Глава 2
Проснулся я от ощущения тревоги – во всем трактире буйствовал хаос. Поднявшись, быстро умылся и начал собираться: надел чехол на правую руку, за пояс недлинный меч, сзади за поясом кинжалы, метательные ножи, натянул капюшон. Все, пора посмотреть, что там твориться. Не успел я пройти и два шага из комнаты как меня сбили какие-то наемники. По-крайней мере одеты они были явно не по-солдатски: кожаная броня, толстый ремень, меч за поясом, за спиной арбалет, в таких же кожаных штанах и сапогах. Они явно не ожидали, что кто-то выйдет из комнат на такой шум. Зачем? Ну, подумаешь, крики, это не их проблемы, они спят и лучше с утра приключений не искать. Даже отсюда, за пару метров от меня по их резким быстрым движениям было понятно: настроены они явно не поболтать, да и неприветливые какие-то, вон, ухмыляются, смотрят на меня как на таракана под ногами.
– Свалил с дороги, холоп! Убирайся отсюда, пока не помогли.
И ведь даже не снизили темп, едва не отодвинув меня с дороги, однако я дерзко встал перед ними, заставив остановиться.
– Ты с приказами поосторожней, – недвусмысленно намекнул я, буравя взглядом снизу вверх детину, выше и шире меня в три с лишним раза.
– Пшел прочь, скот! – Осмелел один из наемников, что стоял вторым ко мне, а впередиидущий попытался толкнуть в сторону, шагая напролом со словами:
– Нам разрешили убирать любого, кто встанет на пути, а этот…
Он замолчал, потому что летел в своих товарищей. Попытавшись отодвинуть меня, детина не заметил, как я просто взял его руку, и, повернувшись к нашим "гостям", продолжил ее движение. Они уж точно не ожидали, что один из них научится летать в столь краткие сроки. Долго упражняясь в красноречии совсем некрасноречивыми словами, пытались неуклюже подняться ребята. Наконец-то, спустя минуту, из-за узкого коридора, они смогли-таки подняться. Смотрели двухметровые мужики на меня яростными глазами, создавалось впечатление, что сие господа готовы порвать меня на мелкие кусочки, если, конечно, смогут подойти.
– Что вам здесь понадобилось? –достав оружие, с красными лицами, один все же ответил, поняв всю силу оппонента, к тому же, что я тоже недвусмысленно достал свой недлинный меч, как только провел последний прием:
– Нам кое-кто нужен здесь.
– Кто же? Может мне самому найти его?
Как раз в этот момент другие наемники с той стороны трактира что-то вырывали, кажется, двери. Ничего себе. Наемники? Ломают что-то в трактире? Надо посмотреть на этого "кота в мешке".
– Ясно. Лучше не вмешивайтесь.
И, подождав с минуту, пока они спустятся по ступенькам, я метнулся к углу, пряча меч в ножны, откуда исходили звуки.
На всякий случай, еще раз проверив снаряжение, кивнул самому себе – готов! Оказавшись у поворота, остановился, и, выглянув из-за него, насчитал всего пять человек, стоявших у двери. Хм... что-то маловато для отряда. Или это не весь? Выглянув в окно, качнул головой, в оправдание своих мыслей: на улице стояло еще порядка десяти наемников. Такой отряд мог понадобиться для нападения на какой-нибудь дом местного дворянина, но никак не для захвата одного человека. Что-то тут странное творится. Словно в ответ на мои мысли закричала... женщина?
– Нет! Отпустите меня! Подонки! Что я вам сделала? Отпустите, кому говорят!
Однако в ее голосе не было слышно страха, или истерики, нет. Она как будто контролировала ситуацию и в любой момент могла убежать. Именно такие искорки слышались в ее голосе. Выйдя из-за угла, я подошел к наемникам:
– Что тут происходит?
Сперва я хотел просто напасть на них, бой не длился бы и пяти секунд. Пара ударов каждому и дело сделано, но отказался от этой идеи: на шум сбегутся еще десять наемников, да и шуметь не хотелось, не выспался еще ведь... Пришлось начать с разговора.
На меня обернулось эта кучка разномастных личностей с неприветливыми лицами. Они не были готовы, что кто-то выйдет из комнат и заговорит с ними. Молчали недолго:
– Не твое дело, проваливай, тебе тут нечего ловить, кроме... – Договорить он не успел, пришлось его заткнуть, что-то с утра я раздражительный, надо поработать над этим. О господи, ну почему все наемники оказываются хамами? Это у них вера такая что ли? Я не понимаю, как они вообще живут обыденной жизнью, если на всех кричат и оскорбляют. А я повторил свой вопрос:
– Что тут происходит?
Ко мне вышел один из наемников, но чем-то он отличался от других, чем-то необъяснимым.
– С кем имею честь говорить?
О чудо! Среди этих рожь оказался весьма разговорчивый человек, было ему около тридцати-сорока, и не хам! Мужчина перевел взгляд на своего заткнутого товарища и снова посмотрел на меня в ожидании ответа. Похоже, он был тут главным.
– Я простой человек, как все находящиеся здесь, – честно-пречестно слукавил я, – но, как и все, был разбужен вашими нахалами, а я, между прочим, хотел отдохнуть после рабочего дня. И хочу узнать: почему меня разбудили ни свет, ни заря?
– Ты че, совсем ошалел что ли? Капитан, что вы слушаете его? По башке хрясть и деньги получать за ту овцу! – Заговорил какой-то потерявший страх наемник. Я посмотрел на говорившего и повернулся снова к капитану. Капитан в свою очередь сам повернулся к нему:
– Значит, говоришь, "по башке хрясть"? – Холодно спросил тот, кого назвали капитаном: – Ну-ка, попробуй увернуться от того удара, которым он заткнул твоего дружка?
Этот мужик не так прост, похоже он стал командиром не просто так, потому что любой другой человек принял бы это за быстрый, тем не менее простой удар рукой. Но наемник ничего не понял.
– Капитан, а че такого? Быстрый правый в бороду и всего делов. Я так тоже могу, – он был ошарашен заявлением, что капитан защищает какого-то мальчишку, вместо того, чтобы пинками его из трактира выгнать. Старший же ухмыльнулся:
– Рукой, да? – Бугай кивнул. – Ошибаешься, во-первых: он ударил ногой, во-вторых: не в челюсть, – и, кивнув на «эмбриона» под ногами, провел лекцию: – твой друг в сознании и просто не может дышать.
Тот посмотрел и глаза у него стали похожи на мои застежки на плаще – бугай, скорее всего, увидел только тень от удара и подумал, что это рука. А меня, во время их беседы, даже не замечали, и ваш покорный слуга решил напомнить о себе:
– Ну, так что тут происходит? – если мне никто так и не ответит, я просто всех порешу тут, несмотря на то, что их порядка пятнадцати человек.
– Нам обещали за эту девушку большую награду, – начал их главный, –казалось деньги у нас уже в кармане, осталось только привести ее, но слишком все было легко... За такое плевое дело столько денег? Странно все это, мы так и спросили. Ответил этот человек «так надо, и лучше вам взять побольше людей». В итоге деньги все-таки соблазнили, – с разговором я успел посмотреть на девушку, которая с глупым выражением лица смотрела на сие действо, однако в ее глазах угадывалось понимание, словно она специально строит из себя дурочку. И что-то в ней говорило, что она не из здешних краев... Я обдумывал уже минуту, все хранили гробовое молчание.
