стен превратилась в экран для беспроводной передачи изображения. Фигура Плутократа возникла на фоне приглушенного синего цвета, со сложенными руками на груди. Сам министр мог находиться сейчас где угодно – на другом этаже, в соседнем здании или же на другом континенте. Стена показывала так называемое защищенное изображение – вся окружающая в этот момент министра обстановка была вырезана из кадра передающим компьютером. - Вам пора приниматься за работу – сказал Плутократ, поворачиваясь к нему лицом, закрытым зеркальной маской. – Вы помните, я говорил, что возникла одна тревожная ситуация, которая угрожает… да, в первую очередь, сейчас угрожает мне. Так вот, игра началась. И, к сожалению, она началась с потерь - Гарин мертв. - Гарин… мертв!? - Да – Голос Плутократа звучал твердо, без всяких признаков сожалений по этому поводу или волнения. Министр щелкнул пальцами. – Узнаете это сооружение? За спиной министра возникло изображение почти разрушенного горящего здания, имевшего до катастрофы, вызванной неизвестными Борокацу обстоятельствами, форму гигантской таблетки. На дорогах вокруг здания скопились полицейские и пожарные машины, которые все пребывали. Было видно, что другие строения, отстоявшие за высоким забором от горящих развалин метров на триста, тоже сильно пострадали – были выбиты почти все стекла, кое-где рухнули стены, открыв взору лестничные пролеты. Министр наклонил голову, казалось, с интересом ожидая, что ему ответит Борокац. - Да, я знаю, что это за здание - кивнул Борокац, не видя причин врать. – Оно принадлежит министерству информации, и находится в пригороде. Это «Х-Пик» - один из ваших научно-исследовательских центров. - Совершенно верно. Только моя поправка – важнейший из моих научно-исследовательских центров. - Что там произошло? – спросил Борокац. - О, там произошла удивительная вещь. Представьте себе, что у военного пилота, поднявшегося в воздух полтора час назад на малом зет-самолете с грузом вакуумных бомб на борту, отказало сердце. У пилота, похоже, случился инфаркт. Потеряв управление, самолет изменил курс и рухнул прямо на «Х-Пик». Результат вы видите. - Действительно, звучит удивительно – насколько я знаю, в самолете должна работать система автопилота. И потом, не очень понятно, почему военный самолет вообще поднялся в воздух. Если не ошибаюсь, ближайший к столице аэродром находится под Анго. - Да, правильно. Но система автопилота была выключена. Как? Почему? Понятия не имею. Что касается того, почему самолет с грузом бомб поднялся в воздух, то тут все более понятно. Вчера вечером в правительстве было принято решение возобновить карательную операцию против Искусственных Островов. Самолет летел бомбить новые муравейники синтетиков. Об этом просто пока еще не сообщали прессе. - Гарин был там - в здании «Х-Пик»? - Да. Я совершенно не верю, что все произошедшее случайность. Картинка, которую вы сейчас видите, появится в новостях у Нулли Пуллен в шестнадцать ноль-ноль – министр поглядел на часы в своем ноуте. – До выпуска осталось десять минут. Конечно, в эфире будет озвучена официальная точка зрения, представляющая все как трагические последствия, произошедшие из-за внезапной смерти военного летчика, совершавшего учебный вылет. - В «Х-Пик» - там происходило что-то важное? - Там велись важные исследования, о сути которых я не вижу нужды сейчас говорить. Достаточно сказать, что их результаты могут перевернуть весь наш привычный мир. О ведущихся там исследованиях было хорошо известно еще двум членам Анонимного правительства – министрам Ворону и Червю. Министру Ворону, как вы знаете, подчиняются военные силы. – Плутократ большим пальцем показал на пожар за своей спиной. - Выводы делайте сами. - До каких-либо выводов мне пока еще далеко. Но если предположить, что за этим стоит Ворон, то какова может быть его цель? Он не хотел, чтобы эти ваши секретные исследования продолжались? - Да, но это не все – он хотел уничтожить меня, поскольку на сегодня только я обладаю полной информацией по результатам этих исследований. Я тоже был сегодня в «Х-Пик». Но ровно за пятнадцать минут до падения самолета мне пришлось срочно оттуда уехать по одному делу. Если бы не эта счастливая случайность, я бы сейчас с вами не разговаривал. - Понятно. Так что вы хотите мне поручить – найти доказательства участия Ворона в этом деле? - К черту! Зачем мне эти доказательства!? Мне нужно, чтобы вы убили Ворона и Червя. И на это у вас не более трех дней! Потому что через три дня уже может быть поздно – тогда нам с ними не справиться. - В моем контракте нет ни слова, что я должен выполнять подобную работу. Плутократ снова щелкнул пальцами, и картинка горящего здания научно-исследовательского центра исчезла. Облокотившись на невидимый стол, министр информации сильно наклонился вперед, искривив зеркальную маску в нехорошей усмешке. - Послушайте, Борокац, я вижу, пришла пора поговорить откровенно, без дураков. Вы знаете, почему был убит ваш шеф Кудо Фофланден? Не только из-за планов строительства Орбитального Города, но также потому, что он начал проявлять интерес к работе моих «яйцеголовых» в «Х-Пик». И эту задачу – узнать, чем они там заняты - он поручил вам. Хотите, я назову имена двух ваших агентов, которых вы пытались внедрить в «Х-Пик»? Борокац покачал головой: - Нет, не нужно… Выходит, что вы все же имели к смерти Кудо Фофландена прямое отношение. - Если вы о том, что Гарин или кто другой из моего окружения принимал в этом участие, то нет. Там все действительно спланировали люди Ворона. Я просто намекнул Ворону, что Кудо перешел все границы, пытаясь разнюхать важный правительственный секрет. Но черт с ним, с Кудо… - Министр информации пренебрежительно махнул рукой. - Я уверен, Борокац, что вы прекрасно знаете, в каком направлении велись исследования в «Х-Пик». И вы уже слышали, что по этим исследованиям достигнут впечатляющий результат – я сам вам об этом только что сказал. Но другие конкретные подробности вам пока не известны. Министр покачал