Снова всех приветствую. Хочу рассказать Вам об одном цикле книг - цикл скорпиона.
Пока задумал семикнижие, а дальше как пойдёт.
первые 3 книги изданы. Шестой и седьмой романы в работе...
Ну да ладно, поехали...

Том первый - Слёзы солнца.
Роман издавался в Лениздате.

Тело всего романа прикреплено. Издательская обложка и своя самоделка тоже.

Возьмем, к примеру, какой-нибудь кусок из книги...


...Широкая, дубовая ветка держала на себе детёныша леса. Скорпион медитировал на любимом дереве в четырёх метрах над землёй. Сидел, поджав ноги под себя. Но так, что они не затекали.
Веки опущены, на вытянутых руках в районе запястья на кожаных ремнях висели два груза в килограмм каждый. На правом плече подростка важно сидела нахохленная белка. Пушистый страж гордо озирал окрестности, прислушиваясь к родному существу, старшему лесному брату.
Руки отрока натянуты как струна. Не дрожат, нет обильного пота. Организм больше не повышает температуру. Привык. Тело напряжено, но сознание в расслабленном состоянии. Как выразился волхв: «Медитативное состояние сосредоточения».
Скорпион познавал себя, контролируя нужды тела и внешние раздражители. В лесу живёт жесть лет. Шесть циклов природа меняла наряды. Но про время забыл. Оно текло рядом, но не касалось мыслей. Краем сознания понимал, что от рождения исполнилось двенадцать вёсен. Но к чему этот возраст? Здесь каждый день – новая жизнь, новое откровение. Деда скучать не даёт.
Внизу меж деревьев звенели ручьи. Скоро май, а снег ещё лежит в тени тайги. В отдельных дуплах может залежаться и до июня, пока раскалённый жар не испарит до последнего кристаллика льда.
Ветер лениво перебирал волосы лесного жителя. За шесть лет опустились до плеч. Густые вьющиеся локоны цвета воронова крыла трепетали под шаловливыми руками невидимого проказника ветра.
Скорпион поменял ритм дыхания, делая не больше двух вдохов в минуту. Постепенно вынырнул из дебрей вне-сознания, возвращаясь в физический мир. Резко переходить от полного расслабления к резким действиям не следовало. Разум мог взбунтоваться. Медитативные техники следовало делать в тишине и одиночестве, чтобы никто не мог потревожить. Так учил волхв.
В лесу было по-весеннему морозно. Но Сергей был по пояс обнажён. Одет лишь в просторные серые штаны с широким плотным ремнём на поясе, где удобно пристроился большой охотничий нож в ножнах из оленьей кожи. Небольшой метательный топорик был прилажен рядом. На ногах добротно сидели самодельные сапоги, подбитые мехом внутрь. Всё что выше пояса – на мороз, всё что ниже – в тепло.
Скорпиона холод не страшил. Третий час сидел без движения, а кожа никак не покрывалась мурашками. Сергей прошёл все стадии хорошей закалки. Ещё с первого года дед заставлял в межсезонье босиком бегать. Каждое утро холодной водой поливал. А по зиме заставлял купаться в снегу. По белому покрывалу и босиком бегал.
«Закаливание организма и лечение навью в разумных дозах лечили организм, ускоряли обмен веществ и регенерацию тканей. Пращуры не знали простуд», - говорил дед.
Скорпиону полюбилась русская баня. Дед два раза в неделю топил до белого каления, приучал понемногу своим примером сидеть в ней до состояния варёного рака. Сначала малец с криком выбегал на свежий воздух, едва проникнув в парилку. Дивился, как это дед сидит там часами, да ещё веником берёзовым себя охаживает. Выходит краснее помидора, обливается студёной водою с колодца или в снег ныряет, а потом снова в пекло. Но личный пример заразителен. Постепенно Сергей и сам приобщился сердце жаром закалять. Добавляя нагрузок, сам стал с дедом в снег прыгать.
Обязательным напитком после бани был квас. Дед смешивал его с разной ягодой, добавлял травок из своих огородно-таёжных запасов. Квас получался великолепным. Расслаблял тело после тяжёлых тренировок и обширного трудового дня, сил прибавлял, бодрил.
Сергей отстранился от мыслей. Словно маленьким колокольчиком, на грани сознания, раздался слабый позыв. Внутренний маячок Скорпиона слабо отозвался внутри. Так дед зовёт загулявшегося в тайге внука к избе. Между ними давно образовались незримые нити связи.
Скорпион, не открывая глаз и не меняя позы, послал импульс белке спрыгнуть с плеча. Та махнула пушистым хвостом и перепрыгнула на соседнюю ветку. С любопытством рассматривала, как старший братец накренился вправо, падая с ветки в далёкую бездну.
Не открывая глаз, Скорпион в полёте распрямил ноги, приземлился, как кошка, в талый снег и кучу старой листвы. Только на земле открыл глаза.
«Доверь падение телу, рефлексы всё сделают за тебя. Не включай сознание», - учил дед. И не было оснований ему не верить.
Тело рефлекторно выбрало наилучший способ падения. Мягко приземлившись, подогнул ноги и перекатился через голову. Помимо рефлексов требовалась гибкость суставов, жил, мышц. С этим проблем не возникало. Дед несколько недель кряду ежедневно учил правильно падать, прежде чем стал учить искусству боя.
Двенадцатилетний подросток мягко приземлился в листву и приподнял веки. Правая рука молнией выхватила из-за пояса топорик, швырнул в соседнее засохшее дерево в десяти шагах. Топорик попал в середину – точно в цель. Скорпион ту же выхватил нож, помедлив секунду, перекинул в левую руку, швырнул на периферии зрения. В последний миг рука немного дрогнула, нож попал в цель, но рукоятью. Отскочил в тающий снег за деревьями.
- Эх, не обоерукий. – Отрок прискорбно бросил взгляд на левую руку. - Надо тебя больше тренировать. - Побрёл за метательными инструментами.
Из-за соседнего дерева выдвинулась большое серое чудовище с метательным ножом в зубах. Бросило нож в снег и оскалило клыки. Глаза монстра буровили презрительным взглядом: «Слабак! Попадаешь-то всего в девяти случаях из десяти».
- Значит, ты меня презираешь? – Скорпион воинственно направился к лохматому чудищу, широко раздвинув руки и ладони.
«Конечно, презираю. Изюбра ты догнать не можешь, медведей опасаешься, добычу за милю не чувствуешь. Слабый двуногий! Позор!» – Волк чуть помедлил, приготовился и широко прыгнул, целясь лапами в грудь.
Скорпион извернулся, пропуская прыжок лохматого чуть поодаль, тут же прыгнул вдогонку на спину. Покатились по снегу, набирая в шерсть и волосы колючек, веток и прелых листьев. Короткую потасовку волк торжественно закончил положением сверху, любезно лязгнув зубами перед самой шеей.
- Ладно, ты опять победил, - сдался мальчик. – Но следующей весной победа будет за мной.
В качестве поражения Скорпион почесал лохматому за ухом, от чего тот блаженно закатил глаза и чуть задрыгал ногой, совсем как домашняя собака. В конце процедуры волк большим горячим языком широко лизнул мальчика в нос и скрылся в кустах.
Волхв сказывал, что волка нельзя приручить, одомашнить, но можно заставить себя уважать, заслужить уважение. Он уважает силу, а разумом превосходит любую собаку. Волк одиночка – индивидуалист, не признающий компании. Встречается с добычей один на один, знает, что никто не прикрывает спину. Предусмотрителен. Трижды подумает, прежде чем атакует. Дед спас маленького волчонка нескольких месяцев отроду от голодной смерти, выходил. Отчего тот навсегда ему благодарен, считает за мать, приходит на первый зов.
Последние четыре года волк следил за Скорпионом, помогая тренироваться и охраняя от редких покушений таёжного зверья.
Скорпион приладил нож и топор на место. Ноги рысью помчали к дому. Перепрыгивая потоки ручьёв и мокрого снега, на бегу вспоминал, как дед приобщал его к элементарным тренировкам…
- …Пробеги по лесу. Сколько сможешь.
Маленький Серёжка помчался вперёд, не разбирая дороги, широко расставляя ноги. Шум стоял как от стада кабанов. Пробежав чуть менее ста метров, запнулся о корягу, пропахав носом землю. Подошёл дед, поднял, приложил к окровавленным коленкам подорожник, вытер лицо платком и, смотря в глаза, произнёс:
- Сегодня ты пробежал сто метров, завтра ты должен пробежать сто десять, послезавтра – сто двадцать. Если ты не будешь бегать через несколько лет с тяжёлой сумкой за плечами с десяток километров, ты не достигнешь своей цели, не станешь большим и сильным. Так что всё в твоих руках...
Скорпион хорошо запомнил его слова, подолгу нарезая километраж по лесу, развивая слабые ноги. Лес не беговая дорожка, но если научишься бегать здесь, то на асфальте пробежишь в десятки раз больше, выносливость развивается с каждым шагом. Бесшумно скользил по весеннему лесу, ничуть не сбивая дыхания. Удерживал постоянную скорость. Размышляя на ходу, поменял направление. Делая широкий крюк к реке, прибавил скорости.
Горная речка никогда не замерзает, круглый год быстрое течение носит воды в дальнюю дорогу, дальний путь к морям-океанам. Скорпион скинул одежду, с разбега нырнул в холодные воды, знал места, где можно нырнуть, где до дна несколько метров.
Тело запротестовало. Сердце тревожно сжалось, мышцы сократились, пытаясь вернуть потраченное тепло. Лёгкие сдавило тисками. Сергей вынырнул, послал успокаивающий сигнал во все паникующие участки тела. Резво заработал руками-ногами, выгребая на мелководье. Течение вынесло, сопротивляясь Горянке, как он про себя называл эту стремительную непослушную речку. Полный энергии, Скорпион вышел на берег. Дед научил плавать так, что никакая речка не унесёт.
Сел на холодную землю, заставляя тело поднять температуру.
«Координирование терморегуляции позволяет не замерзать и не потеть. Твоё тело – твоя атомная станция», - наставлял дед.
Кое-что из подобных тренировок у отрока стало получаться. Пока только делать восприимчивость к внешней температуре на плюс-минус пять-семь градусов, но тоже неплохо. Пока не дед. Ему доступна координация внутренней температуры. Врачи бы очень удивились, когда градусник показал бы сорок два градуса, а в следующий раз тридцать четыре, тридцать три. Стабильность в тридцать шесть и шесть можно расширить без болезненных ощущений и последствий для организма.
«Человеческий организм – гомеостат, возвращает всё в привычное русло. Но пределы нормы можно увеличить тренировками».
Всё же вздрогнул, когда ветер прошёлся по мокрой коже. Резво вскочил, накинул одежду. Так же резко, словно спринтер, сорвался с места и на пределе своей скорости помчался вдоль берега к дому.
Скорпион любил испытывать новые силы, доводя себя тренировками до предела. Дед не раз вразумлял о чрезмерности, но что касалось самоотдачи в тренировках, то мальчик выкладывался до последнего, забывая слова «не хочу» и «устал». Просто помнил, что в больнице мечтал о таких тренировках, во сне снилось, как бегал вдоволь. А ныне сон превратился в явь. И бегать можно сколько влезет.
Дом выпрыгнул из-за холма. На веранде одиноко сидел дед, попивал чай, настоянный на таёжных травах. Облачко пара поднималось от блюдца и улетало прочь.
Глаза деда закрыты - о чём-то думает. Скорпион бесшумно подкрался под верандой. Ни одна веточка не треснула под ногами, не шелохнулась. Приготовился напугать.
- Лучше дрова готовь, - не открывая глаз, обронил дед. - Гость к нам скоро пожалует.
- Как ты меня услышал? Я крался, как рысь, – разочаровался Скорпион, выбираясь из укрытия.
- Когда бессилен слух, ощущай присутствие, - ответил с ухмылкой волхв.
Скорпион потянулся к самовару, налил в блюдце чая, уселся рядом. На запах распознал только шиповник. Но дед редко когда заваривал один ингредиент. Скорей всего ещё двое-трое трав, да только в такой пропорции, что перебивают друг друга и не ощущаешь запаха, но вкус удивительно насыщенный. Одной чашкой редко когда ограничишься.
За чаепитием назрел вопрос.
- Деда, ты много знаешь, скажи, медитация же пошла из Индии? Всё от йогов?
- Индийцы ссылаются в своих знаниях на древние Веды. Они были написаны ещё до прихода ариев в Индию мудрейшими гоями. Чтобы не раствориться среди индийцев, мудрецы ариев – брахманы, браманы, как их назвали местные жители, ввели кастовую систему. Брахманы в Индии – носители ведических знаний. Отвечая на твой вопрос, скажу тебе, что медитацию занес в Индию северный народ - Гиперборейцы. Наши предки с Арктиды.
- Кто такие арии? И что за Арктида? Расскажи про старый мир, – тут же попросил Сергей, привыкший к историям деда в период отдыха на веранде.
- Со временем все сам узнаешь, я только обозначу начальные контуры, - дед вздохнул. - Тогда и мир был другой. Другие полюса, наклон земной оси. На современном севере было тепло. Великая империя простиралась по всей Евразии от Тихого до Атлантического океана. В северной части материка. Было сиё задолго до вавилонского столпотворения. На востоке империи были построены великие оборонительные сооружения от набегов кочевых племён с юга. Даже современные бойницы обращены в сторону Китая. Не все переделали. Захочешь – найдёшь древние участки. – Дед отхлебнул чая, продолжил. - Могучие праславянские союзы делились на разные племена: Ира, Яни, Ара, Дони, Кра, но вместе назывались Ура. Столица империи находилась на Урале, в священном городе Ур. Границы империи доходили на востоке до Амура, Курил, Канарских островов… всё наши земли, – дед остановился, обдумывая как бы внучку объяснить современную географию без карт.
Всё-таки придётся отправлять в цивилизацию. Если он останется здесь, в голове будет много пробелов, которые он может восполнить, но лучше, если отрок сделает это сам.
- Допустим, возьмём нашу реку Амур. «Ам Ур», значит - там Ур. То есть даже в географических названий хранятся старые связи. Город Туруханск – «ту Ур хаже» - там ходит Ур. Что значило владения Ура. Окрестности Уссурийска и Уренгой населяли народ Ура. Владения охватывали и Сибирь – «Си Би Ири» – страна племя Ири. Река Иртыш – «Ира Ти Жие» – Здесь живут Ири. Иркутск – «Ира Кута Сие» – что значило «закуток», пристанище Ири. «Кутой» раньше называлась одежда. Остров Шикотан – «шие кута ан» – обозначало пошивочную мастерскую. Владения простирались и от гор Памира – «Пам Ири» до города Тира – «Ти Ири». Вокруг Арала – Аральского моря, жили Ара. Если даже покопаться в словах и поискать корни, то можно найти много доказательств. Как бы их ни пытались скрыть. – Дед замолчал и посмотрел на Скорпиона. – Корни интересуют?
Мальчик слушал, затаив дыхание. Молча кивнул. Про чай давно забыл. Да и не влезала сразу третья кружка.
- Тут недалеко есть камень со старыми надписями. Думаю, ты готов его увидеть. Там ясно говориться, что эти земли были населены протославянами задолго до новых «открытий» здешних земель династией Романовых. Кто-то очень постарался, чтобы в памяти народа забылись исконные территориальные владения. – Дед вздохнул, снова отхлебнул чая. - Предки Ура поклонялись единому Богу – Творцу, Роду. Жили законами правды, совести, дружили с природой, много знали, умели, но главное понимали связь с Природой, тогда и были писаны Веды, чтобы потомки не забыли наставления прадедов, жили в мире и ведали лишь правдой. Даже всем известный боевой клич – “Ура!”, определяет принадлежность большей части населения к одним корням. Солнечным. Многие воины, бросаясь в бой, кричат подобное. Тут есть смысл задуматься о своих корнях. Ура переводится как – «навстречу солнцу». Ура кричали не только перед боем, но и на восходе, встречая солнце.
Волхв остановился.
- Деда, рассказывай дальше про племена, пожалуйста.
- Сместились полюса земные, и север стал покрываться льдом. Народы принялись уходить на южные земли. Племена, оторвавшись от северной прародины, забывали о ней. Забыли солнечных богов. Новые поколения считали те земли давно потерянными, толковали священные писания предков по-своему усмотрению, али не вразумлению, воевали. Победитель уничтожал всю память о корнях побеждённых. Православных, то есть «правильно славящих предков-богов», род свой, единого Рода… выдавали за варваров. Так и вышло с годами, что «цивилизованные» государства безумно удивились, когда могучее племя вышло из лесов, и по количеству людей превышало всё население Европы вместе взятое. Властители тех стран попытались представить племена Славян, как неизвестных, безродных язычников, как тогда называли многобожников. Хотя Род был единственным Богом. Его ипостаси – Перун, Макошь, Даждьбог, Лада, Стрибог – всё равно, что разное настроение у людей. Такое есть и у матери Коляды, или Христа, как его переиначили на свой лад прочие народы – Дева Мария, Богородица, Заступница. Смысл не меняется. Но не приняли, что Род, как Творец всемогущ и может быть всем и сразу. Цивилизация представила это как многобожие, а после - кровавое язычество. Внесли сумятицу в родах наших. А вырезав волхвов и вовсе «обезглавили». Тело без головы мертво.
Дед снова подлил в блюдце чаю, продолжил:
- Победили ортодоксы, заставив весь мир жить по их писаниям. Смутное время. Кровавая эпоха Рыб или Кали Юга. Не стало волхвов, а кшатриям, конунгам земли русской, воителям нашим ума уже не достало всей картины разглядеть. И обманом ввели чужеродное павлианство, навязали чужых богов иже святых их, да великомучеников. Свято место-то пустым не бывает. До одного бога то словами не докричишься – высоко сидит. Вроде как посредники нужны, коли сердцем с богом разговаривать не можешь, а то и не коленях стоишь, ноги лыбзаешь.
- Посредники? – Только и переспросил Сергей.
- Толкователи воли правящих государей, да не их одних. Рабские религии всегда помогали правителям управлять народом, Скорпион. Проводники воли тёмной, коли всё в крови утопало после их слов. Где ж это видано, чтобы бог род свой, детей своих топил, да пытал, в крови купал? Тёмный бог. Никак иначе. А тёмных богов слушать нельзя – беда придёт.
Сергей кивнул.
- Эти новые священнослужители воли богов тёмных объявили самую злостную охоту на волхвов, кои пытались вразумить народ. Были развеяны пеплом по ветру священные книги, истреблены носители знаний, традиций. Слабые, потерявшие голову люди без родов своих, потеряв корни, не ощущая поддержки поколений, словно отара за пастухом поплелись за тёмным богом, принимая чужой крест и низко склоняя головы. Как рабы. Так где ж это видано, чтобы богу рабы были нужны?
- Боги сильные, им рабы ни к чему, - добавил Сергей.
- Твоя правда, отрок. И вот вместо правды – смирение, вместо добра – лицемерие, ударили – терпи. Как раз то, что нужно для рабов. Свободными управлять тяжелее. Но не все склонили головы. Четыре века существовало двоеверие, да и христианство на наших землях одомашнивалось, ославянилось. Стало ближе людям. Но как только совсем стало «своим», вобрав себя многие наши праздники, обряды, пропитавшись нашим духом, так тут же объявили влиянием нечистого. Были введены новые церковные реформы. Так называемый Никонианский раскол. Раскол, что ещё больше загнал людей угол, лишив последнего понимания. Но подсказать некому – волхвы истреблены, да рассеяны. Староверы подались в леса, а основной массе было уже всё равно. Когда поколения за поколением вдалбливают в голову одну ложь за другой, волей-неволей станешь верить во всё, что скажут. А не согласным смерть.
- Деда, мне горько за загубленных родичей, не вразумили правды, поплелись за миражами. Деда, ты последний волхв? Ты никогда не говорил мне своего имени.
Дед на секунду задумался, лицо осунулось, казалось, постарел на пару лет:
- Имени… я не произносил своего имени много лет. Всеслав я по роду. Всеслав. Нас последних волхвов не больше десятка. Приходится прятаться, как преступникам, поучая отроков традиции в глухих лесах. Прошло много лет, но даже сейчас на нас не перестаёт идти охота. – Дед тяжело вздохнул.
- А я могу быть волхвом?
- Волхвами не рождаются, ими становятся. Главное чтобы голова была, сердце и что-то шептало в крови, что ты не смирился, что ты живёшь правдой, любишь природу и чувствуешь зов рода. В тебе, Скорпион, кровь твоих предков, они из славного рода. Можешь, только не каждый способен пройти обряд и получить право на имя.
Скорпион вскочил, глаза полыхали огнём:
- Я смогу деда. Я понесу людям свет.
- Расти, развивайся. Время покажет. Всё расставит по местам. А теперь ступай рубить дрова. Брат твой названный едет. – Уже другим голосом сказал дед, загоняя тоску серых глаз глубоко внутрь. Бремя прошлых лет давило на плечи тяжёлой горой.
Скорпион застыл, как громом поражённый. У него есть брат?!
- Деда, а камень?
Дед притворно пожевал губами, словно сомневался:
- Только не долго, лады?
Глаза Скорпиона заблестели:
- Лады.
Всеслав, не вставая со скамейки, присвистнул, сложив губы гармошкой. Чуть подождал, повторил на иной лад присвист.
Скорпион с восторгом наблюдал, как на зов примчался его «лохматый нянь». Его только дед мог звать.
Серый недовольно клацнул зубами, словно сказал:
«Чего, старый, от дел отрываешь?»
- Ты меньшому дорогу до Камня покажи, а потом и белок гоняй, деловой ты мой.
«А ты знать, корни пустил?» – Волк завалился на спину, забавно поигрывая ногой и клацая зубами, как какой-то дворовый пёс.
- Сам видишь, лес неспокойный последние два дня. Ступай, ступай. Я посижу, кости погрею, а тебе засиживаться неча. Волка ноги кормят!
Скорпион лишь улыбался, когда дед разговаривал с волком на равных, а тот делает любые жесты чтобы оспорить его слова. Даже головой машет, словно и вправду всё понимает.
Волк быстро юркнул в кусты, дед подсказал:
- Беги за ним, на хвост смотри, не потеряешься. Да долго не гуляй, дело ждёт.
Скорпион помчался вдогонку серому разбойнику, выискивая пушистый хвост среди кустов и деревьев. Волчок решил проверить все скоростные качества мальчонки, и мчался галопом, едва притормаживая, когда братец меньший совсем терялся среди чащобы.
Неполный час бега и волк резко остановился, подёргал носом. Принюхиваясь, поднял переднюю губу, обнажая клык, и лёг в траву, предложив Скорпиону разобраться во всех жестах.
- Что, пришли? – Мальчик потёр голеностоп, смахнул пот со лба и привёл дыхание в норму. Беготня среди чащоб - не очень обычное дело.
Волк положил голову на передние лапы, вздохнул, закрыл глаза.
- Чужих что ли почуял?
Волк вскочил на все четыре, извернувшись, лизнул в нос и снова лёг в начальное положение. Закрыв глаза, снова вздохнул.
- Ну, тебя, Серый. Не бывает таких умных волков.
Скорпион пополз по-пластунски сквозь поросли. В направлении, куда указывала волчья морда. Отодвинув один из кустов, выполз на небольшую полянку, утопающую в тени деревьев. Посреди полянки в самом центре лежал огромный валун, поросший мхом и вросший в землю. Это была целая гора.
Острое зрение выловило на камне инородный предмет – змея! На камне, свернувшись кольцами, возлежала полутораметровая гадюка. Таких больших в жизни не видал! Хозяйка камня подняла голову и, чуть покачиваясь, стала наблюдать за пришельцем.
Скорпион вскочил. Подходить не хотелось, но на глаза попало, что под змеёй на камне высечены какие-то буквы, вязь слов. Разглядеть мешало пресмыкающееся.
Дед выучил современному алфавиту, руннице и старорусскому слогу.
Змея давно пережила несколько змеиных жизней. Давно следовало уйти на покой, но тяжкое бремя охранника никак не давало уйти прочь.
- Волчара, - Скорпион повернул голову назад, - значит, ты просто змей боишься, да?
Сам не любил змей. Что-то в них не нравилось, что-то неправильное, инородное, гадкое. Как видел, так сразу убегал. Дед предлагал взять на руки, перебороть страх, давая подержать ужа или полоза. Но даже держа на руках, не испытывал к змеям ничего, кроме отторжения.
Даже по природе скорпион и змея вечные враги, равные по силе. Королевский скорпион сражается с королевской коброй на равных. Если посадить в один сосуд, то, как она сможет задушить кольцами, так и он пронзить ядовитым жалом. И вряд ли можно сказать наверняка, кто выйдет победителем.
В любом случае, чтобы прочитать надписи, змею стоило убрать. Если уйти, то волк больше не приведёт. И дед не отпустит. А сам дорогу не запомнил, далековато.
- Змея, я ничего не имею против тебя, но тебе лучше уползти, потому что я всё равно прочту что под тобой. То послание моих предков. Уползи подобру-поздорову.
Гадина лишь опустила голову и замерла, потеряв всякий интерес к «слабому двуногому». Скорпион подумал запустить камнем, но поблизости ни камушка.
«И не честно так вот. Надо по-другому, по-человечески».
Облокотился на орешник, задумался. Предстояла нелёгкая задача, к тому же время поджимало - ещё дрова рубить.
«Вечером же приедет… брат»!
В поле зрения попали поросли ивняка, зрение чётко вычислило прямые ветки, выбрал одну чуть надломленную, заточил топориком «Y» образный конец. Теперь рогатина расходилась в разные стороны. Приготовился к бою, выкрикнув воинственно:
- Ни одна гадина не перекроет мне доступ к памяти предков!
Медленно стал приближаться к змее, опасаясь резких движений, концом поддел змеиную голову. Плотно прижал к камню.
Если ядовитой змее обездвижить голову и схватить за шею, то она становится полностью безопасной. Главное чтобы клыки не касались кожи. Мигом вцепится.
Скорпион, схватил гадюку за шею, почти у самой головы. Змея заклубилась, пошла кольцами, обхватывая руку захватчика, сдавливая. Скорпион с трудом преодолевал отвращение, чувствовал, как своей кожи касалась змеиная шкура. Влажная кожа ползла по рукам. Скорпион весь покрылся мурашками. Еле сдержал зарождающийся вскрик. Вытерпел. Немного посмотрел на клыки, с которых повисли тяжёлые капли яда, второй рукой распутал обвивающуюся руку, которой держал змею. Едва преодолел желание зашвырнуть это извивающееся безобразие подальше в лес, чуть попугать волка или просто шмякнуть о камень.
Мальчик просто положил змею с другой стороны камня ближе к кустам. Той же палочкой придавил голову к земле, медленно отпустил шею, отошёл. Гадюка замерла, словно соображая. Повернула голову к мальцу, на мгновение застыла и… быстро скрылась среди кустов.
«Преграда пройдена».
Скорпион облегчённо вздохнул. Хотелось быстро-быстро протереть руки, как бы избавляясь от тех прикосновений, что только что испытывал. Но последний раз сдержался, посвятив всё своё внимание изучению камня.
Камень простоял здесь не один десяток тысяч лет. Густой слой мха и широкие трещины покрыли валун вдоль и поперёк. Мороз и солнце с годами разрушали некогда цельный кусок скалы. Люди обточили камень и оставили надписи.
Скорпион быстро нашёл прерванную вязь букв, аккуратно расчистил продолжение ото мха и грязи, губы зашевелились, зашлёпали, стараясь прочитать написанное в слух. Несмотря на преклонный возраст, буквы не прерывались, стояли цельными во весь рост. Казалось, камень не подвластен времени. Древняя рунница читалась легко.
Слеза потекла по щеке, прорисовывая первую за последние четыре года мокрую бороздку по щеке. Не слеза грусти, но радость. В груди стало жарко-жарко, сладко защемило. Очищенная вязь букв сложилась во вполне понятные слова: «Исполать тебе, отрок издревле славного рода, мы же предки твои востоим на грани и покуда един наш род, да вера крепка, то не топтать ворогу земели родной. Во тебе пять добродетелей на пути помогут. Пять Гласов Силы Род человеку завещал. Се ясть: Бодро, Добро, Живо, Здраво, Слава. По сему ступай во правде, славный потомок. Мы же узрим дорогу твою и возрадуемся победам твоим».
Ниже стояла подпись: «Родовичи», и несколько незнакомых знаков в форме кругов и вписанных полосок, которые запомнил на всю жизнь раз и навсегда.
- Родичи!.. - слёзы прервали запруду, припал к камню, рыдая навзрыд, не сдерживая себя.
Обратно шёл на полусогнутых, не обращая внимания на потуги волка приободрить. Дед встретил на крыльце. Понимающе похлопал по плечу:
- Видит Род, я в тебе не ошибся. Ты выбрал правильный путь.
- Отчего же, деда? – поднял голову Скорпион.
- Не все оттуда возвращались. Только чистым сердцам доступны и внятны заветы предков. Змея не просто так на камне возлежала. Если бы ты приблизился, она бы укусила, потому что просто так знания не открываются. Если бы ты убил её, чем под руку попалось, то с поляны бы не вернулся, потому что знания для человека со злым умыслом опасны. Ты поймал змею, значит, получил право доступа. Но если бы ты швырнул её, то клыки обязательно вонзились тебе в палец. Змея могла извернуться, потому что, даже получив доступ, ты не должен возгордиться. Последнее. Ты мог просто отпустить змею, но неконтролируемые знания тоже привели бы тебя к печальной участи. Истлели бы твои кости, прежде чем туда заглянет кто-то ещё. Так что не всё в мире так просто. Даже самый добрый и чистый человек может поступить неправильно и оступиться, если его поставить в сложную ситуацию. И только тот, кто нашёл решение, достоин чего-то большего. Так что со временем ты сможешь стать ведуном. Нести правду вед. А потом и волхвом – постигать сокровенное вне написанного. А пока тебя ждёт топор. Ты получил право. Когда-нибудь получишь и имя. Ступай, брат не за горами.