– А дело-то действительно сомнительное, ведь я ее дружинник, – намекнув им отваливать, капитан задумался, переглядываясь с объекта на валяющегося наемника под ногами. После раздумий посмотрел на меня и кивнул, прекрасно понимая, что я лукавлю и на самом деле даже не знаю ее.
Немного подумав, он коротким кивком дал понять остальным об уходе, те нервно переглянулись, но, не осмелевшись оспорить решение, подобрали "везунчика", а после беглого осмотра, ушли. Пока я смотрел ему в спину, складывалось впечатление, словно капитану совсем не нравилась работа наемника, словно у него не было выбора, ведь он до сих пор помнил, что такое честь.
Развернувшись к девушке, все еще строящей из себя дурочку, спросил:
– Что они хотели?
Выйдя из ступора, она несколько секунд осматривала меня, ее лицо менялось так часто, что я не успевал за ней и просто глупо хлопал глазами. Хм... Интересно, у меня рога, что ли, выросли?
– Так вот он ты какой, Неил, Мастер Абсолют Гильдии Убийц Парма, – улыбнулась девушка, и от этого стало так... Но стоп! Откуда она знает меня, Гильдию?! Как она меня узнала за пол минуты осмотра? Слишком много вопросов насыпалось за мгновение.
– Кхм, как-то неудобно, вы меня знаете, а я вас нет, –сказав первое, что пришло в голову, пытаясь отвлечь ее, взвинтил чувства, напрягшись, ожидая чего угодно, и, как мне казалось, незаметно потянулся к кинжалу.
В ответ девушка звонко расхохоталась, а я прищурился: как-то не похоже, что она сильно испугалась.
– Давай, заходи, и закрой дверь, – пошутила та, – а то ходят тут всякие, – я беспрекословно повиновался, пройдясь прямо по выдернутой с петель двери, странное творилось и со мной...
Комнатка была абсолютной копией моей: единственный светильник на столе, два стула, кровать и окно. Ну, и, конечно же, выломанная дверь посреди комнаты с кучей щепок.
– Ну?
Терпением, когда меня нагло и непринужденно рассматривали, я не славился; черт, такими темпами я точно рога себе поставлю.
– Меня зовут Алиана, Убийца, квалифицируюсь в скрытности и слежке.
Интересно, можно подумать, словно она раскрывает тайну про Гильдию каждому встречному, я ведь мог и оказаться вовсе не Неилом, ибо так и не назвал своего имени, да и мало ли похожих личностей ходит вокруг?
– Меня отправили в Парм для получения Заказа.
– Кхе, а вы каждому встречному говорите, кто вы?
– Нет, я уверена, что это ты, – она снова улыбнулась так, словно обо мне знали все вокруг.
Оказывается, я весьма известная личность, надо над этим поработать...
– А вам сказали, что будет за Заказ?
Девушка сдвинула брови, задумавшись:
– Нет, к сожалению. Сказали, что бы я пришла в Гильдию к полудню… – тут она удивленно глянула на меня: – и вообще, почему ты обращаешься на вы?! Ты, в конце концов, старше меня как по возрасту, так и по званию!
Нет, эта женщина определенно интересная, наглая и дерзкая! Подразумевая, что я старше, обращается ко мне на ты!
– Позволь узнать: сколько тебе?
Теперь она смотрела на меня каким-то кошачьим взглядом.
– Мне семнадцать, Кстати, не подскажешь, где тут находится Гильдия? – Она мельком стрельнула глазками в окно, ее там что-то заинтересовало, и снова повернулась.
– К твоему сожалению, я старше тебя только по званию. А насчет Гильдии… придется побегать.
– Что!? Как так, не может быть, ходят слухи, что тебе больше двадцати лет, это все неправда?! – Девушка была шокирована, и это был настоящий шок, а не тот, которым она одурачила меня.
В ответ я хищно оскалился: похоже, распространять слухи очень даже выгодно, никто не знает того, что знаю я.
– К сожалению, мой возраст внесен в список и находится у главы Гильдии. Ты не сможешь узнать без разрешения главы, а он, я уверен, не настолько благодушен.
Аля только усмехнулась, похоже, подобные загадки были только на лад этой девушке, странная она все-таки.
– Ну, не зная меня, лучше ничего и никогда не утверждать – выйдет боком, – и усмехнулась: – Ты проводишь хрупкую девушку до Гильдии? А то, понимаешь, ходят всякие плохие мальчики и подозрительно смотрят на милую девушку, – от этого голоса не то, что бы нельзя было отказаться, его хотелось слушать и слушать…
Потряс головой, прерывая это наваждение, и кивнул.
– Хорошо, собирайся, пробежимся.
– Зачем? Сейчас ранее утро, я думаю, до Гильдии мы успеем дойти и пешком.
Я хлопнул себя по лбу: вот дырявая башка! Меня же разбудили! Так, ну, за часок-другой успеем, а добежать можно за полчаса, так что придется пешком. Как раз надо зайти в лавочку к моему знакомому…
– И то правда.
Не успел я развернуться к двери, как услышал чей-то предсмертный хрип. Метнувшись к окну, выглянул одним глазом: возле отряда наемников лежал тот самый капитан, перед ним склонился какой-то человек. Значит, он самый главный? Но зачем было убивать своего товарища? Скорее всего, те вояки рассказали все, как было, и что капитан отряда струсил. Во мне начала закипать холодная ярость. Аля это увидела и отшатнулась.
– Ненавижу.
Прошептал в гневе я – не то, что бы во мне взыграла справедливость, просто этот немолодой мужчина показался мне человеком, способным измениться в лучшую сторону, и чем-то приглянулся как бравый вояка и благоразумный человек, а так поступать с подобными кадрами просто недопустимо, особенно если его возможно использовать на благо Гильдии и Родине! Хотя, это говорит тот, кто давит людей пачками? Лицемерно, однако...