головой: - Неужели вы думаете, Борокац, что я просто так пригласил вас в свою команду? Поймите, если люди Ворона доберутся до меня, то вам тоже конец. Ворон зачистит поляну. Вас тоже убьют – как самого опасного человека из бывшей команды Фофландена и как человека, подписавшего со мной три дня назад контракт… Хоть вы и не знаете всего о работе в «Х-Пик», вы все равно слишком много знаете! Борокац задумчиво почесал подбородок. - Хорошо. Допустим, вы меня убедили. Но убрать двух министров – это не шутка. Это будет совсем непросто... Скажем, к Червю можно подобраться – насколько я знаю, его охраняют обычные парни из службы правительственной охраны. Но Ворон – другое дело. Его службу безопасности возглавляет капитан Тосквин-Грай. Я о нем немного наслышан. Ловкий парень… - Вы сказали «непросто»? Думаю, Гарин сказал бы, что это невозможно - Плутократ усмехнулся. - Думайте, как это сделать – вы профессионал. Вам же удалось семь лет назад отомстить Шаду Маманбеку, когда тот убил вашего двоюродного брата. А ведь Шада контролировал всех спортивных букмекеров в этом городе. Его охраняли такие головорезы… - Следствие так и не нашло убедительных доказательств того, что это было сделано мной – холодно ответил Борокац. Плутократ махнул рукой, не собираясь по этому поводу спорить. - Посмотрите в шкафу – там то, что может вам пригодиться. Если будет нужно что-то еще – потом скажете. На мини-диске – вся информация по Ворону и Червю, которой я располагаю. Изучите ее. Завтра утром я сам с вами свяжусь. К этому времени у вас уже должен быть готов какой-то план. Изображение на стене исчезло. Борокац заглянул в шкаф. На верхней полке лежала темно-серая сумка. В сумке было несколько предметов: веерный щит последней модели, похожий на толстую авторучку, реактивный скорт с несколькими обоймами, биодетектор, мини-диск, штук пять идентификационных карточек... В общем, ничего особенного. Борокац располагал собственным более внушительным арсеналом. Мини-диск Борокац сразу же загрузил в свой ноут, но ознакомиться с информацией на нем он собирался позже. А вот идентификационные карточки он просмотрел. Они были созданы на разных людей: сетевого журналиста, агента правительственной службы охраны, инженера телекоммуникационного оборудования, врача правительственной клиники, полицейского. На всех карточках была вклеена его объемная фотография и размещены все другие необходимые данные. Сунув карточки в карман и взяв сумку, Борокац направился к лифту. По ходу он вызвал свободное роботакси из ближайшего в этом районе таксопарка. Автоматический голос вежливо сообщил ему, что машина подъедет в указанное им место в течение нескольких минут.
*** Еще несколько лет назад научно-исследовательский центр «Х-Пик» принадлежал министерству науки и образования и подчинялся Червю. Однако Червь был не слишком силен как политик и администратор. Во всяком случае, так считали многие. К тому же, за ним не стояли влиятельные силы из корпораций. Поэтому Плутократу, представлявшему интересы владельцев информационного рынка, и имевшему куда больше амбиций, удалось без большого труда перевести центр под свое управление, заодно расширив те полномочия, которыми он обладал. Кудо Фофланден действительно интересовался исследованиями, что велись в «Х-Пик». Эти исследования проводились в рамках давно высказанного предположения, что во Вселенной существует глобальная информационная сеть – по аналогии с той, что была создана на Земле. Практический интерес к этой теме возник на фоне сокращающегося из года в год бюджета по развитию космических технологий – ученым не удавалось найти возможность для достаточно быстрого преодоления гигантских космических расстояний. Среди политиков стала преобладать точка зрения, что таких возможностей вовсе и не существует – максимум, что могло сделать человечество в будущем, это освоить планеты своей солнечной системы. Вселенские расстояния были настолько велики, что мечты о межзвездных путешествиях и экспансии человеческой расы, похоже, так и могли навсегда остаться мечтами. Борокац знал, что полгода назад в «Х-Пик» произошло одно важное событие. Там была построена Точка Доступа – экспериментальное устройство, позволявшее взаимодействовать с информационными потоками Вселенной в так называемом ноль-пространстве. С первых минут работы Точки Доступа, через нее стали поступать большие объемы информации. Однако понять эту информацию оказалось совершенно невозможно. После обработки данных компьютерами центра, информационные потоки ноль-пространства выглядели как полотна художников абстракционистов, не поддающиеся какой-либо расшифровке. Среди экспериментаторов стал нарастать скептицизм – появились предположения, что через Точку Доступа валится информационный сор, не имеющий никакого смысла. Однако работа над расшифровкой не прекращалась. Какие-либо другие подробности Борокацу были не известны. Незадолго до смерти Фофландена, ему почти удалось склонить к сотрудничеству одного из старших сотрудников компьютерного отдела этого научно-исследовательского центра, но неожиданная гибель главы корпорации «ФК» заставила Борокаца прекратить всю дальнейшую работу по вербовке. Плутократ ясно сказал, что «яйцеголовым» в «Х-Пик» все же удалось добиться «впечатляющих результатов». Но что это были за результаты? Ценные научные данные, открывающие путь к технологиям далеких и чужих космических рас или же удалось вступить в контакт с инопланетной цивилизацией? Судя по тем намекам, что неоднократно делал Плутократ, вполне можно было предположить последнее. Почему Плутократ сказал, что у них в запасе не более трех дней? Что должно было произойти через эти три дня? У Борокаца не было на это ответа, и потому он чувствовал себя достаточно сердитым. Плутократ хотел использовать его в своей игре втемную. Борокаца это совершенно не устраивало. Выйдя из дверей здания, Борокац стал спускаться по ступеням широкой лестницы. Роботакси уже подъехало и ждало его на противоположной стороне улицы. В тот момент, когда