* * *

Поленница дров ежедневно пополнялась стараниями юного дровосека. Массивный топор-колун без устали делил на части старые распиленные брёвна. Скорпион с тяжёлым выдохом «хак» соразмерено опускал топор в самое слабое место полена. Наметанный глаз рефлекторно выделял таковое и делил полешко на части. Дед учил соизмерять силу удара; и так, чтобы разрубить, не оставив топор в волокнах дерева, и так, чтобы не позволить топорищу вылететь при слишком сильном замахе, силы беречь. Цель дровосека проста - лучше больше, чем сильнее.
За распилкой и рубкой дров на свежем воздухе в течение двух часов беспрерывной, монотонной работы забывалось время, отступало на неведомые позиции сознание. Тело само выполняло требуемую работу, не грозясь топорищем рассечь ступню по рассеянности.
Дед не сразу доверил Скорпиону рубку дров. Только через год, когда бывший больничный заключённый окреп, подрос, когда смог крепко держать тяжёлый топор на вытянутой руке, не загибая запястье.
Сергей поначалу постоянно приходил к деду с просьбой унять боль в запястьях. Те ломало, как будто давили незримые тиски. Дед повязывал шерстяные нити, ждал, пока кости окрепнут, а потом принялся за тренировку слабой части рук всерьёз. Мальчик день за днём вращал тяжёлые ясеневые дубинки «восьмёркой», как вращают меч, махал топорами. Потом дед заставлял отжиматься на внешних сторонах ладоней. Вскоре Скорпион не заметил, как добавил к отжиманиям прыжки с попеременно меняющимися в воздухе ладонями – внутренняя, внешняя, внутренняя, внешняя…
Запястья крепли, дед во дворе перед домом поставил несколько свежих столбов. Врытые в землю высокие полена, перемотанные верёвками, с торчащими в разные стороны досками, служили идеальным тренажёром для отработки ударов и укреплению костей рук-ног. Работа с топором пригодилась для рук. Привыкли. А вот ноги укреплял с нуля, прихрамывая после сильных ударов.
Дед показывал удар, и Скорпион днями напролёт доводил его до совершенства. Укреплял кости, развивал координацию, устойчивость, технику и силу удара. К азам постепенно добавлял скорости, чёткости ударов. Комбинация из двадцати-тридцати ударов руками-ногами. Столько же приёмов защиты. Для начала хватало. После Сергей доводил до совершенства изученное. За несколько лет превратился в начинающую боевую машину. С каждым днём было проще и проще дубасить деревянный столб.
Птичье пение эхом прокатилось по цветущему лесу, громады высоких воздушных замков над головою заслонили солнце. Тень накрыла юного дровосека. Располовинив очередную чурку, Скорпион облокотился на топор, подставив лицо ветру. Чёрные локоны затрепетали на ветру, мурашки пробежались по оголённому, блестящему от пота, рифленому торсу. Не такое ещё, как у тех бойцов на арене, но всё впереди.
Подросток тяжело вздохнул.
«Всё, перерыв».
Ноги привели к лавке, присел, вздыхая после двухчасовой работы. Поправил волосы. Жилы по всему телу от лёгкого движения, словно маленькие змейки, забегали по рукам, пробрались до плеч и замерли за лопатками.
Много тренировался, спуску лени не давал, теперь просто любовался развитым телом, забыв о больничной немощи, хворях и… той дикой тоске. В тайге нет места унынию. Либо работаешь, живёшь и движешься, либо естественный отбор произойдёт самым явным образом.
«Волки любят ленивых. На них сала больше», - в очередной раз вспомнились слова деда.
Дятел застучал по дереву, ему вторила кукушка. Лесной дуэт затянул протяжную песню, солисты поочерёдно предоставляли друг другу право голоса. Скорпион приложил руки к губам, сплёл пальцы, набрал полную грудь воздуха…
Протяжная имитация соловья прокатилась по тайге. Птицы наскоро разлетелись. Здоровые лёгкие и не на такое способны. Мальчик поменял местами несколько пальцев, засвистел совсем по-птичьи, с душою. Ему тут же ответили. Сигнал прошёл по лесу, покатился дальше, вернулся.
Сергей довольно улыбнулся, резво подскочил с лавочки. Забыл про усталость. И куда только делась? На ум пришла идея проведать дедов погребок. Там в полумраке, на отдельной полочке с лета стоят бочонки кваса, настоек, отваров, мёда, варенья. В широких двухсотлитровых бочках в рассоле плавают малосольные огурцы, помидоры. Полки заставлены соленьями, припасами. Россыпи ягод по корзинам нежатся. Ни о каком весеннем авитаминозе речь не шла. Дед заменил мясной рацион дарами леса. Недаром – волхв. Надо доедать старые запасы, всё, что с зимы осталось.
Холодок погребка пробежался по разогретой от работы коже. Мальчик проворно спустился по вырубленным в земле утрамбованным земляным ступенькам. Любая деревянная лестница здесь гниёт из-за сырости за пару лет. Естественная лестница надёжнее. Затвердела как камень.
На глаза попался бочонок с брусникой, тут же и был извлечён на свет из сырой тьмы. На улице оно как-то лучше поедается, больше влезает.
За поеданием брусники застал дед. Старый волхв третий день рыскал по лесу, вынюхивал, аки зверь. Ищет первые проклюнувшиеся травки, прочие прямо из-под растаявшего снега достаёт, а то и вовсе в земле копается. Вот и сейчас притащил полную охапку зелени. Сейчас аккуратно развешает, высушит, переберёт, дом наполнится приятными запахами, а таёжная аптечка наполнится ещё парой ингредиентов. Хворям здесь не место.
- Никак полакомиться решил? – Дед разложил травы на чистых тряпицах.
- Тоской неясной веет. Когда уже братец приедет? Не знал бы и жил как жил. – Рассудил Скорпион, утирая губы тыльной стороной ладони от ягодного сока.
- Значит, что-то задержало… Али лес не принял, - загадочно произнёс дед. – А скуку мы твою проверим крепостью духа. Давно тебе старый пень испытаний не давал?
Скорпион отложил корзинку, глаза загорелись любопытством. Дед на выдумки горазд. Никогда не повторяется. Коли не понял с одной стороны, объяснит с другой. Так всё подстроит по-своему, по-волховски, что сам всё поймёшь, сам путь найдёшь.
- Пара дней всего минула с последнего. Но я готов, деда, - Скорпион вытер руки о штаны и вопросительно уставился на волхва, готовый к любым распоряжениям.
- Погоди, торопыга. Ты, значит, развлекайся, а трава целебную силу попусту тратить будет? Тем более, ещё не вечер. Рановато будет. – Остудил дед.
Одна работа сменилась другой. Теперь предстояло на несколько часов окунуться в травничество, знахарство, скрупулезно разгребая душистую зелень…
Минуты тянулись нескончаемо долго, Сергею казалось, что время замерло насовсем, что вечер больше не наступит никогда. Так и будет вечно висеть Ярило над головой, пока весь снег в пар не превратит. Вот уже и трава разложена и пропорции соблюдены. Дед и кипятком новые навары залил, а время издевается, тянется как резина.
«Чего же там дед надумал? Ну, когда уже»?
Волхв встал во весь рост и довольно осмотрел проделанную работу. Задорным голосом произнёс:
- Довольно. Солнце на закат. Готовь костёр, да побольше обычного.
Ноги понесли над землёй, руки самолично загрузились поленьями до отвала, что и головы не видно. Весь как из поленьев, с головы до пят. На полусогнутых помчался к кострищу. Там часто с дедом сидели под звёздами. Он истории рассказывал, поучал, а он, как смирный отрок сидел, развесив уши, слушал. Пока глаза не слипнутся, пока сознание не отключится. До последнего сидел, как будто каждая ночь, как последняя. Дед потом бережно брал на руки, да в дом относил, а коли лето, так костёр разгребал. Там земля прогрета, чуть одеялом укроет и готова летняя постель.
Скорпион натаскал гору дров, притащил пучок соломы, топориком наделил щепок. Руки проворно чиркнули кремень, искры пали на солому, оранжевые змейки нехотя поползли в разные стороны, облизывая суховей. Через мгновение костёр уже отгонял сгущающиеся сумерки на десятки метров вокруг. Перекинув скамейку через плечо, из дома вышел дед. Одобрительно покачал головой и пристроился рядом, блаженно вытянув ноги.
Полная молочная луна вышла из-за облаков. Двое фигур молчаливо глядели на дикие пляски пламени. Языки огня завораживали, успокаивали. Не устанешь смотреть в пламя костра. Скорее дрова прогорят, чем взгляд отведёшь.
Дед посмотрел Скорпиону в глаза. Блики огня отражались в двух омутах как в зеркале. Волхв снял белоснежную рубаху - как умудряется не испачкаться в лесу-то? И после трав ни одного зелёного пятнышка - сложил рядом, низким голосом заговорил:
- Волхвам дана сила Перуна, но не вся сразу. А по вере. Кто больше верит, тот сильнее. Кто сомневается - тот оступится. Сила огня разложена на пяти опорах. Я покажу тебе третью. – С этими словами он сунул руку в костёр и… не отдёрнул.
Скорпион испугался, что сейчас кожа на руке пойдёт пузырями, слезет, а дед спокойно взял пылающую головёшку и медленно вытащил из пышущего жара. Мальчик с замиранием сердца смотрел на эти действа. Ни один волосок на руках волхва не пострадал. Кожа в порядке. Дед даже не вспотел, только глаза горят! Захотелось тоже сунуть руку в костёр. Дед же может!
Старец положил головёшку на место, показал чистую здоровую руку мальчонке, продолжил:
- Концентрируйся на вере в свои силы, породнись с чистой энергией пламени. Тогда всё под силу станет, а пока проверим твою веру. Хочешь попробовать азы, первую ступень?
Скорпион судорожно закивал головой. Дед чуть нахмурил брови. После чего мальчик успокоился, выдохнул, прикрыл глаза, привел разум в гармонию. Медленно и с верой в свои силы уверенно ответил:
- Я готов, деда.
Дед раскидал костёр по полянке. Языки пламени потускнели, но от раскалённых углей шёл сухой жар, красные угольки яростно трещали. Всеслав разложил угли дорожкой в несколько метров, подошёл к мальчику:
- Ты не отрок, ты внук Даждьбога, племянник Перуна, сын первородного огня. Иди же смело и пусть страх оставит тебя. Ты можешь!
Скорпион верил деду. Тот никогда не лукавил, ни разу не обманул. Мальчик разулся и зашагал босыми ступнями по углям. Шёл без страха. Дедово слово всегда верно.
Прошагал быстро. Словно ото сна очнулся на другом конце дорожки. Испытал ни с чем несравнимое удовольствие. Тело прошибло огромной волной энергии, почувствовал, что под силу свернуть горы, радость лилась через край, захотелось бегать и плясать. На другой стороне дорожки стоял улыбающийся дед:
- Теперь точно не уснёшь. Но часто так делать не вздумай. Это не игра, постоянная встряска организма чревата. Следующие ступени сам постигнешь, только будь уверен в себе. Малейшая неуверенность и получишь ожог.
- Деда, расскажи про другие огненные опоры. - Скорпион натянул одежду, достал рубаху. Ночью полуголым ходить не позволяется – добрые духи спят, а злые и навредить могут. Лучше не гневить.
- Следующая ступень – большая температура не ошпарит, не обожжёт. Третья – костёр вреда не принесёт. Четвёртая – огонь от огня управлять сможешь, а то и вызывать. А пятая под силу единицам, даже мне пока недоступна. По правде, много сил требует.
- А что можно на пятом столпе? Поведай…
- То не ведаю, но чую, что легенды о фениксах - не совсем легенды.
Скорпион вспомнил московскую вывеску татуировщика, понимающе кивнул. Глаза резко вспыхнули нерастраченной энергией, на ум пришла мысль:
- Деда, всё равно спать не смогу. Позволь пойти навстречу брату. Вдруг он совсем рядом?
- Сегодня полнолуние, духи неспокойны, леший бродит.
- Всё равно ведь не усну. Отпусти, - горячо взмолился Скорпион.
- Ладно, ступай, – разрешил дед.
Скорпион в мгновение нацепил пояс с ножом и топориком и растворился в тени ночного леса. А дед прошептал в другую сторону: «Как тень рядом, но на глаза не попадайся, только если позовёт… позовёт, внял»?
Лохматая тень скользнула вслед за мальчиком, на прощанье понимающе сверкнув парой жёлтых глаз. Грозный нянь неотступно следовал за забавным двуногим. А кто ещё с таким несовершенным зрением по ночной тайге шастать будет?
Скорпион бесшумно мчался по лесу. Шума было не больше, чем от летящего комара. Лишь слегка поскрипывал тающий снег, так как бежит не на босу ногу, а в обуви. За годы научился бегать без хруста веток. Мягко, по-кошачьи, подгибая ступни. Ноги летели над землёй, такая лёгкость во всём теле, что готов порхать как бабочка. Глаза быстро привыкли к сумраку, немного напряг зрение, и видимость продвинулась. Полоска видимой земли разогнала мрак на пару метров вперёд. Дед показывал техники ночного зрения. Правда, только начальные, но перепутать в темноте змею и палку при беге рысью уже не получалось. Да и к змеям после вчерашнего испытания стал относиться совсем по-другому, не то чтобы подружился, но уважения прибавилось.
Ветер гулял среди верхушек деревьев, его шёпот завораживал, хотелось остановиться замереть и слушать. Слышат!
Ярко светила полная луна, молочным кругом выглядывая из-за низких туч, порой пропадала, накрывая лес чёрным одеялом, но когда светила вновь - тайга освещалась магическим светом. Тут же вместо барсуков и белок по кустам шныряли мифические феи, бегали эльфы, из-под деревьев смотрели хитрые гномы. Воображение могло нарисовать разные чудные картины. В полнолуние и не такое увидишь, поверишь во всё и сразу. Сама атмосфера заставит без всяких сомнений дружить с лешим, говорить с духами. Где правь, где морок?
Скорпион отмахал несколько километров. Понял, что так никого не найти. Попробовал почувствовать лес. Дух леса должен сам рассказать о необычном. Чувство погнало вперёд, как указатель ясно выделяя цель. Духи расскажут, где незнакомец, что посмел без их ведома преступить порог лесной обители, незримой черты. Надо только успокоиться и слушать.
Помехи в общем фоне леса начались резко и чётко. Восприятие говорило, что брат близко. Только почему его не пускает лес? Почему воспринимает за чужого? Если брат - родной внук деда, то не один год здесь прожил, а то и всё детство. Это сын пошёл не по стопам отца, предпочитая цивилизацию, но внуком дед занимался от души. Какой он, интересно?
Тяжёлый хрип оборвал поток мыслей. Под деревом, прислонившись спиной, надрывно дышал молодой человек лет двадцати. В тени не видел лица, но буквально почувствовал, что оно искажено гримасой боли. Гость тайги прямо испускал болевые волны, но ни один молящий звук не доносился сквозь стиснутые зубы. Терпит.
Скорпион приблизился, стараясь разобраться, в чём причина.
Голос незнакомца остановил:
- Волки, змеи, злые духи, хе-хе. Да уж… Давно я тут не был… Не помнят. – Его шёпот становился тише, незаметней. Вот-вот и впадёт в бред.
Скорпион наклонился, стараясь в темноте чётче разглядеть раны. Кожаная куртка на ночном пришельце изодрана в клочья, как огромной лапой с когтями-кинжалами провели. На плече рваная рана - волчьи зубы? - перемотана майкой, сам держится за лодыжку, разрывая брюки. Что это? Укус змеи? Даже при ярком свете полной луны едва были видны две аккуратненькие дырочки. И когда успел повстречаться с волком? Да на змею наступить?
Скорпион похлопал по щекам:
- Концентрируй яд в ноге. Сосредоточься! Не спи, не позволяй! – Припал к ноге, отсасывая яд.
«Хорошо ещё наступил на гадюку (хотя чего, хорошего?), если бы на щитомордника, то дело обстояло бы хуже. Мальчик достал из-за пояса нож, надрезал на ноге две поперечные линии в районе раны, чтобы яд с кровью выходил. Снял свою рубаху, обвязал ногу поверх колена. Так яд медленнее сердца достигнет».
За спиной послышался рёв. Скорпион вздрогнул от неожиданности, но проворно вскочил, выхватывая топорик…
…Волк!
«Не дедов! Чужой! И как сразу не вспомнил, что волк жертву не бросает? Не успел, видать, далеко убежать ночной гость. И на змею так и нарвался, убегая».
Лесная жизнь замерла, когда тишину тайги вспорол крик мальчика и рёв волка. Волк по весне опаснее всего, потому как голодный, отощавший.
Серая тень стремительно взметнулась в сторону лёгкой двуногой добычи.
Но не зря Скорпион год за годом боролся с волком деда, а адреналин и возможность близкой смерти удесятерили силы и реакцию. В состоянии аффекта увернулся от волка, устоял на ногах и пронзительно закричал в глубину тайги. Волосы встали дыбом, когда понял, что ничто не может противостоять одиночке-волку. Брата у дерева загрызёт вторым, не воин он сейчас. А самому хватит ли сил защититься и защитить?
Волк прыгнул повторно, Скорпион плотнее сжал рукоять ножа, приготовился. Но наперерез волку из кустов выскочил собрат, сбивая с траектории. Лохматые санитары леса покатились по траве, сцепившись друг с другом насмерть. Оба одиночки, оба сильны как никто в стае. Только один бьётся из-за чувства голода, а второй защищает… ребёнка.
Мальчик вцепился в рукоятку топора, ножа, готовый метнуть и то и другое. Только где свой, где чужой? Две серые тени выглядели совершенно одинаковыми, клочья шерсти летели в разные стороны, злой рёв оглушал.
Ночь разрезали всполохи огня, Скорпион вздрогнул. Не мог знать, откуда за спиною появился старый волхв с пылающим факелом в руке. Безошибочно определив своего волка, швырнул факел в соперника.
Волк заскулил, шерсть вспыхнула, помчался прочь в спасительную темноту, скрываясь в кустах. Потушит ли огонь? Тайга сырая, потушит.
Дед, проводил глазами, подхватил фигуру ночного гостя и бросил своему волку: «Проводи». - И тут же исчез, словно и не было никогда.
Скорпион поглядел в разные стороны. Только что чуть не ослеп от резкого света, и сейчас как слепой в этой темноте. Рядом слышал хриплое дыхание родного волка. Мохнатый отдыхал после битвы, зализывая кровь на шерсти. Терпеливо дожидался, пока мальчик придёт в себя. Всё-таки не ранен - кровь чужая.
Скорпион догадывался, что дед много может, но такого ещё не видел. В темноте заложил топорик с ножом за пояс, погладил волка. Серый тут же лизнул в нос, осторожно схватил зубами за ладонь и потащил за собой.
Сергей не стал противиться. Тем более, после произошедшего напрочь потерял все ориентиры и вряд ли сам нашёл бы дорогу домой. Да и случилось всё за секунды, не больше.
Две тени бесшумно заскользили по лесу под ночную песню филина.

Глава 7

- Дивные сны -

Звёзды скрылись с небосклона в предчувствии рождения нового дня. Только месяц ещё не зашёл. Старшего брата дожидался.
Волк скрылся из виду, едва показался знакомый дом. Подмигнув хитрыми глазищами, растаял в предрассветных сумерках.
Стопы направились к родимому крыльцу. На веранде с самым важным видом сидел дед, попивал утренний чаёк. На столе дымился пузатый самовар, вереницей стояли плошки, миски, тарелки с приятными добавлениями к чаю. Ватрушки, сдобы, расстегаи, пироги с грибами, картошкой и клюквой возвышались горками. От чая шёл приятный душистый запах мяты, навивающий зверский аппетит.
Аромат лесного эликсира заставил перебирать ноги в два раза быстрее. Скорпион сам не заметил, как побежал к крыльцу. Только теперь осознал, как же смертельно голоден; и странно, почему ещё не потерял сознание и трижды не пал голодным обмороком в дебрях тайги?
- Присаживайся, - пригласил дед за стол, - извиняй, тебя не забрал. Риск был не успеть. Сил могло на лечение не хватить. «Легкоступ» в мои годы не так просто даётся.
Скорпион принялся за дымящиеся ватрушки, стараясь не обжечься. На открытом пространстве и чай, и печёное стынет быстрее. Риск невелик. С набитым ртом промычал. Стоило огромных трудов и большой эластичности щёк, чтобы сказать эти слова так, чтобы их понял дед:
- Деда, это был мой брат?
- Он самый.
Дед тактично подождал дальнейших вопросов, но не дождался; Скорпион работал челюстью в три раза быстрее, торопился. Спросить ничего не мог. Всеслав решил ответить заранее:
– Во-первых, ты не торопись, ешь медленно, степенно, позволяй желудку насыщаться. Тебя никто не гонит, дом не горит и землетрясения не предвещается. Зачем тебе тяжесть лишнего? Питайся добро, тогда ни гастрит, ни язва не грозят. С пищеварением будешь в ладу. Во-вторых, за брата не беспокойся. Он перевязан, рана затягивается, яд нейтрализован. К вечеру отойдёт. Тайга быстро лечит. К тому же, он умеет чуть больше, чем простой человек. – Дед прищурился.
Скорпион сморщил брови, всем видом показывая несогласие: «Почему же на него волк напал и на змею наступил? Почему его лес не принял? Не похож он на героя. А ещё брат!»
- Сам и поведает, отчего да как. Подождём. Пусть отдыхает. С дороги не расспрашивают.
Упрямая булка покатилась по пищеводу, на языке завертелся первый вопрос:
- Деда, а как ты вчера появился из ниоткуда с факелом? Услышал, как я кричал?
Дед хмыкнул, делая паузу, осторожно начал:
- Ты не просто кричал. Ты позвал меня. Вскоре научишься меня чувствовать, ощущать. Быстрое перемещение в пределах своей территории зовётся легкоступом. Есть и дальноступ, но он требует чудовищного расхода сил. Легче помочь самолёту долететь.
Всеслав прислушался к лесу, довольно кивнул и продолжил:
- Факела я взять не успел. В моей руке ты видел силу огня. Я лишь успел захватить с собой искорку от догорающего угля, да напитать её внутренней силой до состояния пламени. Ты же можешь немного управлять пламенем духа? Вот если применять его в нужном русле, то многому научишься. Род создал человека свободным, но завещал развиваться, превзойти все прочие существа. Дети должны превосходить своих родителей. В конце концов, человек, пройдя пятьдесят ступеней развития, становится богоподобным. Сам может творить и создавать миры. Ведь мы, души – дети Творца, а любой ребёнок рано или поздно сам становится взрослым. Вырастает.
Скорпион от потока информации забыл про голод, развесил уши, вслушиваясь в каждое слово. Осторожно спросил:
- А человек может пройти все ступни за одну жизнь?
Скорпион краем глаза посматривал на подлые, долго жующиеся булки. Ведь если начать есть новую, наверняка, не сможет задать какой-нибудь волнующий вопрос. А дед, он ведь такой… Как поток мчится вперёд. Забудешь не то что вопросы, но и как звать не вспомнишь.
- Может, Скорпион: Буддай, Крышень, Моисей, Сварог, Световит, Стрибог, Вышень… Примеров хватает. Да не о всех помнят людские летописи, да легенды. Каждому человеку дана возможность прожить жизнь по своему усмотрению. Каждый из этих божественных существ некогда был человеком, но добрался до состояния бога.
- А ты расскажешь мне про все пятьдесят ступеней?
Старый волхв сдвинул брови, медленно перевёл взгляд с облаков на мальчика. Тот протяжно зевал, глаза слипались, всем видом показывал желание спать. Но упорно не ляжет. Будет ждать пробуждения брата, сыпать вопросами не по возрасту.
- Конечно, поведаю, на то в Ведах завет есть.
Дед мягко коснулся лба мальчика. Тот тут же опустил глаза, припал на стол, засопел. Старец подхватил на крепкие руки, что не по-стариковски сильны, подтянуты, унёс в горницу и уложил на кровать. Пусть спит несколько дней, восстанавливается, к тому же пережитый стресс открыл кое-что интересное…
Перед уходом волхв негромко прошептал:
- Осилит дорогу идущий. Предки помогут.
Дверь притворилась. Мальчику предстояло получить новую порцию знаний. Сон – идеальное для того время.

* * *

Трава на холме вминалась под тяжестью ног. Он ощутил себя богатырём из седых времён, когда ещё Бореи свободно бороздили просторы своей огромной империи, когда мир был молодым и выглядел совсем иначе.
Скорпион вдруг осознал себя защитником границы, сторожем пределов. Ощутил свой огромный рост около семи метров. Такие поговорки как: «семи пядей во лбу», «косая сажень в плечах», «кулак, как буханка хлеба », «ступни как лыжи» стали вдруг реальны. Все эти преувеличения уже не казались вымыслом, всё испытал сейчас на себе.
Ощутил в могучей руке, переплетённой стволами мышц, сухожилий, что бугрились и перекатывались как валуны, тяжёлый боевой топор из цельного куска метеоритного металла на широкой ручке. Его лезвие полумесяцем сверкало на солнце. Взгляд прошёлся по заточке и не нашёл ни одного рубца, зазубринки. Заточен так, что не устоит и камень.
На запястьях в три слоя металла висят обручи с небольшими выемками. В случае атаки можно не только отбить вражескую атаку, но и перехватить чужое оружие, выбить из рук. В левой руке был круглый деревянный щит, размером с ворота крепости. Дерево щита оплетено металлическими пластинами, прошивками, насажены широкие шипы. Можно и проткнуть слишком настырных врагов. На валуне-голове рогатый шлем с опущенными краями - для защиты блинов-ушей.
Больше всего похожими на правду казались пряди волос, спадающих на плечи, перевитых и заплетённых множеством оберегов, повязок и сверкающих амулетов. На стволе-шее висела канатная верёвка со сверкающим булыжником на груди. Боевое украшение. Из одежды только набедренная повязка. На сильные ветра и на ненастную погоду дублёная коже внимания не обращала. Глыбы мышц морозу не проморозить, горячее сердце с небольшой домик размером гоняет по венам реки крови, согревая, не позволяя застояться или остыть.
Скорпион-сторож услышал собственный рёв-рык. Едва сам не оглох. Взгляд устремился на недалёкий лес возле холма - какие же были тогда огромные прадеревья! - из-за стволов шириной в десятки метров на холм выбирались десятки таких же гигантов как он сам. Только вместо повязки огромные люди все в алых плащах, всё украшено золотом, камнями. Вместо топоров – широкие золотые мечи за спинами и на лбу выемка. Это закрытый третий глаз. Почему-то Скорпион не смог пощупать свой лоб, но подозревал, что имеет такой же. И вряд ли он закрыт. Только этот глаз не для зрения. Не для обычного…
Не успел, как следует разглядеть противников, как горло вне зависимости от сознания выдало такой рёв, от которого на верхушках деревьев смело листву. Да и сами древесные исполины чуть покачнулись. От тела как будто пошла незримая волна. Вибрации прошлись по всему холму, всполошив траву и раскидывая мелкие камушки. Воин стукнул рукоятью в щит.
Скорпион понял, что телом управляет не он. Он здесь словно свидетель, всё видит и ощущает, но делать ничего не может.
Из глотки громыхнуло, набирая обороты, слова силы. С каждым последующим словом, горло заходило ходуном, завибрировало:
- Бодро… Добро! Живо!! ЗДРАВО!! СЛАВА!!!
Скорпиона словно ударило молнией. Понял, что не только понимает речь, но и знает эти слова. Ещё вчера читал на камне предков. Корни с этих седых времён родственные?
Воин помчался с холма на многочисленно превосходящий отряд без тени страха и сомнения. Скорпион ощущал, как пласты травы рвутся под ногами от скорости, как небывалая мощь во всём теле просит выхода. Находясь в этом теле, сам ощущал каждое движение, каждый позыв и эмоцию. Знал все мысли воина, в теле которого находился. Воин жаждал неясного мщения, крови этого отряда с золотыми мечами. Словно защищал то, что ему действительно дорого… И этот отряд мог это дорогое, близкое и такое родное, уничтожить. Сознание мальчика лишь ухватило обрывок мысли - если враги переступят границу, род сторожа попадёт под угрозу. Одинокий воин никак не мог допустить подобного. Без тени сомнения готов и жизнь в битве отдать, только бы не пропустить заступников.
Всё более ускоряясь под углом наклона холма, древний воин на всей скорости врезался щитом в двоих атакующих. Тех расшвыряло на десятки метров - переломанные кости обеспечены. А воин только замедлил скорость, не прекращая движения. В дело пошёл топор. Сразу двое разрублены по пояс, третий молниеносным пинком в район третьего глаза скатился вниз. В момент удара послышался громкий хруст. Огромные кости крошились, как печенье.
Воин-защитник завертелся как ураган, щит погасил удары, топор сразил заступников границы наповал. Их мечи ничего не могут противопоставить топору ведающего.
Знание пришло неожиданно вместе с торжеством духа хозяина.
Щит мешал движению, как понял Скорпион. Это притом, что сам внутри тела не видит даже ударов. Всё слилось в одну тень. Сверхскорости.
Воин широким замахом швырнул щит и сшиб голову дальнему заступнику. Тут же перекатом упал в ноги очередному нападающему. Кувырок с горки. Топор разделил голову противника вместе со сверкающим золотом шлемом. Золото под ударом метеоритного железа разлетелось на половинки.
Самые соображающие нападающие решили обойти боевую машину со стороны, зашли по верху. Скорпион краем глаза заметил этот манёвр, попытался подсказать, помочь воину, но ничего не вышло.
Тем временем, трое, совершая обход, оказались выше защитника. Насели со спины. Но у сторожа, словно глаза на затылке. Сергей не успел ничего понять, как руки защитника в одного врага бросили топор - до половины вошёл в грудную клетку - на двух других бросился безоружным.
Могучее сердце стучало, как тяжёлый молот. Вены вздулись и выступили широкими прожилками. Адреналин вскружил голову не только воину, но и Сергею, который всеми фибрами души болел за хозяина тела. Что-то внутри подсказывает, что именно он прав целиком и полностью. Те, кто нападает, не правы. А защитник и сторож дрался за своё. Родное и близкое.
Грандиозная схватка кружила голову.
Сторож разогнался, широко расставив руки. За ним словно покатилась волна. Резко остановился, и руки продолжили волну. Она, тугая и плотная, устремилась дальше, словно по инерции. Воин стоял, а чудовищная мощь летела вперёд. Двое свалились с ног, могучий порыв ветра-волны не дал устоять на своих двоих.
Защитник схватил обоих за ноги и - это сколько же силы в страже? - развернувшись на полкорпуса, сбил нижних атакующих, используя в качестве орудия этих самых упавших, раскручивая вокруг себя, как атлет диск.
Воздух засвистел в ушах. Страж раскрутил двух воинов с такой лёгкостью, словно они и не такой же стати, как он.
Руки, торс, весь корпус работали на пределе. Мышцы готовы были порваться от напряжения. Раскрутив, воин швырнул этих двоих на десятки метров от себя.
Скорпион пытался не упустить из виду каждую деталь.
Сторож тяжело дышал. В голове звенели колокола. Пот застилал глаза, руки сотрясались мелкой дрожью. А на ногах осталось ещё пятеро. Четверо неуверенны. Больше не жаждут атаковать первыми.
Самый нижний, в единственно синем плаще, погнал всю четвёрку на верх, к защитнику. Кожа на лысом черепе вожака вздулась. Командует с таким напряжением, что того и гляди, глаза выскочат – не глаза вовсе, блюдца!
Сторож стоял в ожидании, усмиряя дыхание и разглядывая сверху вниз оставшихся преступников – переступивших Покон . Рядом лежал небольшой - два метра диаметром - камень, дожидаясь своей очереди.
Четверо побежали вверх.
Защитник свободно взял валун и устремляется по наклону.
Скорпион отвесил до пола несуществующую челюсть. Заступники разбежались в стороны, давая дорогу силе и инерции камня. Один не успел. Хруст сминаемых костей разлетелся по всему холму.
Защитник, не выбрасывая камня, замедлил ход. Остановился.
Скорпион ощутил, как трясутся мелкой дрожью ноги стража. Перенапряжение. Сердце готово выскочить из груди, глаза заливает жгучий пот. Страж смертельно устал.
Камень грохнулся на землю. Трое сверху замерли, опустив золотые мечи. Защитник добежал до предводителя, теперь они всё сами и решат. Трое больше не вмешаются.
Скорпион услышал, как ведающий воин обронил предводителю заступников границы:
- Негоже людей за смерти посылати, коли сам за сим должок имеючи. – Холодная ярость кипела в страже.
- Мало времяти старым богам землю топтати, за мени други слово молвят. – «Синий плащ» поднял меч на уровень глаз, прицеливаясь, подбирая ключик к защите. Удар должен быть лишь один.
Хозяин тела, и Скорпион видели, что боится. Дрожит противник, меч покачивается.
- То не боги правды, то лисы в шакалином обличаи. Не ступати им землю мою, пока силою руки двигатись, пока слово-завет родичей помнится, пока ведают правдой, да живутитя все, как едини. – Грудная клетка защитника содрогнулась как от тяжкого вздоха.
- С Новыми сила грядёт, то други завети буде! – Вскричал отступник и медленно приблизился, поигрывая мечом.
- Мною правда молвится. Сыру мать-природу на злато не меняти, силы не просил. Коль не слаб я есть, постою за свет, ворогам прохода нет! – Защитник чуть прикрыл глаза, опустив голову.
Руки в браслетах повисли вдоль тела.
- Наше время придёте. Вы по одиночке землю топтати будете.
Вожак в синем плаще замахнулся, красиво атаковав безоружного стража в голову. Золотой меч выписал сложный пируэт. Коварная усмешка вытянула рот в злобной ухмылке. Брови сползлись на переносице, меч лазурью блеснул на солнце.
Страж, не открывая глаз, подставил браслет. Меч высек искру и беспомощно застрял, как в тисках. Доселе уставшие руки стража поймали удар. Молниеносным движением забрал оружие.
Скорпион почувствовал странное ощущение в районе лба. А защитник двумя руками схватился за меч. Волна прошла по телу и… осколки золотого оружия посыпались под ноги вожаку. Сергей не успел заметить движения. Сторож схватил отступника, вскинул на вытянутых руках над головою и приложил о колено, переламывая хребет.
Глаза уловили лишь начало и конец действа. Скорости чудовищные, хотя по незрелому размышлению, громадины должны были двигаться гораздо медленнее. Гравитация… Или она здесь другая? Что-то деревья здоровые.
Сторож молвил в глаза умирающему:
- Те лишь живы, кой огонь в душе горитяте. Не затмит правду лёгкая дорога.
Глаза вожака закатились. Воин опустил тело на землю, взглядом разыскал троих оставшихся. Голос прокатился над холмами тугой волной:
- Вы ступайте и несите тело его. Да не жгите славным обрядом, а земле придайте. То лишь дух его сей мир покинет, ка взберёт земля последний сок. А та буди потомкам памяти - ка во вред кривда ведает, сынам вашем во назидание.
Скорпион понимал каждое слово. Немного не похоже на современный русский, но душа каждому родному слову радуется. Смысл ясен – вот праязык всего сущего.