Спустя несколько секунд я выбежал из трактира и, не останавливаясь, прыгнул в толпу со ступенек, а точнее на мою цель – убийцу капитана. Жало вырвалось из чехла и нашло свою цель, которая даже не успела понять, что произошло. Я мельком осмотрел в полете вооружение наемников, и бросился на них, убедившись, что у них в руках нет арбалетов. Выпустил сразу четыре метательных ножа в тех, у кого были копья – они были самыми опасными в ближнем бою. Достаю кинжал, прижимаю живот ближе к земле и через секунду я влетаю в нескладный строй, добавляя к нему хаоса. Все, абсолютное хладнокровие и отключение эмоций, я – машина убийств, я убиваю и не испытываю ничего к противнику, в бою я потерял свою человечность. Некоторое время все были ошеломлены натиском, и этого мне хватило, чтобы поразить ближайшего противника сердцеедкой, кинуть еще два ножа и побежать дальше. Удар справа – я наклоняюсь, уходя от атаки, растворяюсь в одном месте и оказываюсь рядом с "везунчиком". Выведен из строя. Так же происходит и с двумя, кто осмелился напасть на меня, подумав, что новичку везет, однако я даже не дал им замахнуться для удара, резко оттолкнулся, ударил ближнего в живот. Что-то хрустнуло, и это явно не мой кулак. Второго, не особо задумываясь, просто лишил равновесия, а когда он оказался на одной коленке, жало сердцеедки нашло горло противника. Кто-то, воспользовавшись заминкой, подходит сзади, думая, что я не слышу его, как бы не так, мой слух в несколько раз лучше, чем у простого человека. Кидаю еще один нож даже не оборачиваясь. Хрип – выведен из строя. Осталось только три противника. Они испуганы. Перед ними стоит Дьявол. Не давая им прийти в себя, бросаюсь на добычу. Ближнему я просто перерезал горло. Второй, который то ли от смелости, то ли от испуга напал на меня, делая рубящий удар сверху вниз. Я просто шагнул ближе, и продолжил его удар. Полетел он недалеко, я рванулся к падающей жертве и ударил ногой в шею, сломав все позвонки – он умер мгновенно. Я остался стоять, а последний наемник, думая, что его пожалели, со всей прыти разворачивается и пытается убежать от Дьявола. Кто быстрей: нож или ноги? Ответ очевиден, он узнал его, но это знание оказалось для него бесполезным. Осмотрев поле боя… хотя нет, скорее это была резня, а не бой, я не дал ни единого шанса противникам. Все длилось десять секунд. Моргнув, и еще раз оббежав взглядом трупы, скрипнул зубами от злости: у меня есть один существенный недостаток, которого не должно быть у Убийцы – я слишком часто теряю голову и впадаю в неадекватное состояние, граничащее с безумством. И так всю жизнь… А после резни я задаю себе вопрос – зачем я убил всех наемников, ведь мог ограничиться одним…
Вздохнув, натянул капюшон, вытер кинжал и посмотрел в окно второго этажа. Так и знал –Аля видела весь бой. Хотя, чего тут такого, она и сама Убийца. Еще раз вздохнул и махнул девушке. Та секунду постояла и исчезла в окне. Выбежав из трактира, Убийца остановилась и без тени испуга осмотрела бывших живых людей. Может она и бывалая, однако такое ощущение, что это была первая хладнокровная резня в ее жизни. По мере того, как девушка шла ко мне, она все больше оборачивалась на наемников. Страха в ее глазах не было, она привыкла убивать и сама, но что-то явно было на ее лице. Недоумение? Наконец она подошла ко мне со странным вопросом:
– Жалеешь их?
– Нет, – с гневом сказал я, – я жалею того мужика-капитана, хороший человек, уверен, если бы он занялся ремеслом, то был бы счастлив со своей семьей, но из-за того что он не выполнил задание, данное ему, его хладнокровно убили!
Девушка не ответила, видимо, пытаясь понять меня….
Вдруг где-то сверху, на высоте трех-пяти метров, я почувствовал чье-то присутствие, и, мгновенно крутанувшись, кинул нож скорее рефлекторно, чем успел подумать. Однако оружие пролетело по большой дуге и звякнуло где-то за домами, а я, все еще хлопая глазами, рыская взглядом по небосводу, выискивая неизвестный доселе всплеск энергии.
– Что-то случилось?..
Помотав головой, прогоняя непонятное наваждение, и уничтожая в себе жалость к людям, не имевшем возможности защититься от меня, чуть повернул подбородок к коллеге:
– Показалось. Пойдем?
В ее лице читалось удивление и она, кротко глянув вверх, пожала плечами, улыбнулась, кивнула, и мы быстро скрылись с места преступления, благо, с утра там не было ни единой души, ибо трактир находился на самой окраине Парма. И лишь когда мы уже почти зашли за угол дома, невероятно тихий шепот донесся до моих ушей:
– Интересный человечек…
Коротко глянув через плечо, я решил, что это мне показалось, и свернул вслед за другим Убийцей.
В середине пути я оставил Алю, немногословно сказав, как и учили в Гильдии:
– Я на секунду.
Алиана все прекрасно понимала, особенно когда я, исчезая за дверьми лавки, ненароком коснулся пустых чехлов с метательными ножами.
Скрывшись за дверью лавки, где сверху висела табличка с изображениями каких-то непонятных дымящихся колбочек, оружием, и изображение модежды. Уж не знаю почему, но многие жители не очень приветливо относятся к заведениям, где в одной лавке сразу несколько видов товаров. Объясняется это тем, мол, за двумя зайцами погонишься ни одного не поймаешь. Но здешний хозяин, Мали, которого я знаю с того момента как начал тренироваться в Гильдии, был известным человеком и у него прекрасно получалось держать сию лавочку. Он являлся бывшим Убийцей скрытности и практически в одиночку снабжал Гильдию Убийц всем, что необходимо: чехлы для сердцеедки, кинжалы, миниатюрные арбалеты, различные веревки и шнуровки, темная одежда, не стесняющая движения, метательные ножи и пояса к ним. Весьма удобная вещь, позволяющая очень быстро доставать нож, одновременно он крепко сидит на поясе, который перекинут через оба плеча (чисто моя задумка).
Мали выглядел на 60-70 лет, с глубоко посаженными глазами-бусинками, седой, белобородый, он больше походил на миловидного старичка, но никак не на того, кем являлся на самом деле, а чего стоит его взгляд, который буквально ухватывается за тебя, осматривая всего, запоминая каждую деталь. Мали был знаком с Мастером, они всю жизнь знали друг друга, говорят, хорошие друзья, вместе выполняли Заказы, но я ни разу не видел их вместе, правда я не часто вижу Мали, да и Мастера. Вобщем, Мали добродушный старик, что бы о нем ни говорили.
– Привет, Неил! – Да, будничный радостный голос старика. – Как жизнь? Заказ выполнен и пришел прикупить вещички? Уж я-то тебя знаю!
Его улыбка поползла вверх, а глубокие морщины изрезали старческую загорелую кожу на щеках. Да, в этом он был прав, видя всех насквозь, как и меня.
– Привет, Мали, и, как всегда вы угадали… Пройдем в кабинет или вы здесь мне продадите?
– Давай здесь, нонче мало народу заходит, никто, чай, не увидит…
Отлично, пробыл я тут порядка пятнадцати минут, захватив все необходимое: заменил жало, (их нужно постоянно менять) сердцеедка очень эффективное оружие, в свое время, требующее постоянного ухода; леску, перчатки, метательные ножи, сколько потратил и парочку еще, в дальнейшем рассовал их по разным удобным местам; несколько маленьких бутылочек с порошком. Расплатился, но, перед уходом Мали предложил мне клинок, кинжал очень похожий на мой, но, как выяснилось, он имел лучшую сталь и отличный баланс. В то же время был легким и удобным, подумав, я купил и его. Поблагодарив старика, вышел из лавки.
Все это снаряжение мы можем получить абсолютно бесплатно в Гильдии, однако на него такая очередь на месяцы вперед, что из всего вышеперечисленного можно за день-два получить лишь недлинный меч, ибо любое крупное оружие совершенно не пользуется спросом среди тех, кто убивает бесшумно и незаметно.
Осмотрев меня, девушка заметила разницу:
– Что-то многовато ты прикупил. И как с этим ходить? Это же такая тяжесть.
Не знаю, на мой взгляд, тут ничего тяжелого нету, я привык к такому весу и без своего снаряжения чувствую себя голым.
– Это мало, я потратил еще больше после одного моего Заказа в Ротэ, – припоминая события год назад.