Борокац вступил на тротуар, он увидел, что к нему приближается та самая молодая пара, что ехала с ним в одном вагоне. Уже по их глазам, в глубине которых был страх и решимость одновременно, он понял, что они готовят ему неприятный сюрприз. Борокац успел выхватить свой собственный скорт, который находился у него в кобуре на поясе и выстрелить в парня первым, прежде чем тот направил на него свое оружие. Реактивная пуля попала парню точно между глаз. Молодая женщина, вооруженная томером, успела нажать на спусковой крючок, но промазала – горячая волна, прошедшая верхом, только слегка обожгла бритую голову Борокаца. Второй раз выстрелить она не успела – красное пятно расплылось под ее левой грудью, после того, как Борокац сделал выстрел в ответ. Услышав за своей спиной топот, Борокац обернулся – к нему бежал раб-вырожденец с виброножом. Чуть подавшись назад, Борокац врезал рабу между ног. Взвизгнув, тот согнулся и полетел на ступени лестницы. Борокац наклонился над ним, и приставил к его измазанному кровью лбу дуло скорта. Он давил с такой силой, словно хотел, чтобы череп вырожденца треснул. - Кто вас послал? – спросил он. - Ща, жди, скажу – прохрипел раб и ощерился полным ртом серебристых зубов. Он шевельнул челюстью, и во рту у него что-то хрустнуло. В уголках его губ выступила зеленоватая пена. Раб обмяк… Борокац оглянулся. Почти неслышные звуки выстрелов, к счастью, не привлекли ничьего внимания. Несколько человек, идущих в сторону привокзальной площади, даже не оглянулись. Нырнув в салон роботакси, Борокац торопливо бросил: - Вези к Центральному парку. Только быстро. У меня срочное дело. - Правила не позволяют мне развить скорость выше шестидесяти километров в час при вождении такси по городу – откликнулся бортовой компьютер бодрым мужским голосом из вмонтированного в передней панели динамика. – Но если мы поедем к Центральному парку через нижние уровни, то на некоторых участках я смогу поднять скорость до ста пятидесяти километров… - Заткнись и езжай, куда я сказал – приказал Борокац, у которого сейчас не было никакого желания общаться с бортовым компьютером. Он хотел быстрее покинуть это место, пока сюда не прилетел фотоглаз или не прибыл наряд полиции. Впрочем, у него было подозрение, что полиция не станет слишком усердствовать в его розыске.
*** - Да, становится все интереснее… - пробормотал Борокац, раздумывая о произошедшем на него нападении. Пока роботакси ехало по городским улицам, направляясь к указанному пассажиром месту, Борокац включил ноут и сделал несколько поисковых запросов. Подсоединившись к своему секретному архиву, он искал любую информацию о службе Вневедомственного эскорта и о Миле, работавшей там «секретаршей». Информации было совсем немного: диспетчерская службы находилась в здании центрального офиса небольшой компании «Тиболо», занимавшейся все тем, что касалось бытового обслуживания в Доме Правительства. Сами же девочки-андроиды проживали в районе Зеленых прудов. - Как долго еще до Центрального Парка? – спросил Борокац. - Около десяти минут – ответил бортовой компьютер. - Я отменяю эту поездку. Поворачивай к Зеленым прудам. Мне нужно вот в это место – Борокац назвал точные координаты - Хорошо – равнодушно откликнулся компьютер. Роботакси, доехав до ближайшего съезда, свернуло с магистрали и поехало в новом направлении. Минут через тридцать они уже были на месте. - Подожди меня здесь – приказал Борокац роботакси, оставляя в салоне сумку Плутократа и свой скорт. - Ожидание оплачивается по двойному тарифу – предупредил бортовой компьютер. Выйдя из такси, Борокац направился к зданию, где обитали девочки из Вневедомственного эскорта. Невысокое ни чем непримечательное здание находилось за высокой металлической оградой, в окружении пышно растущих деревьев, густая листва которых почти скрывала нижние этажи. Борокац достал из кармана идентификационную карточку врача правительственной клиники – одну из тех, что дал ему Плутократ, и сунул ее в щель сканера на воротах. Его пропустили. Внутри здания, после того как его просветили на входе, его встретил охранник в униформе «Тиболо» – сорокалетний мужчина с густыми усами и худым меланхоличным лицом. - Добрый день! Меня зовут Леонид Вилов – представился Борокац, назвав имя и фамилию с идентификационной карточки. – Я хирург правительственной клиники. Я приехал по одному деликатному поручению… Я хотел бы видеть Милу. Охранник удивленно вскинул брови. - Вы знаете Александра Гарина? Охранник кивнул, выражая внимание и показывая, что Гарин был здесь частым гостем. - Сегодня произошел взрыв в одном правительственном научно-исследовательском центре… Охранник снова закивал – последний выпуск информационных новостей он уже смотрел. - Гарин был там. Сейчас он находится у нас в клинике. К сожалению, он очень плох – Борокац вздохнул и доверительно взял охранника за локоть. – Он бы хотел попрощаться с Милой. Боюсь, он не доживет до утра… - Понимаю – сказал охранник. – Но… - Я только довезу ее до правительственной клиники, а потом сразу обратно. Гарин испытывает к этой девушке особые чувства. Он хотел бы ее увидеть. Это его единственное желание – он умирает. - Понимаю – повторил охранник. – Хорошо, сейчас. Подождите немного… Охранник отошел и, набрав номер по внутренней связи, что-то сказал. Прошла минута и в небольшой холл спустилась Мила – красивая шатенка с высокой грудью. Будь эта девушка человеком, Борокац дал бы ей лет восемнадцать- двадцать. Ее осанка была идеальной. На ней было одето все то же красное платье, что и три дня назад, с коротким белым воротничком и золотистым поясом. - Что-то случилось с Гариным? – спросила она, вежливо улыбнувшись. «Вот кукла – никакого волнения - пронеслось у Борокаца в голове. – Впрочем, о чем это я…». - Да. Пойдемте со мной. По дороге я вам все расскажу… Борокац повел девушку за собой. Когда они перешли дорогу, и она увидела, что их ждет не правительственная машина, а обычное роботакси, на ее лице отразилось легкое недоумение. - Мне кажется, я вас уже видела – сказала она. – Это было… - Три дня назад – подсказал Борокац, чтобы она не слишком нагружала свой процессор. – В доме приемов. В гостях у министра информации. - Да, точно. Я видела вас там мельком, поэтому не сразу вспомнила. - Садитесь – Борокац сунул скорт в кобуру и назвал бортовому компьютеру один из экскурсионных маршрутов – просто, чтобы куда-то ехать. - Мне нужно с вами поговорить. - Так вы не врач? – догадалась она, когда роботакси тронулось с места. - Нет. - Вас послал Гарин? Вы его друг? - Гарин мертв. Погиб сегодня при взрыве военного самолета, упавшего на «Х-Пик». - Это ужасно – Мила грустно покачала головой. - Мы с ним так любили друг друга… - Да, конечно – раздраженно перебил ее Борокац. Что андроид могла знать о любви? – Я хочу, чтобы вы рассказали мне о ваших отношениях с ним. Меня интересуют некоторые подробности.