* * *

Глаза предательски открылись. Скорпион едва не взвыл от тоски. Сердце рвалось обратно, к истокам, к славным родичам. Разум отказывался воспринимать реальность. Родное тело казалось таким мелким и хрупким.
Горница сверкала утренним светом. Золото разлилось по комнате, не встречая преград в занавесках или шторах. Дед выстроил дом так, чтобы утренняя заря казалось разлитой в воздухе магией. Спальня светилась и сверкала.
Неожиданная догадка заставила подскочить с кровати:
- Уже утро?!
Скорпион стремительно оделся, в две минуты закончил обязательный утренний разминочный комплекс «здравы». Ноги помчали на свежий воздух.
Далеко бежать не пришлось. Прямо перед домом, на зеленеющей полянке двигались две фигуры. Движения были столь стремительны, Скорпион едва успевал замечать начало и конец движения. Всё слилось, смазалось, казалось, сам воздух вокруг них как кисель. Прямо как тогда, на ринге. Так двигался казак и тот радогорец. И во сне так же? Во сне?
- Деда, сколько я спал? – Задал отрок вопрос, не надеясь, что ему ответят.
Мастера движения вели тренировочный бой, могли и не слышать, не заметить или просто не отвлекаться.
Дед, и брат прекрасно слышали, и чувствовали присутствие младшего.
- Двое суток, – волхв вышел из скорости. Заканчивая бой, опрокинув внука на лопатки, перевернул лицом вниз и сел сверху, заламывая ногу и руку.
- Гипнотический сон? – Послышался вопрос брата под дедом. Голос был едва слышен - говорил лицом в траву.
- Появилась возможность оживить родовой канал. Отрок был на взводе. Стресс оптимизировал внутренний резерв. Одна из клетей в подсознании активизировалась.
Скорпион пытался разобраться в словах деда. Встряхнув головой, с чистой наивностью спросил:
- Деда, почему ты меня не разбудил?
Всеслав усмехнулся в бороду, продолжая держать внука под собой, все попытки того сбросить старца ни к чему не приводили. Бессильно брыкался.
Всеслав нашёл глаза Скорпиона:
- Ты лучше расскажи, что тебе виделось во… гм… сне.
Скорпион загорелся, мигом сменив расстройство на хорошее настроение. Затараторил. После первых двух десятков предложений, брат выпрыгнул из-под деда, отбросив седока. Волхв мягко встал на ноги, готовый выслушать претензию старшего внука.
- Что? Времена Гипербореи? Мне только до ариев удавалось дотянуться, - возмутился брат.
- Его глубина восприятия не замутнена примесью кровей. Он чище. К тому же, вряд ли понял, что видел. Видно застал время ещё до первого потопа, не Дарданова . До того, как форпост бореев на северном полюсе был затоплен и сменился климат. Может и дальше дотянется? Он ведь только начал. Это ты, лапоть, с наполеоновских войн начинал. – Дед легко уклонился от атаки, встав так, что Скорпион наконец-то увидел лицо названого брата в профиль.
На Скорпиона смотрели знакомые глаза.
Эти глаза… радогорца!
Прошло шесть лет, но их запомнил так, словно видел вчера. Андрей Поднебесный! И этот радогорец его брат? Как же просто дед его ломает, опрокидывает на лопатки. На что тогда способен дед?
На поляне радогорец покатился по земле от движения деда. Это притом, что дед не делал никаких попыток защититься и бился едва ли в полную силу. Он просто мягко ускользал от ударов, словно Андрей не двигался вовсе. Стоял столбом.
Радогорец ярился, тут же улыбался. Буря эмоций вырисовывалась на лице в моменты, когда Скорпион успевал заметить конец движения.
Брат вспоминал давно забытые движения. Где же он был эти года?
Глаза практически перестали видеть танцующие в ритме скоростного боя фигуры. Фокус зрения привыкал медленно, постепенно стараясь вычерчивать из разорванных фрагментов общую картину. К таким скоростям надо привыкать, тренировать зрение.
Всеслав замер, брат висел на плечах - какие же широкие у деда плечи! – Волхв посмотрел на Скорпиона, ответил на незаданный вопрос:
- Хочешь добиться большего? Отпусти сознание. Мозг ограничен количеством поступаемой информации. Он не успевает за развитием и твоими возрастающими возможностями… На сегодня достаточно. Ступай, знакомься с братом. – С этими словами он легко, как пыль стряхнул, сбросил Андрея с плеч.
Тот мягко приземлился на ноги, развернувшись в воздухе. Проговорил в укоризну деду:
- Ты бился со мной едва ли на третьем уровне! Я не настолько ослаб!
- А ты лучше расскажи брату, как ты перестал меня ощущать, стал хиреть в цивилизации. Сколько за последние годы понаделал ошибок? Тебя даже лес не принял! И ты хочешь, чтобы я бился с тобой на уровне, с которым ты отсюда ушёл?
Они приблизились к веранде. Скорпион молча рассматривал брата, ожидая пояснений от деда. Самому говорить было боязно, хоть и очень хотелось.
- Пойду чайку поставлю, а вы бегом умываться и за стол. – Оброни дед, и скрылся в доме.
Скорпион не знал, куда себя деть. Взгляд брата сверлил насквозь, но отвести глаза - проиграть и признать поражение. Слабым? Перед братом? Никогда! Всё как-то нелепо, хочется просто провалиться под землю. Всё же должно быть совершенно не так. Это же БРАТ!
- Да… - протянул Андрей, - в тебе горит огонь души. Всеслав не зря признал тебя. Но стоит много над собой работать, стараться. И не вздумай возгордиться… хм… как я. – Он отвёл взгляд, вздохнул.
- Ты мне старший брат, ты мудрее и сильнее меня. Ты научишь меня разным приёмам? Поможешь стать лучше? – Скорпион не узнал своего голоса. Сбился от эмоций. - А свои ошибки ты исправишь, я уверен.
- Спасибо на добром слове, малой. Научу всему, на что способен. Уверен, когда-нибудь ты превзойдёшь даже этого лесничего. – Брат растянул губы до ушей, указывая взором в сторону деда.
- Я всё слышал! – Раздалось от распахнутых ставен.
Брат засмеялся, подхватил Скорпиона на руки, усадил на шею и зашагал скользящим шагом к речке. Ноги скользили по земле, словно не две конечности, а змеиный хвост. На ходу спросил:
- Дед зовёт тебя Скорпионом, неужели ты прошёл обряд и получил имя?
- Нет ещё… Просто так по жизни кличут. А ты уже прошёл? Получил имя? – Спросил таким голосом Сергей, словно от этого зависело, признает ли он его братом или нет.
- Да. Незадолго до боёв в боях без правил. Ты теперь мне родня и можешь звать настоящим именем. Его знают только отец, дед и братья, если таковые имеются. Женщинам знать не полагается, болтливые. Да и испокон веков свято род соблюдает это правило. Моё настоящее имя – Рысь. Это теперь мой тотем и оберег.
- При обряде дают имена животных?
Речка быстро приближалась. Скорпион больше не чувствовал себя неуютно на шее, втянулся в разговор.
- Имя человек даёт себе сам. Измененное состояние духа позволяет человеку вспомнить. Наречь себя самому. Так же даётся животное, рыба или птица в качестве тотема. Зависит от человека и его силы. Моё имя и покровитель совпали. Такое случается.
Берег реки вынырнул из-за холма, вода холодила даже на расстоянии. Тело против воли покрылось мурашками. Рысь понимающе улыбнулся, опуская братишку на землю:
- Что, не хочется купаться без разогрева?
Скорпион проворно избавился от одежды, первым сиганул в речку, скрывшись с головой. Утренняя бодрость наполнила тело, волна прокатилась от головы до пят, заставляя проснуться, раскрыться природе. Терпения хватило на три минуты, на берег выбрался, стуча зубами и позволяя телу разогреть себя самостоятельно.
Рысь плавал минут двадцать, надолго погружаясь с головой. Когда совсем казалось - утонул! - снова выныривал, показывая, всё в порядке.
Брат выбрался на берег, бодро отрапортовал:
- Сил немного наберёшься, научу тебя «акульему дыханию». Человек способен пропитывать ткани кислородом непосредственно через кожу, забирая его у воды. Вода состоит на треть из кислорода, всего на треть меньше, чем сам воздух. Человеческое тело столько всего умеет, но мало кто использует его возможности хотя бы на десятую часть.
Скорпион важно кивнул, пока Рысь одевался, вопросил:
- А какое имя у деда?
- То нам с тобой знать не положено, старшего в семье имя неизвестно никому. Он род стережёт, коль узнают враги имя главы рода, так тот род и канет в лету… Что-то я опять по лесному заговорил… Ну, да ладно. Ты вроде так тоже последние годы говоришь. Отца имя, например, даже я не знаю, только дед. А как я стану дедом, так моё имя знать будешь только ты. Кто владеет именем человека, тот владеет человеком. Но тотем деда сказать могу. В этом секрета нет.
- Кто же он? Тигр? Лев? Гепард? – Посыпал предложениями Скорпион.
- Нет. Он волк. Ты разве не видел волка поблизости?
- Так это же выращенный!
- Одно дело - выращенный, другое – воспитанный. В цивилизации тебе объяснят, что волка воспитывать невозможно. Тысячелетний опыт с приручением больше не пройдёт. Ну а пока нам надо разогреться, освободить места для завтрака. Когда дед говорит «чайку поставлю», жди пира на десять человек. Так что побежали!
Названые братья помчались к дому наперегонки. Рысь для своей скорости «бежал пешком», Скорпион «несся как ветер».
Дед украдкой пустил слезу, наблюдая, как не хватало обоим друг друга. Теперь каждый будет тренироваться до предела. Кровь кипит.

Роман второй: "Дыхание власти"
издан в лениздате.

Итак, берем кусок... ну скажем о наболевшем - ЕГЭ

Глава 3

- ЕГЭ -

Восходящее солнце бросало косые лучи прямо в глаза, светило ярко и безжалостно. День обещал быть жарким и душным.
Пиджак сидел на широких плечах непривычно, делая их ещё больше. Рубашка и брюки выводили из равновесия, заставляя нервничать. Скорпион не привык к такой одежде. Ему больше был по душе военный комбез, чем бабочка на шее. Хорошо хоть от галстука спасся. Удавку галстука на шее он вообще не понимал. Зато прекрасно помнил её предназначение. Слабо немало усилий приложил, чтобы вбить постулатом в головы людей необходимость носить на шее хоть что-то. Вне зависимости от времени года. Не удавку и верёвку для овец и коз, так хоть галстук. Всё одно ассоциации с ведомыми.
Скорпион выделялся на фоне одноклассников размером плеч, статью, длинной причёской и огнём в глазах. Словно тот самый северный варвар среди перепуганных ромеев.
Василий затряс его за плечо, выдавая порцию паники:
- Что-то у меня действие валерьянки заканчивается. А ты пятачок в туфлю положил?
Сергей бросил взгляд на ненавистные туфли, что за пять минут умудрились натереть все пальцы, – воистину самая неудобная в мире обувь! – ответил:
- Ты-то чего переживаешь? Зачем тебе пятачок? Ты знаешь больше, чем все здесь вместе взятые. Причём только одну, официальную историю. С другой не перепутаешь, напишешь всё, как по учебникам. Только если скажешь, что американские танки под Москвой остановили Гитлера, получишь персональный перелом носа... по-дружески конечно, по-свойски.
Вася округлил глаза:
- Я не до такой степени доверяю учебникам, я с фронтовиками общался. Помню. Последних застал. Так Естественный Геноцид Электората мне не страшен.
Скорпион улыбнулся.
- ЕГЭ? А ведь верно расшифровал.
Ощутил посторонние пальцы на плече, повернулся. В глаза смотрела одноклассница Катюха, весело прощебетала:
- Привет, Серёжа. К экзамену готов? Пятачок под туфлю положил?
Сергей воздел глаза к небу, обхватил лицо, взмолился:
- Да учил я! Учил! Хоть и некогда.
Учительница собрала детей, зашептала всем перед сортировкой:
- Все пятачки под туфли положили?
- Все! – грянули одноклассники.
Скорпион треснул себя по лбу, прошептал:
- Да когда этот ужас кончится?
Из школы грянули порции учителей с табличками групп. Школьный двор загомонил. Каждый на секунду превратился в индивидуума, сопоставляя свой номерной знак с искомой аудиторией. Все разбились по группам, испытывая новую порцию стресса. Вдобавок из школы вышел кордон из нескольких охранников, директора, завуча и комиссии. Дети группами двинулись сквозь этот недружелюбный живой коридор, где цепкие глаза совдепа упорно подозревали всех в наличии шпаргалок, за поимку с которыми обещали немедленный ноль баллов и возможность пересдачи лишь в следующем году.
Скорпион вздохнул, возвращая себе потерянный настрой. Двинулся за своей группой последним. Хотелось напоследок вольным воздухом подышать. Суету, что творится внутри школы, он не любил.
- Стой! – выдернул его за локоть из группы толстый охранник. – Паспорт! Что-то рожа у тебя не больно ученическая.
Скорпион приподнял бровь, холодно ответил:
- Мужик, ты как разговариваешь? Рожа у тебя. У меня лицо. Или лик. Суровый, грозный лик. Понял? И руку убери.
Толстые пальцы сдавили плечо, скучающий охранник недобро улыбнулся:
- Паспорт!
Губы сжались в плотную линию. Скорпион прошептал, закипая:
- Руки убери, пивной животик! Тебя любой террорист мордой в пол уложит, прежде чем ты скажешь: «Здравствуй».
- Паспорт, засранец! Или не пущу!
Скорпион схватил руку охранника, с лёгкостью заломил, ткнул ему пропускной бумагой в самую морду:
- Паспорта у учителя, дегенерат! Сам же видел, все прошли со специальными бумагами, на которые обменяли паспорта у учителей. Мозг включи. Вот бумага! Ещё бы в детском саду в Рембо начал играть. Совсем что ли с ума сошёл? Ты где служил?
- Пусти, сучёнок, я тебе сказал… - снова начал гнуть свою линию охранник, пытаясь освободиться от захвата. Пузо мешало, ничего не выходило.
Скорпион не стал дальше спорить - бесполезно. Ткнул его пальцами в солнечное сплетение. Усадив отключившегося охранника на стул, пошёл к искомой аудитории на третий этаж.
- Корпионов? – выбежала одна из назначенных смотрящей.
- Да, - кивнул Сергей.
- Садись быстрее. Уже несут бумаги.
- О, Провидение, да что за суета? Ну, опоздал бы на минуту и что? Четыре часа всё-таки экзамен.
- Как можно? Как можно? Ты должен подготовиться… - затараторила училка.
- Ага, посидеть и понервничать, разгрызая карандаш, - обронил Скорпион, занимая положенное место.
Суета, нервы, ещё этот охранник. Всё выводило из равновесия.
- Карандаши не положено, только ручки, только чёрная паста, – заспорила, вторя, надзирательница.
- Спокойно! Спокойно. – Вспылил Скорпион. - Просто дайте мне этот чёртов пакет с заданиями, и я понаставлю галочек строго в положенных клеточках для тупой машины кустарной сборки-производства, что не может отличить единицу от семёрки. Пара старушек помогут ЭВМ повысить уровень производительности.
- Молодой человек, что вы себе позволяете?
- Высказывать личное мнение суровой действительности и проклинать министра образования. А что не так?
Никто не ответил.
Скорпион молча подошёл к столу, схватил один из пакетов, вскрыл, сел за парту, приступая к заданию.
«Сколько миллионов потратили на всю бумажную волокиту? С кого-то надо снять денег, чтобы бюджет не лопнул. Шаг влево, шаг вправо от установленных норм – расстрел, или не поступишь в институт. Сколько Золо денег вложил, чтобы выбить из России здравый смысл? Или всё-таки Слабо? Предстояло разобраться и перерубить этот канат, пока есть, кого спасать».
В надзирателях возобладал здравый смысл над инструкциями, они сели по разным углам класса, оставив в покое Сергея и прочих экзаменуемых.
Скорпион быстро заполнил бланки, приступил к заданиям класса «А». Скрипя зубами, за двадцать минут выполнил и заполнил почти все задания. Формулировки вопросов подавались таким образом, чтобы выкинуть из головы всё, что знал, запутать и понизить интеллект:
«Как звали князя Владимира?»
1) Красное солнышко 2) Чёрная заря 3) Владимир 4) Вадим.
«Что конкретно имел в виду Святослав, говоря: “Иду на вы!”?»
1) Осторожно, затопчу 2) Главная дорога, имею право 3) Сбор налогов 4) Вызов на драку.
«Кто такой Вещий Олег?»
1) Калика перехожий 2) Бард 3) Князь 4) Хиромант
Скорпион сжал ручку, выдохнул сквозь стиснутые зубы. Всё, с министром образования личные счёты. Каждый год всё больше и больше недоразумений.
Следующий вопрос чуть не лишил разума:
“Назовите дату основания Руси”.
1) 1999 г. 2) 1991 г. 3) 1700 г. 4) 988 г.
Руки потянулись изорвать листы в клочья. В памяти всплыли три даты. Волхва, разумная и официальная.
«Запомни, Скорпион, ведизму 32 516 лет. Тогда волхвы сделали первую запись в Ведах», – говорил Всеслав. Дед помнил первую дату, до переписываний. Но доказать её официально не мог, летописи были уничтожены при крещении Руси. С тех пор прошло три года. Сейчас Руси 32 519 лет.
«В лето от сотворения мира славяне ведут своё летоисчисление», - говорил дед.
На современную хронологию дата от сотворения мира – 5508 год до н. э. Значит, по этому исчислению Славянству Руси 7517 год, что само собой означало основание Руси. Но и эту дату официальная история не допустит. Огромное количество археологических находок и работ новых историков не в состоянии изменить консервативный взгляд системы. Незнающими управлять проще.
«Но как могли низшей планкой поставить дату крещения Руси как образования Руси? А где тысячи лет родоверия, исконной религии славян? Той, что ромеи позже назовут язычеством. Они все религии, что не их, звали язычеством, от слова «языки». Где тысячи лет ведизма?»
Стоило больших трудов со всем, что знал, перейти к заданиям «B». Вопросы там звучали более конкретные, без вариантов ответов:
«Каким словом можно было охарактеризовать настроение населения после кризиса августа 1998 года?»
«Как вы относитесь к МММ?»
«Сколько роковых августов было в истории России?»
Скорпион положил голову на парту. Ярость сменилась отчаянием. Накатила волна грусти, прошептал:
- Такую страну даже не надо завоёвывать. Сами сдались. Никакие войны не причинили больше вреда, чем мы причинили себе сами по вечным недоразумениям. Но это зло от вполне конкретных людей!
- Молодой человек! С кем это вы там разговариваете? Быстро мобильный убрали!
Скорпион поднял голову. Расхотелось даже спорить. Когда убивают изнутри, на внешние факторы мало обращаешь внимания. К тому же глаз зацепился за первый вопрос уровня «С»:
«Сталин – враг человечества. Назовите не менее десяти причин ненавидеть Сталина».
Ручка сломалась в руке.
- Всё, хватит! Я ухожу! С таким бредом и в институт расхотелось поступать, - Скорпион приподнялся из-за парты, но судьба преподнесла новый виток развития. И кто-то решил, что всё будет иначе.
В класс ворвались двое рослых парней в чёрных масках с автоматами АКМ наперевес. Автомат всех времён и народов служил всем людям одинаково. Учительнице, оказавшейся ближе всех к двери, достался удар прикладом в лоб. Женщина рухнула на пол, теряя сознание. По лбу потекла струйка крови. Вторую смотрящую один из налётчиков схватил за волосы, кинул на пол, наступив тяжёлым ботинком на шею.
- Мордой в пол! Быстро! Лежать, свиньи! – С горским акцентом закричал один из налётчиков.
«Что ж, толстый охранник вряд ли добился от террористов паспортов», - подумал Сергей.
Дети попадали на пол в чистых рубашках, сорочках и пиджаках, как гроздья спелого винограда. Скорпион не стал торопить время, лёг рядом. Сначала стоило оценить обстановку, прежде чем начинать бой. Сколько человек в масках в школе?
Первый налётчик приложил к губам ушко рации, доложил по-арабски. Скорпион улыбнулся, понимая язык.
- Ахрам, дети шайтанов лежат лицами в пол. Сопротивления не было. Всё по плану. Ждём тяжёлого оружия, оцепления и репортёров. Шумиха поднимется изрядная. Да пребудет с нами Аллах.
Скорпион рефлекторно увеличил диапазон слуха, чтобы расслышать, что донеслось от наушника.
- Всё будет вовремя, Ишмек. Аллах поможет своим детям.
- Слушайте меня, - заговорил Ишмек на русском языке с сильным акцентом. – Кто не хочет отправиться в ваш христианский ад раньше времени, лежите и не двигайтесь. Одно движение, и я спускаю курок. Шайтан моментально заберёт ваши неверные души, и бросит на раскалённые пески.
Скорпион задавил гнев души. Хотелось высказать Ишмеку всё. И про Шайтана, и про священную войну вместе с Джанной . Но вряд ли фанатики станут слушать. В тренировочных лагерях в головах давно стёрлись понятия о человечности. В настоящий смысл Корана никто не вникал. Они его вряд ли вообще читали!
Один из одиннадцатиклассников что-то запричитал, роняя слёзы. Нервы от экзаменов сдали окончательно, направленный в спину холодный ствол автомата убрал все последние преграды и заслонки мозга. Второй налётчик закричал, неестественно засмеялся, словно под воздействием наркотиков, пнул ботинком под рёбра пацану.
- Спокойно, Махед, - обронил по-арабски Ишмек, - помни, наша задача не в захвате заложников. Нам главное спецназ «Альфы» дождаться. Дождаться штурма и положить всех до одного, как самых опасных антитерроров. За свободу Кавказа, за свободную Ичкерию. Телевидение растиражирует этот сюжет по всему миру. Нейтральные братья по вере положат на счета ещё больше денег. Знамя полумесяца пойдёт по миру гораздо быстрее. Русские отдадут нам все земли, а сами зароются в грязь, и будут лежать там как свиньи, кем по существу и являются.
Скорпион прокачал тело до тринадцатой подвластной ступени. Время вокруг замедлилось, сам он ускорился во временном потоке. Мозг отключился, выпуская ярость. Сорвался в движение, как взведённая пружина.
Длинный нос Ишмека расплющился от мощного удара. Кости воткнулись в мозг. Террорист молча рухнул на колени, не веря в неожиданную смерть.
«Ступай в свой рай, девственницы заждались».
Махед заметил смазанное движение. Автомат из рук перекочевал куда-то в сторону, и приклад в два удара раздробил затылок. На глаза навалилась темнота. Совсем не так он представлял героическую смерть. Она должна была случиться на вершине горы, под открытым небом, чтобы Аллах забрал душу верного бойца напрямую, чтобы зрел подвиг прямо из-за облаков. Всё не так. Он, верный меч ислама, должен был до последнего патрона отстреливаться от неверных, но не так. Совсем не так.
Скорпион не стал останавливаться в классе, успокаивать народ, отвечать на вопросы. Потеря времени недопустима. То, что о нём подумают сверстники или учителя – за это пусть отвечает официальное начальство в лице Никитина - интересно, он успел уволиться? - его же задача спасти жизни детей, учителей и «Альфу».
Кавказу несладко придётся без спецгруппы быстрого реагирования высшего уровня. Страна не может терять таких бойцов. Жертвы среди мирного населения возрастут во сто крат.
Сбросив пиджак и туфли, пронесся по коридору до следующего класса быстрее, чем раздались шаги. Двигался на сверхскорости, срывая не разогретые мышцы и сухожилия, травмируя связки. Не до них сейчас, время дороже.
Дверь была отворена. Налётчики прислушивались к происходящему в коридоре, заложить вход партами не успели. Ворвался внутрь горячим ветром Аравии. Палец спустил предохранитель, и два одиночных выстрела продырявили лоб и затылок зверей в масках.
Снова коридор, снова бегом, темп. Стоит успеть как можно больше. Надо облегчить задачу своим парням. Необходимо успеть зачистить хотя бы часть этажа, хотя бы одно крыло, чем больше снять, тем парням будет проще.
Третью дверь слёту выбил ногой. Удачно задел дверью единственного на класс налётчика. Ещё одна пуля покинула обойму.
«Судить таких людей будет система. Антисистема велела сердцу спускать курок на месте. На Востоке это называлось законом Шариата, на Западе – судом Линча. В стране двуглавого орла пусть зовётся законом разума».
Забрав запасной рожок и две гранаты с пояса бандита, Скорпион помчался дальше, стараясь не встречаться взглядом с бывшими заложниками. Для них парень-одногодка, раскидывающий террористов, должен выглядеть как минимум странно.
Последним помещением, что он успел зачистить перед поднимающейся тревогой среди террористов, была библиотека. Налётчики приспосабливали склад макулатуры в качестве склада оружия. Каково же было удивление фанатиков, когда вместе с выломанной дверью в проём влетели две гранаты.
Скорпион заткнул уши, прижимаясь спиной к стене. Грохот вынес стёкла, взметнул из прохода облачко белого дыма.
Задерживая дыхание, Сергей ринулся в пролом.
Двое в масках, которые ближе всех оказались к эпицентру взрыва, не подавали признаков жизни, изорванные осколками. Третий истекал кровью, придерживая внутренности. Рыдал и выл. Он пришёл забирать жизни и не допускал мысли, что самому придётся оказаться в роли жертвы. Последний бандит без маски, с большой чёрной бородой и оторванной ногой читал молитвы, силясь прицепить обрубок ноги на место. По повторяющимся строчкам Сергей понял, что с молитвами у верного «меча Аллаха» не густо. В лагерях учили убивать и взрывать, а не запоминать священные строчки. Фальшь священной войны сквозила повсюду. Вроде воевали ради Корана, но о содержимом священного писания знали… те самые несколько строчек.
Палец надавил на курок, отправляя в преисподнюю третьего. Подошёл к четвёртому, бросил зло по-арабски:
- Пустынный шакал, где Ахрам? Говори, и я подарю тебе лёгкую смерть.
Бородач поднял мутные глаза, криво улыбнулся:
- Повтори свои слова моим сорока семи братьям, что отправят на небо всю эту школу вместе с бойцами и детьми. У вас нет будущего…
Палец надавил на курок сильнее обычного. Не смог совладать с собой, пока не расстрелял в упор весь оставшийся рожок. Чужой кровью забрызгало с ног до головы, закричал:
- Это у вас его нет, мрази!!!
Сердце рвалось из грудной клетки, некстати на глаза наплыла дымка отдачи организма. Так не вовремя. Ещё столько всего надо успеть…
- Третий этаж! Третий этаж! У вас всё в порядке? Третий этаж! Отвечайте! Что за выстрелы? Кто стрелял? – Запищала рация на поясе бородача по-арабски.
Скорпион подхватил рацию, сменил частоту, настраивая на свою:
- Никитин, пенсия отменяется. Школа захвачена фундаменталистами. Около пятидесяти человек. Свяжись с Даней и Андреем. Не пускай Альфу на штурм раньше моего сигнала. Уничтожат вместе со школой и детьми. Схема три.
Бросил рацию в угол, сконцентрировался на образе Сёмы, настраиваясь на невербальном диалоге.
- Брат, ты в соседней школе?
- Что, не выучил? Подсказать?
- Не до шуток. Террористы захватили школу. Я один не справлюсь. Спеши.
- Мне всё равно не нравились эти задания. К чёрту ЕГЭ! Будь проклят министр образования!
Скорпион повесил автомат через плечо, стянул носки и свесился в окно. Предстояло попасть на второй этаж без страховки.