В том году мне дали Заказ на дворянина, живущем за городом в замке. Я должен был подняться на несколько этажей, убить, подставив другого человека, и убраться оттуда незамеченным. Скажу честно: во время выполнения я был даже не уверен, получиться ли у меня это вообще или нет. Все-таки пробраться мимо охраны в сотню-другую-третью голов затруднительно для любого. Подниматься пришлось не внутри замка, а снаружи, и не по ступенькам, а по отвесной стене. Дело происходило ночью и существовал огромный риск или загреметь с высоты в десяток метров вниз на голову стражникам, или меня могли увидеть, просто подняв голову. К счастью, о смерти барона узнали только к полудню, то есть практически через сутки. В то время я давно нежился в кровати, думая о том, сколько мне дадут выручки. Но я недолго радовался. Получив солидный заработок, я мог залечь на дно и спать больше месяца, но, осмотрев свое снаряжение, пошел к Мали и потратил почти все свои заработанные деньги, осталось только на питание. Пришлось оставить отдых на потом и получать следующие Заказы. Вспоминая те времена, мы шли по мостовой.
Как раз выдалась минутка, и я мог лучше рассмотреть свою спутницу: одета была Аля не как Убийца, а в легкой белой маячке с длинными рукавами, плотных, не стесняющих движения штанах и кожаных сапогах. Мне оставалось только гадать, где ее снаряжение. Хотя, если присмотреться, можно было увидеть кое-что из экипировки: просвечивающийся чехол на левой руке под рукавом белой рубашки, ножи, и кинжал за поясом. Аля заметила, что я ее рассматриваю и только усмехнулась, наверно ей понравилась моя заинтересованность.
Следуя между одноэтажных домов какой-то неприветливой улочки, Аля, как и я, двигалась абсолютно бесшумно по дороге, выложенной из бугристых камней, а ведь с виду не скажешь, что она Убийца, как-никак девушка квалифицируется в скрытности.
Улица была какой-то неживой, прохожие старались идти ближе к домам, молодые парни казались какими-то хулиганами: посматривали на нашу парочку подозрительно, когда мы проходили рядом с ними, свистя в след. Тут мой взгляд плавно переместился на лавочку ключника: закатанные по локоть рукава, сильные грубые пыльные пальцы, его грустный, извиняющийся взгляд как бы говорил: "Не повезло же вам". Он будто бы извинялся перед нами и смотрел под ноги взгляд. Странно все это было. Аля тоже чувствовала напряжение. Свернув в переулок, пред нами возникли человек шесть молодых парней, прислонившихся к стене. Мысли молнией пронеслись в моей голове: так вот почему прохожие были подавленные, этот парень, что свистел нам в след, точнее не нам, а в след Але! Тот мастер, что извинялся перед нами, он все знал!
Я слышал, как одному из Убийц дали Заказ на расследование похожей ситуации: исчезали девушки, и ходили слухи о работорговле с варварами на севере. Мда, подарила нам нелегкая, когда не ждали. Между тем они отпрянули от стен, и подошли к нам. Я внешне оставался спокойным, но внутри был полностью собран. Аля отошла за меня, чтобы приготовить оружие. Один из них увидел этот маневр и усмехнулся.
– Слышь ты, отдай нам девку по-хорошему, или попадешь вместе с ней на продажу князьям, – съязвил этот гад, и вся орава заржала. Я молчал, и это его рассердило: – Ты че, не понял?! Не отдашь по-хорошему будет по-плохому, эй, ребят, ну-ка! – мысль о избиении одного человека целой оравой показалась ему забавной и он решил посмеяться за свой длинный "рабочий день".
– Парни, – вежливо обратился я к говорившему, –давайте разойдемся по-хорошему и никто никому отдавать никого не будет.
От такого моя спутница ошалела, даже чуть одернув за локоть. С ней все ясно: она была просто уверена, что я даже не остановлюсь, а убью их при первой возможности, я же начал с разговора и по мне было видно, что я не хочу драться. На самом деле ваш покорный слуга тянул время, вдруг, они скажут еще что-нибудь нужное и интересное для расследования. Но хулиганы просто-напросто обалдели, а через секунду опять дружно ржали. Нет, они наверняка ничего не знают, просто исполнители, чернорабочие. Насмеявшись, что смехом назвать было нельзя, он заорал:
– Ты че, парень, совсем с…
Договорить он не успел, ибо мы с хладнокровной жестокостью и немного хамовато, не дослушав, напали в лоб. Ну это даже боем назвать сложно – просто поломали руки-ноги-головы, что бы неповадно было, а основную работу я отдал Алиане, так сказать, что бы отомстила за других девчонок.
И все-таки, почему же такое прибыльное дело доверяют шайке двадцатилетних пареньков? Взяли бы каких-нибудь наемников, которые могут без лишнего шума и гама оглушить жертву и увести в подполье. Так, осталось узнать, где скрывается эта конторка, место, где держат девушек, разузнать кто глава, и, конечно же, сделать собственный Заказ.
Если разведчик заметит, что в городе творится что-то не то, он должен получить разрешение на разведку, однако в основном на нее отправляют "теней". Тень – это Убийца из категории скрытность и получения информации, по сути, Алиана – Тень. После разведки, если она будет удачная, (ведь это самое долгое, кропотливое и мучительное занятие) Убийца должен обговорить с главой, заместителем, или другим должностным лицом и сделать Заказ. Оставалось только одно: если я выполню "собственник" до предстоящего Заказа от Главы, то вполне вероятно получу неплохую прибыль, большинство жителей останутся невредимыми, и даже не будут подозревать об этом, и, самое главное – девушек не продадут. Надо будет спросить у главы разрешение. Мои размышления прервала Аля:
– О чем думаешь?
И как только она успевает за всем следить? Надо будет для себя понаблюдать за ней.
– Да, думаю насчет той шайки, скорее всего Заказ я поеду выполнять через седмицу-другую, а между этим надо будет выполнить собственник.
Аля, кажется, не все поняла.
– Собственник?
Поначалу я удивился, она ведь тоже Убийца? И не знает, что такое собственник? Странно, или нет? Наверно в других Гильдиях нету этой системы.
– Я-ясно, – протянула девушка, после того, как я ей все бегло объяснил, но задала вопрос, который наверняка давно теплился на языке: – А что ты делал в той забегаловке?
Я пожал плечами:
– Выполнил Заказ, отсыпался перед самым важным Заказом в своей жизни.
Алиана вопросительно посмотрела на меня, пришлось объяснять:
– Позавчера я получил Заказ у главы, после его выполнения он пообещал, что даст мне Заказ, от которого я просто-напросто не откажусь.
Аля потихоньку все обдумала.
– Знаешь, мне сказали тоже самое.
Ох, как мне это не понравилось… Только не парное задание!..
Обычно, Убийцы выполняют задания в одиночку, так легче управлять ситуацией: в два раза больше группа – в два раза больше проблем. Но бывают случаи, когда на задание выходят в паре, очень редко, когда в группе три человека. Такие случаи или относятся к крайне важным, или это второстепенное задание, определенное Главой на проверку одного из группы. Во всяком случае, проверять меня, я думаю, не будут, три года сложнейших Заказов и ни одного я не провалил. Мне можно было доверять.
Осталась только Аля: с ее характером и внешностью можно угодить в большие переделки. Может именно ее хочет проверить Гильдия в ее стране? Тогда чего бы не проверить в своем государстве?
Ладно, вернемся к первому варианту: скорее всего это крайне важное задание для обеих стран, посылают на него из разных Гильдий двух лучших воспитанников и они, за время путешествия, должны ужиться и понимать друг друга с полуслова. А почему бы и нет? Вполне. Осталось только узнать, что это за задание.