… - Я не знаю, должна ли я с вами об этом говорить. - Не волнуйтесь, я не депро-террорист и не член анархистского подполья – Борокац достал карточку агента секретной правительственной службы и показал ей. – Я работаю по поручению министра информации. У нас есть подозрения, что произошедшее в «Х-Пик» не было трагической случайностью. - Хорошо. Но я мало что знаю. - Он говорил с вами о своей работе? - Нет, никогда. Мы просто занимались сексом. Иногда я ездила с ним за город. Там, недалеко от Столетней Ветки, есть один чудесный маленький ресторанчик с деревенской кухней. Во всяком случае, Александру очень нравились блюда, которые там подавали. Я, к сожалению, ничего не понимаю в человеческой еде… - А он говорил об отношениях с сослуживцами? О каких-то своих конфликтах или, может, подозрениях. - Тоже нет. Хотя два дня назад он… - Да? - Он не слишком хорошо отозвался о министре информации. Министр вечером связался с ним, и они о чем-то долго говорили. Мне показалось, что после этого разговора, Александр был сильно расстроен. Он сказал: - Я не верю этому… - Ну? - …гаду. - А где вы с ним траха… то есть, занимались сексом? У вас ведь было свое тайное гнездышко? - Я вам об этом не скажу. Александр запретил мне об этом кому-нибудь рассказывать. - Послушайте, милая – Борокац похлопал ее ладонью по коленке. – Если вы будете что-то утаивать, я вас просто убью. - Разве вы не знаете, что андроиды, в отличие от людей, почти не боятся смерти? - Знаю. Я все про вас знаю. Я даже знаю весь технологический процесс вашего изготовления. Так что я вовсе не собирался вас пугать. Просто мне нужна будет ваша прекрасная головка, чтобы достать из нее блок памяти. Если вы не хотите, чтобы я прямо сейчас начал этим заниматься, то расскажете мне обо всем, что знаете. - Но Гарин… - Гарин мертв. Он больше ничего не сможет вам посоветовать – его уже нет в этой реальности. И он больше не окажет вам никакой защиты. Министру информации достаточно только захотеть и вас сегодня же разберут на запчасти. - Простите, кажется, я была не права – на лице андроида впервые отразилась легкая растерянность. – Я скажу вам, где мы с ним спали… - Ну, вот и отлично. Рад, что вы наконец-то все правильно поняли. А сейчас давайте поедем туда и посмотрим не оставил ли Гарин там что-нибудь интересное.
*** Пятикомнатная уютная квартирка, где происходили любовные свидания Гарина и Милы, находилась в районе Красных Садов, где не было промышленных предприятий, а самое высокое здание, принадлежащее компании «Латц Синемол», имело всего лишь сорок этажей. В этом довольно спокойном районе предпочитали жить обеспеченные люди в возрасте. Здесь же находились самые известные геронтологические клиники. Борокац, не торопясь, осматривал квартиру, переходя из комнаты в комнату. - Может, я могу вам чем-то помочь? – спросила Мила, следуя за ним по пятам. На ее лице, с того времени, как они вошли в квартиру, сохранялась неизменная улыбка. Осознав свою незащищенность после смерти Гарина, девушка-андроид теперь была с ним сама любезность. Хотя андроиды действительно почти не боялись смерти, поскольку не испытывали физической боли и не имели души, все же инстинкт самосохранения был прописан в их поведенческой программе. - Меня интересуют его личные вещи. Он делал здесь какие-либо записи? Хранил какую-нибудь информацию на мини-дисках? - Не знаю. Но в рабочем кабинете у него был ноут… - У него был второй ноут? - Да. Пойдемте, я покажу, где он его хранил. Второй ноут Гарина находился в закрытом сейфе, вмонтированном в стену, скрытом за полотном видеокартины, на которой полуобнаженные женщины и мужчины кружились в бесконечном танце. Электронный замок оказался не слишком сложным, но все же прошло минут пять, прежде чем Борокац смог его открыть. Ему пришлось использовать свой флеш-взломщик, созданный по его заказу в свое время техническими специалистами «ФК». Борокац отсоединил от руки свой ноут, и присоединил ноут Гарина. С легким щелчком тонкий контактный штырь вошел в биоразъём на его руке. Борокац начал просматривать архивы Гарина. Очень скоро он убедился, что в них не было почти ничего важного. В архиве было много порно: видеозаписи сексуальных утех Гарина с незнакомой Борокацу девушкой (вероятно, прежней пассией) и с Милой. В отдельной директории хранились личные реальности. Борокац из любопытства просмотрел заставки к нескольким их них: пальмы, песок, синее небо, океанские волны. Далее то же самое, только теперь добавились быстроходные военные катера, поливающие друг друга огнем из крупнокалиберных пулеметов. Еще один субтропический остров. Несколько человек, с потерпевшего крушение военного катера, строят шалаш на берегу... Борокац закрыл папку. Личные реальности если и хранили что-то важное, то только для психоаналитиков. Просматривая раздел текстовых документов, Борокац обратил внимание на один из файлов. Это было что-то вроде личного дневника. Записи делались в течение последних двух лет, но нерегулярно, от случая к случаю – иногда за месяц не появлялось ни одной новой строчки. Старые записи были посвящены каким-то давним делам Гарина и Плутократа. Но что это были за дела, оставалось только догадываться – Гарин писал намеками, стараясь не упоминать ни имен, ни ников. Последняя запись в этом дневнике привлекла пристальное внимание Борокаца. Запись была сделана два дня назад, около двенадцати часов ночи, похоже, как раз после того звонка Плутократа, о котором говорила Мила. Гарин написал следующее: «…Я ему больше не доверяю. Он хочет спустить Бульдога на В.