* * *

Майор Никитин поднял лицо от ладоней и достал из нагрудного кармана флакончик с таблетками. Два кругляшка упали на ладонь, проглотил, не запивая. Цепкий взгляд прошёлся по бойцам «Альфы». Мужики снова готовы в огонь и под пули. Боевая элита.
Пятнадцати шагов не хватило, чтобы сдать заявление об уходе на пенсию – тревога остановила у самого кабинета начальства. И в голове слишком много вопросов. Пятьдесят фундаменталистов с кипой оружия через всю Россию - и застали врасплох. Забрались в самый тыл, и ни одна структура не пресекла движения? Как такое вообще может быть? Не через Китай же перешли. Буддизм враг ислама, если только дело не пахнет крупными суммами денег. Ресурсы автоматически превращают всех врагов во временных союзников.
По всей схеме выходило, что пробраться в тыл незамеченными могли только в том случае, если глаза «смотрящим» засыпать купюрами.
«Мать вашу! Оружием точно снабдили свои. Пущу себе пулю в лоб, если в течение месяца те «свои» не будут удобрять землю».
Автобус тряс две дюжины бойцов с хмурыми лицами. Маски наденут позже, перед самым выходом. А пока глаза смотрят вопрошающе, ждут инструкций и команд.
Никитин отключил рацию, приглушил голос и заговорил по-свойски:
- Да, парни. Они добрались и до Хабаровска, нашей базы. Никто не ожидал. Как добрались и вооружились, тоже никто не понимает. Есть мнение, что помогли. Помог кто-то из системы. Так что предлагаю забыть про систему и действовать согласно обстоятельствам. Живыми не брать. Суда не будет. Веры никому нет. Я в последнее время верю только Скорпиону. Ему посчастливилось сдавать экзамены в той самой школе. Больше информации нет.
Глаза бойцов загорелись. Начальник наградил волей. Это многого стоит. Не придётся размышлять над последствиями, оправдываться за каждый правильный или неправильный шаг, цепочку взаимодействий, случайности. Надо будет просто действовать.
Автобус последний раз качнуло, водитель пробился сквозь заслон МВД, милиции, ОМОНа и ФСБ, остановился. Солдаты натянули маски и высыпали из автобуса, готовые выполнить задание или умереть под меткой пулей – а чаще случайной – пулей.

* * *

Сёма мчался к захваченной школе напрямик через садик. В спальном районе в одной куче понастроили весь муниципальный комплекс: детский сад, школы, поликлиники и больницы. Рай для террора.
«Не мудрено, что захватили один из объектов, – подумал Сёма. - Как всегда, никто не ожидал. Чушь. О передвижении групп с Кавказа знали задолго, и оружие могли перехватить не раз. Вновь какая-то мразь позарилась на шелест бумажек и быстрый карьерный рост. Для боевых троек Антисистемы лето будет жарким».
Туфли покрылись пылью так, словно были специально намазаны притягательной для пыли мазью. Ветер растрепал длинные пшеничные волосы. Они трепетали, как флаг. Сема мчался с огромной скоростью, не хватало топора в руке, чтобы его приняли за мифического героя или полубога.
Перемахнул через забор, и взгляд зацепился за первый кордон охраны – полиция, а также, как грибы после дождя, появившиеся репортёры, журналисты. На бегу вспомнил, что документы на младшего лейтенанта у Никитина. Погоны же он вовсе никогда не носил. Какие могут быть погоны в семнадцать лет? Времени объясняться не было.
- Стой, парень! Ты куда? – Лысый опер в синей рубашке преградил путь.
Леопард ускорил тело, достигая девятой ступени – максимальной для себя. Опер тут же замедлился, движения стали заторможенными. Сёма поплыл в воздухе, словно скользил по дну бассейна. Разогретое тело пыталось забыть о гравитации. Полиция и ОМОН остались позади. Почти уткнулся в фээсбэшников и рассредоточенных, готовых к штурму бойцов спецназа. Быстро нашёл командный автобус Никитина, замедлился почти перед самым носом майора. Не давая опомниться, заговорил:
- Майор, времени нет. Оружия мне: пистолет-пулемёт, а лучше бронебойный пистолет ГШ-18, нож, пару гранат, и я пошёл. Скорпион долго на темпе не продержится. Он не разогрет. Стоит террорам опомниться, и начнётся отстрел.
Никитин подавил испуг – только что перед глазами была карта местности, и вдруг из воздуха появился воинственный арийский блондин – треснул рукой по карте, обронил:
- Да как ты туда попадёшь? Взрывчатка на каждом из входов. Полагаю, что сеть детонаторов окутала всю школу. Одно действие, и всё на воздух. Двести метров до школы простреливаются снайперами, как на ладони. Ребята держат их на прицеле, но если убить хоть одного, опять же всё взлетит на воздух.
- Хватит разговоров. Дай бронник и каску, разберись с заслоном за спиной. Любого из силовиков могут снять в любой момент. Понимают, что не ответите, потому что боитесь смерти заложников. В журналистов стрелять не будут. Журналист для террориста брат родной. Кто ещё осветит каждый его шаг?
Рёв моторов прервал разговор, белорус и корейчик в повседневной одежде на мотоциклах прорвались сквозь заслон. Кот на ходу кричал кому-то в форме за спиной:
- Пусти меня, балбес. У меня звание выше твоего. Погоны на гражданке не ношу.
Даня первый спрыгнул с мотоцикла, дал в морду кому-то из самых настырных оградителей, сломал руку журналисту со скрытой камерой.
Никитин громовым голосом не вмешался:
- Пропустить их! Это особый отдел! Документы у меня.
Перед майором вырос человек в сером дорогом пиджаке, злобно прошипел:
- Что за самодеятельность, Никитин? Есть же инструкции. Или захотел на ковер к начальству? Тебе полчаса до пенсии. Захотел лишиться помощи государства под старость лет? Да я тебя под трибунал!
- Да заткнись ты, время дорого. Беру ответственность на себя, - оборвал Никитин и повернулся к снабженцу, забыв про «пиджака». – Бургунский, выдать Коту, Леопарду и Медведю запрашиваемое оружие… и группу поддержки… если попросят, – снова повернулся к застывшему пиджаку, - а ты лучше репортёрами займись. Если лица этих троих молодых попадут в эфир, грянет взрыв помощнее этого. Понял?
- Что за х@#$% ты мне говоришь? – Возмутился «пиджак», свирепея.
- Да к чертям его! - Сёма надавил командиру в штатском на сонную артерию и тихонько оттащил обмякшее тело к автобусу. - На каждого конторского дебилоида я ещё время не тратил. Гуня, брось его под сиденье.
Снабженец Бургунский с понимающей улыбкой запрятал спящего горлопана меж сидений, выдал Сёме оружие и бронежилет с каской.
Даня вооружился чуть ранее. С группой из трёх человек уже обегал школу по дуге. Андрей с группой из пяти человек исчез с глаз на другой стороне.
Никитин снова извлёк из кармана флакончик, но проглотить таблетку не успел. Связист Альфы принёс рацию, козырнул:
- Товарищ майор, вас губернатор.
Никитин выдохнул, взял чёрный прямоугольник:
- Майор Никитин слушает.
- Что-то я никак до Прокопенко дозвониться не могу. С кого спрашивать?
- Неважно… всё это. Сейчас всё от молодого поколения зависит.
- Что, опять те четверо?
- Они самые.
- Ну смотри мне, Никитин, смотри… На пенсию кому охота рядовым идти?
- Лучше рядовым, но без груза на душе, чем генералом с ответственностью за двести пятьдесят четыре подорванные души. Прошу заняться репортёрами. Об этом не должны знать.
- О террористах?
- О тех, кто их сейчас уничтожает… Рано. Люди не готовы.
- К сожалению, СМИ не в моих руках.

* * *

Даниил Харламов, он же Медведь, достиг чёрного хода – «продлёнки» школы со своим входом и небольшой комнаткой. Группа прикрытия дышала в спину. Трое мужиков, с кем прошёл половину Кавказа, отстали на пятнадцать секунд. Этого времени хватило, чтобы нутром почуять у двери заминированную подлость. Бородачи успели окопаться. Откуда только берутся? Сводки не раз сообщали, что уничтожили последний лагерь, последнюю банду, последнего бандита… Откуда берутся? Кто снова и снова прикармливает?
Группа рассредоточилась под окнами, прикрывая друг другу спины. Дула поймали на прицел окна. Лейтенант Харламов покачал головой, показал знак стенки. Сердца бойцов застучали быстрее – лейтенант идёт на риск, полезет первым, хотя не успел надеть даже бронежилета со спецовкой. Только пояс с пистолетом и ножом. Но перечить не стали. Приказ есть приказ. Неординарные действия лейтенанта часто позволяли выйти сухими из самых кровавых бань.
Самый рослый солдат припал на колени, второй привстал ему на спину, третий встал таким образом, чтобы лейтенант мог использовать его как первую ступеньку при переходе на второго.
Даниил опустил пистолет на ступеньки, извлёк нож, обхватил ручку зубами. Вспомнил пятую ступень – полезная вещь, Скорп не зря заставил постичь перед военными кампаниями на Кавказке - и… побежал.
Ноги взмыли ввысь, оттолкнулся от первой «ступеньки», второй. Свободными руками зацепился за раму, ногами вышиб стекло. Проник внутрь.
Зубы больно впились в ручку, осколки стекла впились в ладони, колени и спину при перекате. Глаза рефлекторно нашли врага со стеклянным взором в углу, с рукой на детонаторе. Нож разрезал воздух, воткнулся в кисть. Перерубил держательные мышцы. Рука боевика рефлекторно разжалась. Бородачи рассчитывали на длительную оккупацию, иначе детонаторы были бы настроены на взрыв при размыкании рук.
Медведь бросился на пол, подхватывая опасный объект. Успел дотянуться, пришлось пожертвовать сохранностью лица - рассек щёку об острый осколок стекла. Перевернулся на свободной руке, подсекая опору бандита в маске. Террорист упал на спину.
Даня отложил детонатор и вцепился в горло террориста. Стальные пальцы задушили в зародыше возможный возглас. Он поднял нож, и бандит ощутил, как грудь разрывает стальная полоса, и сердце лопается от мощного инородного вторжения.
Бесстрастные голубые глаза русовласого северного воина донесли правду жизни. Рассказали перед смертью о том, что так долго и тщательно пытался вытравить из головы аятолла. Он говорил, что «не верные» не будут сражаться за свою страну, их жизни для них дороже жизней других. Говорил, что скифы забыли свои корни. Всё оказалось ложью! Кровь арийцев ещё кипит в венах северных воинов.
Медведь перекатился на спину, облегчённо выдохнул. В окно влетел пистолет. Поймал лёжа. Трое спецназовцев, помогая друг другу, проникли в комнату. Двое рассредоточились перед следующей дверью, третий обрезал провод детонатора.
- Что ж, парни, вперёд, – прошептал Даниил. – За нашу свободную отчизну!
Спецназ сорвался в движение.

* * *

Андрей Ан, он же Кот, вприсядку достиг спортзала. Здесь высокие окна расположены так, что ни один снайпер террористов не может устроить наблюдательного пункта. Окон много. Но до них надо дотянуться. Сидя в большом помещении, терроры способны смотреть в одно-два окна, не больше. И то рискуют быть снятыми снайперами.
«Только бы не прогадать. Попасть в свободное окно и не запутаться в сетке, что нацепили физруки, опасаясь разбитых мячами окон. Чутьё, не подведи!».
Пятеро за спиной не отставали. Бойцы Альфы в спецовке и масках, с оружием наперевес, были готовы к любым командам. О разведчике Коте слыхивали не раз, хоть и воевать вместе и не приходилось.
Кот выстроил из пятерых бойцов живую пирамиду со «ступеньками». Верхнему бойцу отдал два пистолета – должен скинуть, как только он попадёт внутрь.
Ладони плотно сжали два ножа, грозящие остриём земле. Скинул кроссовки, взял разбег и вспомнил шесть врат силы. Шесть ступеней.
Пирамида выросла в размерах до уровня окна. Ноги быстро промчались по подставленным спинам. Выставил кулаки с ножами перед собой и нырнул в окно кулаками вперёд. Периферийным зрением, обострёнными чувствами уловил за спиной вспышку фотоаппарата – журналисты прорвали заслон… или купили.
Кулаки врезались в стекло, пробили его. Осколки порезали незащищённую комбинезоном шею, разорвали майку, впились в поясницу, руки. С молниеносной скоростью заработал обоими лезвиями ножей, освобождая себе дорогу сквозь сетку. Если бы РУБ не научил правильно падать, разбил бы голову о скамейки под окнами – высоты полутора метров вполне хватало, чтобы свернуть шею.
Заглушил боль, прокусив губу, и продолжил движение. На скорости оценил обстановку: двое у входа в зал и один на ящиках цвета хаки.
«Оружие? Взрывчатка?».
Упал ближе к выходу. Ножи метнулись в охранников двери. Сталь пронзила грудь обоим, те присели, бешено вращая глазами. Дула упёрлись в потолок. Пальцы рефлекторно сдавили спусковые крючки калашей. С потолка посыпалась штукатурка.
Третий на ящиках потянулся за детонатором.
- На юго-запад, одиннадцатый!!! – бешено закричал Андрей, вкладывая в слова всё убеждение, намерение и управление, на какие был способен.
Слова поплыли по залу. Управляющий импульс достиг террориста, схватился с алгоритмами. Захватчик на мгновение замешкался, потеряв ориентацию в пространстве. Мозг захватил власть, стараясь переработать белиберду из уст спецназовца. Этого времени Андрею хватило, чтобы на бешеной скорости преодолеть отрезок до фундаменталиста, уронить с ящика на пол и сломать шею, придавив коленом.
За спиной послышались шлепки – Альфовцы проникли в помещение. Два пистолета взвились в воздух от первого упавшего.
Кот подскочил и подхватил их на лету. Молча помчался к двери.
Спецназ не отставал.

* * *

Сёма прицепил на липучках на ногу нож, напялил бронежилет, нацепил каску, не пристёгивая ни то, ни другое, и дождался очередного открывания двери с «дипломатом» от террористов. Хмурый боевик с чёрной бородой заорал в громкоговоритель без акцента, что означало, что он либо опытный толмач, либо учился в России.
- Слушайте наши требования, свиньи, и ваши выродки не пострадают. Не будете слушать – порежем детей, как баранов. Верные воины Аллаха хотят…
«Третье правило Антисистемы – никаких переговоров с террористами», - припомнил Сёма.
Нога спустила с тормозов. Мотоцикл Андрея взревел – братишка простит, свой далеко - помчал на заднем колесе, преодолевая полосу отчуждения от защитных автобусов до школьного двора. Полетел вниз по ступенькам под добротные маты конторщиков – не положено! В инструкции чётко написано - переговоры до последнего, и только если абсолютно ничего нельзя сделать - штурм.
Пули снайперов-ваххабитов застучали по каске, броннику. Взрывать школу при прорыве единицы, как и предполагал, не стали. Ждут полноценного штурма. Самая подлая пуля чиркнула по кисти левой руки, обжигая болью до самых кончиков пальцев.
«Надо было гороскоп на сегодня прочитать», - мелькнуло в голове Сёмы.
Спрыгнул, группируясь, с мотоцикла в момент перед столкновением байка с крыльцом школы. Бронежилет и придерживаемая руками каска приняли на себя удар при падении, спасли рёбра и голову. Метнул не пристёгнутую каску в толмача ещё до того, как поднял голову. Тело запомнило расположение врага.
Скинул тяжёлый бронник через голову, выхватил нож из ножен у ноги и ворвался в проход, как взведённая пружина. Плечом сбил и затолкал внутрь «волеизъявителя». Тело пошло наносить удары без участия мозга. Нож резал гортань, вены на шее, чиркал руки с автоматами, подрезал сухожилия на ногах. Техника ножевого боя в тесном помещении, изучаемая не первый год, доказала, что все уроки прошли не зря. Попутно бил локтями в челюсть, коленями в пах. Правил нет. Ответственность за жизни более двухсот ровесников не позволяла думать о гуманности. Террористов никто не звал. Суда не будет.
Тесный проход зачищал, как мясорубка перемалывает мясо. Своего оружия нет, да и работать отобранными автоматами в тесном помещении – себе дороже. Приходилось биться с одним ножом на огромной скорости…
Когда понял, что силы иссякают гораздо быстрее, чем планировал, а любой пропущенный удар приведёт к срыву операции, воззвал к тотему.
«Теперь можно. Своих рядом нет».
Глаза застлала кровавая пелена. Тотем леопарда второй раз в жизни вышел на свободу.
На улице кольцо окружения вздрогнуло от животрепещущих криков… террористов.

* * *

Скорпион тяжело дышал. Носом шла кровь. В ушах гудело так, словно стоял под колоколом, и кто-то изо всех сил бил по нему снаружи. Лёгкие рвали грудную клетку, сердце шло в отказ, изнашиваясь до предела. Локти, колени, плечи и бёдра молили о пощаде. Связки на сверхскоростях растянулись. Волны боли вызывали судороги. Зачищая очередной класс на втором этаже, он понял, что не всесилен. Далеко не супербоец, хоть и многое может.
Минеральная вода потекла по окровавленному телу, изодранной рубашке, защипала неестественно багровые белки глаз. Встревоженные лица сверстников и учительниц смотрели в больные глаза, засыпали сотнями вопросов. Каждый хотел помочь. Сергей только что на их глазах почти на нормальной скорости ворвался в класс и уничтожил двух налётчиков и снайпера у окна. Парень, уничтоживший троих за несколько секунд, выглядел эффектно.
Сам Скорпион так не считал, умирая от боли отката. Тело настойчиво требовало новой реинкарнации. Немедленного перерождения.
К счастью, в этом классе сдавал экзамены Василий. Гений быстро всех растолкал, уложил на парту, причитая:
- Скорп, ты не двигайся, сердце разорвётся. Замри. Я сейчас Санычу позвоню, он Никитину все передаст. Не двигайся, всё в порядке. Зря монетку под пятку не положил. Или лучше в туфлю? Надо было и так и так на всякий случай. Плохо подготовился.
Сил не осталось. Руки полностью обездвижились, потеряв всякое восприятие мира и команд мозга. При одной только мысли о возобновлении сил ступеней тело бросало в неконтролируемую дрожь. Это было страшно. Тело выходило из повиновения.
Вася приказал всем забаррикадировать двери партами и умолкнуть. Самый смелый народ засуетился, выполняя распоряжения того, кто способен давать приказы.
Василий набрал номер.
- Саныч, Скорп у меня в классе.
- Погоди, на Никитина переключу.
Послышался щелчок. Никитин ответил почти сразу. Василий снова затараторил:
- Майор, Скорп у меня в классе на втором этаже. В хреновом состоянии. Он сдавал экзамены на третьем этаже, если добрался до меня, значит, террорюгам не повезло. Я бы даже предположил, что третий этаж зачищен и… половина второго.
- Скажи ему, что Леопард, Кот и Медведь уже внутри. Первый этаж также зачищен. Осталась только половина второго.
В дверь мощно замолотили. Класс вздрогнул от злой непонятной речи. Хрупкую, ветхую дверь выломали прикладами, парты рухнули, раскиданные мощными толчками. Трое в масках, с автоматами наперевес, забежали, раскидывая детей, как шар для боулинга кегли. Закричали, увидев Скорпиона. Холодные дула упёрлись в окровавленное, измученное тело. Рожи оскалились.
Василий приготовился к самому худшему. Слёзы полились сами собой. Он нелепо дёрнулся, стараясь остановить неизбежное, но получил мощным кулаком по скуле и отлетел к парте.
Скорпион улыбнулся окровавленными, опаленными сухим жаром губами. Прошептал по-арабски Ахраму – понял, что это именно он, предводитель.
- Именем Аллаха убивать детей… может только полная мразь. Твой бог не простит тебя. Коран надо было… хоть один раз… прочитать.
- Умри, дитё Шайтана. Убьём тебя и посчитаем свою миссию выполненной. Думаешь, нам нужна Альфа? Горэ послал за тобой лично. Передаёт привет.
Ахрам приставил дуло к виску распластанного юноши. Скорпион устало закрыл глаза.
«Переиграли. В следующей жизни повезёт больше».
Раздался выстрел, несколько вскриков.
- Горэ? Привет? Не волнуйся, сами передадим, – донёсся знакомый голос блондина.
Вслед за ним послышался дружеский бас белоруса:
- Скорп! Очнись, а то мясом накормим, сам подскочишь.
Скорпион через силу поднял веки. Покоцанные в схватке лица Сёмы, Андрея, Даниила и Василия смотрели полунасмешливо. Нервы у всех сдали. Хотелось смеяться и плакать. Сёмины зрачки отдавали неестественной желтизной – использовал тотем. Глаз ещё не перестроился.
- Помирать, что ли, собрался? Мы ещё с Горэ не разобрались. Погоди лет этак пятьдесят. Хорошо? – обнадежил Сёма. – Весь Кавказ накрывать ядерным грибом не красиво, но вот посадить многих воинственных горцев на вегетарианскую диету неплохо бы. Хотя бы ради разнообразия.
Сёма заговаривал зубы, отвлекая от боли. Но от глаз не укрылась бессильно повисшая рука блондина. С пальцев падали тяжёлые багровые капли, пропитав изодранную рубашку, что ещё утром была белоснежной, как в рекламе после компьютерной обработки.
- Да, Скорп. Мы найдём его базу, в каком бы бункере в горах он не сидел, - пообещал Кот, прикрывая изодранное стеклом лицо. По скулам сочилась кровь.
- Слушайте, а как вы так можете? – Донеслось от одного из бывших заложников, – как этому научиться? Я бы тоже хотел вот так - раз и всё…
- Тренируйся как этот сумасшедший, и всё сможешь, - обронил Даня, подхватывая Скорпиона на руки.
- А где тренироваться? – Раздался другой голос.
- Слушай, парень… - возмутился Василий. – …вот у него и тренируйся. Когда очухается. Он всё равно секцию в конце лета собирался открывать. Адреса пока не скажу, не знаю. Но как только увидишь рекламу с этим индивидуумом, всё поймёшь.
Сёма повернулся к Василию:
- Вась, ты чего?
- Раньше надо было думать, индиго, когда без масок на штурм пошли. Я в окне уже десятка два видеокамер насчитал.
- Полагаешь, нам придётся…
- Уже пришлось. Всё, Лео, кончилось подполье.
- Сдали блин ЕГЭ, будь оно неладно, - пробубнил Сёма, переступая тело Ахрама.

Том третий: клятва рода.
Издавалось в Лениздате.
Обложка издательская была ужасной - не выкладываю.
Своя больше нравится:)
Вместо издательской обложки - иерархия структуры.

Берем кусок...


- Самое ценное –

Хабаровск.
Декабрь.

Скрежетом тормозов взорвалось тихое декабрьское утро возле фотоателье на окраине Северного микрорайона. Белая «Газель», каких вдоволь катается по транспортным маршрутам города, заехала на бордюр прямо перед ступеньками входа в офис. Дверь распахнулась, и вооруженные люди в чёрных масках и серых комбинезонах с нашивками зверей; волков, медведей и тигров, посыпали десантом наружу. Всего шесть человек, не считая водителя. Последним коснулся отчищенного от снега асфальта Даниил Харламов. Медведь был куратором «звериных» троек ликвидаторов.
Машина отъехала за угол, десант приник к стенам, пока первый высадившийся лепил пластид на бронированный замок. Странное двухэтажное здание с вывеской частного фотоателье имело дверь, что в пору крупным, богатым складам или ювелирным лавкам. Затемнённые окна с двойными стеклопакетами тоже берегли хозяев от проникновения не хуже стальных решёток. Но что самое странное – в архитектурных архивах план здания не имел подземных этажей, хотя аппаратура Антисистемы, сканирующая здание намедни, показывала обратное.
Направленный, приглушённый взрыв выдрал замок. В проход бросили световую гранату. Хлопок и четверо вместе с Харламовым вломились в приоткрывшуюся дверь. Ещё двое побежали вокруг здания к чёрному выходу чуть ранее.
Длинный стол в коридоре с двумя(!) охранниками, режущимися в карты. Хорошая реакция – после взрыва похватались за пистолеты. Но после вспышки один свалился со стула, второй взял под прицел стену над дверью. Вломившиеся первыми парни быстро успокоили несостоявшегося стрелка прикладом в челюсть.
- Тоха, стереги охранников, - бросил Даниил, с двумя «тиграми» прорываясь дальше. – Цербер, в левую комнату, Сыч, направо, - вновь обронил Медведь и плечом протаранил дверь напротив.
Второй коридор оказался пустым и уже три двери вели по комнатам. Ближайшая дверь была приоткрыта и являлась санузлом.
- Бер, слева кабинет секретарши.
- Справа – комната с фотоаппаратурой.
Сыч и Цербер выросли за плечами.
Дверь сбоку вылетела вместе с «медведем» Орком. Прозвище самого рослого солдата в группе.
- На чёрном входе один. Мор остался стеречь. Под крыльцом стоит вишнёвая Ауди ТТ.
- Три охранника для фотоателье – перебор. Так, убили все лишние звуки и вперёд.
Последняя дверь была металлической, а вот замок имела не важный. Сыч потянулся за пластидом, но Даня сурово сдвинул брови. «Волкодлак», тяжко вздохнув – взрывать он любил с детства – достал нож и в одно мгновение оттянул язычок замка.
В обширном помещении было темно.
- Не включать свет, - прошептал Медведь, разглядывая серые контуры заставленного помещения.
Замерли, слушая звук собственных сердец и приглядываясь к темноте.
- Ага, вот оно. Сыч, подержи автомат, не сдержусь же,- Даня подошёл к столу на колёсиках и пинком отправил его подальше. Рука зашарила по полу, нащупала кольцо, рванул вверх. Только сейчас команда увидела едва заметный свет сквозь щель в полу. Главный положил в ладонь нож и нырнул вниз, скатываясь по почти отвесным ступенькам, как с горки.
Внизу было одно большое помещение, залитое ярким светом, заставленное огромной кроватью, диванами, напичканное звуко- и видео- аппаратурой. Нож применять не пришлось. Четверо взрослых, включаю женщину в строгом пиджаке с молодой обнажённой дамой за одним столом, оператора и голого мужика на диване в маске зайчика опасности не представляли. Для спецназа, но не для голых и полуголых детишек, на первый взгляд от шести до двенадцати лет, стоящих и сидящих на диване, у кровати и просто на полу перед столом с двумя женщинами. Всего восемь душ. Восемь неокрепших детских психик. Восемь искалеченных мировоззрений.
На шкафах вдоль стен валялась одежда, в ряд стояли изделии из латекса, кожаное и цветастое бельё, мази и карнавальные маски, там стояли пачки и коробки с едой. Рядом с четырьмя двухъярусными кроватями в углу стояли горшки и вёдра с водой. Словно дети вовсе жили в этом помещении. Стоял запах пота и прелости, немного пахло плесенью. В помещении было относительно тепло, на полу валялись грязные ковры. Два плазменных телевизора и гора DVD-дисков стояли в другом углу рядом с компьютером.
Ликвидаторы попрыгали вниз. Лица от увиденного посуровели, скулы сжались и побелели костяшки пальцев на прикладах автоматов.
Мужик на диване невольно замер, останавливая половой акт с зарёванной девчушкой лет семи. Оператор оторвался от камеры, недовольно бурча:
- Ну, чего замер, мачо? – и он повернулся, разглядев в обречённых глазах педофила то ли отражение застывших у входа-выхода бойцов, то ли собственное печальное будущее.
Сыч, самый молодой из группы, зашагал к «мачо», едва сдерживаясь, чтобы не изрешетить подонка из автомата.
- Стоять! Не при детях! – Обрубил Даня и тронул усико микрофона. – Эй там на посту, вам охранников в последнюю комнату в дырку побросать… Водитель, свяжись с базой, пусть присылают автобус со здравницы, захватить много тёплой одежды и бригаду психологов и… пару канистр бензина… Здание заминировать. – Медведь повернулся к своим. – Парни, поднимайте детей наверх.
- Да что за дела?! Да кто вы такие! Что здесь делаете!? – Первой пришла в себя хозяйка «фотоателье», поднимая крик в надежде, что если не ошеломит, то голос охране подаст… Или ещё кому-нибудь.
Как лепёшки попадали сверху один за другим трое связанных охранников ателье. Хозяйка осеклась. Вторая женщина, «укротительница малолетних мальчиков», завизжала.
Группе стоило немалых усилий побороть себя, и никак не реагировать на поведение хозяйки, пока в течение десяти минут дети одевались в то, что осталось от истерзанной одежды и один, за одним исчезали в проеме в потолке. Они ни мало повидали в свои годы. К чему видеть ещё больше?
Тоха и Мор остались наверху с детьми ожидать автобуса. Крышка люка плотно прикрылась, оставив охрану, оператора, обоих педофилов и хозяйку наедине с группой озверелого от всего этого вида спецназа.
- Сыч, «зайчик» и оператор твои. Цербер, Орк, охранники ваши. – Сухо обронил Харламов, добавляя. – Я же побеседую с дамами этого «бизнеса».
Автоматы с сухим стуком опустились на пол. Трое подняли головы, смотря в глаза нелюди и… просто дали волю внутреннему зверю. Охранники знали, кого прикрывают, оператор знал, что снимает, «актёры» – какую дьявольскую пьесу играют. Хозяйка же была организатором.
Невиновных нет.
И Даниил прекрасно понимал, что парней бессмысленно останавливать. Да и что-то внутри не позволяет. Дети – святое.
Медведь направился прямиком к женщинам.
- Нет! Нет, о боже, нет! – хозяйка отбежала в угол и сжалась в маленькое ничто, обхватив ноги руками. Вторая осталась за столом, погрузившись в ступор.
Медведь молча присел на корточки перед хозяйкой. Та в истерике визжала, скрываясь на крик, шептала, кричала вновь, делала попытки схватить губами за пах, одновременно срывая с себя пиджак и расстегивая блузку.
- Я дам вам денег! Всё отдам. Трахните меня! Все вместе! Только не убивайте! У меня дети! Пощадите! Я сделаю всё. Всё! Я исполню все ваши пожелания-я-я…
Даня скривился, как хлебнул скисшего молока. Схватив мразь за волосы, потащил к телевизору. Ткнув первый попавшийся диск в привод, включил телевизор.
Картинка оказалась суровой.
Наверное, Харламов впервые в жизни испытал состояние аффекта. Не контролируемый холодный гнев расчётливого боя или бессознательные рефлексы боя скоростного, но просто мелькнула вспышка перед глазами, и включение полного сознания произошло лишь через несколько минут.
Даня моргнул. Руки были залиты кровью. Голова хозяйки подпольной педофильской киностудии была вплющена в кинескоп взорвавшегося телевизора. Пахло горелым, валил дым. Видимо замкнуло электричеством. Осмотрелся. В лужах крови валялись избитые насмерть оператор, «зайчик»-актёр и охранники, у половины на головах были горшки и вёдра. Спецназовцы тяжело дышали, приходя в себя и оттираясь от крови у лестницы. В живых осталась лишь поседевшая «актриса»-женщина, трясущаяся так, что вибрировал стул. Сидела и безмолвно ожидала своей участи.
Перед её глазами было суровое настоящее, а не телевизионный образ с мягким полицейским захватом, долгие допросы, суд, несколько лет судимости, тёплые нары и снова свобода. Нет, никакого намёка на снисходительность. Перед глазами носился вихрь ужаса: хруст костей и крики боли, полные неверия в возмездие.
Даня достал из кармана на ноге пистолет, подошёл к столу и сел напротив. Пистолет лёг в ладонь.
Вдох-выдох. Заминка.
Никогда не убивал женщин. Даже таких.
Обойма выскользнула в руку, патроны посыпались на стол. В обойме остался только один. Щелчок. Обойма в пистолете. Медведь поймал взгляд уцелевшей женщины, если можно было так назвать тварь из преисподней, участвующей в этом акте с детьми.
- Ты умрёшь не сейчас, ты умерла гораздо раньше. Я могу повторить действо как с твоей хозяйкой или ты сделаешь всё сама. У тебя есть выбор.
Пистолет лёг посреди стола.
- Только твой выбор ограничен тремя секундами… - Добавил Даниил. – Раз…
Наверное, это был первый выбор в жизни этой женщины, когда она не сомневалась. Совсем.
Дрожащая рука потянулась к пистолету, ладонь обхватила холодную рельефную рукоять, дуло направилось в висок, палец лёг курок… Хлопок и мозги разлетелись по стене напротив.
Так закончилась жизнь маньячки-педофилки.
Даня, вздыхая, надавил кнопку на левом плече, стянул маску и сиплым голосом проговорил в усико микрофона:
- Группа, закончить съемку.
Пять рук взметнулись к плечам, отключая мини-камеры без звука. Шесть безмолвных операций по ликвидации подобных студий по всей России эффекта не дали. О них просто никто не знал, органам правопорядка же запрещали оглашать информацию по ходу следствия, да и после его закрытия под страхом увольнения. Но сегодня Совет Старейшин одобрил съёмку ликвида. И уже к вечеру видео с подробной информацией разлетится по Интернету, нанося упреждающий удар тем, кто творит зло. Насилие тех, кому меньше четырнадцати – тотальное зло. Трижды задумаются услышавшие о возмездии и трижды на три те, кто увидят его. Перебор извращений, хлынувший из стран запада в СССР после поднятия «Железного занавеса» стоило прекращать.
Люк в помещения приподнялся. Руки сверху передали две канистры с бензином. Прежде, чем здание разнесёт заложенной взрывчаткой, всё выгорит дотла, сжигая саму память о проклятом месте.
Даня вылез из подземного помещения последним. Пальцы чиркнули спичку и вспыхнувший коробок, пылая небольшим зарядом, полетел вниз. Лужа бензина вспыхнула немедленно. Огнённая змея побежала в разные стороны, цепляя по пути без разбора ковры, пол, вещи, мебель, стены и окровавленные тела творящих зло.
Через тридцать шесть секунд, когда последний автомобиль отъехал от здания, палец Харламова опустил тумблер.
Дом взлетел на воздух.
Но никто из группы ликвида не смотрел в заднее стекло.