– Позволь спросить, – начал я, а девушка, похоже, тоже была в раздумьях, но я ее прервал, – что у тебя было за задание? – Я начал подозревать, что Главы разных Гильдий очень часто общаются друг с другом, осталось подтвердить мою теорию.
– Предатель в высших кругах, – вот так коротко и ясно пояснила девушка.
Вывод: Заказ будет выполняться в другой стране, скорее всего, далеко от Редума, а значит, нам дадут достаточно времени, чтобы собраться. Грядет большое путешествие.
Кровь забурлила, у меня чуть не вырвался нервный смешок, наконец-то! Наконец-то!.. Дело в том, что я никогда не выезжал за границы Редума, выполняя Заказы только в окрестных городах. Мне сильно хотелось путешествовать, и наконец, выдался шанс! Хм, вот только напарник смущает: девушка, очень красивая, ужиться вместе? Каким образом? С напарником мужского пола я бы еще смог: там, убежать от стражи, притвориться нищим, но как быть с девушкой? За нищенку ее не принять ну никак, даже с моей фантазией. Даже в рваной одежде она будет смотреться прекрасно, хотя, эта версия требует проверки... Я посмотрел на девушку и кивнул. Нет, не принять... Хотя, она же Тень?...
Я вздохнул, и через некоторое время мы были у дверей Гильдии. На самом деле сейчас находились мы в ничем не примечательном переулке, тут не было вывески, гласящей: "Гильдия Убийц Парма" или «Спецслужба Его Величества». Да за эту мазню поотрывала бы руки стража, если, конечно, узнала бы кто это написал. Все совсем не так. Прохожие приняли бы это за простой переулок, и, переходя его, ничего бы не заметили, но только не Убийца. Тут была стена, которая "отодвигалась" если подвинуть в определенном порядке некоторые из камней. Поначалу Аля удивилась: шли по улице и вдруг свернули в конце квартала в переулок, который не увидишь, если не подойдешь за угол одного из домов. После того, как я подошел к стене и начал двигать камни по какому-то механизму, (я до сих пор не понимал, как они двигаются) Аля поняла мою задумку и отошла проверить не идет ли кто. Стена отодвинулась на пол метра, как раз для того, чтобы протиснуться в нее. Я позвал Алю и мы скрылись в темном коридоре Гильдии Убийц.
Здание головного штаба разведки располагалась в обычном районе Парма, одновременно близко с домом градоначальника, для того, чтобы быстрее осуществлялась связь с непосредственно императором и приближенными. Со стороны она представляла собой простой дом, но только без выходов и окон. Сама Гильдия находилась под домом, в слоях грунта. Внутри «берлога» разведки представляла собой длинные, освещенные через каждые пять метров, коридоры. Многие новички, которых перевели из других штабов, очень долго привыкают к этим лабиринтам (ваш покорный слуга же путается в них до сих пор). И не представляю, как смотрители находят в этих коридорах комнату, в которой живет Убийца, для того, чтобы сказать, что того ждет Глава и для него есть Заказ, если учитывать, что одному Убийце выделяется одна комната. Коридоры располагались в самом здании, в три этажа. Ниже располагался тренировочный комплекс, где проходили обучение члены Гильдии. Нам же надо было на четвертый, самый последний этаж. Там расположился сам глава – Мастис-Тиэсай. Тиэсай – это, по сути, официальное звание главы Гильдии. Мастису недавно исполнилось 76, управлял Гильдией он с момента своей травмы, произошедшей порядка тридцати лет назад. На Заказе его заметили и пришлось отбиваться, в той бойне ему проткнули правое легкое и с тех пор о карьере Убийцы можно было забыть. После император определил его главой, так как Мастис был опытнее всех в Гильдии на тот момент. Но, несмотря на свою травму это был веселый старец, который не посвящал молодежь, а говорил с ней на ее языке, шутил, иронизировал и часто подкалывал, что было необычно для людей его возраста. Он мне всегда нравился, но, скажу честно: когда я первый раз поговорил с ним, понял, что внешность и внутренность человека могут быть абсолютно противоположными: он был красноречивее всех учителей здесь. Я даже подозреваю, что он имел звание Абсолют в свои годы.
Именно к этому старику мы и устремились, проходя мимо комнат других Убийц. Они, в свою очередь, странновато и с опаской смотрели на нас. Им было непонятно: Неил ведет по тайным коридорам Гильдии девушку, которую никто никогда не видел. Спрашивалось: "Наш ли это Неил?". Как всем известно, я никогда не имел тесных отношений ни с кем. Меня все просто боялись, боялись моей странной внешности, боялись моего звания, симпатии со стороны Главы, ну и как же забыть о моем безумстве, которое частенько проявлялось в рукопашке и боях на оружие на спаррингах и тренировках?..
Наверное, всем, кто носит звание Мастер Абсолют выпадает такая судьба. Судьба одиночки. Однако на то я и ношу гордое звание Абсолют, чтобы вовремя заглушать любые эмоции. Именно с этими мыслями мы зашли в кабинет Мастиса, Аля следовала за мной. Тиэсай, конечно, уже обо всем знал заранее:
– Неил, как всегда, выполнил Заказ безупречно?
Как я успел заметить, старики имели скверную привычку угадывать мысли. От этого становилось не по себе…
– Ладно, ладно, не сердись, плату получишь чуть позже, – Мастис перевел взгляд на мою спутницу и улыбнулся: – О, вы уже знакомы? Когда успели?
– Да, был инцидент, – отвертелся я, махнув рукой.
– Ну да ладно, как ты уже догадался, вы будете выполнять Заказ вместе. Итак, ваша цель: прибыть в страну Адланд, разыскать там Гильдию Убийц и связаться с нами, после ты получишь дальнейшие распоряжения, – и на секунду Тиэсай нахмурил брови: – Нечто… Нечто странное и очень опасное затевают эти ребята… быть наготове! Крайний срок прибытия в страну: семь месяцев.
Я кое-что слышал об этой стране – Адланд даже с описания необыкновенная страна. Она "закрытая". Это означает, что только по разрешению императора можно покидать или въезжать туда. Но, на самом деле эти строгие рамки вполне оправданы. В Адланде живут мастера, таланты которых никто не может разгадать и по сей день. Они могут сделать оружие за несколько дней, которое будет превосходить по всем категориям клинки, изготавливающиеся мастерами Парма. Наши же тратят на изготовление такого оружия месяцы. Но на этом не заканчиваются странности: кожевники в этой стране делают изделия, покупающиеся исключительно царями, ибо только они могут позволить иметь себе такую роскошь.
Но, кажется, мастерам в Адланде делать подобные вещи не выглядело чем-то сверх выполнимым. Для них это было обычной рутиной: встали утром, сделали пару сотен изделий и на законный отдых. Так же у них весьма странные деньги, по разным слухам, у них их нет! Были разные предположения, каким образом они торгуют со странами, но все эти догадки оставались лишь догадками...