и Ч. По поводу В. ситуация мне еще понятна – он сказал, что работы по созданию второй ТД подходят к концу. Хотя, правда ли это? (Теперь я начинаю в этом сомневаться). Но зачем ему убивать Ч.? Он же слизняк, который никогда не решиться на это… Попытка убрать его – это сигнал, что я могу оказаться следующим в списке. Если мои подозрения относительно самого худшего подтвердятся, то придется пойти на крайние меры. А Бульдог довершит то, что было запланировано сначала. И концы в воду». Прочтя это, Борокац невесело усмехнулся – он уже и забыл, что когда-то это его за глаза называли Бульдогом - еще в те времена, когда он был рядовым бойцом Подземного Брата. Все остальное расшифровывалось легко: В.- Ворон, Ч. - Червь, ТД – Точка Доступа. В то же время, смысл последней записи оставался для Борокаца совершенно непонятным. Что значило: «Если мои подозрения относительно самого худшего подтвердятся…»? Похоже, что Гарин почему-то стал бояться министра информации. И даже думал о том, чтобы его убить – как еще можно было понять фразу «придется пойти на крайние меры». Но, в любом случае, Гарин прекрасно знал все, что происходило в «Х-Пик», а также знал о планах Плутократа. Однако в том разговоре, что произошел у них три дня назад, он не захотел говорить об этом Борокацу. Поняв, что не найдет больше ничего для себя интересного, Борокац отсоединил от руки ноут Гарина и положил его на место, в сейф. После этого он отвез девушку-андроида обратно, настоятельно посоветовав ей никому не рассказывать о том, куда они ездили на самом деле. К сожалению, он не мог приказать ей удалить из памяти их поездку – у него не было сейчас ни времени, ни возможностей пытаться взять работу ее искусственного мозга под свой контроль. Отпустив девушку, Борокац поехал в одну из своих съемных квартир. Ему надо было подготовиться к завтрашнему разговору с Плутократом и обдумать то, что удалось узнать. Хотя ситуация и выглядела крайне запутанной, у Борокаца начал появляться собственный план…
*** Ужин был простым – яичница, которую он приготовил себе сам, и банка сардин. Зато коньяк был отменным – триста веб-единиц за бутылку. Он выпил пару рюмок. Кому-то показалось бы странным пить хороший коньяк под такую закуску, но Борокац обычно не обращал на такие вещи большого внимания. Закончив с ужином, Борокац сел просматривать архив на мини-диске, который дал ему Плутократ, попутно сравнивая информацию Плутократа с той, что хранилась в его собственном архиве, который он начал вести еще задолго до того, как пошел на службу к Фофландену. Первым он открыл досье на Ворона. Файл был довольно обширным: «Ворон. Военный министр Анонимного правительства. Настоящее имя – Резо Герлинг. Календарный возраст – 147 лет. Четырежды проходил курс омоложения в геронтологической клинике Дикс Файтера. Старейший член правительственного кабинета. Патологический садист. Лично принимал участие в пытках офицеров Лунной Базы, участвовавших в мятеже 2647 года. Семьи нет. Двое детей, имевшихся от первого и единственного брака, погибли в результате несчастного случая, еще не достигнув совершеннолетия. Бывшая жена покончила с собой в реабилитационной клинике для наркоманов. Половая ориентация: гетеросексуал. Сексуальные отношения поддерживал до 97 лет (полный список женщин-любовниц смотреть по ссылке). Личное состояние: около 17 миллиардов веб-единиц. Владеет через доверенных лиц тридцатью процентами акций корпорации «Передовые рубежи» - «ПР». (Список лиц, пользующихся особым доверием Ворона смотреть по ссылке). Увлечения:…» Борокац скользил глазами по строчкам, иногда включая видео или фотоиллюстрации, которые сопровождали отдельные места в тексте. Досье, собранное Плутократом на Ворона, было более значительным, чем его собственное. Впрочем, что в этом было удивительного? Лично Борокац видел Ворона близко только один раз в жизни – три года назад при запуске нового космического транспортного корабля «Земля-Луна», в строительстве которого принимала участие корпорация Кудо Фофландена. Невысокого роста человек в зеркальной маске, вошел на смотровую площадку в окружении своих телохранителей и нескольких важных военных чинов, сухо поздоровавшись по ходу с Фофланденом и Борокацем. Борокац запомнил его черные с проседью волосы, зачесанные назад, прямую спину и желтоватые кисти рук с синими набухшими венами. Для своих 147 семи лет Ворон выглядел вполне неплохо. Что же, геронтологическая клиника Дикс Файтера считалась лучшей... Закончив поверхностное ознакомление с досье на Ворона, Борокац открыл файл с информацией на Червя. «Червь. Министр науки и образования Анонимного правительства. Настоящее имя – Виго Енавий. Календарный возраст – 68 лет. Пять лет тому назад прошел курс омоложения в Дикс Файтере. Член академии Наук. Написал в соавторстве несколько научных книг в области нанотехнологий (список публикаций). До министерской должности возглавлял институт Стратегического развития. Женат. Имеет четырех детей (подробнее о каждом смотреть по ссылке). Жена Алия Стакло – дочь Умника, бывшего министра науки и образования Анонимного правительства (ушел в отставку в 2663 году). Сексуальные перверсии: не замечены. Имеет слабость к спиртному - несколько раз лечился от алкогольной зависимости. Увлечения: состоит в закрытом элитарном клубе любителей двухуровневых фэн-шахмат «Королева Чешского». Личное состояние: полтора миллиарда веб-единиц. Жена Алия Стакло владеет семью процентами акций корпорации «Лило Тут» (ЛТ)…» Червя Борокац знал немного лучше. Когда Виго Енавий еще не был министром, Борокац несколько раз посещал институт Стратегического развития, сопровождая