Цикл Скорпиона-4: Вектор Пути...


Веки поднялись, опустились. Скорпион прислушался к звукам за окном. Ещё не поют и первые птицы, тишина. Уставшие насекомые за полночь погрузились в сон, лишь шорохи деревьев мягко касаются слуха. Прислушался к себе, обращаясь к внутренним часам - до рассвета полчаса. Около тридцати минут пройдёт, и небо начнёт розоветь.
Вновь открыл глаза, мягко пробуждая тело. Лучше минуту потратить на естественное пробуждение, чем бороться с сонливостью всё утро.
Сергей повернул голову набок. Стоит ЕЁ увидеть и губы сами расплываются в мягкой, светящейся улыбке. Носом коснулся её чёрных локонов, полной грудью вдохнул тонкий запах цветов - поласкает голову сушёными травами, чтобы волосы были крепкими и блестели на зависть всем шампуням.
Осторожно коснулся щеки тыльной стороной ладони, подушечками пальцев пощекотал мочку уха. Блаженная улыбка на лице спящей не дрогнула. Лишь губы что-то прошлёпали едва слышно и снова застыли в лёгкой улыбке.
Скорпион сполз под одеяло. Оно большое, одно на двоих. Ощутил её тепло, её жаркую, прогретую долгой ночью без сна, кожу. С величайшей осторожностью и нежностью коснулся губами живота, провёл щекой по коже и коснулся живота ухом. Прислушался к зарождающейся новой жизни. Срок небольшой - второй месяц, живот едва-едва начинает выдаваться, плод ещё не требует больше места. Но зарождающаяся жизнь уже активно берёт своё, требуя двойного аппетита мамы, больше витамин, минералов, меняя вкусы и пристрастия в еде.
Скорпион сделал пометку в голове после тренировки сходить за корнями женьшеня, из братских припасов достать элеутерококка, мяты, рябины. Скоро потянутся из погребов двойные порции закатанных банок с соленьями, вареньем. Бочки с мочёными помидорами и огурцами активно используются Натальей ещё с зимы. Жена Рыси ждёт второго.
А вот они с Владленой первенца…
«Владлена. Я с детства привык сам отвечать за свою судьбу, но как это вышло, что забитое творческое дарование, в отстойнике жизни мечтающее лишь о скорейшем приходе смерти, так изменило мою жизнь? Когда тебе было тринадцать, я забрал тебя с подворотен Москвы в собственную семью, где за четыре года заботы и внутренней работы над собой, ты расцвела, как дивный цветок. И три года из этих четырёх лет отшельничества ты дико тосковала по мне, а на четвёртый не смогла удержать порыва и как безумная ринулась в лес. Одна, в глухую тайгу, по самым отдалённо-примерным ориентирам, не прося ни у кого помощи, советов. Знала, что не одобрят, а, значит, и не отпустят. И два дня скитаясь по холодному, осеннему лесу, искусанная и израненная, продрогшая от холода и страха, она прошла полосу отчуждения и вышла к барьеру. И мне, заглянувшему тебе в глаза, пришлось вспомнить, что такое жизнь. И в тело со спящей душой вернулось тепло. И его стало так много, что стало слишком тесно вдвоём. И зреет в тебе теперь Боремир».
Воспоминания нахлынули, как селевый поток. Такие же сумбурные и смешанные.
Четыре года жизнь-робота. Без мыслей, чувств, стремлений и желаний.
Рысь создал новый барьер над старой вотчиной деда. Брат, ставший новый Нейтралом, получив во владения территории от Камчатки до Урала, приютил.
Первую зиму Сергей жил в их с Натальей доме. По весне вдвоём с Рысем срубили новый, просторный дом. Он казался слишком большим, но Скорпион не спорил. Он рутинно выполнял всю самую тяжёлую работу, чтобы привыкшее к нагрузкам и сверх нагрузкам тело не требовало возврата старых времён. Не думал о дальнейшем развитии, ступенях, сложных взаимоотношениях со старой и новой семьёй.
К чему это, когда внутри зияет дыра?
Просто таскал на плечах брёвна, рубил, тесал, шкурил, смолил, строгал, копал, убивая время. Всё что угодно, лишь бы не думать, не включать мозг, вновь и вновь прокручивая прошлое.
Ощущения заглохли, притупились. Душа томилась, дух иссыхал, а тело, словно в противовес наливалось силой. Плечи раздались вширь, грудные мышцы, мышцы на спине и на руках вздулись. Поднабрал веса до девяноста килограмм. Не использовал скоростные тренировки и поменялся состав мышц. Стал массивным, как Даня в момент последней их встречи.
Так рядом со старым домом деда вырос ещё один дом, потом сарай, подсобка, сменилась баня. Через пару лет по двору забегал голыми пятками маленький Ёруш.
Ещё через год, когда рубил дрова и в очередной раз слушал недовольное Рысино: «Ты же совсем уже ничего не чувствуешь! Стал подобен голему! ЕЁ даже не ощутил?!». Из леса вышло ободранное, исхудавшее чудо, которое посмотрело серо-голубыми глазами на вихрастого, медленно подошло, шатаясь как ковыль на ветру, и обняло так, что на глаза навернулись давно забытые слёзы, а что-то внутри Сергея сказало – довольно!
И пришлось проснуться.
Не в один момент, но Владлена не сдавалась. Раз сестрой когда-то назвал, так и женой назовёт…
А к весне лёд в душе растаял полностью, цепи, не дающие дышать, проржавели и рассыпались. Скорпион принялся за переосмысление жизни и возобновил тренировки.
С тоской и дикой неохотой отдавало тело приобретённые размеренной жизнью килограммы, жёстко приходилось отвоёвывать каждый. Ведь жира не накопил вовсе, а менять новые мышцы на старые связки здоровый организм не желал и не понимал, почему за него так ретиво взялся хозяин. За что терзает?!
События последних лет пролетели перед глазами за секунды. Скорпион улыбнулся и вновь коснулся губами живота, приложил руку к тёплой коже. Прикрыл глаза, концентрируясь на всём хорошем, что в последние месяцы жизни было связано только с Владленой. И мощный, тёплый чистый импульс любви вошёл в живот, обнял плод и… плод впитал его, как впитывает все элементы с кровью матери и как берёт себе необходимый кислород от неё же. Тот необходимый минимум от матери, этот же подарок от отца. Как можно отказаться от любви родителя?
Сергей осторожно выбрался из-под одеяла. Подхватив одежду, вышел в светлицу. Накинув штаны и рубаху, собирался привычно обхватить волосы лентой, да собрать в конский хвост, но руки коснулись причудливо сплетённых прядей. Вспомнил, что вчера весь вечер после бани Владлена ворожила над волосами и теперь у него в локонах обережные ленты разных цветов, да нити, держащие волосы так, чтоб не лезли на лоб, не закрывали обзор.
- Берегиня моя, - снова улыбнулся Скорпион.
Владлена доказала, что пойдёт за ним везде. Сергей и сам осознал, что без неё уже не может. Всё в жизни менялось. Лера уходила из памяти, забывалась. Время брало своё. А новая любовь разгоралась всё ярче и ярче.
Ранней весной Рысь провёл обряд над обоими. Владлена стала Сергею берегиней, он её защитником – витязем. Это связало обоих крепче уз брака. И гораздо надёжнее.
Скорпион не понимал смысл слова «брак». «Бракованный», «отбракованный» – слова, пошедшие корнем от них. А так просто слова в обиход не входят. Народная молва видела эту «червоточину».
Сергей распахнул дверь на крыльцо, и свежий ветер впился в кожу. Тонкий, едва уловимый запах росы, чуткий запах трав, леса. Грудь вздыбилась, расправляя сонные грудные пластины, мышцы на плечах, предплечьях. Потянулся, вытягиваясь в струнку. Глаза налились слезами пробуждения, зевнул, не сдерживая себя. Чуть попрыгал на месте, разогреваясь, мышцы запружинили. Одним махом перемахнул крыльцо, приземляясь на траву босыми пятками.
Первая разминка была голосовая. Вибрация слов, которые на востоке называют мантрами, разогревала связки горла, массажировала лёгкие, давила на диафрагму, продолжая массаж всех внутренних органов.
- О-о-о-о-а-а-а-а-а, - начал Скорпион медленно, басовито, растягивая гласные, заставляя их звучать ниже и дольше. – У-у-у-у-а-а-а-а-а, - ощутил, как открывается верхняя чакра, и по каналу сверху вниз начинает бежать свет и энергия.
Кровь быстрее побежала по телу. Горло, живот и пятки приятно защекотало, в голову прильнуло больше кислорода. Солнечное сплетение потеплело, белым светом заполнило чакру «третьего» глаза. Потеплело в районе пупка, дошло даже до копчика, что подключился к энергии земли и стал собирать бездонной энергии в резерв, прозапас.
- Бо-о-о-о-др-о-о-о, - зазвучал Скорпион, скорее всем телом, чем просто голосовыми связками.
Голос пошёл гулять по лесу гулкий. Не громкий, будящий всех подряд диким ором, а глухой бас на грани слуха. Вибрациями действительно вскоре стало охвачено все тело. Чакры и энергетические каналы тела стали очищаться, быстрее и больше гоняя по телу тепла и энергии.
Пропев по два раза «Бодро», «Добро», «Живо», «Слава», «Любо», «Лада» и «Рада», Скорпион остановился. Тело распирало от энергии и требовало нагрузок. Ни голода, ни остатков сна. Только желание действовать, жить, любить!
ВПЕРЁД!!!
Возобновил нормальное дыхание и поборол желание сорваться в старт куда угодно, лишь бы бежать от прилива эмоций, от переизбытка сил. Пар из ушей это ладно - вторую ступень разминки, а это разминочно-разогревающий комплекс «Здравы» никто не отменял. Эти упражнения растягивали связки, бодрили суставы, перед тем, как давать телу настоящую нагрузку.
Первая и вторая часть тренировки заняли порядка получаса. Небо принялось розоветь и светило робко показало краешек диска, разгоняя последние сумерки и опуская лёгкий туман крупными каплями влаги на травяной настил леса.
На крыльце соседнего дома показался Рысь. Подняв руки к светлеющему востоку, потянулся и… исчез. Скорпион просто потерял его из виду. Разминка серому Отшельнику давно нужна была лишь номинально, раскрытое всем потокам тело привыкло к новому образу жизни. Своя вотчина давала достаточно энергии. А так как Рысь в основном использовал природные потоки, а природа в мае расцветала, переполненная энергией, один из Пятнадцати был силён. Очень силён.
В обычное время Рысь предпочитал разогреваться чем-нибудь из комплекса «Живы», но сегодня решил начать день сразу с рукопашки.
Тычок в нервный узел на локте оповестил о том, что Сергей прозевал момент атаки. По руке прошлись мурашки, на секунды выводя руку из строя.
- Л-ю-ю-ю-ю-т-о-о-о-о! – Взревел Скорпион боевую мантру в сокращённом варианте, спешно превращая тело психофизическим посылом в боевую машину.
Хотелось противостоять брату без ступеней. Развиваться только по ступеням – это тоже развитие, но искал и другие варианты. У жизни тысячи дорог к Творцу. Зачем всем идти одной проторённой?
«Любо» – слово любви и «люто» – слово войны, были схожи по звучанию, особенно в низком диапазоне, и перепутать их было легко, оговорившись или поддавшись настроению. Но последствия могли быть плачевными, непредсказуемыми. В первую очередь для психики. Потому как слова эти (боевые мантры в особенности) ослабляли на время внутренние барьеры, а могли и снести вовсе. И неподготовленному человеку сложно было себя контролировать. Чаще такой вовсе терял над собой контроль, поддавшись эйфории заполонившей тело силы. У слабо подготовленных чаще не выдерживало сердце.
Над головой прошла волна удара. Скорпион за какие-то мгновения пригнулся, группируясь и посылая встречный поток. Поток и не был ударом как таковым, пусть даже бой и не перешёл с физического уровня выше, просто встречное намерение, ответ.
Играя с потоками, оба перенаправляли места выхода силы, преобразовывали в бесконтактные удары, что при касании наносили урон гораздо больший, чем хороший прямой удар кулаком боксёра-профессионала. А ведь прямой удар с права правши-боксёра считался сильнейшим ударом из всего арсенала человеческого боя.
Воевали на сверхскорости. Со стороны бой сливался в непрерывное мелькание. Чаще было запоздало слышно, чем видно, свист рубашек, волос. Они рассекали воздух, совершенно не успевая за хозяевами. Неживое не могло двигаться так быстро, как живое, объятое стремительными потоками энергии.
Самим бойцам казалось, что запоздалые удары руками или ногами слишком долго, словно завязнув в болотной каше, достигают цели. Вот уже и волна отражена или прошла мимо, а рука или нога по инерции всё летит и летит вперёд. Мозг не успевал отдавать сигналы. А те, что спешили по нейронам, были в основном безусловными и исходили от спинного мозга. Он быстрее справлялся с задачами, поддавшись рефлексам.
Самое сложное для Скорпиона было не перепрыгивать выше, не переходить на другие уровни воздействия. Фактически приходилось нарочно затормаживать себя, не используя ни ступеней, ни дополнительных мотиваций: агрессии, жажды убийства, мести, ярости. Слов схожих и почти не различающихся. Чувства должны были оставаться холодными, под жёстким контролем разума.
Но так как мозг за телом не успевал…
Скорпион отпрыгнул, бешено вдыхая, хватая ртом воздух. Поднял руку.
- Как…ты… остав…ляешь… контр…оль…
Рысь глубоко выдохнул, словно разом скинув всю накопившуюся усталость. При ответе голос совсем не сбивался. Брат не хватал ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, что лишний раз подтверждало, что три года из четырёх Сергей занимался чем угодно, но не развитием.
- Ты всё ещё полагаешь, что твой разум находится в головном мозгу, - спокойно ответил молодой Отшельник.
- А…где… в спин…ном что ли? – Вновь попытался восстановить дыхание Скорпион, но сразу ничего не выходило.
- Твой разум – душа твоя, дух твой, твоё Я. Мозг лишь посредник между этими тремя, этакий координатор. Важная составляющая «заземления» между физическим и духовным. Ты можешь заставить его думать быстрее, убрав блоки, в два, три, десять раз, тысячи и миллионы, имплантируя в недалёком будущем какой-нибудь чип. Но даже с теми скоростями ты только разгонишь мозг, модернизируешь. Этого недостаточно, чтобы сделать принципиально качественный переход. Всё-таки это время в тайге отбросило тебя назад, Скорпион. Ох и отбросило. И за пол года ты ещё не вернул свои скорости. И что самое печальное – мышление. - Рысь повернулся и пошёл к крыльцу.
- Мне надо перенести разум «выше»? – Запоздало обронил Скорпион.
- Не надо ничего переносить, просто позволь себе вспомнить, что он давно там. С фениксом ты не особо раздумывал, когда воскресал из небытья. А какие-то, значит, перемычки для тебя вдруг стали проблемой?
Рысь растворился в воздухе…
Скорпион вздохнул. Брат сейчас либо в доме, либо за тысячи километров отсюда. Кто знает? Его разум и здесь и тут. Ощущения, чувства, эмоции умножены на сотни и разделены на десятки «ощущений» пространства. Сила Отшельника позволила стать полубогом. И дрался Скорпион лишь с его частью. Потому и сдерживал себя, всячески стараясь одержать верх на первом, физическом уровне. На нём «тени» брата сильнее. А чем выше уровень боя, тем слабее. И чем грознее противник, тем в большее количество «кусочков» приходится Рыси собираться, чтобы победить.
«Интересно, на это способен каждый из Пятнадцати? Или это просто последнее состояние волхва, усиленное способностями Отшельника? Неужто Рысь стал сильнее деда? А ещё и тридцати нет. Информационный поток всё больше, временные барьеры всё слабее. Верно, что Земля движется к границе, где старые законы перестают действовать».
Скорпион тряхнул головой, отгоняя лишнее и зацепившись за слово «феникс». Даже не слово – состояние. Ведь не сдерживал себя, отпустил абсолютно все рамки в бою с Эмиссаром Золо. Убрал все барьеры и испепелил его существо, а заодно и своё физическое. Не в мозгу же оставался тогда разум, раз сумел заставить себя своё Я собрать себя по частицам снова. Так почему забыл это состояние? Оно отложилось глубоко в самой дальней памяти? Глубже родовых снов? Глубже наведённых временных проекций свершённого?
«Что может быть сакральнее Хроник Акаши? А я ещё думал, что, беря оттуда информацию для снов, более потаённого места в Мироздании нет. Оказывается есть. И ещё какое! Своё собственное Я. Вот уж сундучок с чудесами. Сколько не открываешь замков, чтобы поднять заметную крышку, так снова находишь что-то сдерживающее… И хочу ли я, наконец, полностью открыть этот ящик Пандоры? Может вопрос и заключает в себе ответ? Я сам себя сдерживаю?».
Раздумывая, добрёл до крыльца. Подпрыгнул и зацепился руками, подтянулся, и перемахнул высокую ограду.
«Тренировка не закончена, мыслитель! Утро только начинается!».
В углу крыльца собрал тренировочный инвентарь, покидал на траву с крыльца и снова перемахнул преграду, приземляясь уже с перекатом – разогрелся.
«Беговой инвентарь», как называл его, состоял из разного рода утяжелителей и пары кроссовок. Скорпион в какой-то мере скучал по гравитационной комнате и использовал утяжелители как дань ей и отчасти тренировкам спецназа с полной боевой выкладкой. Заодно уплотнял не в меру раздувшиеся мышцы, отвоёвывая себе место для скоростных жил, сухожилий.
Груза одевались на руки, на ноги, цеплялись поясом и рюкзаком за плечами.
Опоясался. Груза, размешанные вдоль пояса весили пять килограмм. Столько же весили утяжелители для правой и левой рук, обоих ног. Ещё пятнадцать килограмм весил рюкзак, что не только обхватывал плотно плечи, но и обвязывался за пояс. Суммарный комплект весил сорок килограмм. Половина собственного веса на сегодняшний день или стандарт боевой выкладки Антисистемного спецназа на учениях или спецзаданиях.
Солнце стало плутать среди деревьев, золотым лучом, как лазером со снайперской винтовки, попав в лоб. Скорпион последний раз проверил все крепления, попрыгал на месте в надетых кроссовках и закричал солнцу по-простому, от души:
- У-у-у-р-а-а-а-а! – Затем треснул кулаком в солнечное сплетение и рванул с места в лес на максимальной для человека скорости.
Ветер обрадовано подхватил переплетённые волосы, донёс свист первых птиц, радующихся светилу. Они почему-то не разлетались. И зверьё не разбегалось, чувствуя привычный запах младшего хозяина тайги. Внутри купола ощущалось ощущение сохранности и редко когда хищники позволяли себе охотиться в этих местах.
Последним таким был волк деда.
Рысь поставил купол диаметром в сорок километров с центром над домом. Скорпион бежал солнцу вслед по радиусу, силясь обогнать лучи света, что меж деревьев летели огненными стрелами прямо в него. Осветились кроны, светило на смену первой багровости степенно заливало мир чистым янтарным светом.
Двадцать километров от дома до каскада водопадов на востоке. Любимое место Сергея под куполом. Утрешняя пробежка с нагрузкой – двадцать километров туда, небольшой отдых под водопадами и двадцать обратно. Ещё до того момента, как Владлена откроет глаза и начнёт возиться на кухне. Такой распорядок.
Сама собой вспомнилась Элементарная декада ступеней. Тело обрело лёгкость, подчиняя себе все элементали, скорость почти удвоилась. Заставил выжечь все лишние мысли и вспомнить тело декаду Эволюции. Двадцать ступеней остались за плечами. И медленно, тягуче, как засахарившийся мёд на ложке, заставил себя вспоминать давно забытые ступени третьей декады. Декады Человечества: внешность человеческая, материальное человеческое тело, дарованная душа человеческая, таинство перволюдей… Последние «вспоминались» неохотно. Этот неосознанный подарок Аватара Бодро. А с тех пор не постиг ни одной новой. Сначала не хотел, а потом уже не мог.
Стоишь на месте - катишься назад.
Дух пел, ноги скользили над землёй. И хотелось большего. Подступился к двадцать пятой ступени вплотную, стараясь ощутить её, принять, понять. Ступень – «завершённый человек, как микрокосмос». Что, значит, завершённый? Тот, кто собрал себя, нашёл все кусочки собственного Я? И стал подобен отражению Вселенной? С этим пока проблемы…
Деталей не хватает.
Разум за секунду до понимания новой ступени сдался и отступил так поспешно, что контроль над ступенями прервался. Тело сделало огромный прыжок и словно замедлилось. Скорпион ощутил полёт. Долгий, стремительный. Полёт навстречу солнцу. Прыжок с вершины водопада в бурлящий поток.
Семь метров высота.
Прыгал и раньше. Но тогда всегда останавливался перед прыжком и… снимал утяжелители.
Ноги замелькали в воздухе тяжело. Разогретое тело ещё продолжало бег, лишённое контроля. Непроизвольный крик вырвался из груди на зависть всем мантрам.
- А-А-А-А!!!
Спасло то, что разогнался так, что некоторое время падал под углом. Когда же инерция кончилась, под прямым углом стал падать с высоты уже порядка четырёх метров. Но это не та высота, от которой разум привык умирать.
Кроссовки врезались в воду первыми, прорезая гладь. С хлопком вошёл в воду торс, расставленные руки, тяжёлым шлепком плюхнулся рюкзак. Ноги достали глубины почти мгновенно. В ступни и поясницу ударило. Глубина порядка четырёх с половиной метров сгладила отдачу. Это у самого ниспадающего потока глубина больше, а чем дальше от него, тем мельче и ближе камни. Потоки со времён ледникового периода на этих землях грызли землю, долбили камень, расширяя, углубляя владения.
Всё равно оглушило. На миг даже ослепило от перепада давления. Вода надавило на барабанные перепонки, сдавило лёгкие. Болью отозвалось всё тело. Пуская пузыри, чуть оторвался от дна, пробуя, целы ли ноги. Завозился с рюкзаком. Лямки снять оказалось легко, но забыл, что рюкзак подвязан за пояс. В суете многое забывается.
Пузырьки воздуха поднимались к поверхности, сердце принялось гонять по венам адреналин, щедро впрыснутый надпочечниками в преддверии смерти. Перед глазами проплыли собственные волосы. Косичка с обережной лентой коснулась щеки. Это странно успокоило. Придало сил. На смену панике пришёл образ Владлены. Она светло улыбалась и гладила свой живот. Живот с не рождённым дитятком.
«О, Род, да что я делаю? Пытаюсь утонуть в собственном водопаде. Во дожил», - подумал Скорпион, и заставил взять себя в руки.
На дно опустились утяжелители с рук и ног. Они на липучках. Их снять просто и быстро. Ремень пошёл на дно следом. А вот в рюкзак снять не смог, только расстегнул и перевернулся. На дно пошли камни. С ними не всплывёшь. Если только ползая по дну. Но берега слишком пологи. И кислород не будет ждать этого подводного альпинизма. Организм жрёт его после тренировки с такой скоростью, что впору задохнуться.
Подхватив со дна пару камней, стал подниматься. Стремительное всплытие и быстрый перепад давления может лишить мозг последних возможностей для борьбы, и он отключится. А вот с камнями в руках поднимался не так быстро. И давление понижалось постепенно. Никакой сосуд в мозгу не закупорит, ничего фатального не случится.
Сначала оставил в руке один камень, потом избавился и от него. Перед поверхностью выпустил весь воздух. Голова прорвала водную завесу, и буквально заставил себя схватить немного воздуха. Тут же выдохнул, схватил ещё, выбираясь к берегу.
Вода холодная. Бешено колотится сердце. Выполз без сил, оставляя мокрые дорожки и таща за собой пустой рюкзак. Тело обещало ближайшую смерть, яростно терроризировало мозг. Тот в свою очередь слал немедленные пожелания: тепла! Много и сразу!
Вялыми пальцами принялся разматывать лямки рюкзака. Хорошо, что не пытался разорвать их на дне. И кислород бы быстрее сжёг и мокрые ткани порвать в десятки раз сложнее. Об этом вспоминаешь потом, хватая ртом воздух на суше, а не там, на дне, сражаясь в панике за собственную жизнь.
Узлы рюкзака ослабли. Скинул с себя, отмечая, что желание бегать с грузом по утрам пропало. Усмехнулся собственным мыслям. Пощупал руки, ноги. Кости оказались целы, а на ссадины и синяки никогда внимания не обращал. Стянул кроссовки, штаны, рубаху. Тело затрясло. От пережитого и холода.
Синие губы, стук зубов. Истерично засмеялся, катаясь по траве. Смерь часто приходит по глупости. И одна мысль, что Боремир мог расти один, удручала.
Подскочил, прыгая, разогреваясь. Мышцы взвыли, требуя тепла и покоя. Заставил их работать, согреваться. Скрюченное тело ныло, грозя порванными связками. Но за настойчивыми движениями пришло первое тепло.
- Бал-бес! Бал-бес! Бал-бес! – Запрыгал то на одной, то на другой ноге прыгун в бездну. Чуть позже принялся выжимать одежду. Разложил её на свет на камнях. Там быстрее высохнет.
Солнце светило в спину. Скоро начнёт припекать. А пока по лесу гуляет ветер, разнося утрешнюю свежесть.
От досады на себя Скорпион забрался на большой валун у водопада и подставил лицо огнеликому. Пока солнце не набрало силу, пусть закаляет глаза.
За несколько минут созерцания Сергей пришёл в себя, да полностью согрелся. Напоминая телу, на что оно способно, перелез на соседний валун и подставил холодному потоку спину.
Студёная вода, текущая с горных хребтов вгрызлась в плечи, терзая кожу, намочила волосы. Выдохнув, переместился под напор побольше. Подогнув ноги под себя, весь отдался потоку.
Кожа покрылась мурашками, синела, но холод становился терпимым. Странный массаж сначала по обыкновению сковал все связки, но с каждой минутой потихоньку отпускал холод. Зато Сергей чётко ощутил тепло в груди. Этот очаг в районе сердца и желудка гаснет у человека последним.
Резерв. Часто последний резерв.
Расслабляя до максимума тело, Скорпион заставил солнечное сплетение выработать больше тепла. Чтобы не только сердцу, но всему телу хватало. Первая попытка принесла тепло торсу. Сведённые холодом плечи расправились, за ними мышцы спины. Задышал глубже, стараясь, чтобы диафрагма перестала сдавливать лёгкие.
Попытка за попыткой, тепло распространялось от груди выше и ниже.
Когда всё охвачено холодом, поразительно ясно ощущаешь, где бегут согревающие потоки. Это и есть энергетические каналы тела с семью узлами чакр.
Четверти часа хватило, чтобы внутренним теплом согрело всё тело. Холод горных потоков перестал ощущаться вовсе. Контролируемая терморегуляция победила. Человек – существо более настраиваемое, чем предполагает.
Не делая резких движений, Сергей осторожно выбрался из-под потока. Кожа не ощущалась. Стянута сталью. Жги, рви, кромсай - не ощутить ничего. И по ощущениям, так крепче такой кожи нет ничего.
Немного постоял под солнцем, ощущая приятное покалывание по всему телу. Утрешний ветер казался горячим средиземноморским бризом.
Скорпион неторопливо выжал волосы и присмотрелся к одежде – влажная. Вздохнув, связал шнурками кроссовки, забросил шнурки на шею, через плечо перекинул штаны, рубаху повязал на пояс, и побрёл домой, в чём мать родила. Пока дойдёт, высохнет, а перед домом и оденется.
В лесу некого стесняться…
Раздался выстрел.
Сердце, привыкшее к птичьему пению и шороху трав, тревожно кольнуло.
Давно… Давно не слышал этих громовых раскатов. Такие чужие и не привычные для этих мест.
Взгляд похолодел. Беззаботная улыбка последних месяцев разгладилась, скулы заострились. Даже походка стала чуть жёстче, стремительнее, а ступни чуть подогнулись, вывернулись во внутреннюю сторону, скосолапившись.
Привычка детства для малошумного бега.
Скинул рубашку и кроссовки, натянул сырые штаны и прикрыл глаза, прислушиваясь к лесу, расширяя сферу восприятия. Чувства наткнулись на Рысин купол. Как раз невдалеке граница. А пробиваться за него, значит дать ощутить себя многим в этом мире. Дать ощутить себя многим – снова влиять на суету мира.
Не хочется, как же не хочется снова быть ко всему причастным. Покоя! Душе так мало было покоя. Не отбирайте! Нет! Только не сейчас!
Татуировка орла на правом предплечье заворочалась, махая крыльями. Через мгновения Скорпион подставил руку орлу. Острые когти птицы впились в запястье. Сожми тотем лапы покрепче, и потекут багровые капли. Восторженный клёкот пернатого друга пролетел по лесу.
- Лети! Покажи мне, где стреляют, - шепнул Сергей и поднял руку.
Орлан взмыл среди деревьев, быстро набирая высоту. Едва высший тотем воспарил над верхушками сосен, Скорпион увидел его глазами все земли до самого горизонта. Орлиное зрение превосходило человеческое в разы. И крылатый собрат полетел над деревьями, выискивая охотников, позволяя видеть на земле едва ли не каждую травинку.
Второй выстрел раздался чуть сбоку. Сергей, едва не потеряв контроль над новым зрением – ведь одновременно приходилось быть и самим собой, ощущая мир вокруг человеческими чувствами – подправил орла взять вправо. Тотем миновал незримую сферу купола и почти сразу запетлял над вездеходом.
Это гусеничное чудо рвало землю, перемалывая в труху коряги, кустарники, мелкие деревья и муравьиные кучи. Широкие порушенные просеки взвороченной земли тянулись вслед за ним, словно по лесу пробирался танк.
В данный момент чудо проходимости застыло. На броне вездехода сидел мужик с двустволкой, рядом с бронёй вездехода ещё один. И видимо кто-то находился внутри кабины – люк был открыт и шёл дым.
Всё бы ничего, не обратил бы и внимания на случайных гостей. Но…
Во-первых, по весне сезон охоты закрыт. Птицы и зверьё отходят от зимы, нагуливают жирок, заводят, воспитывают пока несамостоятельное потомство. Убивать их по весне, значит прерывать род, уменьшать популяцию, обрекать детёнышей на вымирание.
Во-вторых, охотники двигались в охотничьи угодья тигрицы Марты, которая часто ходит на водопой к водопаду. Уссурийскую полосатую красавицу Скорпион пару месяцев назад вытащил из капкана. Угодила передней правой лапой. Но кость осталась цела, и хватило пары недель, чтобы мясо заросло, и стала охотиться, как прежде. Злило то, что капкан был поставлен случайно. То есть охотник не особо рассчитывал на добычу и за несколько месяцев так и не появился рядом с капканом. Обрёк животное на мучение и медленную смерть.
В-третьих, рядом с вездеходом лежала туша Бурого медведя. А один их охотников большим ножом отрезал ему лапы. Они высоко ценятся за границей в Китае, как редкий, целебный ингредиент для лекарств. Отрезав все четыре лапы, удовлетворённый охотник за трофеями, ушёл к вездеходу. Вновь загудел мотор. И запрыгнув на броню, ценители леса продолжили путь.
Скорпион вернулся в себя. Ярость клокотала в груди.
«Убили животное ради лап. Не взяли ни шкуры, ни мяса. Охота, ради охоты. Убийство ради развлечения. Ведь не нуждаетесь в средствах, судя по вездеходу, новым ружьям и обмундированию. Не голодаете, не нуждаетесь… Зря подошли к куполу».
Отпустил взгляд орла и побежал. Быстро, почти не поднимая шума. Босые пятки мчали по травяному ковру. Миновал купол, побежал по лесу сквозь кустарники, слыша грохот вездехода. Внутри как пружина слетела с взвода. Выскочил из кустов и побежал прямо на броневик. С прыжка заскочил на бронь, схватил за шиворот безрукавки первого охотника, скинул с бронника, выхватывая на лету ружьё. Второй, словно что-то почувствовав, повернулся, запоздало выставил ружьё.
Сергей врезал отобранным прикладом прямо в челюсть. Хруст выбитых зубов на миг заглушил урчание железного монстра. Рывком схватил вредителя леса под воротник и отправил в кусты следом за первым.
Нырнул в люк и попытался схватить водителя за шевелюру. Но рука захватила шляпу, а под ней не было волос. За лыску особо не схватишься. Скользкий череп. Рыкнув, как зверь, Скорпион толкнул голову, впечатывая охотника лицом в приборы, затем ещё раз. Машина остановилась.
Подхватив водителя за шею и руку, подтащил к люку и, поднапрягшись, выбросил на броню. Выскочил следом. Тут же пришлось пригнуться. Раздался выстрел. Возле уха свистнуло – первый слетевший быстро пришёл в себя и успел подхватить своё оружие с бронника.
Соскочив с бронника, Скорпион нырнул вперёд и чуть в сторону. Уклонившись с линии поражения от ружья, подскочив, коленом припечатал в грудь стрелявшему. Зыркнул почерневшими глазами на второго с раздробленной челюстью. Тот, харкая кровью, молча поднял руки, припадая на колени.
- Ты это… не убивай… мы это… - послышалось от него с перерывами. – Денег можем дать… Ты скажи.
Наверное, вихрастый полуголый мужик с глазами зверя, взявшийся из леса как какой-то Маугли, вселял в него страх.
Скорпион пинком отправил его сидеть у бронника, подтащил второго, скинул с брони третьего до кучи. Три ружья и семь пачек патронов, а так же мешок с лапами медведя и другими ценными частями тел разных животных на продажу легли невдалеке от охотников.
Дары окровавленного леса.
Скорпион вывалил мешок с трофеями на траву. Недобрая ухмылка заставила мужика с выбитыми зубами покрыться мурашками. Сосед его со сломанными рёбрами заворочался рядом, скуля, как побитая собака. Схватился за сломанный нос водитель, непонимающе вертя головой.
Непривычные мужики к лесным чудесам.
Сергей на их глазах переломил пополам два ружья. Об колено, как сухую палку. К третьему присмотрелся. Импортное, двуствольное. Вязь английских букв.
«Дорогое, наверное», - подумал Скорпион и зарядил патрон, второй.
- Руку подними, - обронил он охотнику с проломленной челюстью.
- Чего? – слабо проблеял тот.
- РУКУ!!! – Гаркнул Сергей так, что стрелок без вопросов, скуля, поднял руку.
Дуло уткнулось в ладонь. Палец ногтём подцепил один из курков. Скорпион ещё раз оглядел всех троих: разбитый нос, выбитые зубы, сломанные рёбра. Побелели, как лабораторные мыши. Ни капли сопротивления.
«Мягкий я какой-то стал. Ведь вернутся же… Хоть купол ближе и не пустит. Заплутают».
Ружьё опустилось. Вытащив патроны, взял ружьё за дуло и со всей дури треснул о броню вездехода. Двустволка, сухо скрипнув, переломилось.
- Значит так, поднимаемся и шагаем по следам своей консервной банки домой. Сколько там километров до трассы, мне всё равно. Попытаетесь вернуться… - сделал паузу, глаза недобро блеснули, – …закопаю рядом с этими трофеями.
Охотники завозились, больше мешая друг другу, чем помогая. Краем глаза отметил движение в кустах. И, похоже знал, чем прибавить им скорости. Обронил через плечо:
- Марта, выходи. Дяди хотят с тобой поздороваться.
Мужики замерли, глядя, как из кустов появилась рыжая мохнатая голова с чёрными полосками. Тигрица осторожно осмотрела незваных гостей большими карими, с проблеском жёлтого, глазами. Больше времени уделила броневику, зрением дополняя картину обоняния, чутья. Ведь они говорили ей больше, чем глаза. Поглядывая на Скорпиона, тигрица вышла из кустов и встала напротив вездехода.
Чернявый спаситель - единственный человек, кому доверяла тигрица - присел на корточки рядом, обхватив пушистую голову, и склонился к уху. Обронил тихо, но так, чтобы услышали и охотники:
- Марта, ты чуешь тушу медведя? Твой пир, наешься до отвала. Погреби его достойно… А если проголодаешься раньше, чем закончится мясо, то эти трое с радостью поделятся с тобой какой-нибудь частью тела… Как с ними поделился наш Бурый медведь.
Марта, словно понимая каждое слово, с интересом посмотрела в глаза каждому из трёх. В её трехлетнем возрасте ещё присутствовало любопытство к миру, ко всему новому. И витающий в воздухе страх трёх здоровых мужиком был интересен так же, как какие-то слова своего Спасителя. Своего старшего Брата.
- Идите, мужики. Идите. Не быстро, правда. Резкие движения чреваты. Напугаете мне малыша и бед не оберётесь. А потом я бы посоветовал прибавить скорость. У Марты давно не было достойной охоты. Истощала. Понятия не имею, насколько ей хватит мяса медведя. Медведь же тоже молодой был, да и жира ещё не нагулял. А так, идите, мужики. Ступайте.
Скорпион говорил спокойно. Гнев ушёл. Но на белые лица и трясущиеся губы смотрел с удовольствием. Может, отобьёт у мужиков охоту развлечения ради ходить на охоту?
На негнущихся ногах мужики поднялись и лилипутскими шажками, во все глаза глядя на тигрицу, двинулись по проложенной махиной трассе в направлении дома. Марта, словно издеваясь, зевнула, обнажая большие белые клыки. Скорость передвижения охотников увеличилась сама собой.
Скорпион пригладил хохолок Марты, задумчиво глядя вслед улепётывающим во все пятки мужикам. Ноги тигрицы напряглись, сделала попытку к рывку. Бегающие существа вызывают интерес гораздо больший, чем мертвый медведь. Но спаситель сидит рядом спокойный, не бросается за ними. Так зачем и ей бежать?
- Нет, киска, эти люди тебе ни к чему. Ты же не пробовала человеческой крови. Мяса от мишки тебе теперь на две недели. Ступай, пируй. А то мелочь растащит самые лакомые куски. – И Скорпион отдал волевой посыл за людьми не ходить. Жить захотят - сами дорогу найдут.
Тигрица, лизнув тёплым языком руку, скользнула обратно в кусты. Не любила открытых пространств. Скорпион, вскоре потеряв из виду и кончик хвостика, вернулся к трофеям. Те на солнце начинали отдавать душком. Нарвал в мешок травы, переложил вместе с лапами, рогами, копытами и шкурами. Рысь знает, что с ними делать. Тысячи рецептов в голове от деда остались. Куда там китайцам с их многотысячелетней медициной.
Но брат бы никогда не собирал эти трофеи с живых особей.
Взвалив мешок на плечо, Обнажённый защитник леса повернулся к осиротевшему вездеходу.
- Ё-моё, с тобой мне-то что делать? Рысь не одобрит, если вернусь домой на танке. Все огороды же ему перетопчу. – Подошёл, постучал по броне. Крепкий. - Хотя… как ещё успеть к завтраку? Солнце родное уже заждалось.
Запрыгнул на бронник, положил мешок и нырнул в люк. Управление не сложное. В голове ещё остались уроки управления не только автомобилей и мотоциклов, но и БТРов, танков, отчасти самолётов. Но за штурвалы самолётов и в вертолёт не сел бы так сразу. Детали забываются в связи с отсутствием лётной практики, а ошибаться нельзя – гравитация не простит. А на броннике посреди леса ошибайся - не хочу. Кто заметит? Разве что покореженный лес.
«По-крайней мере, на танке будет оправдание за оставленную у водопада рубаху с кроссовками», - ухмыльнулся Сергей, включая мотор. Рвать девственную землю гусеницами у водопада совсем не хотелось. Рубаху заберёт потом.
«И надеюсь ГЛОНАСС нет дела до вездехода в глуши тайги… На крайний случай, под деревьями не заметят. А потом купол не даст заметить. Поехали! Не каждый день лес собирает, а не отдаёт трофеи».