Многие пытались разгадать их секреты, осматривая до рези в глазах их изделия, но никто так и не смог повторить так, как делали они. Мало того, эти люди научились общаться друг с другом на больших расстояниях просто с помощью разума. Меня учили чему-то подобному в Гильдии, но это не идет ни в какое сравнение с "Адландцами", или как их там? Меня учили определять эмоции, или воспринимать окружающий мир глазами того, с кем я хочу "соединиться". Но что бы общаться с помощью этой методики нужно с детства тренировать разум общаться ментально. Я поставил перед собой цель: если мы останемся на какой-то промежуток времени в Адланде, надо будет обязательно обучиться этой методике. Хм, если задуматься, то можно было определенно сказать, что главы общаются именно так, но только где они этому научились и почему не научили до сих пор нас? Надо будет разузнать.
– Ма-Тиэсай, – я любил обращаться так к старику, правда его это немного раздражало, – сколько времени дается нам на подготовку к Заказу?
– Пожалуй, трех дней вам хватит, отдохните как следует.
Я нахмурился: три дня мало, но все-таки, думаю, смогу решить одну проблемку. Я поклонился Мастису и через минуту был рядом со своей комнатой, походу передав собщение, что было написано в записке Рига Тени, которую я повстречал по дороге.
Открыв дверь, плюхнулся на родную кровать, хотелось так валяться день-два-три...
– Вот это у тебя комнатка, уютненькая! – Аля с интересом осматривала мою спальню.
– Эм, – не очень умно начал я, – а разве тебе не должны были выделить комнату?
Девушка хитро улыбнулась.
– Ну, раз мы получили "Заказ на двоих" то и придется уживаться вместе! – Объявила она на всю округу.
Проблема в том, что мне-то как раз не нравилась это идея! Я чувствую себя в опасности, оставаясь в одной комнате с незнакомыми людьми. И, как назло многие из членов Гильдии это услышали.
– Уходи… – еле слышно пришипел сквозь зубы я, сглотнув, – пожалуйста.
О, нет… сглатывая так – первый признак временной потери рассудка.
Последнее слово даже я кое-как услышал, а пальцы до боли начали сжимать кровать, на которой я восседал. О нет… только не сейчас!..
Глаза начинали метаться мелкой дрожью, отчего картинка передо мной расплывалась так, словно меня подняли за грудки и начали трясти, к тому же весь организм начинало потрясывать. Поняв, что снова выхожу из себя, я быстро начинаю СОЗНАТЕЛЬНО сглатывать – это, вроде как, ненадолго, но спасает.
– Уйди отсюда! – после предыдущего шепота, мой крик резанул по ушам даже мне, а Алина, быстро вытерла скатившуюся одинокую слезу и выбежала. Это стало последней каплей – скрипнув зубами, я вскочил и со всего размаху саданул каменную кладку стены, за которой располагалась комната отсутствующего в данный момент соседа. Что-то неведомое рвало изнутри меня, сдавливало горло, и эта боль оставалась там, внутри. Несколько согильдийцев встали у двери, и я даже не обращал на это внимания, пытаясь справиться с болью, которая, наконец, уходила, как и очередной приступ. Осталась только горесть, и одиночество, от которых я не избавлюсь никогда. По моему лицу так же попыталась скатиться слеза, но я резким движением правой руки вытер ее и сорванную до крови кожу на казанках защипало. Казалось, во всей Гильдии воцарилась тишина, никто не хотел ее нарушать и тем самым подвергнуться избиению, которое почувствовала на себе стена, зияющая одинокой дыркой. Ненавижу, как же я ненавижу себя за это невыносимое безумство! С этими мыслями я все еще стоял в комнате перед открытой дверью. Через некоторое время, после того как я окончательно успокоился и привел себя в порядок, меня осенило: Куда она убежала? Через мгновение я уже бежал к выходу из Гильдии.
Искал я девушку более получаса, как внезапно услышал мужской хрип. Я понесся в сторону звука и увидел четверых мужчин, лежащих на земле с кинжалами в телах, а последний, пятый, стоял на коленках и держался за... Ясно, туда могла попасть исключительно женская нога. Перед мужчиной был какой-то комплекс, скорее всего уходящий под землю. Я, не мудрствуя, взял валявшуюся рядом металлическую палку и открыл огромную дверь, заодно вырубив последнего, проходя мимо. Зашел, темнота, но слышны женские крики, кажется, кому-то заклеили рот. Во мне кипела ярость, но я не торопился выпускать ее на свободу, просто взял под контроль, в определенной ситуации она увидит свет, и это станет смертельно опасно для моих противников.Услышав еще один крик, я рванулся в темноту сооружения. Все воспоминания об этом словно в тумае, и я мало чего помнил после этой резни в подвале… Было около полусотни врагов, в основном шпана, не державшая никогда оружия. Наконец ярость увидела свободу, но не по моей воле, чему я был, в общем-то, не против, и с завидной скоростью хлынули потоки крови. Ярость ломала все кости, все тела моих врагов как решето. Так мог орудовать двуручным мечом только мастер.
Тридцать.
Однако все оружие я оставил в комнате, поэтому рукопашный Дьявол оказался наверху пищевой цепи этого подвала. Вся боль, копившаяся долгие годы уходила вместе с убийствами. Удар и я ломаю грудную клетку.
Двадцать.
Еще удар, и я выворачиваю ногу противника в другую сторону, следующим ударом враг получает сотрясение мозга. Вскоре он умрет, но это не имеет значение.
Десять.
Кто-то из этой толпы понял, что потерял уже около сорока людей и начал действовать. Зря. На меня несется тычок в живот какой-то острой палкой, делаю шаг вперед, пропуская острие и древко в миллиметре от живота, и открытая правая ладонь, со скоростью ястреба устремившаяся к подбородку противника снизу вверх, в мгновение сломала шейные позвонки, а для достоверности я продолжил движение вниз, и затылок молодого парня превратился в кашу, встретившись с каменным полом подвала… Пять. Они уже убегают, но их же оружие убивает их. Боль уходит. Последний враг выведен из строя. Боль исчезает. Жизнь теряет смысл. Я вернулся, и звуки потоком хлынули в уши. Я падаю, но успеваю заметить, что Аля в безопасности... Она жива...
Очнувшись в своей комнате, я совершенно не имел понятия, сколько прошло времени, но чувствовал себя прекрасно. Попытавшись встать, ойкнул, взявшись за бок, и снова оказался в лежачем положении. Ну, не совсем прекрасно… Похоже, в той бойне я получил пару ранений, но ничего. Через несколько попыток наконец-таки сумел встать и заметил на столе мешочек. Взяв его в руки и пару раз тряхнув, свистнул:
– Солидненько оценил мою работу Тиэсай, надо будет отблагодарить старика.
Говорить было больновато, грудь чувствовал я сплошным синяком. Интересно, какие ранения еще мне нанесли? Осмотрев себя с ног до головы сделал неутешительный вывод: похож я был, скорее всего, на восставшего мертвеца, правда, кто когда-нибудь тут видел настоящего мертвяка? Никто. Одна нога полностью в бинтах, все руки в синяках и порезах, местами глубоких, кулаки и локти покрасневшие и потерявшие на время чувствительность, голова перебинтована и жутко болела. Я посмотрел в зеркало на свое лицо и охнул:
– Еще один шрам нарисовался... – последний был заметен невооруженным взглядом. Скорее всего, ударили сверху вниз, получилось, что начинался тот чуть выше брови и порвал всю кожу ниже, кинжал (а скорее всего это был именно он) остановился на уровне губ, противник после этого был уже мертв. Проведя сверху вниз по нему, поджал губы: теперь мне всегда надо будет ходить в капюшоне, мало ли что могут подумать власти в других странах. Говорят, варки на юго-западе имеют обычай бить не спрашивая тех, кто носит ножны на правом бедре. А если в других странах и капюшонов нельзя носить? Ладно, эту проблему мы решим на месте. И только сейчас я обнаружил, что стою в майке и штанах, без капюшона! Надеюсь, Аля не увидела меня. Аля! Что с ней? Я развернулся к двери, и увидел... Она смотрела на меня усталым взглядом. Опустив глаза, та еле слышно прошептала:
– Зачем ты пошел туда?
