Мишке Ежикову необыкновенно везло в жизни.
Благополучно окончил школу, хоть директриса, Марьяна Осиповна Грач, категорически заявляла, что аттестата ему, балбесу, не видать, как собственных ушей.
Основания волноваться у Михи были. Учился ни шатко, ни валко. Бывало, с уроков сбегал то на рыбалку, то кобылу отцовскую искать. А Грач, как известно, слов на ветер не бросала: Марьяшку побаивалось не одно поколение деревенских озорников. Меж собой директрису иначе как Осой и не величали. Да что говорить о мальчишках, их отцы, и те до сих пор трепетали перед Железной Леди деревни Лапушки. Не одному из них в свое время приходилось краснеть и бледнеть за мелкие провинности и крупные шалости. Но, видно, Мишка под счастливой звездой родился: экзамены успешно сдал. На твердые тройки. Несказанно этим гордился. Только сосед, дед Михей, узнав об его успехах, недовольно проворчал:
- Оно хоть Лександр Сергеич и писал: «мы все учились понемногу: чему-нибудь и как-нибудь…», дак учились же. Эх, так и останешься дубиной стоеросовой, балда.
Младший Ежиков только отмахнулся: вон, сколько троечников в люди выбились. Дядя Павел, бабы Дуси Забубенихи сын, в свои сорок пять уже заместитель губернатора. Большой человек. А в школе тоже с двойки на тройку перебивался. Оса, как узнала о его назначении, чуть мимо стула не села (а дело на уроке было) и, видать, от неожиданности всю правду о нем и выложила. Так что Миха не парился особо насчет учебы.
Удачно отслужил срочную и остался по контракту. А что?! Деньги, по деревенским меркам хорошие. Тяготы армейской службы не пугали: Мишка с детства к труду и трудностям приучен.
Отпуск в этом году удачно выпал в августе. Решил родню навестить. Как добирался, отдельная история. Мать письмо написала, чтоб в дороге в карты ни с кем играть не садился, не выпивал бы в незнакомой компании да чтоб на трусы карман пришил для хранения денег и булавкой застегнул. Ага, ему только булавки там не хватало. Впрочем, в райцентр прибыл благополучно.
До проселка в сторону деревни добрался на попутках. Постоял на обочине, потом подхватил рюкзак с подарками да нехитрыми пожитками и пошел пешком. Что ему те двадцать километров до Лапушек?! Обычный марш-бросок. Плевое дело.
Вечерело. Деревня встретила перелаем собак. Ребятишки с громкими криками носились по улице, играя в войнушку. Миха только ухмыльнулся. Пусть играют. Какие их годы.
А вот и родная изба. Открыл калитку и подошел к двери. Надо же какая неожиданность: на дверях висел большой амбарный замок. Выглянул в огород: никого. Пошел в стайку и достал ключ с полки над дверью. Занес в избу рюкзак, бросил на диван. Накрыл на стол, перекусил. Интересно, а где все?! Пробежал по соседям. Везде одно и то же. Что за черт? Слегка забеспокоился.
Увидел мальца, сидящего в засаде под кустом боярышника.
- Здорово, малый, а где все?!
Тот приложил палец к губам, мол, не пали, и громким шепотом сказал:
- Дык в клубе, к концу света готовятся. Ты иди, не мешай, у нас война.
Миха чуть не сел, где стоял. Что они тут, с ума посходили все?! Массовое помешательство?!
Понял, что ничего не понял, но пацана расспрашивать о конце света в самый разгар войны пустое дело.
Пошел в сторону клуба. На доске объявлений висел листик с гордой надписью:
«Сход жителей деревни Лапушки состоится 13 августа 2011 года в 20.00. На повестке дня:
1. Выборы нового пастуха для стада.
2. Разоблачение слухов о конце света.
Деревенские почти в полном составе сидели в зале. На сцене стоял стол, накрытый плюшевой, выцветшей от времени, зеленой скатертью. За ним восседал президиум: дед Михей, тетка Агафья и Оса собственной персоной. Мишка прислушался к прениям. Ага, с пастухом вопрос уже решили. И правильно. Чего рассусоливать?!
Тетка Агафья громко вещала:
- Многие очистятся, убелятся и переплавлены будут в искушении; нечестивые же будут поступать нечестиво, и не уразумеет сего никто из нечестивых, а мудрые уразумеют.
В молодости Агафья была роковой женщиной. Ее голос с легкой хрипотцой да ямочки на губах многих мужчин с ума сводили. Сколько мужиков к ней наведывалось в сумерках, никому точно не ведомо. А как перестали хаживать, так стала первой блюстительницей нравственности на деревне. Библию к месту и не к месту цитировала.
Дед Михей не выдержал:
- Окстись, Агафья! Не указаны в Библии сроки, не указаны.
Агафья вскочила и пронзительно заорала:
- А знаки?! Птицы дохнут на лету в Мериках и Ювропах. Тараканы пропали. Опомнитесь, а то поздно будет. Имеющий уши, да услышит, имеющий глаза, да увидят. Последние времена пришли.
Тут свои пять копеек вставила Оса, язвительно прокомментировав:
- Исход тараканов - это серьезно. Яды нового поколения точно не причем, да, Агафья?! Люди, берите лопаты, в могилы закапываться пора. Всем сходом организованно зароемся.
Деревенская Кассандра с презрением оглядела Марьяну и Михея и продолжила обличать:
- Покайтесь, грешники, а то поздно будет. Бога забыли. В церковь не ходите.
- Агафья, так и ты не святая! – с негодованием добавила Марьяна.
- Не согрешишь - не покаешься, - гордо заявила обличительница. – Зато Вы все в аду сгорите, а я спасусь. Тьфу на вас три раза, бараны упертые!
Среди сидящих раздались смешки. Ораторша топнула ногой и помчалась к выходу.
- Вот же ж, язва, а не баба, – только и выговорил дед, провожая взглядом скандалистку.
- Здравствуйте! - подал голос Миха.
Люди поворачивали голову, узнавали Мишку, громко удивлялись. Обступили, хлопали по плечам, начали расспрашивать.
После того, как первое любопытство утолили, стали расходиться по домам.
Дома мать по-быстрому собрала на стол, подошли соседи. Засиделись за полночь. Вышли с дедом Михеем покурить. Уселись на лавке за забором из потемневших досок.
- Дед, а чего это вы конец света в клубе обсуждали?! Всерьез что ли?!
- Эх, тезка, - проговорил Михей, - Агафья, конечно, баба заполошная, но в чем-то права.
- Деда, да вы тут все ум последний пропили, что ли?! В армагедец верите?!
- Да как тебе сказать, Мишка: чем черт не шутит, когда Бог спит. Тут в тайге тварь завелась странная. Кто из охотников видел, говорит, что это сам анчутка. Мужики надежные, врать не станут.
- В смысле нечистый, что ль?! Видать сильно поддали на охоте, если им черти мерещиться начали. Здоровый хоть?! – Миха не скрывал недоверчивой ухмылки.
Дед докурил сигарету до крошечного окурка, старательно раздавил его сапогом в пыли.
- Хватит зубоскалить. Его опытные охотники видели. Абы кому я сам не поверю.
- Да, ладно, дед, признавайся, что на байку купился.
Горячо заспорили. Дед горячился, доказывая свою правоту. Мишка не желал уступать. Договорились, что с утра пойдут в тайгу ловить нечистого. Разошлись по избам.
Проснулся Миха от того, что его трясли, как грушу. Открыл глаза и решил, что бредит. Оса самолично тормошила его за плечо. Не удержался от вопроса:
- Марьяна Осиповна, а Вы чего тут делаете?!
- А на что это похоже, Миш? Тебя бужу! Вставай и одевайся, – ее голос звучал внушительно и строго.
- А зачем?!
- Как зачем?! Вы ж со Степанычем в тайгу вчера договорились идти за шкурой анчутки. Полдеревни свидетелей.
Миха почесал затылок. Голова раскалывалась. Чего только спьяну-то не ляпнешь! Идти на попятную стыдно, но все же спросил:
- Мы таки собирались, а Вы при чем?!
- Ежиков, а ну-ка вспомни, какой предмет я в школе веду?!
Миха хлопнул себя в лоб ладонью. Понятно, что Оса, как биолог не могла остаться в стороне от такой экспедиции.
- Марьяна Осиповна, дак куда Вы пойдете?! Вам же лет столько!
Оса окинула его сердитым взглядом:
- Ты что ж мои годы считаешь?! Жениться на мне собрался?!
Мишка вытаращил глаза:
- Дак Марьяна О…. Я не… Вы… Да как…
Грач резко прервала бывшего ученика:
- Хватит марьянить да некать, Ежиков. Думаешь, Оса с ума выжила на старости лет?! Не дождетесь! Мои годы и здоровье не твоя забота. Живо собирайся.
Выглядела она довольно грозно. Мишка согласно кивнул: он всегда робел перед грозной директрисой. Марьяна вышла из избы, аккуратно притворив дверь.
Быстро собрал рюкзак в дорогу, прихватил отцовское охотничье ружье. Есть не хотелось, выпил большую кружку холодной воды.
Вышел во двор.
Михеич с обреченным видом сидел на лавке и пытался отговорить директрису от авантюры:
- Марьяна свет Осиповна, а, может, черт с ним с анчуткой?! Мало ли что мужикам померещилось!
Грач гневно всплеснула руками:
- Да что ж это такое?! Вы сговорились что ли?! Так я и сама пойду.
Марьяна выскочила на улицу, громко хлопнула калитка. Только руками развели и поплелись следом. Надо же: столько лет Осе, а вспыхивает как спичка. Как говорится, горбатого могила исправит.
Шли, обливаясь потом. Солнце уже изрядно припекало. Хорошо хоть лес сразу за деревней. Отклонились от дороги, направляясь к болоту, у которого по слухам и бродил анчутка.
Дед всю дорогу пытался убедить Осу от авантюры:
- Осиповна, сама подумай, встретим мы черта и что делать будем?! Гляди, получится, как в старом анекдоте про деревенского дурачка, который медведя поймал.
Марьяна на разговоры не обращала внимания, знай себе - шагала впереди с гордо поднятой головой.
Запах хвои и трав кружил головы. Дышалось легко. Комары вились над головами и тонко зудели. Лениво отмахивались ветками.
Вышли на поляну и замерли: возле громадного развороченного муравейника стоял бурый медведь и лакомился муравьиными яйцами.
Сдали назад. Под Михиной ногой треснула ветка. Медведь приподнял лобастую голову и начал шумно принюхиваться. Первым не выдержал дед Михей: резко развернулся и задал стрекача, Оса и Мишка не пожелали отставать. Хоть и мчались из всех сил, но деда догнать не могли. Добежали до речки Нюшки и без сил упали на берегу. Миха начал дурниной орать на деда, Оса оборвала:
- Цыц, Ежиков! Зверь сытый сейчас, ему не до нас.
- А Вы чего побежали?! - обиженно начал бывший ученик.
Марьяна отдышалась и начала смеяться:
- Стадный инстинкт. Не, а Михеич-то каков. Не догонишь. Есть еще порох в пороховницах.
Деду стало неловко, что первым бросился в бега:
- Ага, и порох в пороховницах и ягоды в ягодицах. Хватит зубоскалить. Побежал и побежал. От неожиданности!
- М-да, медведь непредусмотрительный попался: забыл таблички с предупреждениями по лесу развешать, – проворчала Оса, – Охотники, растудыть налево и через колено. Надо же куда нас занесло.
Миха огляделся и хмыкнул:
- Это еще хорошо, что анчутку не встретили, а то забежали бы прямо в Чертово болото.
Хохотали втроем, радуясь, что все благополучно закончилось. Отсмеявшись, устроили привал. Достали из рюкзаков лук, хлеб и сало и с удовольствием начали жевать. На аппетит никто не жаловался. Запивали кофе из термоса, захваченного Марьяной.
- Правильно, Осиповна, кофе с салом, самое то! Еще бы водочки! – жмурился от удовольствия Михей.
Мишка загоготал в голос. Словно в ответ из лесу со стороны болота донесся громкий то ли полувой, то ли полустон. Вдоль позвоночника потянуло холодком.
Дед хлопнул по колену:
- Легок на помине, зараза! Надо в деревню возвращаться, не готовы мы морально анчутку ловить.
Оса согласно кивнула:
- Пожалуй, твоя правда, Петрович. Воет-то как страшно. Пойдем, что ли? Надо подготовиться получше.
Встали, закинули рюкзаки на плечи и только тронуться хотели, как впереди снова раздался вой, причем гораздо ближе.
Переглянулись. Дед сбросил рюкзак на землю:
- Надо оборону занимать. Круговою. Я тут святой воды прихватил, если что отобьемся.
- Дед Михей, ты что?! Совсем того?! Чертей не существует. Выдумки это.