управляющего директора крупнейшего столичного веб-банка, на которого он тогда работал. Вряд ли будущий министр его запомнил, но зато Борокац видел этого человека до того, как его лицо с желтоватыми глазами и безвольным подбородком скрыла зеркальная маска. Сделав небольшой перерыв, чтобы выкурить сигарету и посмотреть выпуск последних новостей, где опять говорили о произошедшем в «Х-Пик», но уже не в начале выпуска, а почти в самом конце, Борокац снова засел за чтение досье, более внимательно знакомясь с интересующими его деталями. Первым нужно было убрать Ворона – в правительственном кабинете этот человек считался одним из самых решительных и опасных. Даже Интроверт, возглавивший десять лет тому назад Анонимное правительство, так и не решился интриговать против него, хотя за эти годы сумел отправить в отставку многих властных игроков из прошлого кабинета министров. Личной службой безопасности Ворона руководил капитан Тосквин-Грай, получивший в армии свою первую награду за усмирение разбушевавшейся толпы в печально известном Городе Сумасшедших. О нем отзывались как о ловком и крайне жестоком человеке. В его подчинении было десять телохранителей – в основном, все бывшие военные из спецподразделений. Также Ворона охраняли обычные парни из службы правительственной охраны. Судя по данным из досье, у Ворона было две личные резиденции. Одна находилась в столице, в закрытом Правительственном районе, другая прямо на территории базирования 1-й Бригады специального назначения «Адские коты», располагавшейся в ста пятидесяти километрах от города, на Трех Бетонных Холмах. Попасть в оба эти места можно было, только имея специальный пропуск. То, что подобраться к Ворону будет делом непростым, Борокац и так хорошо знал. Впрочем, имея помощь Плутократа, получить нужные пропуска было бы не трудно. Главная трудность в таких делах всегда заключалась в том, чтобы, выполнив задачу, унести ноги живым и здоровым, и, конечно, не быть пойманным. Пока у Борокаца не было никаких дельных соображений, как ему это осуществить. Понимая, что рано лечь сегодня ему не придется, Борокац отправился на кухню. Обычно он пил кофе только раз в день, по утрам, но сейчас он чувствовал, что без кофе в этот вечер ему не обойтись. Предстояло поломать голову. Ему нужна была не одна хорошая идея, а несколько. Он наделся, что чутье подскажет ему потом, какая из них лучшая.
*** Министр информации связался с ним, как и обещал, утром, когда стрелки часов еще не показали и девяти часов. На этот раз встреча произошла в строящемся здании новой правительственной сетевой студии. На связь с ним вышли по ноуту, но до места встречи его, как и в прошлый раз, сопроводил андроид-посыльный. В комнатах, которые соседствовали с той, где происходил разговор, без перерыва шумели строительные роботы, производя отделочные работы. Кроме строительных роботов в недостроенном небоскребе никого больше не было. Плутократ снова присутствовал виртуально – лишь как изображение на стене. - Вчера, после того, как мы расстались, на вас было совершено нападение – сказал он, после того как поздоровался. - Да. Откуда вам это известно? - Наружные камеры наблюдения у входа в здание работали. К слову, полиция, которая там появилась позже, обратилась с просьбой в дирекцию «Клоунов», чтобы те предоставили записи. Но, конечно, дирекция сообщила, что никаких записей не велось – в здании никто не работает, оно сдается в аренду… Короче, полиции о вас пока ничего неизвестно. Сегодня с утра один из моих врайтеров пустил по сетевым новостям информацию, что случившееся, скорее всего, месть со стороны одной местной бандерши. Девушка, которая в вас стреляла, когда-то работала ролевой проституткой в этом районе и задолжала ей некоторую сумму денег… - Прекрасно - сухо отозвался Борокац. - Ловко вы их – сказал Плутократ, приподнявшись на невидимом стуле и беря что-то с невидимого стола. Передающий компьютер убирал из кадра все предметы обстановки, что окружали в этот момент министра, чтобы нельзя было понять, где он сейчас находится. Борокац видел только его фигуру на синем фоне. - Наверное, вам будет интересно взглянуть на это. Я послал на место своего андроида – это я извлек из его памяти. Борокац увидел увеличенные фотоизображения убитого им вчера парня. На одном из фото черная в узорах рубашка парня была расстегнута и на загорелой груди можно было увидеть татуировку оскаленной кошачьей морды. - Парень служил сержантом в «Адских котах». Два года назад его уволили, после того как у него обнаружились проблемы с психикой. К слову, практически вся личная охрана Ворона состоит из тех, кто служил в этой бригаде. - Да, это интересно - отозвался Борокац, изобразив вежливое удивление. - Ворон и Червь начали действовать и они не остановятся, пока не уничтожат всех, кто хоть что-то знает о том, чем занимались в «Х-Пик». Теперь вы это понимаете? - Странно только, что он не послал на дело более серьезных ребят – пробормотал Борокац. - Вы что, подозреваете меня в чем-то? - Нет, что вы – Борокац постарался, чтобы из его голоса исчезли все нотки недоверия. – Просто, для меня пока многое остается загадкой… - Послушайте, Анффред – Борокац специально обратился к Плутократу так, назвав его истинное имя, которое было известно совсем немногим. – Я подписал с вами контракт и обязан его выполнять. Но сейчас вся ситуация развивается вне рамок этого контракта… Я действительно знаю, чем занимались ваши «яйцеголовые» в «Х-Пик» - Кудо Фофладена это интересовало. Там была построена Точка Доступа - вы хотели обменяться информацией с инопланетными цивилизациями, исходя из предположения, что подобный мгновенный обмен вполне возможен для тех, кто знает, как использовать некоторые свойства ноль-пространства. Судя по вашим откровенным намекам, такая информация совсем недавно была получена. Но что это за информация? Почему Ворон и Червь хотят убить вас, меня, и, как вы утверждаете, всех других, кто хоть что-то знает об этом? - А почему я должен вам об этом