Я растерялся, не зная, что делать. Слава богу, дверь была закрыта. Я тоже опустил голову вниз, не зная, что отвечать и делать. Тут она в мгновение оказалась предо мной, затем последовал весьма странный ритуал: я на половину секунды оказался в объятиях девушки, после она быстро отпрянула, поворачиваясь спиной, шепнула «спасибо» и поспешно ретировалась из комнаты.
У меня опять затрещала голова от того, что мозг пытался быстро найти ответ на вопрос «а что это было». Мотнув головой, я быстро подошел к кровати и надел капюшон, хоть и никого в комнате не было. Привычка у меня такая – не сильно люблю показывать себя. И снова меня скрывает родная тень капюшона. Вот теперь я в безопасности. Хотя… ведь никуда идти не надо, следовало бы денек отдохнуть! И растянулся в кровати, блаженствовать буду целый день. Ну не рай ли? Но, этот рай закончился очень быстро. Сначала я был у врача. Мои раны осматривали около получаса, что-то записывая на бумажку, но что меня стесняло, это то, что я был голый. Она, конечно, знала, что со мной произошло, но никогда не видела моего лица. И вот, когда я начинал раздеваться, тридцатилетняя девушка с интересом разглядывала меня. В то время я пытался как можно больше стоять к ней спиной, но затея не удалась – напротив меня висело зеркало, а врача эта охота забавляла. Наконец осмотр окончился, женщина сказала мне одеться, и я второпях надел капюшон, предварительно узнав, что ничего серьезного, кроме того, что я потерял слишком много крови и провалялся в кровати несколько дней. А уже завтра смогу потихоньку тренироваться. Меня обрадовала такая перспектива, я еле слышно буркнул с пунцовым лицом «благодарю» и вышел из кабинета. Весь день проспал в комнате. Никто меня не тревожил, даже Аля не зашла, узнать, как здоровье.
Проснувшись, взял с собой сумку для тренировки и пошел на нижние этажи. Переоделся, накинул капюшон и вышел в центр зала. Как всегда, никого во время "моей" тренировки тут не увидишь. Все занимаются в свое время. Так, пора бы подумать о том, как я вообще буду заниматься? Все тело болело. Хм, можно, конечно, было убрать боль с помощью медитации, но потом будут болеть не только раны, но еще и мышцы. Хотя, что может сравниться с тем, что я терпел в этом зале. Мастер нещадно бросал меня в разные стороны, когда я нападал на него. Позже ему это было сделать сложнее, но все-таки после минутного боя с ним он неожиданно менял тактику, переходя в нападение, и, тем самым, я снова смотрел в потолок. Расслабившись, ушел в себя, медитируя. После двух минутного транса я отключил боль. Встал, сделал пару ударов. После тридцатиминутного бега проделал разминочный комплекс и начал саму тренировку.
Закрывая глаза, представлял перед собой одного врага. "Побеждая" его, я увеличивал количество и уровень противников, тем самым, ускоряя движения своего тела.
Во время боя между мастерами время для них не останавливается, а наоборот, начинает течь быстрее. Кто говорит "замедлилось время" не прав, на самом деле мозг начинает воспринимать мир быстрее, и долгие движения противника, казалось замедленные, на самом деле оказываются быстрыми, но только не для тебя. Мастера все время повышают ритм, увеличивая свою скорость и восприятие мира, звуки сливаются в один протяжный гул. В таком состоянии простой человек будет бежать пару метров несколько минут для тебя. А простые люди, смотря на их бой, ничего не увидит, кроме исчезающих силуэтов и еле различимых тел. Этот секрет мне открыл Мастер на тренировках. Потом я понял, как он угадывает мои обманные выпады и бьет в незащищенную область – он просто все видел.
Уже было четыре врага. Я применял новые приемы и опыт поведения человека, чтобы предугадать, что он сделает на мой выпад. Через пятнадцать минут новых движений, которые я требовал от мышц, тело начинало уставать. Во время очередной битвы, уже с семью противниками я ушел в защиту и парировал удары, продолжая выпады. Отключил усталость в ноющих мышцах и снова перешел в атаку. Удар рукой – шагаю вперед, пропуская удар между головой и плечом, кладу правое предплечье на ключицу противника, ладонь на ухо, поворачиваюсь на несколько градусов и опускаю руку на свой "центр". Центр находится напротив живота. Живот, в свою очередь, служит энергетическим центром. Тем самым, с ударом я выпускаю часть энергии, которая переходит из живота через каналы в ладонь или ноги. Таким ударом можно сломать кость одним пальцем. Если, конечно, правильно ударить. Противник выведен из строя, а я снова перевожу энергию в ладони и нападаю на оставшихся противников. Сразу два удара, отталкиваюсь влево на противника, пригибаюсь, и, поравнявшись с ним, ударяю в живот. Он не может дышать и выходит из боя. Оборачиваясь на сигнал тревоги, я успел заметить, что противник ударяет ногой с разворота. В этом ударе есть нюанс. Что бы удар получился эффективным нужно бить, когда противник не ожидает этого, или лишен равновесия. Я же увидел удар, и он автоматически стал для меня не опасным. В ответ я просто пригибаюсь к полу и делаю подножку. Враг, не ожидавший, что его единственную опору уберут с земли, растерялся и сломал себе шею во время падения об мою ногу, которую я просто приподнял после удачной подножки. Осталась пара противников. Опасно, для себя же я повысил их уровень. Теперь они попросту не нападали. Ждали момента, когда я расслаблюсь. Мы стояли и смотрели друг другу в глаза. В бою глаза могут сказать намного больше чем кулаки. По глазам можно определить, куда и как будет бить противник, если ты научишься понимать этот язык взглядов. Это еще один секрет в ближнем бою, которому научил меня Мастер. Противник напал, когда я очередной раз моргнул. На долю секунды глаза закрываются, но для мастера этого времени хватает, что бы его соперник не увидел одного движения, казалось, ракового. Я все-таки успел поставить блок правой рукой. Рука заболела, но это всего лишь иллюзия, я же дерусь со своей фантазией, боль не настоящая, только усталость. Тем временем враг хотел убрать назад ногу, но я взял ее блокирующей рукой, шагнул, схватил за рубашку, поставил подножку единственной ноге и закрутил в сторону подножки. В итоге противник закрутился по вертикали, я выждал момента и ударил ногой в живот. После такого неожиданного удара аорта обязана была разорваться. Он даже не успел напрячь пресс. По счастливой случайности я оказался рядом с последним врагом. Снова повысил его уровень и уже дрался серьезно. Битва длилась около двух минут. Выпад, блок, отскок назад. Выжидание. Обманный выпад, резко меняю направление удара, он проходит успешно. Не давая противнику расслабиться, прыгаю в другую сторону, противник заметил и пришел в себя. На меня несется удар правой рукой, я снова шагаю вперед к противнику, левой рукой продолжаю его удар около моего уха, разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и мощно бью локтем уже сзади по шее. Этот удар был смертелен. Оба мозга умерли мгновенно. Но даже если бы он остался жив, то получил бы паралич конечностей на всю жизнь. Бой окончен.