- Тогда наше дело табак! К слову, у тебя курить есть?!
Мишка кивнул. Закурили.
Оса решительно достала перочинный ножик.
- Осиповна, спрячь. Не смеши людей. Лучше возьми корягу поувесистее, - посоветовал Михей.
Грач, выбирая сук покрепче, потихоньку набрала груду сухих веток. На всякий случай старалась не терять мужиков из виду.
Просидели на берегу почти дотемна. Анчутка кружил вокруг, но на глаза не показывался. Только время от времени слышали вой, трещали ветки да кусты шелестели то здесь, то там. Выжидал чего-то.
Незаметно стемнело.
Развели костер. Комары носились тучами и тонко пищали, безжалостно впиваясь в шею и руки. Нечистый подвывал все громче.
- Что делать будем?! – первым не выдержал Мишка, самозабвенно гоняя комаров и нервно оглядываясь во тьму.
Дед достал бутыль с водой и потряс ею:
- Есть план. Не боись. Тута вода. Святая. Сам набирал на Крещение из пруда. Пластиковые бутылки есть?!
Оса и Мишка порылись в рюкзаках и достали по бутылке: директриса – с минералкой, а Ежиков – с Кока-колой. Михей забрал обе и начал выливать содержимое. Владельцы тары попробовали было возмутиться, но дед сразу пресек бунт на корабле:
- Не бузи, Осиповна, в колодце вода получше этой лабуды, а ты, Миха, не пил бы мериканскую отраву: мало ли что буржуи туды намешали. Еще силу потеряешь.
Парень решил сострить:
- Богатырскую что ли?!
- Мущинску, - серьезно кивнул дед. - Лучше квасу выпить, а этой дрянью ржавчину чистить самое то будет. Ты зубы-то не скаль, меня слушай. Я еще ого-го, а почему?! Дрянь всякую не пью потому что!
Разлил воду по бутылкам поровну на всех. Вынул охотничий нож и проковырял в крышках отверстия. Роздал всем импровизированные водометы. Первой сомнения высказала Оса.
- Слушай, Петрович, ерундой же ж занимаешься. Как дите малое.
- Осиповна, не трусь. Анчутка от святой воды ожогами покроется и сбежит.
- Дед Михей, а если это не черт?! –поинтересовался Мишка.
- А кто?!– озадачил Миху дед. – Больше некому. Подымайтесь, люди добрые, пойдем нечистого обратно в ад загонять. На зверя у нас ружья есть.
Марьяна и Мишка неохотно поднялись. Желания идти в атаку на анчутку с бутылками, наполненными водой, не было совершенно.
Дед оглядел их с Осой, как полководец перед битвой и решительно скомандовал:
- Орать всем погромче. Может лихо испугается и само сбежит. Не дрейф, Миха, зверя спугнем.
Повернулся в ту сторону, откуда послышался вой и заорал дребезжащим старческим голосом:
- Вперед! Ур-я-я-я-я!
Марьяна хотела деда за рубаху поймать, да не успела: он уже бежал в темень прогонять анчутку. Миха и Грач побежали за дедом. Добежали до кустов и перешли на шаг: в лесу было темно, хоть глаз выколи. Трещали сучья под ногами, ветки хлестали по лицу, Михей с Ежиковым продолжали орать изо всех сил.
Анчутка выть перестал и затаился во тьме. Постояли, оглядываясь по сторонам. Вернулись к костру.
Дед с победным видом носился по поляне, потрясая пластиковой бутылкой:
- Испугалась нечисть, сбежала. А что я вам говорил?!
В следующий миг у всех троих перехватило горло: с дерева на поляну летела огромная тень. Грузное тело тяжело приземлилось у костра. Существо перекатилось и вскочило на ноги.
Миха понял: это что угодно, только не черт, по крайней мере, ни рогов, ни хвоста не наблюдалось. Алые глаза яростно пылали в отблесках огня. Монстр показал острые зубы и тихо зарычал. Гребень на голове угрожающе вздыбился. Темное тело поблескивало в отблесках костра.
Несколько секунд люди и анчутка смотрели друг на друга. Первым опомнился дед и выстрелил в существо струей из бутылки. Зверь немедленно прыгнул, повалил Михея и тяжело прижал к земле. Его передняя конечность взметнулась вверх, сверкнули когти. Мишка опомнился, схватил ружье. Выстрелил, и чуть было не ослеп: тело существа заискрило голубоватыми молниями. Что за черт?!