говорить? - Ну, хотя бы для того, чтобы повысить степень доверия между нами, если уж я на вас начал работать… Плутократ сцепил руки за спиной и прошелся взад-вперед. - Хорошо - наконец кивнул он. – Я вам скажу, но опять же не все – как хотите… - Информация через Точку Доступа была получена. Точнее, удалось понять то, что прошло через Точку Доступа еще полгода назад – начал рассказывать Плутократ. - Подробности того, как в «Х-Пик» этого добились, я опускаю... Поступившая информация такого рода, что тот, кто рискнет воспользоваться ею, получит в свое распоряжение некоторые сверх возможности. Я думаю, что Ворон хочет использовать эти сверх возможности единолично. Червь из трусости ему в этом помогает. Во всяком случае, мне стало известно, что в институте Стратегического развития они строят новую Точку Доступа… - Ворон и Червь знали обо всем, что происходило в «Х-Пик»? - Конечно! Все «яйцеголовые» попадали в «Х-Пик» только по рекомендации Червя. Мне, к сожалению, не хватает образования, чтобы определить каких именно специалистов необходимо привлечь к этой научной работе. Солдаты и офицеры Ворона осуществляли охрану здания. - А Интроверт? Он в курсе того, что там происходило? - Интроверт, конечно, знал о проекте. Но после того как пошли неудачи, он потерял ко всему этому интерес. А сейчас его уже вряд ли заинтересуют последние новости на эту тему – Плутократ издал неприятный смешок. – Открою вам одну государственную тайну, еще не просочившуюся в СМИ – две недели назад Интроверт перенес инсульт. Его откачали, но сейчас он, мягко сказать, все еще не совсем адекватен. В правительстве уже начались тайные консультации об его отстранении. И я боюсь, что власть в правительстве может перейти Ворону… - Вы говорили, что у нас в запасе три дня. Это как-то связано со строительством новой Точки Доступа в институте Стратегического развития? - Да. Теперь, когда подконтрольная мне Точка Доступа уничтожена, Ворон может воспользоваться этим, чтобы обрести новое могущество. Последствия будут непредсказуемы... Видя, что Борокац готовится его еще о чем-то спросить, Плутократ раздраженно остановил его: – Мне уже надоело отвечать на ваши вопросы, Борокац, тем более что я и так сказал вам достаточно. Вы уже придумали, как нам убрать Ворона? - Ну, я внимательно изучил его досье и у меня появился один план – кивнул Борокац. - Слушаю… - Эта линия связи достаточно защищена? - Абсолютно. Даже не волнуйтесь по этому поводу. - Хорошо. У Ворона за всю его долгую жизнь, вероятно, было много разных увлечений, но одно из них осталось у него до сих пор. Он любит смотреть Армейские бои. Может быть, потому, что в молодости сам выходил на арену. - Ну и что? - Тогда вы, наверное, не знаете, что завтра в Пентакле состоится финальная битва этого сезона. «Зеленые обезьяны» будут штурмовать крепость «Рыбьих голов». На зеркальной маске Плутократа появилось странное выражение, искаженно передавая его скепсис. - Не знаю, насколько это удачная идея. В Пентакле, насколько я знаю, есть несколько правительственных лож, но они отделены от зрительских трибун и не имеют выходов в общие коридоры. Подъезд к ложам отдельный и хорошо охраняется. К тому же ложи настолько защищены, что спокойно выдержат прямое попадание ракеты, выпущенной из реактивного гранатомета. Борокац позволил себе чуть презрительную усмешку. - Я не собираюсь штурмовать ложу, где будет сидеть Ворон, с гранатометом. Все это нужно сделать без шума. И желательно быстро. Борокац прикоснулся к своему ноуту: - В моем архиве есть план внутренних помещений Пентакля. Но, к сожалению, на нем не отмечены системы безопасности, которые размещены в этой части здания. Вы должны достать мне такой план. - Это не совсем просто – задумчиво произнес Плутократ. – Этот план может быть только у службы правительственной охраны. - Ну, вы же министр информации… - Хорошо – кивнул Плутократ. - Постараюсь к вечеру, чтобы он у вас был. Что-то еще? - Да. Вот еще небольшой список того, что, возможно, мне пригодиться…
*** Закончив разговор, Борокац вернулся в свою квартиру. Остаток дня он посвятил обдумыванию деталей предстоящей акции. Министр информации его не подвел – ближе к вечеру он получил от него план Пентакля с указанием тех подробностей, что его интересовали. Когда он на него взглянул, то почувствовал некоторое удовлетворение – внутренний комплекс систем безопасности не отличался чрезмерной сложностью. Вероятно, потому, что правительственные ложи чаще всего пустовали. За исключением Ворона, в нынешнем кабинете министров, никто не испытывал особого интереса к этому виду развлечений - Армейским боям. К Пентаклю Борокац выехал за два часа до начала битвы «Зеленых обезьян» и «Рыбьих голов». Остановив роботакси недалеко от довольно внушительного по размерам здания, Борокац направился к центральному входу. У него было два билета – на финальную битву и на бой юниоров, которые должны были начать свое сражение до профессионалов, через полчаса. Юниоры – «Пьяные медведи» и «Пропащие души» - сражались на квергах – прыжковых машинах. Самые увлеченные зрители, жаждавшие посмотреть финальную битву сезона, уже заполняли трибуны, а пока их готовились развлечь «молокососы». Борокац предъявил билеты сканер-контролю на входе, и после того, как его, как и всех остальных входящих через центральный вход, просветили, ища оружие или взрывчатку, он прошел внутрь. До начала сражения «Пьяных медведей» и «Пропащих душ», Борокац занял свое место на трибуне – оно находилось в верхнем ряду, давая ему прекрасный обзор. На большом поле, перерытом чернеющими траншеями, высилась большая металлическая крепость с четырьмя открытыми воротами – ее сегодня должны были защищать «Рыбьи головы» в меньшем составе. На угловых башнях крепости развевались четыре оранжевых флага. Именно их должны были сорвать «Зеленые обезьяны», имевшие сегодня небольшой численный перевес, чтобы победить в финале. Наконец, в динамиках грянула веселая ритмичная музыка. На поле высыпали юниоры. На «Пьяных медведях» была