Я вышел из ускоренного состояния, и на меня обрушилась волна усталости. Коленки подгибаются, и я падаю на спину. И как я только мог сражаться с более чем двадцатью противниками? Все-таки внутренняя энергия очень удобная вещь. Она на некоторое время заполняет собой внутренние резервы организма, и тело использует другой вид энергии для подпитки мышц. В результате идет колоссальное выделение энергии, и человек просто не ощущает усталости. Но за все нужна своя жертва, и потом это сказывается невероятной болью и усталостью. Рубашка прилипла к груди, пот застилал мое лицо, а я захотел уснуть прямо на полу. Но меня потревожили.
– Неил, я слышал у тебя новый Заказ.
Это был голос Мастера. Найдя в себе силы, я перешел в сидячее положение.
– Как не хочется отпускать единственного ученика так далеко, но хотел бы пожелать тебе удачи.
Кажется, он смотрел за моей тренировкой и рад результатам, так бы привязался к мелочам.
– Спасибо, Мастер. Но ведь год не так уж и много?
– Да, это не много, но кроме тебя мне некого будет кидать по разным углам, – я хотел было обидеться, но увидел, что Мастер просто смеется надо мной. И мы расхохотались.
– Как насчет спарринга?
Я лишь поджал губы и вздохнул:
– Мастер, я устал, да еще и раны... Давайте в следующий раз, когда я вернусь. Как раз поднаберусь опыта и буду готов! – Отказал я как можно более вежливо, и кажется, Мастер понял.
– Без твоих ран я бы тебе показал, как ты устал! – Пригрозил он кулаком, почему-то я ему поверил: – Но, так и быть, потом.
Между нами не было никакого сопливого прощания или тому подобной глупости, просто проходя рядом со мной, старичок, даже не глянул в лицо, просто хлопнул по плечу и пошел к центру зала. В свою очередь я словно и не заметил этого, с гордым видом ступая прочь из тренировочного зала. Если честно, мне всегда хотелось посмотреть, как Мастер тренируется, но, когда приходил в зал, его не было, а сейчас я уже не имел права оборачиваться – мы уже попрощались.
Придя в комнату, я был немало удивлен: Аля, свернувшись калачиком, спала на моей кровати. К сожалению, Убийцы лишены как таковой жалости, точнее она есть, но тщательно заглушается, поэтому мне не жалко ее, после того, как я выгнал ее из комнаты. Не жаль, я просто ее понимал. Поэтому первый и последний раз разрешаю спать на моем месте. Между тем разделся, и снял капюшон. Сначала не хотел, потом просто махнул рукой: плевать, я устал и хочу спать. Взял полотенце, запасную одежду, и пошел в душ.
Уже подходило к первому часу ночи, и я пообещал сам себе: "Не встану раньше двенадцати". Через десять минут начал готовиться ко сну: где-то в шкафу нашел завалявшийся матрац, бросил его на пол рядом со своей кроватью, постелил простыню. Обижаясь на неудобный пол, накрылся одеялом, вздохнул и мгновенно вырубился.
Мои наихудшие опасения сбылись: через сон я почувствовал на себе чей-то взгляд. Незаметно для "кого-то" проснулся, дыша ровно как во сне. Определил, что лежу я лицом к кровати, для этого "во сне" как будто пнул кого-то. В итоге больно ударился большим пальцем и чуть не выдал себя. Все ясно – меня откровенно и непринужденно рассматривает Аля. Я как раз повернулся к ней лицом и ей выдался шанс получше рассмотреть меня. Я хотел было отвернуться, но услышал:
– Мастер в таком возрасте? Ты либо гений, либо тренировался как проклятый.
Я был с ней согласен. Я тренировался как проклятый, потому что мне это очень сильно нравилось. Почему? Без понятия, просто чувствую какой-то невероятный контроль над телом, и, как и все мужчины в мире хочу стать сильнейшим...
Что делать: дальше притворятся, что я сплю или открыть глаза? Склонился я ко второму варианту. Открыл глаза и посмотрел на Алю. Таким способом я хотел удивить ее, но не тут-то было. Аля будто бы не заметила и продолжала рассматривать меня. Такая сцена продолжалась в течении минуты, а девушка, в свою очередь, не замечала этого и упрямо рассматривала меня. Вот наглость! Вот возьму и уйду от вас! Я укрылся одеялом с головой и захотел опять уснуть, но она тут же засмеялась
– А ну-ка, встать! – бесцеремонно крикнула она, слава богу, я был под одеялом. – Видите ли, я его ждала с обследования, а он устроил себе тренировку!
Она встала с кровати, потянулась и начала расталкивать меня.
– У тебя раны еще не зажили, а ты себя так напрягал! – Я неохотно стянул одеяло с головы и захотел встать, но вспомнил, что вчера перед тренировкой снял все бинты и теперь раны были на виду.
– Выйди, я оденусь.
Все-таки комната моя, и я в ней хозяин! Сказав, что пойдет приведет себя в порядок, девушка ретировалась. Едва дверь в уборную закрылась, я соскочил и быстро оделся.
Совсем недавно я выполнял обыденные задания: найди, разузнай, убей, проникни. И вдруг моя мечта посмотреть мир сбылась. Я, вроде как, обзавелся знакомым, по собственной глупости чуть не умерев за него впервые за все выполненные мной Заказы.
Как раз Аля привела себя в порядок и дверь открылась, а я успел отойти, что бы меня не сбило. Девушка снова не понимала, почему на мне капюшон, но решила не задавать лишних вопросов, особенно утром, вспоминая, что я раздражительный. Я так же быстро умылся и начал осматривать шрам: он уже почти затянулся, но след останется навсегда. Пора бы отметить, что регенерация моего тела значительно превосходит восстановление ран обычного человека. Это все заслуга внутренней энергии и тренировок Мастера.
Я много часов проводил в медитации и в одну из тренировок я обнаружил что-то непонятное. Было похоже на желтую и живую спираль. Она пульсировала в одинаковом ритме. Но на следующий день я порезался. Снова практикуясь в медитации, я обнаружил, что от спирали отходит канал к моей ране и по нему течет какая-то желтая энергия. Я заинтересовался этим, каждый день расширяя все каналы, отходящие от нее, вскоре рана зажила. Тем самым сама спираль значительно увеличилась в размерах. Скорее всего, что бы больше держать в себе энергии. С того момента любая царапина проходила за несколько часов и от нее не оставалось ни единого следа. А вот со шрамами сложнее. Этот шрам, скорее всего, я не смогу вылечить, а жаль. От него останется коричневая шершавая и бугристая вертикаль, тянущаяся на пол лица. Я поморщился, трогая шрам. Снова надел капюшон и зашел в спальню. На моей кровати сидела Аля, поставив на пол ноги и опершись сзади руками.
– Готова? –
Девушка ненадолго задумалась и кивнула.
Видимо она не выспалась. Ничего, времени у нас еще много. Через несколько минут, предварительно получив разрешение на выполнение Заказа у Тени, двое Убийц уже покинули темные и отпугивающие коридоры Гильдии.