Оса повисла у парня на руке:
- Не стреляй, Петровича ранишь.
Пуля не причинила зверю сколько-нибудь видимого вреда. Анчутка, прижимая старика к земле, выхватил у него бутылку, принюхался. Откусил крышку, выплюнул в сторону и выпил воду. Пустую тару бросил в костер. Отпустил деда, вскочил на ноги и направился к Мишке. Парень наставил на него одностволку. Марьяна громко зашипела:
- Ежиков, опусти ружье. Это не черт, а гуманоид.
- Хто?! – в один голос переспросили Миха и Петрович.
- Кто, кто… Дед Пихто! Инопланетян. На земле таких точно не водится. Я вам как биолог говорю.
Миха кино смотрел про этих гоми… гума… Слово-то какое обидное! Сразу и не сообразил, о чем речь.
- Марь Осиповна, дак не похож он на гоминида… На инопланетянина короче.
- Ежиков, а ты у нас эксперт оказывается. Ксенобиолог?!
- Чего?!
Нерешительно опустил ружье. Интересно все таки: зверь или человек?! Определиться никак не мог. Михею вреда зверюга не причинила особого, помяла малость. Хищник, пожалуй, голову бы оторвал.
Анчутка пытливо их осмотрел, видя, что никто не нападает, удовлетворенно кивнул головой и начал шарить по рюкзакам. Мужики бросились было на защиту собственного имущества, но Грач удержала:
- Пусть возьмет, что надо и убирается. Черт знает, что от него можно ожидать.
Чужак нетерпеливо перерыл все вещи. Забрал соль и сахар. Добрался до банок со сгущенкой. Покрутил одну в лапищах, потом рука скользнула по бедру, достал что-то вроде ножа из ножен и с силой вогнал в жестянку. Пальцем потрогал выступившую сверху белую густую жидкость. Понюхал. Осторожно лизнул. Еще раз. Сощурился от удовольствия. Ножом расширил отверстие и жадно начал пить сгущенное молоко прямо из банки. Липкое содержимое текло по подбородку.
- Глянь, на сладенькое потянуло упыря, - возмутился дед.
- Изголодался бедняга, - жалостливо проговорила Оса.
Покончив со сгущенкой, существо вытряхнуло из Мишкиного рюкзака содержимое, бросило туда соль, сахар, оставшуюся сгущенку, кивнуло и скрылось в темноте.
- Вот же ж зараза. Распотрошил все и убег. Спрашивается, чего выл?! Зачем пугал?! - заворчал дед Михей. - Таки не черт. Черт бы нас в покое до утра не оставил бы. Смущал бы и с пути истинного сбивал.
- А, может, он действительно инопланетянин?! Потерпел крушение и одичал?! Вроде Робинзона Крузо?! – высказал предположение Мишка. – Вот ты бы, Петрович, что делал на его месте?! Летишь, понимаешь, на своей тарелке, весь из себя космонавт, а тут авария. Техника вся из строя вышла. А ты один, понимаешь, на чужой планете во враждебном окружении.
Дед Михей сердито зыркнул на Миху:
- А чего сразу во враждебном?! Мы что, не люди? Не понимаем?! Пришел бы, сказал, мол, так и так..
- Он-то этого не знает. Да и не похож на нас. Морда антрацитовая. Поди, думает, что мы эти, как их, шовинисты и ксенофобы? Вот че мужики делали, когда его встречали?!
- Слов-то каких ругательных понабрался! Цыц! Тут женщина! Думать надо, прежде чем языком молоть, – строго оборвал дед, - Вестимо что: дурниной орали да палили из стволов.
Марьяна Осиповна не слушала их разговор, сидела пригорюнившись:
- Бедняга, а зимой-то что с ним станется?!
Завздыхали, сидя у погасшего костра. Выход нашли с рассветом. У Нечай-озера было у деда Михея зимовье и охотничий участок. Решили привести избушку в порядок и предложить ее в качестве убежища бедняге. Не пропадать же живой душе?!
Мишка возвращался в деревню с легким сердцем. Мало ли, вдруг когда-то и наши космонавты в беду попадут. Добро ведь всегда возвращается.
Марьяна вслух планировала, как с чужаком будет налаживать контакты.
Лишь дед Михей по привычке ворчал:
- Вот же ж страхолюдина, навязался на наши головы. Сколько мужиков пить бросили, черта этого встретив. Беда! Хлопот с ним столько. Дров, опять же, надо помочь заготовить...