Цикл Скорпиона-5: Всполохи эйцехоре

В какой-то момент всё прекратилось. Муки, терзающие душу, отступили. Всё исчезло, выбросив в состояние блаженного покоя. Состояние вне действия. Блажь нирваны.
Ни света, ни тьмы, ни сумрака.
Ни верха, ни низа. Мир без ориентиров, пространство без расстояния, и только лёгкое ощущение полёта на скорости, не доступной постижению разума. Гонка через пространство без барьеров и препятствий.
Освобождённая душа без зацепок за материальное!
Свободная искра в океане пылающего пламени беспрерывного Сотворения. Частица Бесконечно Большего! Каждый момент – момент ощущения бездны! Бездны Предтеч!
Перед всем существом только Омут, теряющийся в Замыслах Создателя. Беспредельное, бесконечное пространство, бессильное для представления.
Лишь ощущениям души оно подвластно.
И только одно Намеренье не позволяет забыть Цель.
Цель к возвращению.
Вспоминай, Скорпион.
Вспоминай…

* * *

Речушка разлилась синевой в полноводье. Разгорячённые ноги достали водной глади с самого крутого берега. От бодрящей воды по телу прошлась приятная волна, по коже пробежались мурашки.
Сергей наклонился и зачерпнул ладонями воды, плеснул на красное лицо. После доброй работы, да после хороших упражнений, сама душа радуется водной близи. Едва слышно поёт где-то внутри естества.
Тёплые руки обхватили плечи сзади, нежная щека коснулась щеки, ладонь прошлась по другой щеке, отодвигая волосы.
Водная гладь отразила её светлый лик. Само солнце запуталось в её прядях! Чистая и лучезарная, наполненная внутренним светом весны пробуждающейся природы, Владлена пришла к нему.
Губы наречённого Скорпионом растянулись в улыбке. Обхватил рукой ладонь берегини, поцеловал, вдыхая запах звенящих ручьёв, молока, да солнца с её кожи.
- Владлена, - прошептали губы.
- Любый мой, - слова её врезались в память и разнеслись по всем Вселенным, привлекая душу будущего сына.

* * *

…Как на ладони вся прожитая жизнь и пройденный путь. Цветастыми вспышками мелькают образы встречаемых людей. Те существа, кто стали близкими и родными – светлые тона. Те, кто встретился на пути, надев враждебные личины – тёмные, блёклые, едва различимые. Но среди последних нет того огонька, ради которого Скорпион бы помнил себя.
Отблески сливаются в одну реку, быстро оставаясь позади.
Ради чего, кого всё?
- Младший, ты удивил меня больше прочих. Остальные проекции не удостоились моего цельного внимания.
Душа Скорпиона замедлила ход. Голос, льющийся скорее изнутри, чем из окружающего пространства, заставил затрепетать. Если бы душа обладала телом, кожа обязательно покрылась бы мурашками, как в некоторых воспоминаниях земного опыта. (Более близкого ощущения найти в опыте земной жизни не удавалось). Но и без кожи ощутил, как затрепетало всё естество. Приближения Нечто Большего заставило себя ощутить песчинкой. Большой, яркой, но всё же песчинкой.
- Кто ты? – «Обратился» первым Скорпион, не ощущая ничего и отдалённо похожего на страх.
- Скорее, кто ты? И я отвечу. Ты лишь часть меня. Ответ на вопрос кто я не имеет такого же значения.
- Род?
- О, нет. Нам до него ещё расти и расти. Мы пока лишь семечко, только-только воткнутое в землю. Землю сухую, каменистую и расположенную в тени. Но и взрастая в этих условиях, для многих прочих мы как столпы, подпирающее небо. Но не гордись этим, Младший. На само «небо» сил пока не хватает. Таковы уж условия скорости.
- Ты про наш мир? Там, где мы «столпы»? Физический мир?
- Про наш уровень свободно воспринимаемых миров. Сотни тысяч проекций «меня» на все доступные миры дали мне не так много. Ты в числе тех, кто не смирился с законами тех миров и привнёс свою лепту. Потому дал мне опыта больше многих прочих проекций. И я намерен вернуть тебя обратно.
В бездне беспрерывного Сотворения стало немного уютнее. Некое тёплое облако окутало душу, уделив подобие внимания. Душа Скорпиона озарилась внутренним вопросом, приближаясь к пониманию разговора:
- Ты моё Высшее Я?
- Можешь воспринимать меня и так. Здесь на тебя не действуют ограничивающие законы и тебе доступен наш общий опыт всех прожитых жизней. Посмотри же всё тебя занимающее, чтобы не повторяться. Доступ есть – пользуйся. Не многим доводится.
Ответы на мириады вопросов, что терзали разум – вот они. Оставалось лишь позволь себе их услышать, просто открыть эту книгу знаний и всё…
Слишком легко.
- Нет. – Ответил Скорпион прежде, чем началось бы возможное Слияние.
- Нет? – На миг показалось, что Существо удивилось. – Ты уже третий раз отказываешься от моей помощи.
- Если так, то я того не помню.
Собеседник замолчал, словно нуждался во времени для осмысливания того, что предстояло сказать. Но к чему время там, где времени не существовало?
- Достаточно того, что я помню, как ты выходил за пределы «ограничителей». Почему ты вновь и вновь заставляешь себя забывать и продолжаешь путь? В первый раз ради неродной сестры, потом ради той, которую считал любимой. Их «Ви-эмы» не враги мне в этом секторе, но и не друзья в прочих. А рисковать ради тех, кто вовсе не имеет статуса Цельного – глупо. С этим ты перегибаешь. Что же движет тобой теперь? Очередные жертвы ради других? Но кто сможет их оценить, если все они просто ещё не в состоянии увидеть всю картину твоих действий. Так ради кого? Ради чего?
Все же Скорпион ощутил недосказанность. Какой-то самый кончик этих слов-понимания выбивался из складной картины. И внутри что-то взбунтовалось.
- Ты прекрасно знаешь ответ, если я всего лишь твоя проекция. Даже не прямой воплощенный – аватар, а просто слабое подобие тени. Но тени самостоятельной. Будь я твоим аватаром, мне было бы проще вернуться в тело, да и ты бы не доставал своими поучениями на тему твоей исключительности и моей в ней ничтожной доле участия, а просто помог бы найти импульс, что даст разряд сердцу и вновь запустит жизнь. Так?
Ни времени, ни ответа.
Всё умерло на неопределённый срок, завязло в пространстве.
- Пусть так, - Наконец донеслось от Ви-эла.
- У меня много дел! Если ты и впредь хочешь видеть почву того физического мира более доброй для последующих насаждений, то просто помоги мне. Можно же когда-то помочь и просто так? Ничего не просив взамен?
Показалось, что говоривший на миг отпрянул от Сергея, хотя как могло отпрянуть это всеобъемлющее?
- С какой стати мне помогать тебе? Ты неугомонен и закрываешься от Слияния, но твой опыт после смерти всё равно перейдёт ко мне. Мы вновь станем одним целым. А пока ты автономен настолько, насколько возможно. У нас одна душа на всех. Единая. Только не пытайся потерять или уничтожить свою часть или я сам принудительно закончу твой путь.
Теперь уже Скорпион сделал попытку отпрянуть от существа. И это удалось!
- Какой смысл угроз в твоих словах? Хочешь убить – убей. Считаешь, что меня надо остановить – так действуй же! Всё прочее не более, чем пустота и её интерпретации.
Надсущество, словно опасаясь потерять эту неугомонную душу, спешно приблизилось, всполошившись.
- Оставленный в анабиозе в пещере «контейнер», конечно, немало адоптирован под твои возможности, но даже он имеет предел. Вот уже почти месяц, как ты отсутствуешь в своём физическом мире. Ткани начинают отмирать под воздействием кислорода. Более разумным было бы закупорить, загерметизировать тот каменный короб в пещере, но тогда бы потребовался третий посредник, питающий тела за время вашего отсутствия.
Скорпион ощутил нечто похожее на довольство.
- Значит, Меченый не учёл, что его тело разложится тоже?
- У него особый договор со своим Ви-элом. Он сам себя создал. И оставаясь официально Ви-эмом, он держит нужные нити, способный в любой момент вернуться в надсознание или взять достаточно сил. А у тебя даже эгрегора подходящего нет. И с тобой мы ни о чём не договаривались. Предпочитаешь быть самостоятельным – выбирайся сам, ищи решения. Спутников же своих ты оставил в неведенье. Они понимаю лишь часть из задуманного тобой. Слишком много действий была в последнее время без объяснений. И сколько ещё будет?
- Я и сам полностью всего не понимаю… Но погоди… Меч он же… он же спустился к самому Падшему. Разве он не перестанет существовать как личность? Антипод должен поглотить его?!
- А с каких это пор Падший стал всеобъемлющей величиной? Перед законами создаваемых миров все равны. У нас много Игроков, но не всем хочется продолжать Играть по установленным правилам. Задумайся над этим, если найдёшь в себе силы запомнить хоть одну нашу встречу.
- Стой! Ни слова больше. Меч… Он вновь разыграл меня. Сколько не борись с судьбой, а на что-то по жизни мы всё же обречены.
- Он просто использовал тебя как груз, чтобы с «верхних» этажей упасть подальше, «поглубже». Только и всего. У каждого свои планы. Не позволяй им переиграть тебя, а значит и нас. Как ты уже понял, я оставляю за собой право «вето». Проиграешь – уберу тебя прежде, чем разберут по деталькам под свои нужды. Мы…
- Мы? Нас? Нет, пока я жив, ты меня не получишь.
- Хочешь стать раковой клеткой? Да и жив ли ты?
- Если ещё не часть тебя, то да.
- Постой, но ведь мы вместе и есть один из Алвар…
Вспышка света и душа на огромной скорости понеслась сквозь пространство, проходя сотни миров и измерений.
Понеслась, чтобы вернуться.

* * *

В тот же момент времени, в земном мире, Владлена ощутив тёплое, едва заметное прикосновение к щеке, встрепенулась, подняла веки. Сладкий, добрый сон растаял, оставив после себя «послевкусие» света и родного тепла. Сосредоточившись на этом свете, берегиня растаяла в улыбке и коснулась живота. Поглаживая его, едва слышно обронила:
- Вот, сына, и папка весть подал. Дождались. Возрадуйся.
По щеке покатилась одинокая слеза печали, всё, что накопилось за последние несколько недель.
Ещё не рождённый, словно протестуя смене настроения матери со светлого на печальное, требовательно задвигал ногами в утробе.
- Ну, будет тебе, Боремир. Угомонись. – Отвлеклась от невесёлых дум Владлена.
Ребёнок и не думал останавливаться, пинаясь только сильнее.
- Ладно-ладно, снова просим Рыся «послушать». Уже идём. Идём. Только угомонись.
Пришлось отбросить плед и подняться с кресла-качалки.

* * *

Веки Скорпиона поднялись.
Темнота. Совершенная темнота и тишина. От звука едва запущенного сердца в ушах застучали молоты. Прилипший к нёбу язык как на хорошем клею. И проще тысячи раз умереть, чем поднять руку.
Тотальная слабость во всём теле. Лёгкие и прочие органы не работают вовсе.
Комната законсервирована последним намереньем Меченого. В воздухе нет кислорода – последний сгорел, когда два тела понижали частоту дыхания и замедляли пульс.
«Похоже, ресурс тела действительно иссяк», - мелькнуло невесёлое в голове: «Но я мыслю, следовательно – существую. Быть надежде».
Обратить мысль в волну, испускаемую мозгом, после всех путешествий души за Пределы, оказалось не сложно. Стоило только усилить эту волну, да направить куда нужно – вот и маячок готов.
Только бы услышали.
Присутствие названного брата Рыси ощутилось тёплой волной на сердце. В районе солнечного сплетения тоже потеплело, диафрагма надавила на лёгкие. Те попытались схватить воздуха, но в помещении остался лишь углекислый газ…
Страх души возобладал над самоконтролем и Сергей ощутил, как близок конец.
Желание жить накатило с небывалой силой!
ЖИТЬ! ЖИТЬ!!! ДЫШАТЬ!!!
- Куда тебя опять занесло? – Недовольно брякнул Андрей, пытаясь разобраться в происходящем. Драгоценные мгновения тратятся на понимание ситуации…
Первым желанием Рыси было создать свет, но если тела долгое время находились в сплошной тьме, то глазам их грозила слепота. Даже будучи временной, та не способствует настроению к исцелению.
Серый Отшельник, не в силах разыскать приток свежего воздуха, быстро создал кокон жизнеобеспеченья на двоих и глубоко вздохнул. Похоже, Владлена оказалась права – братик вернулся из долгого путешествия и первую реанимацию придётся проводить на месте. Вон глаза как жизнью засверкали! Хочет же жить, ещё как хочет…
Боремир во чреве Владлены за тысячи километров от закупоренной пещеры успокоился и затих. Теперь всё ладно – отец дома.

роман иллюстрирован карандашными рисунками.

© Степан Мазур

Цикл Скорпиона

Том шестой:

«Шипы души»

Фантастический роман

(боевая фантастика)

Аннотация:
Смерть подступала к небесному страннику медленно, но верно, выжигая каждым новым шагом глаза. Разлом, полный лавы, сулил Скорпиону верную смерть. Обнажённую кожу обжигало, кончики волос, казалось, сейчас загорятся. Волосы раскалились. Горячий пар, поднимающийся снизу, распарил кожу, раскалил тело. Ощущение беспомощной обречённости давило на сознание.
Распятому на цепях и поверженному неизвестными противниками небесному посланнику приходилось лишь вспоминать, почему всё так сложилось.
Вспоминай, Скорпион, вспоминай.

Оглавление:
Часть первая: «Небесный феникс»
Глава 1. Пленник лавы.
Глава 2. За воздух держись.
Глава 3. Моё бессмертие.
Глава 4. Прыжок в обязательства.
Глава 5. Путь Родослава.
Глава 6. Путь Поднебесного.
Часть вторая: «Антиподы»
Глава 1. Зеркало.
Глава 2. Услада.
Глава 3. Пресекая черту.
Глава 4. Кровь прошлого.
Часть третья: «Сиречь Земли»
Глава 1. Акт первый.
Глава 2. Акт второй.
Глава 3. Акт третий.
Часть четвёртая: «Капитуляция»
Глава 1. Последняя печать.
Глава 2. Серое небо.
Глава 3. Литургия иллюзий.



Часть первая:

«Небесный феникс»

Я выживаю!
Срывая ногти, лезу вверх!
Я точно знаю!
Что пораженье, что успех!
Уйдите, беды!
Меня не скинуть вам со скал.
Вкушу победы!
Не зря я душу в клочья рвал!

Пусть немеют замёрзшие пальцы,
Пусть чернеет мой дух, стон в груди.
Я за целью тянусь ещё дальше
Я срываюсь, но свет впереди.

Ещё чуть-чуть...
Ещё мгновенье...
Вот он край...
Ещё секунда...
Преображенье...
Только рук не опускай!!!

Я покоряю!
Через себя переступив,
Я сам решаю,
Черту законов заслонив.
Не закрывайте свет,
Я должен встретить смерть.
Она отступит -
Я увижу рассвет!

Ещё чуть-чуть...
Ещё мгновенье...
Вот он край...
Ещё секунда...
Преображенье...
Только рук не опускай!!!

«Жить!»

Глава 1

- Пленник лавы -

Сергей Корпионов открыл глаза и сразу закрыл от невозможного дикого жара. Сощурился, всматриваясь в просторы огромной огненной реки под собой. Светящаяся от огромной температуры вязкая масса была прямо под ним. Ужасающе ясная, реальная, забирающая все шансы на сон или бред галлюцинаций.
Явь! Правда, терзающая плоть на живую!
Обнажённую кожу обжигало, кончики волос, казалось, сейчас загорятся. Волосы раскалились. Горячий пар, поднимающийся снизу, распарил кожу, раскалил тело.
Из одежды неизвестные пленители оставили лишь повязку на бёдрах, и она едва ли защищала нежную кожу во внутренней стороне бёдер от жуткой температуры.
Лицо пылало огнём. Ощущение, что вот-вот вспыхнет по-настоящему. Горло пересохло. Настоящая пустыня.
Только не думать о том, как хочется сглотнуть. Горло сразу сведёт судорогой. Этого нельзя допустить. Так что отвлечь мысли, сконцентрироваться на чём-нибудь другом. Забыть о боли, не думать о смерти, жизни. Собраться… Собраться и придумать решение. Только так. Нет безвыходных ситуаций!
До сей поры не было.
Но виски ломило так, словно в голове поселились тысячи муравьёв. И с каждой минутой становилось всё хуже и хуже. Смерть подбиралась не спеша, выжигая своим приближением глаза.
«Что произошло? Где я?» – уныло всплыли две мрачные мысли в разгорячённой голове, испарившиеся так же быстро, как испаряется с кожи вода в этой жаре, невыносимом адском пекле глубоко под землёй.
Риторические вопросы.