красно-коричневая форма, на «Пропащих душах» черно-белая. Специальные шлемы, закрывавшие их головы, украшали эмблемы команд. Издав боевой клич, юниоры сели в свои прыжковые машины. Выпуская эффектные клубы разноцветного дыма, кверги взревели и оторвались от земли. К восторгу и испугу некоторой части публики, машины с тяжким грохотом врезались в тонкое наностекло, отделявшее трибуны от поля, и, с сумасшедшей легкостью меняя направление, летели дальше. В прыжках юниоры вели другу по другу огонь из световых пистолетов, не причинявших вреда, зарабатывая командные очки при попадании в противника. На трибунах тем временем делали ставки. Борокац понаблюдав определенное время за игрой, поднялся и направился в туалет. Закрыв за собой дверь кабинки, Борокац сел на сиденье унитаза и, разложив на коленях носовой платок, начал доставать из кармана какие-то пластмассовые детали. Через пятнадцать минут в его руках был полностью собранный пластмассовый пистолет. Пистолет стрелял отравленными иглами, вызывающими мгновенный паралич сердечной мышцы. Имея в карманах только эти детали, флеш-взломщик, и кое-какие другие невинные на первый взгляд приспособления, он и смог спокойно пройти через сканер-контроль на входе в здание. Спрятав пистолет в карман, Борокац взглянул на часы на ноуте. Он ждал сообщение на один из своих личных почтовых ящиков, и оно пришло через минуту. Сообщение было отправлено Плутократом, которому вчера он дал свой закрытый код для того, чтобы письмо было принято почтовым сервером. В сообщении было только одно слово: «Да». Это означало, что Ворон точно будет присутствовать на сегодняшнем финальном сражении - Плутократу удалось это узнать. Выйдя из туалета, Борокац направился к сектору «Б», идя вдоль задней стены центральных трибун. Юниоры уже закончили свою игру и на поле вышли андроиды-техники, для того чтобы завершить последние приготовления для встречи профессиональных бойцов высшей лиги. Войдя в один из пустых коридоров в административной части здания, Борокац дошел до комнаты с табличкой «447 Е. Технический реквизит», к счастью, никого не встретив по пути. Используя свой флеш-взломщик, Борокац легко открыл электронный замок и вошел в помещение. В помещении на полках хранились какие-то продолговатые металлические ящики. Взглянув еще раз на план здания, который был в его ноуте, хотя он и так прекрасно его помнил, Борокац залез на стол и открыл магнитные защелки вентиляционной решетки. После этого он забрался в вентиляционный ход. Тяжело двигаясь по довольно узкой металлической трубе, и миновав три ответвления, он добрался до нужного места. Повозившись несколько минут, чтобы тихо снять другую решетку, Борокац спрыгнул вниз и оказался в одном из помещений закрытого правительственного сектора «А». В этой комнатушке вдоль стены стояли несколько роботов-уборщиков, находившихся в не активированном состоянии. Борокац осторожно выглянул в коридор. В дальнем конце коридора была дверь с табличкой «Дежурная служба». Борокац быстро приблизился к этой двери и, используя флеш-взломщик, открыл. Пройдя неслышными шагами коротким коридором, Борокац увидел в помещении за стеклом дежурного агента службы правительственной охраны. Долговязый парень в темно-серой униформе свободно расположился в крутящемся кресле, задрав ноги на пульт управления, и тянул пиво из металлической банки. Агент даже не успел обернуться, когда за его спиной раздался странный тихий щелчок. Схватившись за шею, куда вонзилась отравленная игла, он, не издав ни звука, начал сползать на пол. Борокац подошел к пульту и взглянул на мониторы. Информация, которую ему предоставил Плутократ, соответствовала действительности. Первым делом он отключил лазерные биодетекторы в коридоре, ведущему к ложам. Потом, управляя с пульта, изменил маршрут фотоглаз, курсировавших по коридорам правительственного сектора. Полдела было сделано. Наклонившись к мертвому агенту, Борокац достал из его кобуры скорт и проверил обойму. После этого, уже не боясь быть обнаруженным системами безопасности, он вышел из помещения «Дежурной службы» и направился туда, где должен был быть Ворон. Судя по времени, «Зеленые обезьяны» уже должны были начать атаковать железную крепость. Понять, в какой ложе сидел Ворон, было не трудно. У дверей, за которыми находился министр обороны, стояли, широко расставив ноги, два крепких парня из его личной охраны. Все, что они успели сделать, когда Борокац неожиданно появился в коридоре, это повернуть к нему головы. Два негромких хлопка и они повалились на пол. Сжимая в руке скорт, взятый у убитого им агента, Борокац открыл дверь и вошел в ложу. Худой рыжеволосый человек со злыми голубыми глазами, который и был капитаном Тосквиным-Граем, резко вытащив из кобуры томер, стремительно шагнул ему навстречу, но нажать на спусковой крючок не успел. Реактивная пуля попала ему точно в лоб. Ворон сидел в удобном кресле с высокой спинкой. В руке он держал бокал с витаминизированным соком. Он так и не повернул головы, чтобы узнать, что за шум происходит за его спиной. Борокац убил его, выстрелив в затылок. Перешагнув через тело Тосквина-Грая, Борокац подошел к министру и сорвал с него зеркальную маску. На него глядели остекленевшие бесцветные глаза, под кустистыми бровями, слишком близко сидевшие к маленькому крючковатому носу. Ворон был мертв. Чувствуя, что внутри его, против воли, волной поднимается противная нервная дрожь, Борокац бросил скорт и быстро вышел из ложи. Следуя тем же маршрутом, что пришел, Борокац через десять минут покинул Пентакль. На стоянке, недалеко от Пентакля, его уже ждало заказанное им заранее роботакси.
Вокальная студия «Бельканто» , один из ведущих творческих коллективов Москвы, представит...
Легендарная зеленоградская группа “Куба” готовится отметить свой день рождения грандиозным...
Воспитанники изостудий Культурного центра «Доброволец» организуют выставку своих рисунков посвященных...
В «Творческом лицее» проходит отчетная выставка лучших работ участников творческих...
