Пролог
– Готовы ли мы призвать Избранного? – прокричал грубый голос.
– Готовы! Мы должны остановить войну! – ответили ему голоса.
– В таком случае я принесу себя в жертву! – медленно подходя к краю, прокричал Норбул. – Да будет мир! – Не расправляя крыльев, дракон прыгнул вниз…
Берта смотрела на это со стороны и тихо плакала. Её дядя принёс себя в жертву ради прекращения войны драконов, но… Почему именно он?! Берта прекрасна понимала, что иначе нельзя, но ей хотелось, чтобы на месте дяди был кто-то другой, а ещё лучше, чтобы всего этого безумия не происходило. Почему он спрыгнул с горы? Он принёс себя в жертву, чтобы выполнить этот кровавый обряд и призвать дракона, который прекратит войну. Но каким образом этот дракон узнает, что его призвали? Кто придумал эти ужасные условия выполнения обряда? Кому было известно об Избранном? Берте казалось, что это просто дурацкая легенда и её дядя принёс себя в жертву из-за глупой веры в чудеса. Войну невозможно остановить, она идёт уже две тысячи лет, и никто до сих пор не смог её остановить!
Продолжая тихо плакать, Берта подумала о том, что, если дракон, который способен остановить войну, действительно существует, она его ненавидит. Он должен был прекратить войну уже давно, но он бездействовал.
Глава I
Судьба дракона
Выйдя из трактира семнадцатилетний Артур направился к своему другу Эду, в надежде повеселиться и продолжить пьянку. Эд был старше Артура на десять лет, но в душе он так и остался молодым. Он и Артур частенько выпивали, и делились мыслями. Артур многое узнал от Эда. Эд был каким-то чиновником в их мелком городишке. Они познакомились в трактире, во время драки, когда Артура прижали к стене, вмешался Эд и спас его, после он довёл Артура до своего дома и предложил выпить. Так они и познакомились. Артур до сих пор удивлялся общительности своего друга.
Пройдя несколько домов, Артур постучался в дверь Эда, но увы, он не отпирал дверь. Его дом был большим, слишком большим, Артур считает, что такой дом не нужен одному человеку, надо жить скромней и в таком доме Эд может просто не услышать, что кто-то стучится в дверь. Дом был действительно огромен, одна лишь кухня была размером с дом обычного трудяги.
– Да где тебя носит, Эд?! – Крикнул Артур.
Дверь немного приоткрылась. Артур немного подождал и решил зайти внутрь. Внутри было темно. Но куда делся Эд? Почему он не запер дверь? Впрочем, Артур был пьян и думать о пропаже друга ему не хотелось. Парень решил дождаться друга и в ожидании выпить немного пива.
Откупорив бутылку Артур подошёл к окну и раздумывая о своей жизни, стал ждать. Он увидел, как по улице проходила Милена. Милена была девушкой его мечты. Он часто думал о ней, но ему было страшно заговорить с ней, вдруг она, посмеявшись над ним, развернётся и уйдёт? Кем он тогда будет? Как он будет себя чувствовать?
Внезапно к Милене подходят шестеро парней, ровесников Артура и Милены. К несчастью Артур знал их, это были местные пьянчуги, которые не знают ничего кроме бутылки и драк…
Артур не мог разобрать слова, которые они произносили, но по выражению их лица можно было понять, что они оскорбляют Милену. Один из них протянул руку и погладил её по волосам. Милена, оттолкнув его, сказала, что-то. Было понятно, что она напугана. Двое из них схватили её за руки, остальные начали её избивать.
Артуру хотелось выйти из дома и спасти девушку, но в таком случае пострадает и он, и она. Артур никогда не был бойцом и драк он избегал, даже в трактире, когда начиналась драка, он всегда уходил. Артур разрывался. Ему хотелось помочь девушке и избежать драки. Он боялся, никакой алкоголь не мог ему помочь с этим страхом.
Тем временем парни прекратили избивать Милену. Постояв с пол минуты, они развернулись и ушли, продолжая кричать и пить. Артура раздирали эмоции, голова кружилась, его тошнило. Подбежав к девушке, он увидел ужасную картину. Милена лежала на земле, на ней было множество синяков и ран, она лежала без сознания. Надо отнести её к Янсуне – целительнице, пока не поздно!
Голова его резко заболела и Артура начало тошнить, мозгу вернулась ясность и силы пропали. Он хотел забыть про себя и отнести Милену к Янсуне, но лишь в бессилии упал на колени. Еле как дойдя до дома Эда, он собрался переждать приступ, но ему становилось всё хуже, в глазах потемнело. Его ужин уже давно вышел наружу. Заболело всё тело, такую боль он не испытывал никогда. Ему хотелось кричать, но он не мог даже этого.
– Уф – сумел выдавить Артур.
Боль всё усиливалась. Артур посмотрел на свои пальцы и ему захотелось умереть. Его пять пальцев срослись в три, ногти превратились в когти, кожа стала чешуей. Можно было догадаться, что и всё тело изменялось. Артур резко вытянулся. Тело становилось всё больше, вытягивалось и принимало новую форму. Зубы выпали, а на их месте стали образовываться новые. Он изменился. Боль начала проходить так же быстро, как и появилась.
Артур попытался встать и понял, что если он встанет, то проломить крышу. Что же делать?!
–Что за погром? Кто тут? – Эд зашёл в дом.
Увидев Артура, он широко раскрыл глаза и закричал как никогда.
– Стража! Спасите! – Эд громка крича выбежал из дома.
– Эд, это я Артур! Неужели ты меня не узнал? – в отчаянье закричал Артур.
В дом вбежала стража, с луками и мечами наизготовку. Громко крича они кинулись на Артура.
– Что, вы делаете?! Это я Артур! Артур Гонг! – Стражники будто не понимали его, продолжали бить Артура. Надо признать боль от стрел и мечей он чувствовал, так же он почувствовал кровь, свою кровь.
Взмахнув крыльями, он проломил крышу и взлетел. Он не пытался доказать им, что он Артур, они не станут его слушать, да и скорее всего не смогут.
– Что со мной происходит? – крикнул Артур, продолжая лететь. Он хотел, чтобы это было сном. Но это не сон. Теперь он не человек – Он дракон!