Жёлто-алое варево под Скорпионом бурлило и клокотало, вздымая большие пузыри, которые взрывались, разнося в разные стороны оранжевые брызги. Что будет с телом, вздумай на него попасть подобная смертоносная «капелька»? Благо он висит на приличной высоте, но отдельные пузыри поднимаются впечатляющими размерами. Если подобный здоровячек взорвётся где-то рядом с ним, то прожжёт до костей. Или и сами кости. Этот «супчик» под ним способен сварить в себе всё.
Сергей подёргал руками, невольно извиваясь всем телом. Невольно потому, что тело висело натянутым на четырёх цепях. Оно было немного прогнуто под собственным весом. Как распятый невольник над ущельем, полным лавы, чернявый пленник был обречён на пытку жаром.
Подвешенное состояние и немалое расстояние до ближайших каменных выступов делало беспомощным. Больше всего на свете Сергей ненавидел именно это ощущение - безнадёга. Осознание того, что от тебя больше ничего не зависит, что достиг своего потолка - умирай и не дергайся.
И словно кто-то рядом посмеивается и бормочет с эхом: «Смирись с происходящим и прими свою участь, выбора другого нет… нет … нет!».
Сергей помотал головой.
Четыре массивных браслета надёжно сковали руки и ноги. Браслета до неприятия странных. От них веяло внутренним холодом. Скорпион готов был биться об заклад, что железяки заговорены или усилены сковывающими рунами. А значит дёргай хоть сколько – освободиться не удастся, надёжны и прочны, подогнаны строго по размеру. Словно для него только и ковали. Разогнать атомы тела и заставить конечности пройти через препятствие не удастся.
«Выскользнуть невозможно! - стучало в голове».
Ловушка мастера. Сильно не жмёт, но от постоянного давления тела на весу стопы и ладони немеют. И без взгляда на них ясно, что кровь застоялась и синеет кожа под негостеприимным для неё металлом. Медленно, но верно деревенеют и отмирают конечности. Это не вселяет оптимизма. Напротив, тьма обречённости не спеша пробирается к сердцу, выжигая всё светлое на своём пути.
Звенья же в этих длинных мощных цепях были такой толщины, что могли выдержать и вес танка, не то, что человеческого тела. За то, что рухнет в лаву, беспокоиться Скорпиону не приходилось, но вот о свободе можно было и не мечтать. Ловушка, что надо. Надёжнее только лом.
«Зачем ещё оставили в живых? Для этой невыносимой пытки? Или Мироздание и в правду имеет чувство юмора? Так причудливо сбывалось последнее желание принять смерть от огня. Да так, чтобы и праха не осталось. Верно, выходит, говорят - бойтесь своих желаний. Они имеют свойство сбываться… Но как я здесь оказался? Вспоминай. Вспоминай!».
…Луна, блестящие глаза Семёна, осунувшееся лицо Рыси, строгий взгляд Лады. Аватары, Отшельники, Эмиссары, прыжки в вечность… жертвы, отводящие от родного мира первую реальную угрозу его уничтожения… слова, жесты, эмоции, информационные пакеты того, что не решались сказать в слух. Собственный последний «прыжок» с тяжёлой ношей сильнейшего представителя «Единицы»…
Всё, дальше пробел в сознании. Белое пятно. Просто тот последний прыжок и… вот он здесь, висит как курица над грилем. И кто-то словно вырезал кусок памяти от последнего осмысленного действа до сего момента. Полная пустота.
Нижняя потрескавшаяся от жара губа не выдержала испытания температурой и треснула. Капелька крови собралась на ней и хотела было отправиться в свой последний полёт под воздействием неумолимой гравитации, хотела испариться ещё в воздухе над лавой, обратившись паром, но Сергей накрыл другой губой.
Кровь попала в рот.
Скорпион закрыл глаза, ощущая солоноватый привкус, концентрируясь на нём, пытаясь проникнуть в его суть, прочитать её. В мозгу можно заблокировать участки с памятью, можно даже стереть память навсегда, но память крови уничтожить невозможно. Этот колодец для посвящённых напомнит всё как было всегда, в любое время. Структура этой основополагающей несущей жизнь жидкости полна информации в намного большей мере, чем вода.
Вместе с ощущением влаги пришло и первое из последних воспоминание.

* * *

Огромное округлое помещение с высокими сводами, похожими на стеклянные. Но вряд ли это стекло. Слишком белое. И не похоже на искусственное затемнение или матовое покрытие.
Чем бы это ни было, оно нежно светится собственным светом, заряжаемое голубым гигантом-солнцем снаружи. Этим естественным, мягким светом окутано всё помещение здесь внутри культового сооружения.
На дворе самый разгар дня. День на этой планете долгий, долгая и ночь. Но ночь светлее, чем на Земле, потому что у планеты три спутника, все отражают свет солнца. И, как правило, минимум два, всегда на виду. Днём висят на небе незрячими очами. Ночью же разгоняют полумрак. Тот становится тусклым, неполным, словно ночь никак не может прийти и до самого рассвета будет царство сумерек.
Можно трижды выспаться за время долгой ночи и трижды устать за долгий, светлый день. Рай для тех существ, кому постоянно не хватало времени на какое-либо дело в сутках, где всего двадцать четыре часа. Рай, конечно – сильно сказано, ведь биологические часы напомнят о себе не раз. И как их полное смещение «внутренних механизмов» скажется на организме – вопрос вопросов.
Скорпион вместе с тремя оппонентами находился в центре округлого помещения в одной из четвертей круга, строго расчерченного золотистой краской. Диаметром круг был примерно десяти метров. Каждому из существ досталось по ровной дольке, своей четвертинке пространства круга. Размер существ для выделяемого пространства не имел значения.
Сергей, как и трое других равно посвящённых, восседал на выступающих из пола возвышениях. Эти возвышения разных размеров походили на каменные столпы только внешне. Помимо тусклого света, что так же шёл от возвышений, они так же испускали приятное телу тепло. Но они не были нагреты искусственно. Тепло шло изнутри самих возвышений. Это был их внутренний заряд.
Под куполом мигнуло ярким светом и то, что Сергей принял за золотистую краску на полу, расплылось силовой завесой вокруг круга, прошлось по четвертям, разделяя четверых существ друг от друга, коснулось потолка, завершая блокадное формирование.
Вокруг же отныне объёмного золотого круга с четырьмя возвышениями на полу восседали порядка тысячи Тлай Ху, вооружённых личным оружием как ближнего, так и дальнего боя.
«Тлай Ху» называли себя сами эти существа, так похожие на людей Земли внешне, но так далёкие от них по внутреннему содержанию. Были они в просторных, белых, длинных одеяниях, с серебристыми поясами. Сидели хозяева без движения и выглядели полностью сосредоточенными на том, что происходило в кругу. Весь прочий мир, словно для них не существовал. Имело значение лишь происходящее с равно допущенными.
Сергей за несколько недель нахождения в этом мире бок о бок с Тлай Ху едва-едва коснулся понимания их мировоззрения. Зацепил только самую кромку, настроив своё земное понимание на язык Тлай Ху. Их весьма необычный, интересный язык состоял помимо звуков привычной фонетики ещё и из передачи ощущений и чувств, вроде аналога телепатической связи у людей, но с гораздо большим, расширенным, спектром возможностей.
Помимо этого, в процессе обучения Сергея и настройки собственного «внутреннего переводчика» на нужную волну, в голове землянина периодически мелькали принимаемые картинки. Это было знакомо по ранее проводимым подобным практикам на Земле, но ещё вдобавок приходил и смысл картинок. Причём до того, как его по-своему интерпретирует мозг, до того, как привычно подстроит всё под себя.
Таким образом, «принимающий» понимал как раз так, как хотел передать свою точку зрения его «передающий» собеседник. Смысл «сказанного» доносился в полной мере, не оставляя возможности для ошибочного понимания.
Этот трёхступенчатый образно-смысловой язык был по душе Скорпиону. Не приходилось настраиваться индивидуально под каждого, как будь то с «астральным диалогом» и тем паче с «диалогом души». Каждый из Тлай Ху был открыт для приёма-передачи информационного обмена в любой момент.
Тлай Ху были развитым обществом без личных барьеров. Готовы ли к чему-то подобному люди Земли?
От единственного входа в округлую залу образовался коридор. Четверо молодых безоружных Тлай Ху в серых, облегающих тело одеяниях, понесли к кругу каждый по большой серебристой чаше. Красивые резные сосуды были в какой-то светящейся краске.
Но не внешняя красота интересовала Сергея. Скорпион расширил сферу восприятия, стараясь ощутить содержимое чаш прежде, чем их поднесут равно допущенным.
Трое его оппонентов в прочих четвертях круга тут же впились в него острыми, предостерегающими взглядами. Ощущая на себе внешнее давление и внутренний дискомфорт, Сергей свернул «щупальца» ощущений, так и не коснувшись чаши. Бесить оппонентов раньше времени желания не было. По крайней мере, не всех троих сразу.
Сначала информация.
Послушники поднесли к каждой четверти по чаше, протягивая их со слегка опущенными в уважении головами. Руки свободно прошли сквозь разделяющие завесы силового барьера, ниспадающего с центра потолка округлого здания. Сергей тут же решил, что барьер односторонний. Внешний. Интересно, изнутри из него не выбраться?
Первым взял чашу «равно допущенный» в золотом одеянии. Он казался стариком, но только на вид. Живые глаза без тени старческой поволоки на зрачках, резво оценивали соперников. Не каждому старику на плечи можно было положить бревно так, чтобы он и не заметил. Этот «старик» был порядка трёх метров в высоту, а стоило ему развести руки – свободно бы касался краёв круга своей четверти.
Седая борода и усы оппонента давно сплелись с густой, пышной шевелюрой. В правой руке у него был мощный посох с навершием из синего камня. Камень периодически подсвечивался внутренним светом, но никаких солнечных бликов не отражал.
Даже по внутренним ощущениям старик был грозен и могуч. Одеянием его вовсе можно было укрыть любой легковой автомобиль. Очень походило на то, что старец привык к подобным просторным одеждам и не испытывал никакого дискомфорта. С принятием чаши над его головой образовался шарообразный сгусток энергии, разряд высокой мощности, так напоминающий шаровую молнию. Разве что была она тёмно-жёлтого цвета и послушно висела над головой хозяина.
Молния искрилась. Постоянно меняющиеся, находящиеся в движении, нити-ветки непредсказуемо меняли положение. Но в целом эта причудливая шаровая молния не выходила за пределы четверти круга хозяина. Оппоненты воспринимали её спокойно, перестал обращать внимание и Сергей. Разве что у каждого в кругу чуть засветились внутренним светом глаза, словно собственные мини шаровые молнии поселились в их зрачках.
Вторым взяла чашу равно допущенная в светло-зелёном одеянии. Женщина была одним ростом со Скорпионом, тонкая, стройная, бледная. Кожа как свежее молоко. Длинные светлые волосы её были сплетены в боевые косички, не мешающие движению, спрятаны в уйме заколок, шпилек и прочих непонятных причудливых металлических штук на голове. Выданное одеяние висело на ней поверх её собственной облегающей одежды слегка мешковато. Но зато прекрасно скрывало оружие за плечами и ножи, а так же цветастые баночки на поясе. Об их содержимом можно было только догадываться.
«Зелёная» оппонентка сидела всю церемонию неподвижно, прикрыв подведённые синей краской веки и, словно бы не обращая внимания на прочий мир. Но по тому, какой мягкой и плавной была её походка до церемонии, по тому, как она не допускала лишних движений и всегда держала один ритм дыхания в походе до храма, Сергей видел мастера движения и опасного конкурента.
Скорпион готов был биться об заклад - скорости движения и ловкости в ней было не занимать. К тому же она так же не была человеком. И можно было только догадываться об её реальных возможностях.
Внешность – одно, но внутреннее содержание это совсем другое.
Едва женщина взяла в руки сосуд с питьём, как по плечам и шеи поползли толстые, извивающиеся нити сначала светлого, а затем тёмного зелёного цвета. И чем темнее становились нити, тем отчётливее становились контуры создаваемых существ вокруг неё.
«Мастер движения. Мастер волшбы. Что ещё в тебе есть?» - Подумал Сергей.
Через какие-то мгновения по всему телу Зелёного оппонента, по одеянию и под ним, ползали небольшие змеи с головами в несколько раз превышающими диаметр собственных тел. Когда же какая-нибудь змея открывала рот, четыре клыка предостерегающе блестели в этой жуткой пасти. С кончиков верхних клыков свисали капельки яда, нижние были чуть меньше, но так же внушали опасение.
Землянин готов был поклясться, что действие яда почти моментально и никакому яду змеи с родной планеты по скорости воздействия с ним не сравниться.
Предостерегающе забегал по телу под балахоном низший тотем – скорпион. Вскоре он исчез с кожи, затаившись где-то внутри тела, готовый к принятию и нейтрализации любых доз этих змей. Разве что пришлось скоординировать его на одних змеях.
Полная концентрация на одной цели! Только так можно победить сильную сторону опасного оппонента, быть готовым к отражению, считал Сергей.
Третьим взял чашу равно допущенный в фиолетовом одеянии. Он был краснолиц, краснокож, только кожа его не допускала никаких волосков и была крепче камня. И как на глаз, так могла выдерживать огромные температуры и выдержать сильный удар.
Вне всякого сомнения для Скорпиона, один из трёх его оппонентов был демоном. Или очень походил на него, пусть на лысой голове и не было никаких рожек. Зато роговая броня была на шипастых локтях, коленях и пластинах груди. Странные непривычно изогнутые ниже колен ноги заканчивались совсем не человеческой ступней, с когтем вместо пятки. Пусть и не копытца – пальцы имелись, но всего три и мощные, приспособленные для быстрого рывка вперёд – но там, где должны были быть ногти, определённо были когти - это Сергей разглядел ещё, когда шли процессией от Храма Алмара, где он прошёл своё очередное испытание - а четырёхпалые руки выделялись бугристыми мышцами и из-под балахона, обтягивая тот всякий раз, когда демон вертел в руке свой чёрно-серебристый меч.
О мече следовало сказать отдельно.
Несмотря на небольшой размер самого демона – а был он лишь на две головы выше Скорпиона и на голову шире в плечах – меч демона был огромен. Рукоятка под две руки заканчивалась «яблоком» из белёсого материала в виде небольшого черепа. Сергей склонялся к мысли, что это просто кость, но в глазницах этой кости стояли то ли камни, то ли странный светящийся металл и он беспрерывно горел. Гарды у меча не было. Не походило на то, что демон собирался отражать чьи-то удары. По всей видимости, он привык только атаковать. На худой конец принимать удары на широкое лезвие. Само же лезвие было непропорционально большим и должно было клонить воина вперёд, вздумай он держать его перед собой. Но, припоминая, какова форма ног демона и какова, возможно, его иная структура тела, мышцы, связки, кости, Сергей не спешил с выводами. Вряд ли демон использовал бы неудобное для себя оружие. Либо – он необычайно силён.
Всё серебристое лезвие было исписано иссиня-чёрными рунами. Мало того, что для землянина не было понятно их назначение, так они ещё и впечатления производили такое, что хотелось рассматривать их долго и тщательно, изучая каждую деталь. Они приманивали к себе, завлекали взоры…
Сергей едва успел опомниться, завороженный теми рунами, как пациент умелым гипнотизёром. Не хватало ещё в транс впасть на виду у всех! Показать свою слабость сейчас – проиграть ещё до начала состязания.
Демон первый взял чашу лишь одной рукой. И не склонил голову в ответ на уважение молодых послушников Тлай Ху, проигнорировав любезный жест. На лишённом любой растительности лице отразилась доминирующая ухмылка.
Фиолетовое пламя объяло демона в какие-то секунды. Оно даже на миг расширилось до пределов всей четверти отмеченного круга и все трое оппонентов демона ощутили на себе дикое давление. По коже Сергея как будто прошлись раздражённые осы, жаля безжалостно, умело. Захотелось кричать. Приходилось бороться с собой, скидывая с себя давление и усиливая его в ответ.
Сергей в подобной тренировочной разведке боем с оппонентами ощутил приступ удушья. Высший тотем-орёл Велет предостерегающе замахал крыльями. Нанесённый на тело образом татуировки, он заволновался за хозяина, готовый воплотиться в физический мир и броситься на фиолетового оппонента немедленно… Скорпиону едва удалось сдержать его порыв, успокоив внутренним посылом – не время!
Немного помедлив, принял чашу и Сергей. Его выданные народом Тлай Ху одеяния перед последним соревнованием были тёмно-алого цвета.
В момент касания краёв чаши обоими руками Сергей ощутил разряд по телу. Но прежде, чем разряд проявил себя, то ли собираясь безжалостно ударить чем-то вроде тока, то ли намереваясь придать сил, последний равно допущенный понял, что содержимое чаши – яд. Метаболизм человека просто не в состоянии справиться и с глотком этого состава.
Низший тотем был настроен на нейтрализацию яда змей Зелёной! Если же напрямую влиять на питьё, то трое других взбунтуются и убьют его прежде, чем завершит изменение состава питья.
Землянину досталась худшая карта в этом розыгрыше.
«Настроить всех против себя или отказаться от предложенных сил?» - мелькнуло сокровенное в голове.
Организм хотел жить. И прежде чем донёс края чаши до губ, внутренняя суть отвергла подношение. Рука остановилась, вызвав новую ухмылку демона и усмешки Зелёной и Жёлтого.
Как же не вовремя вырвался на свободу Велет, жаждущий боя с Фиолетовым больше чего бы то ни было. Как никогда непослушный, он прервал ритуал раньше времени!
Сергей не успел получить положенных ритуалом сил. Лишь один из четырёх, он остался с теми силами, с какими пришёл в этот мир Тлай Ху.
Чаша полетела из рук Скорпиона на пьедестал, орошая камень ядовитым напитком, так и не коснувшимся губ. Трое других спешно опорожнили чаши, принимая питьё и с ним новые силы, необходимые для последнего испытания.
Барьеры, разделяющие всех четверых, рухнули в один момент, оставив лишь внешний периметр, отгородивший от претендентов взирающих на них народ Тлай Ху. С возможностью вмешательства со стороны последних.
Велет разорвал алый балахон на груди Сергея и победно расправил крылья. Оттолкнувшись от тела, как от ветки, он сорвался в полёт на Фиолетового. Демон показал острые зубы и поднял меч, срываясь в движение навстречу слабейшему для него в круге противнику.
Скорпион, разогнав тело и разум по всем постигнутым ступеням развития, помчался на огромной скорости следом, подныривая под удар меча демона раньше, чем меч рассечёт торопливый высший тотем, а, по сути, часть собственного представления о мире, выделившемся когда-то в клочок самостоятельности.
Правая рука поднырнула под орла, откидывая тотем назад. Тело скользнуло вперёд, оказываясь вне вектора рубящего сверху вниз удара демона, но в зоне досягаемости свободной руки демона. Фиолетовый оказался невероятно быстр для своей комплекции. Свободная рука сделала отбрасывающий жест. Что с силой демона и костяными наростами на руке могло закончиться в лучшем случае переломом костей. К тому же рука нацелилась в голову.
Сергей Корпионов присел, поднырнув под выпад демона. Его скорость реакции была все же выше демонической. Рука оппонента пролетела над головой. Но стоило вновь поднять голову, чуть дернувшись в сторону, чтобы оценить обстановку с флангов, как чёрные руны меча проявили себя с неожиданной стороны, вспыхнув тьмою.
Этот антисвет «ослепил» левый глаз, обрушившись на голову потоком боли. Оставив на некоторое время концентрацию над сверхскоростью, чтобы подвластными силами собственного саморазвития подавить влияния тьмы рун и её последствия.
Демон меж тем атаковал рукоятью меча, целясь в грудь. Не попав в продолжающую двигаться мишень, он тут же пнул шипастым коленом и попытался схватить свободной рукой за вьющиеся длинные волосы. Когда же и это не удалось, Фиолетовый обрушил удар локтём, стараясь зацепить хотя бы шипом на нём к близко стоящему противнику.
Скорпион, прикрыв левой рукой поражённый глаз, «превратил тело в воду» и ушёл от мощного противника, ни на секунду не оставаясь на месте.
Просто само тело двигалось на ускоренных рефлексах так, словно не имело суставов. В минимуме действий Скорпион компенсировал недостаток утраченной скорости за счёт прямолинейных, предсказуемых действий противника, больше отдаваясь лечению ослепившей его тьмы.

* * *

Едва упали барьеры, Зелёная атаковала Жёлтого оппонента первой, достав из-под балахона пару быстрых, лёгких мечей, изогнутых по локтям, держа их удобно обратной хваткой.
Вместе с холодным оружием, над ней навис пучок десятка не до конца проявившихся в физическом мире змей, жаждущих впиться ядовитыми клыками в плоть противников. Полуэфемерные, словно из эфира состоящие, они могли быть любых размеров по желанию хозяина. Зелёная могла атаковать с расстояния. Но эту особенность она оставила на потом, сразу решившись на ближний бой с дедом-магом. Как ей казалось весьма неповоротливым.
Дед выставил посох поперёк для защиты, тот засветился жёлтым, создав мгновенный щит, отражая не столько выпад мелких для гиганта мечей, сколько отбивая атаку десятка змей, что бессильно порасшибали головы о преграду, не в силах прокусить или причинить вред. Чёрный свет рун, пришедший от меча демона, так же отразился от щита. Глаз Зелёной же тьма вовсе не коснулась, та в это время оказалась к демону почти спиной, вполоборота, посчитав, что вихрастый парень займёт на некоторое время Фиолетового оппонента.
Бой происходил быстро и каждый удар для любого из равно допущенных мог оказаться последним.

Глава 2

- За воздух держись -

Скорпион невольно глубоко вдохнул полную грудь горячего, обжигающего горло и лёгкие пара, придя в себя после секунд забвения. Он всё так же продолжал висеть распятым над рекой магмы, коснувшись лишь кусочка своих воспоминаний. Не сказать, что они многое объяснили, скорее больше подкинули вопросов. Но хоть что-то. На безрыбье и рак рыба.
Опомнившись, обречённый на мученическую смерть моргнул левым глазом. Тот видел так же, как правый. Значит, последствия воздействия тёмных рун демона он убрал. Никаких новых, инородных ощущений в структуре тела и разума Сергей так же не заметил. Значит, хорошо убрал.
Либо так, либо «это» сидит настолько глубоко, что не видно. Но сейчас не до самокопаний. Разберётся с этим позже… если выживет.
«Так, бой… Фиолетовый, Зелёная, Жёлтый. Чем закончился бой? Я вешу здесь распятым… я проиграл?» – мелькало сумбурное в голове: «Что было дальше? Вспоминай, вспомина-а-ай!.. Велет! Ты как, дружище?»
Скорпион закрыл глаза, концентрируясь на тотемах в теле. Низший тотем «скорпион» вяло подал знак о своём присутствии, находясь в ещё более печальном положении, чем прогорающий заживо Сергей.
Это ощущение зацепило разум, углубился в проблему, пытаясь разобраться в ситуации.
Покопавшись немного в основной работе тотема, Скорпион увидел десятки часов беспрерывной борьбы своего «нейтрализатора» с огромным количеством яда. Вероятней всего, это был яд змей Зелёной. Автономный в большей степени, чем Велет, тотем-скорпион действовал и без разумения хозяина, спасая того и в бессознательном состоянии от неминуемой гибели, потребляя лишь малое количество доступной энергии на свою работу.
Палочка-выручалочка для проигравшего.
«Так все же проиграл?» - Снова мелькнуло в голове.
Орёл Велет в теле отсутствовал. И связи своей с высшим тотемом Сергей не ощущал. Ничего подобного на Земле не случалось. И если этот мир Тлай Ху не менял что-то с привычными связями, то вывод напрашивался самый неутешительный – он уничтожен.
«Где он? Где мой высший тотем? Неужели кто-то из тех троих всё же достал его? Мой павший побратим, ты вновь по своей воле напал на Фиолетового?», - принялись терзать голову и без того мрачные мысли, окрашиваясь в чёрный свет.
На глаза собирались навернуться слёзы. Но беспрерывный жар иссушал их прежде. Глаза лишь краснели.
«Сколько можно? Столько потерь. Неизвестно, что случилось с Сёмой, Рысью, Ладой, Славой, другими. Где находится Земля? Привычный мир? Семья, Боремир, Владлена. Вспоминай! Вспоминай!!!»
Волевой посыл, подкреплённый накатившими эмоциями, открыл новую клеть в хранилище памяти.

* * *

Существа в белом обступили появившегося Сергея со всех сторон. Они были порядка двух метров ростом, длинные светлые волосы их свободно развивались по ветру. Непривычно синие глаза смотрели остро, оценивающе. Так вооружённый человек, уверенный в своём превосходстве, рассматривает загнанного в угол зверя, забывая про то, что загнанный зверь опасен.
Один из гуманоидов в белом что-то сказал. Скорпион поморщился, спешно включая в голове внутренним посылом «преобразователь смыслов» или «транслейтор», «переводчик», как было привычней его называть, земной подарок Отшельницы Тосики. Голова заболела, но когда незнакомец вновь повторил те же звуки, они обрели смысл для Сергея, они стали понятны.
- Мы народ Тлай Ху. Назовись и ты, небесный путник.
Сергей выдохнул, смиряясь с новой болью в голове. Понимать – одно. Ответить же так, чтобы тебя поняли – другое. Исходным данным не хватало информации. Язык, на котором говорили эти существа не соприкасался с земными. А это уже другой уровень понимания. Иной исходный пакет данных, иные начала, другая предтеча, совершенно другое начало.
«Или у всех языков самых разных миров, так или иначе, один исходник?» - невольно прикинул землянин.
Медленно, борясь с отдачей от огромного потока информации, что излил в мозг преобразователь, скупо подбирая необходимые слова, Сергей заговорил:
- Мой… народ… зовёт… меня… Скорпион.
Говоривший с ним Тлай Ху приблизился, положил руки на плечи. Сергей вблизи во всех подробностях рассмотрел на поясе встречного странный меч и что-то среднее между пистолетом и автоматом.
Меч или то, что на него походило, был выполнен под одну руку гуманоида. На вид он был лёгок, даже хрупок. Всё, кроме рукояти и гарды. Сама рукоятка была толще, чем волновое лезвие. Гарда так же смотрелась внушительно на фоне остального меча. И Сергей предположил, что меч либо ритуальный, либо за внешней хрупкой оболочкой лезвия скрывается некий секрет.
Не зря же рукоять толще необходимого под руку размера. В ней может что-то прятаться. И плетение яблока меча больше похоже на крышку, которую удобно откручивать и двумя пальцами, решил Сергей.
Обтекаемое - на глаз, так вовсе без стыков или соединяющихся деталей - оружие было так же под одну руку. Странности бросались в глаза сразу: ни прицела, ни курка. Если без первого можно было обойтись, то как же спусковой механизм? Иной сути?
Рукоятка стрелкового оружия так же была чуть толще, чем необходимо. В ней вполне может прятаться обойма. Только отсутствие дула говорило, что оружие не огнестрельное. Не выплёвывает оно пули. О принципах его работы и воздействии пока можно было только гадать.
Глядя прямо в глаза Сергея своей небесной синевой очей, представитель Тлай Ху тем временем продолжил диалог:
- Скорпион, тебе придётся доказать своё право на существование.
Сергей оглядел спутников говорившего. На лице тех ни тени угрозы. Стоят спокойно, почти неподвижно. Так ли он понял смысл произнесённых слов? Вызов на поединок?
У каждого из спутников говорившего на поясах так же покоились странные мечи и пистолет. Только у двоих либо меч, либо пистолет. Но по размеру те двое Тлай Ху были больше своих собратьев. У одного меч с рукоятью под две руки, а у второго удлинённый пистолет больше похож на винтовку, тоже приходится прикладывать вторую руку. Разве что приклада нет. Отсутствие приклада могло означать только нулевую отдачу при стрельбе. Или снова намекало на какой-то секрет.
- Я… готов, - ответил Сергей.
Говоривший медленно приблизил руку к лицу небесного путника. Ладонь, на которую обратил внимания Скорпион, засветилась мягким светом. Свет проник в глаза, в сознание.
Сергей обмяк, отключаясь.

* * *

Следующее пробуждение было вечерним. Над головой висело сразу три луны. Одна почти полная, близкая, большая. Ночное солнце. Вторая и третья отдалены, видны лишь полумесяцами, не такие яркие. Незнакомая россыпь звёзд над головой без привычной «молочной реки». Созвездия ни на что не похожи. Крупные и мелкие звёзды не с чем сравнить. Ни одного знакомого ориентира на небе.
Сергей привстал, ощущая себя на холодной, каменной плите. На теле появилась странная набедренная повязка, доставшаяся видимо от усыпивших его хозяев этой земли. Этой планеты?
Над головой всё же неполное небо. Сергей присмотрелся. Он находился на каменном возвышении в центре округлого сооружения без крыши. Потому видно небо, но вокруг, насколько виднеется в сумрачном свете лун, лишь глухие стены без выхода. Тюрьма? Решеток нет, но выбраться под наклоном стен без спецоборудования может только паук.
Вдоль глухих стен ни одного факела, чтобы освящать округу. Похоже на каменную бутылку-ловушку, но с достаточно широким «горлышком», до его краёв метров семь. И ни выступа на гладких стенах. Точно, не выбраться. Если же и добраться до края горлышка, то наклон последних метров до свободы не даст никакого шанса на успех. А его пальцы не когти, как у тотемов Сёмы. Разве что тогда был бы какой-никакой шанс.
- Сёма… - невольно прошептали губы, и грусть по потери брата накатила такой волной, что едва не заскрежетал зубами.
- Ты проснулся, - зашипело где-то совсем рядом, и как ветром в лицо дунуло. Хотя какой мог быть ветер в закрытом со всех сторон месте?
После чего Сергей ощутил короткий полёт от резкого, мощного удара в грудь.
Выпад был настолько не ожидаем, что пробудившийся не успел понять, рука ли это была, нога или что-то ещё? Удар был хорош, поделом за щёлканье одним местом. Забыл второе правило воина – постоянная сосредоточенность, собранность, готовность к бою.
Пролетев несколько метров, Скорпион кувыркнулся через голову, группируясь и подскакивая, на сей раз готовый к бою. Удар в грудь, что называется «вышиб дух». Рёбра, не раз усиленные возможностями ступеней саморазвития, остались целы, но вот дыхание сбилось. Проморгался, адоптируя не столько зрение под сумрак, сколько расширяя внутреннее восприятие, ощущение противника. Мир мгновенно стал чётче, различимее. Сумрак стал объёмен, обтекаем.
Сергей ощутил всю тюрьму целиком, но… Но жизнь вблизи упорно не ощущалась!
«А как же противник?!»
- Теперь ты мой, - вновь зашипело возле возвышения, и Скорпион увидел красные зрачки, глядящие прямо на него. Хриплый, шипящий голос существа отразился от стен, усиленный формой постройки.