Очень странно, что с такой говорящей фамилией директрисе придумали совсем другое прозвище.

Прозвища такая штука, что самый очевидный вариант - не всегда самый подходящий. ))

А мне нравится )))

Нужно дорабатывать рассказку. ))

Да, тяжелы будни простого инопланетянина. Он может профессор какой-нибудь там у себя.)))

Ясен пень.

Понравился рассказ!
замечательно!

Спасибо.

Хорошая рассказка!
И кто-то обещал доработать...

А как живет сборник сказок?

Руки не доходят пока, но дойдут обязательно.

Собираю потихонечку сказочки в сборничек.

У Чехова есть на эту тему хороший рассказ "Лошадиная фамилия"

"Мишке Ежикову необыкновенно везло в жизни". - ?!
Захотелось в деревню, жаль не к кому

Сообщения набираете для участия в конкурсе?

Шикарная вещь- самобытная богатая речь, живые персонажи, антураж, динамика. Отлично, Автор!

Спасибо, но к этому рассказу я еще буду возвращаться и дорабатывать. Есть кое-какие моменты меня смущающие. ))

Шлифовка алмаза до бриллианта - это заводит всех.

На этом брильянте еще много породы. Шлифовать и шлифовать.

Кстати, вот этот рассказ http://fantasts.ru/forum/index.php?showtop...t=0&start=0 вызвал большую дискуссию, вплоть до того, что так не пишут. Было бы интересно узнать, что Вы думаете по его поводу.

Пытался найти по указанной ссылке рассказ - ссылка выводит меня на объявление о конкурсе "Причуды эволюции". Какой конкретно рассказ, мне уже интересно.

Тогда пойдем другим путем. Раздел Космоопера, социальная и научная фантастика
Этот МИРР не ждет гостей..., Рассказ. НФ.

Реакция на него разная вплоть до закидывания тапками. Некий гражданин даже с ЭФ приходил покритиковать.

Написал свое мнение на теме самого рассказа "Этот Мирр...". Не ругайте меня очень, но Вас интересует мое откровенное мнение... . При всем этом я остаюсь искренним поклонником Вашего незаурядного таланта!

Спасибо.
Не, не, я не способна ругать за то, что Вы так обоснованно и по полочкам объяснили мне, что именно вызвало отторжение. Отписалась в той теме.

Уморительное объявление.
Жутко извиняюсь. НО вот эта фраза она итог подводит рассказу. Может быть, его завершить имеено ими, а не Михеем. В рассказе Мишка больше фигурирует, потом это как бы итог встречи с анчуткой. Мы - анчутке, они - нашему кошмонавту, если потребуется.
Это лишь мнение одного читателя . Еще раз жутко извиняюсь.
Понравился рассказ.

Не, не, наверняка Вы правы. Спасибо. Мишкой началось, Мишкой должно закончиться. ))

С удовольствием читал второй раз. История забавная. Первый раз прочёл на другом сайте. Спасибо!

Спасибо, что читаете.