- Кто ты?
Существо без ответа вновь атаковало, двигаясь настолько быстро, что воздух противился, сопротивлялся, как при движении на сверхскоростях ступеней.
На сей раз Сергей был готов к бою. И без ответа противника стали ясны две вещи. Перед ним был враг и он был… неживой.
Ногти существа с уверенностью можно было назвать когтями. Длинные, чуть изогнутые, они, однако не были в земле или грязи. Белое лицо было без кровинки, тело словно завёрнуто в тёмные одежды. Те плотно облегали торс, бёдра, но свободно висели длинными рукавами и болтались расклешёнными на ногах ниже колен. Обувь лёгкая, облегающая. Длинные седые волосы заплетены в косы, те в свою очередь собраны на голове в подобие вавилонской башни.
Скорпион понятия не имел о поле существа перед ним. Оно в равной степени могло быть мужчиной и женщиной. Совсем как вампиры собственного мира, гламуром, лоском и популярностью доведённые до абсурда внешне бесполых существ или так похожие на лиц нетрадиционной ориентации.
Плата за популярность мира шоу-бизнеса.
В том же, что перед ним именно вампир, Скорпион перестал сомневаться ещё в первые минуты боя. Собственная энергетика у существа отсутствовала. Те же крохи жизни, что питали мёртвое тело, были явно не его. И их было мало, что говорило, что упырь хочет жрать, иначе умрёт.
Оставался лишь один выбор: убить вампира или стать его трапезой… Вампиров Скорпион не любил.
Почти каждым своим выпадом упырь пытался впиться когтями в горло, зацепить яремную вену, затем сблизиться настолько, чтобы выступившие, выделяющиеся на фоне остальной челюсти, верхние клыки пронзили кожу.
Вампир жаждал его крови!
«Но почему он ожидал моего пробуждения? Тлай Ху поставили условия? Тогда какие доводы смог внушить этот народ кровососу, что этот жаждущий крови-жизни упырь терпел до последнего? Какого уровня могут быть в таком случае их возможности? И где они сейчас? В районе нет ощущения ни одного существа их рода. Вокруг вообще не ощущается жизни, словно возле этого сооружения нет жизни вовсе», - раздумывал Сергей, медленно, но верно приближая бой к завершению.
Манера боя оппонента была определена со всей точностью, и никаких сюрпризов ждать не приходилось. Он просто дрался, не пытаясь сберечь себя, и часто допускал ошибки.
Со Скорпионом дрался именно кровосос. На Земле во все времена презираемое существо, одинаково ненавидимое всеми народами мира, возведённое, однако, в культ среди молодёжи века двадцать первого. Возведённое искусственно.
Существо-убийца, питающаяся исключительно за счёт смерти других, вдруг обрело человеческий облик, мораль, и право на жизнь. Паразит, в любом случае уничтожающий донора, что бы не говорил кинематограф или «гуманные» писатели-фантасты, предлагая иные варианты с умеренностью, свободным донорством и прочим бредом возможности искупления, вдруг стал объектом поклонения наряду с серийными убийцами, маньяками, ворами, великими лжецами и прочей сволочью в человеческом обличие.
Хвала Голливуду.
Рука вампира в очередной раз едва не коснулась лица. Сергей вывернулся, хватаясь за неё обоими руками и создав рычаг на собственном плече, прогнул руку, выворачивая из суставов руку кровопийцы.
Кости этого существа были крепче человеческих, как и жилы, мышцы, силы в общем, усиленные инстинктами зверя-убийцы, и сломать кости предстояло большую трудность, но и Скорпион давно не был простым человеком. Раздался отчётливо слышимый хруст, так приятный уху звук в момент борьбы.
Вампир взревел, стараясь, однако, тут же второй рукой пробить широкие мышцы спины, рёбра и вонзить когти в лёгкие. Ранение его волновало не настолько, чтобы прекратить бороться за цель – еду!
Скорпион же, едва довёл дело с переломом до конца, тут же отпустил руку, ушёл от выпада, разворачиваясь с выпадом ноги в голову. Упырь увернулся, после чего Сергей сблизился и приложил вампира кулаком шею, прямо в гортань. Жесткий удар, дробящий горло изнутри.
Удар, убивший бы человека на месте, лишь вырвал сип из горла упыря. Тот отскочил, баюкая сломанную руку с торчащей наружу костью, и впервые обнажил во всю клыки. Абсолютно белые, те словно подсвечивались собственным светом в сумерках. Красные глаза всё так же горели ненавистью, жаждой крови и смерти обидчика.
Скорпион застыл напротив, взглядом приглашая упыря продолжить бой. Говорить что-то больше кровопийце считал бессмысленным. Он будет уничтожен. Здесь и сейчас. Без компромиссов. Души это существо не имело, и насколько помнил свой опыт пребывания на многих этажах реальности, вампиры не присутствовали нигде. Это были разовые порождения отдельных миров без права перевоплощения. Каждый из упырей догадывался об этом и подспудно жаждал продолжить своё существование за счёт жизни других, как зомби Иномирья. Просто тела, обиталища, давно покинутые душами.
Сергей, полностью восстановив дыхание, разогнал и без того носящуюся на огромных скоростях по телу энергию, подготовив тело к самым сокрушающим ударам, «пропитал» мышцы мощью. Обычные удары вампира не брали. Исход боя, на который рассчитывал первоначально, мог оказаться совсем иным.
Упырь дико взревел и рванул на него, стараясь в последних возможностях зацепить противника действующей рукой.
Скорпион, ощутив дикий гнев на мертвяка, пытающегося забрать его жизнь, сверкнул глазами, поднырнул под руку, останавливающим ударом локтём прервал разбег упыря, тут же врезал ребром ладони по шее, добавил апперкотом в челюсть. Тело превратилось в машину ярости.
«Какая-то сволочь, давно сдохшая, забирает жизни других?! Уничтожить!!!»
Упырь закачался из стороны в сторону, ощущая на себе мгновенные камни дробящие серии ударов. Кости принялись хрустеть. Силы, отпущенные на поддержание жизни, принялись за регенерацию тканей, но их было немного. И вампир с каждым ударом ощущал, как становится слабей. Так необходимые ему силы таяли за мгновения.
Сергей завёлся, превратившись из машины ярости в сплошное орудие уничтожения. И без обуви он мог бить так, что противнику осушало ноги, выбивало коленные чашечки, разбивало бёдра.
«Бронированная груша» перед Сергеем кряхтела, оседала, проседала, но, несмотря на это, никак не удавалось нанести завершающий удар.
Упырь мало обращал не переломы костей, травмы внутренностей его вовсе не интересовали. Его центральная нервная система словно управлялась как-то иначе. Вроде бы от мозга, но каждый фатальный для человека удар вампиру приносил лишь незначительный урон. Захватить же его шею и провернуть не удавалось вовсе. Не то, чтобы слишком мощная, но ногти тут же мелькали в опасной близости от тела и по тому, как часто их пытался использовать вампир, Сергей подозревал, что на них яд… Или что-то похуже.
Неприятные ощущения волной проносились по телу Сергея, едва эти когти мелькали в опасной близости от кожи. Внутренняя сторожевая система отчётливо говорила «нет!» этим прикосновениям. И предпочитал не рисковать понапрасну. Стоит лишь потерять бдительность, чуть расслабиться, ожидая, что противник на исходе и вампир преподнесёт что-то новое. Есть…есть у него ещё козыри в рукаве!
Стоит дать ему себя коснуться, отведать плоти и крови, так и вовсе полностью восстановит тело. В этом почему-то не было сомнений вовсе.
Ударов в голову вампиру Сергей пытался избегать вовсе. Так как мощная челюсть упыря находилась в опасной близости от рук или ног, то стоило ему лишь вонзить клыки в руку тело – рецидив обеспечен.
Последний, завершающий удар всё же был необходим, как только, так сразу. Собственное тело, движимое на сверхскоростях, усиленное энергетически, быстро изнашивалось. Энергоканалы были перегружены обрушившимися на них потоками силы. Хоть тело и было подготовлено к подобным нагрузкам, неизвестно что ожидало впереди, после этого вампира. И себя стоило беречь для возможных более сильных соперников. Разве дадут времени на восстановление? Надеяться на авось – не для него.
Авось - это не его бог.
Осыпая упыря ударами, кружа вокруг него, Сергей выискивал слабое место. Странное сердце упыря едва билось. Кровь не бежала по жилам. Лёгкие работали едва-едва. Да, это неживое существо могло говорить, но вот источник его жизни и тем более таких невероятных сил оставался неясен. По всем внутренним ощущения тело упыря было мертво, но словно презрев закон логики, он был жив и он был силён. Наибольшая интенсивность этой внешней жизненной энергии проявлялась в голове. Но откуда питался мозг, заставляя жить тело?
Сергей, замедлился и отскочил на безопасное расстояние, сверяясь с ощущениями, углубляясь в них. Вампир с переломанным руками-ногами больше не мог быстро двигаться. Но процесс регенерации шёл, пусть и не так быстро, как после первых полученных ударов.
Так откуда мозг и тело получали силы? И где та копилка, куда упырь складывал отобранную жизненную, получаемую из крови или энергетики от любых живых существ? Она точно была за пределом тела.
Оставляя часть разума следить за врагом, Скорпион вышел за пределы тела в более тонкие миры. Картина предстала сразу: нити, питающие мёртвое тело, отчётливо вели от мозга к «закромам». Выходило, что вампир был не так прост. А значит, мог считаться высшим представителем своего паразитического вида. Высший вампир!
Он оставался паразитом, но мог использовать отобранную жизненную энергию по своему усмотрению. И расходовал накопленное рационально, по необходимости. Опасный противник.
Скорпион собирался было пройтись «вверх» по нитям, отыскав исток, чтобы изничтожить его, но вампир стал проявлять резвость в переломанном теле. Оставленная часть сознания послала тревожный сигнал к возвращению. Пришлось просто рубануть по связующим нитям выпадом воли-силы, изничтожающим все подпитывающие каналы. И всё.
Вернувшись обратно в тело, Скорпион с удовлетворением отметил, как рухнуло на землю безвольное тело упыря. Надо было сразу посмотреть, да оппонент не давал возможности осмотреться.
Приблизившись, Сергей наступил на шею врага, потянув голову на себя руками. Все мышцы напряглись. Отчётливый хруст стал завершением долгой, невероятно долгой драки для воина.
Длилась она под светом трёх лун почти пять минут.
И едва окончательно умер вампир, как словно завеса спала с ощущений Скорпиона. Сразу по всей округе стала ощущаться жизнь. Вокруг «горлышка» бутылки-тюрьмы по всему периметру выстроились сотни Тлай Ху. Их силуэты на фоне лун смотрелись чётко различимые. Разве что глаза не светились как у вампира.
- Скорпион! – Послышался одинокий голос среди сотен стоящих. Отразившись от стен, тот усилился, делая и шептуна хорошим оратором. – Ты доказал своё право на существование. Теперь, небесный путник, ты можешь принять участие в отборе. Да будет так.
- Моё мнение не требуется? – крикнул Скорпион, ощущая, как безнадёжно слабеет тело после всплеска мощи.
Но больше ощущая, как уходит гнев.
Ответа никто не дал.

Глава 3

- Моё бессмертие -

Показалось или пузырей на лаве стало больше?
Скорпион вновь заёрзал, распределяя вес тела так, что хотя бы одна конечность из четырёх временно отдыхала, пока в руку или ногу на всех порах спешит кровь на обновление.
Чередуя в определённой последовательности руки и ноги, пленник давал себе дополнительное время для жизни. Но жар не становился меньше, к нему невозможно было привыкнуть и с закрытыми глазами. Пекло всё так же сушило тело, как полуденное солнце мокрое бельё. И это удручало.
«Право на жизнь? Отбор… Сколько же я провёл боёв за недели пребывания в этом мире, прежде чем был допущен к финальному испытанию с тремя оппонентами в культовом храме Тлай Ху? Если даже первый вампир был не так прост – высший, то кто были другие противники? Я всех победил? Если дошёл до завесы четырёх, то да. Значит не столь важно. Но чем закончился бой в кругу равно допущенных? И как я появился на этой планете? Память! Ну же! Вспоминай! Открывайся!» - проносились мысли.
Бесполезно. Периодически затекающие, то оттекающие конечности мешали сосредоточиться. В тот момент, когда кровь вновь вдоволь начинала поступать в руки или ноги, вовсе невозможно было сконцентрироваться на чём-то более глубинном.
Оставалось только стискивать зубы, терпеть жар и рассуждать.
«Вампир. Почему меня заставили драться именно с ним? Высший вампир - достойный соперник. С мощной подпиткой извне. Откуда же он брал тогда свою силу? Куда вели те нити? Ещё бы момент и вышел на них. Не дали успеть. Нарочно или случайность? Что, если Тлай Ху специально не дали увидеть, где исток сил вампира? Так что они скрывали? Почему шёл на поводу навязываемых ими испытаний, если они скрывали от меня всё заранее? Изначально!».
Мысли пошли мрачные. Самокопание не лучшая черта.
«Доверился не тем существам? Белые одежды – тёмные мысли? Или произошло что-то непредвиденное? Где Тлай Ху? Где я? Что всё же произошло? Столько потерь: родня, семья, побратимы; в собственном мире творится, чёрт знает что, неизвестно и где находится свой мир, как туда попасть; брат по матери последовательно идёт к уничтожению самой структуры мироздания, а я тут вешу распятый над лавой и беспомощен. Я – потомок богов, ближе к тем самым богам по роду, чем любой из арийцев! И вдруг повержен каким-то нелепым способом, который даже вспомнить не в состоянии!»
Злость, подобная той, что появилась в бою с нежитью, завладела разумом. Ярость потекла по жилам, мобилизуя в порыве гнева ещё одну клеть памяти.

* * *

Память выбросила в самое начало «белого пятна».
Прыжок был моментальным. Время с пространством всё же более незначительная вещь за пределами привычного мира, чем привыкли считать люди. Структура предводителя Единицы растянулась длиннейшим шлейфом, распадаясь без возможности восстановления. Расстояние даже между ближайшими атомами стало больше, чем размер Солнечной системы. Будь даже что-то большее, чем просто энерго-информационная структура в этом девятимерном сверхсуществе, усиленное законами, оно все равно не нашло бы друг друга на таком расстоянии. А если всё же то самое расстояние действительно не имеет никакого значения, то воля каждого пожертвовавшего собой в последнем желании растворит вместе с собой этого сильнейшего противника.
Скорпион ощутил, как сам растворяется в этом прыжке через расстояние, уничтожая угрозу и умирая сам. Привычные связи в вытянутом в струну через пространство теле распадались, растворялись и тонкие тела. Он не был к этому готов и за какие-то мгновения потерял шесть из семи известных тел. Лишь собственное высшее Я не позволяло уйти безвозвратно, противилось приговору до последнего.
Ментальное же тело, тело мыслей и разума, уничтожаясь, подкинуло память о своём надсуществе – Ви-эле и том странном «диалоге» вне всех тел, что именно он, Скорпион, его когда-то создаст в том пространстве, где нет времени. На Земле или вне её он всего лишь проекция своего Высшего я, одна из многих. А тут, освободившись от барьеров-ограничителей и мировых законов, которые хороши каждый для своего мира, но лишь условность в Межмирье, возможно всё. Главный козырь – душа, лишь позволял воплотить всё задуманное в жизнь, стать демиургом собственного творения, а то и Алваром - какой-то осознанной частью современного Единого Творца, исполнить часть его роли.
Обрадованная новому творению душа расплылась по Высшему Я, охватывая его, расширяя пределы допустимо-возможного до нового уровня – надуровня.
Тот, кого можно было назвать Скорпионом, принялся расширять сверхсознание, осознанно создавая основу-предтечу себя самого, нити от которого пошли вглубь миров и Вселенных, в каждое из их проявлений, заявляя о своём существовании, сливаясь некоторой частью и с Единым.
Доступная девятимерность расширилась до сотен тысяч осознанных параметров и сотни копий-проявлений получили высшие тонкие тела, образовали средние, низшие, пока в каких-то из миров не опустились до создания физических тел. По праву ли личного присутствия из самосозданных тел или по праву рождения - временного гостя физических миров.
В одно из этих проявлений и нырнул «нулевой» Скорпион, захватывая с собой память того, что было с ним до прыжка. Он вновь стал Ви-эмом, оставив, однако, большую часть себя здесь, в Межмирье. Эта часть отныне и могла гордо называть себя Ви-элом или надсуществом, обладающим сверхразумом и возможностями творца-демиурга.
Мгновения перед нисхождениям по быстро воссоздаваемым тонким телам на основе пройденного опыта хватило на три ближайших дополнительных импульса к самовосстановлению исходных матриц существ.
Проще говоря, Скорпион успел кинуть помощь трём ближайшим родным существам. Лишь трём из всех прыгавших с Луны в постоянно творимую армией Создателей бесконечность.
Отныне Скорпион был в Межмирье и сам стал одним из них. Слова Меченого о том, что когда-то брат вспомнит, как сам стоял среди армии Создателей Творца обрели, наконец, смысл. Он давно был демиургом, но где-то там, на задворках памяти в высших слоях. Теперь же это осознало и низшее Я. И раздвинуло границы возможного.
Но то случилось в высших мирах, в физическом же мире, наречённом своими обитателями Кайгору, что в аналогии людей Земли могло звучать, как «Небесный Всполох», процесс воссоздания тел, в том числе и физического, выглядел немного иначе.

* * *

Крик души, вновь получающей ограничители физического тела, вновь ставшей уязвимой для действий разума индивида, был страшен. Ещё не проявилось ничего из физического воплощения, но все тонкие миры содрогнулись от её ора, вновь обречённой по воле сверхразума на муки воплощения.
Пусть эта душа была лишь каплей отныне всей общей души Скорпиона, отныне творящей Ви-эл, пусть она была разделена на тысячи частей, воплощаемых в мириадах миров, но и ей при её возможностях было больно многое себе НЕ позволять.
Не позволять просто потому, что её возможности могли так повлиять на физический мир, что его хрупкая структура не выдержала бы воздействия. И всякий из гостей-путников из иных миров или изначальных бездушных существ, созданных этим миром, и стремящихся получить душу, был бы уничтожен раньше отпущенного времени. Необходимый положенный им опыт не был бы получен.
Небо вспыхнуло огнём, расползаясь завихрениями по всему небосклону. Сгустившись в самом центре в плотную сферу, на землю Кайгору обрушился огненный смерч, торнадо. Разве что, испепелив лишь незначительный участок земли с гектар, он не принялся кружить по округе, а застыл на одном месте, уплотняясь постепенно к низу.



Это уплотнение словно впитало в себя весь смерч, обретая форму светящегося, пылающего шара. Внутри этого шара на огромной температуре носился набор энергии и материи, замедляясь и воплощаясь в четко заданную фигуру. Последовательно, атом за атомом, неизвестный, незримый, неосязаемый скульптор ваял рослую фигуру черноволосого человека с изумрудно-зелёными глазами.
Атомарная решётка единомоментно воспроизвела мозг, внутренние органы, центральную нервную систему, костную, мышечную систему, кожный покров. Ещё огненное сердце застучало, кровь побежала по жилам, даруя силу всем членам, энергия побежала по каналам, в правильном порядке стыкуя основные энергоцентры, чакры. В предпоследнюю очередь этот «скульптор» добавил улучшения тела, когда-то достроенные самим обладателем личности. Кости стали прочнее, мышцы готовы были выдержать большую сверхнагрузку, скорости использования, органы могли работать на всю мощность даже в критических условиях, расширились энергоцентры, создавая большой запас внутренних резервов.
В последнюю очередь налились изумрудно-зелёным светом глаза, чернявые, вьющиеся волосы упали на плечи, и принялись бегать по телу два тотема: скорпион и орёл.
Обнажённый Скорпион упал на землю, сложившись пополам от боли. Скульптор доверил самостоятельно запустить лёгкие.
Когда резко вдохнул, закружилась голова, принялся кашлять. Состав воздуха был непривычно перенасыщен кислородом и азотом, и иные примеси проявляли себя в большей мере, чем на Земле. Дышалась легко и приятно, но организму требовалось время, чтобы привыкнуть к этой концентрации.
Сергей повертел шеей, ощущая немного меньшую гравитацию, чем на Земле. Гравитация была порядка девяносто с лишним процентов от принятой единицы g, но до ста процентов не дотягивала точно. Температура окружающей среды была порядка двадцати градусов, присутствовала небольшая влажность. Условия комфортные для существования таких форм жизни, как «человек».
Скорпион прополз на коленях несколько метров и свалился в выжженную землю лицом. Мышцы вдруг расслабились, организм кратковременно отключил второстепенные мышцы, считая отклонение от привычной гравитации и иной состав воздуха сбоем в работе внутренних структур, пытаясь найти причины внутри.
Сергей повторно завёл внутренним посылом мышцы, переворачиваясь на спину. Незнакомый мир словно застыл, прислушиваясь к странному посетителю. Округа была тиха, и даже ветер не тревожил мыслей. Никакого ощущения опасности поблизости.
По ощущениям был поздний вечер. Над головой светила россыпь незнакомых звёзд в ореоле золотистого облака, который так непривычно выделялся там, где должен быть Млечный Путь. Так же над головой висели два естественных спутника этой планеты. В неполном свете они смотрелись странными, чуть прищуренными глазами.
Сергей освобождено улыбнулся, распластавшись на траве, и погрузился в короткий восстанавливающий все силы сон. После перевоплощения требовалось подкорректировать плоть под местные условия обитания. Да и отрезанное от Сверхразума сознание после пережитого требовало время для адаптации.
Всему нужно время. И лучше этому не мешать.

* * *

Обрывок всплыл в памяти и лава, что отчётливо различимо принялась подниматься из ущелья к распятому на цепях пленнику, теперь не казалась смертельно опасной. Просто барьер, очередное препятствие. Просто условие игры, называемой «Жизнь». Одна из граней всего Общего существования.
- Скорпион ползал, орёл летал… феникс бессмертен! – Пробормотал Сергей, временно снимая один из ограничителей души.
Всплывшая память придала уверенности в своих силах. Более чем!
Распятую фигуру оплело огнём. Не чужим, но своим, внутренним - пламенем души! Врата постижения огня, азы которых когда-то показал дед-волхв, в наивысшей своей форме развития, причудливо переплетаясь с внутренним саморазвитием, поддавались легко и приятно. На этот мир не давил антимагический барьер. Этим можно было успешно пользоваться. Развивать в себе не воина этого мира, не бога по праву рождения с открытыми возможностями Межмирья, но мага.
Воля одна. Пути разные.
Пламя поползло по рукам, собираясь огненными лентами на сковывающих браслетах, готовые впиться в них по велению хозяина в любой момент.
Сергей сосредоточил внимание на левой руке, и интенсивность огня на браслете возросла многократно, собираясь всецело на одной точке точной, максимально возможной температурой. Металл, похожий на сталь, посветлел, засветился алым, долгие мучительные секунды выжигая кожу запястья до кости.
Не в силах терпеть эту боль, Сергей закричал. Крик пронёсся над лавой, отражаясь от естественных стен и сводов потолка. Браслет уничтожил на запястье с одной стороны кожу, мышцы, жилы, выплавил вены, каждый капилляр, и впился в кость, лишь затем разогнулся и переломился пополам, улетая вместе с тяжёлой цепью в бурлящую жижу. Волнение той меж тем увеличивалось на глазах. Как если бы кухарка огромной ложкой взволновала кипящий суп, помешивая варево.
Главным ингредиентом этого супа был он.
Массивная цепь утонула в магме, расплавляясь в какие-то мгновения. Сколько мук, но одна рука отныне была свободна! Вес тела сместился на три опоры, тело ещё больше прогнулось.
Сергей приблизил истекающую кровью руку к лицу. Разглядывая жуткие ожоги, принялся за процедуру восстановления. Максимально возможно быстрая регенерация пошла полным ходом.
Опалённая кость в первую очередь убрала черноту, создалась новая костная структура, новые вены и капилляры побежали по наращенным связкам. Старая обожженная шкура свалилась лохмотьями в магму, давая место новой, бледной на фоне всего остального тела, коже. Нервные окончания соединились, и пальцы свободно зашевелились. Сначала робко, неуверенно, но с каждым движением набирая силу.
Температура меж тем поднималась, магма определённо поднялась выше, терзая и без того измученное тело. Собственный огонь пришлось усилить, концентрируясь на сей раз сразу на двух точках – ногах. Не имея возможности видеть происходящее за собой, собирать внимание пришлось на браслетах наугад.
Угрожающе-огромный пузырь магмы под Скорпионом лопнул, светлая, смертоносная капля магмы взвилась в опасной близости от лица, и пришлось экстренно корректировать планы. Времени на то, чтобы растопить браслеты не оставалось.
Огонь радостно впился в ноги чуть ниже скоб, неимоверно быстро раскаляя их до температуры плавления. Затёкшие ступни, синюшные на вид, уже не были так чувствительны, как прежде. Вспышка боли была не такой острой, как на руке. Ощущение близости смерти, выброс адреналина в кровь, состояние полушока – весь этот коктейль притупил боль и страх. Сергей боялся лишь, что с потерей чувствительности не найдёт нужного времени для действия.
Когда пламя впилось в кости, пленник собрался к рывку, концентрируя в мышцах рук максимально возможное количество энергии.
Связки, соединяющие ступни с голенями, выжгло. Пламя принялось за суставную сумку, хрящики. Едва не упустил момент, когда тело вдруг стало лёгким, намекая на скорейший полёт вниз, в бурлящее варево.
Скорпион изо всех сил дёрнул цепь, помогая левой выздоровевшей рукой насколько возможно. Тело, доселе натянутое в струну, как стрела из лука полетело к краю обрыва. Силы в «лучнике» хватило с избытком, но вес массивной цепи скорректировал полёт. До края обрыва не хватило порядка полуметра. Сергей ударился щекой и плечом об обрыв и полетел вниз, бессильно шкрябая пальцами по почти отвесным стенам.
Отсутствие звериных когтей сыграло злую шутку…
Последний кусок памяти некстати всплыл в сознании.

* * *

Клёкот Велета слился со звуками битвы. Раздавался рёв обороняющегося демона, беспрерывно машущего мечом.
Слышались резкие, хлёсткие удары Сергея, совершаемые на выдохе, занятого больше самолечением, но периодически попадающего в наименее защищённые зоны тела демона.
Слышалось кряхтение Жёлтого, выставившего магический щит, резкие выкрики Зелёной, раз за разом обрушившей град ударов мечами и змеями на щит деда.
Всё продолжалось в замкнутом круге, обретя какой-то едва уловимый баланс сил. Словно никто не спешил раскрывать козырей, проверяя противника на прочность, но не выкладываясь на все сто.
Орёл парил над самым куполом, не решаясь больше атаковать кого-либо из противников до той поры, пока не подаст знак хозяин или он сам не решит, что пора вмешаться. Первая атака была неудачной и больше доставила неприятностей, чем помогла.
Три источника света – фиолетовый огонь, зелёные всполохи и жёлтая аура - периодически светили ярче свечения круга, мелькал алый балахон, не успевающий за человеком. Показалось, что сам воздух в круге стал жарче. Хотя воздух всё так же беспрепятственно мог проникать через завесы извне. Но уходил ли воздух отработанный? Вот в чём вопрос.
«Похоже, времени дают не так уж и много», - решил Сергей, ощущая, как полегчала голова и на пределе работают лёгкие, стараясь захватить побольше полезного воздуха.
Народ Тлай Ху вокруг круга всё так же безмолвно и бездвижно созерцали битву, и лишь движение бегающих зрачков глаз говорило о том, что не спят, а зорко наблюдают.
Но сражающимся было не до них. Постепенно каждый из равно допущенных начал ощущать, что взаимодействие круга с окружающем миром неполное. И тем раньше следовало покончить с противником, пока у Тлай Ху не возникло желания каким-нибудь образом вмешаться или ускорить процесс.
Жёлтый в какой-то момент поднял над головой посох выше обычного и к вершине купола сорвался разряд ветвистых молний. Велет, приметив острейшим зрением направленный в него выпад, сложил крылья чуть ранее, камнем обрушиваясь вниз. Молнии почти все ударили в вершину купола, но одна прошла слишком близко с орлом. Велета поразила насыщенная энергетика выпада.
Высший тотем лишился сознания.
Сергей ушёл от нового выпада меча демона, поставил ногу на его выступающий шип на колене, другую на рукоять меча, в движении добрался до предплечья Фиолетового, шеи и оттолкнулся, отбрасывая одновременно демона от себя.
Фиолетовый пошатнулся, сделав несколько шагов, чтобы не упасть в сторону двух других сражающихся. Дед резко обернулся, обрушивая на демона посох сверху вниз. Зелёная же тут же выпустила всех змей в направлении прыгающего на встречу Велету Скорпиона.
Сергей мягко поймал в руки потерявшую сознание птицу, но тут же десяток змей пронзил ноги, поясницу, живот, локти, разрывая балахон. Они перехватили в воздухе, оплели и взяли в тиски. Разве что тиски те были ещё и ядовиты.
Скорпион отпустил в последнее мгновение свободными руками Велета и птица упала у каменного выступа уже с допустимой высоты, без серьёзных травм для себя. Змеи не обратили внимания на орла, посчитав того если не мёртвым, то хотя бы надолго вышедшим из строя. Стоило сконцентрироваться на более подвижных целях.
Фиолетовый подставил меч под выпад мага. Всполохи фиолетового и жёлтого света резанули по глазам обоих. Демон почти слепо отбросил бревно-посох могучего деда, добавил пинок в бедро, но вместо добивания прыгнул на Зелёную, рубя перед собой наискось.
Дева, занятая уничтожением Скорпиона, запоздало подставила под выпад лишь один клинок… Силы одной руки не хватило, чтобы сдержать могучий натиск демона. Свой же клинок вернулся лезвием в скулу, рассекая щёку, впиваясь в нежную кожу на челюсти. Меч демона прошёл по телу следом, рассекая одежду и плоть от шеи до бедра.
Зелёная свалилась на колени, глядя на демона пронзительным уничтожающим взором снизу вверх. Несколько мгновений ей удалось удержать его тяжёлый, пылающий фиолетовым огнём, взор.
Этого хватило, чтобы отвлечь его внимание…
Дед упал на землю, но тут же поднялся и повернулся к противнику, обхватив посох двумя руками. Губы что-то обронили, и сильнейшая из подвластных шаровая молния полетела в Фиолетового, искря так, что слепило глаза и народу Тлай Ху за пределами круга. Едва коснувшись спины демона, шаровая молния распалась, детонируя таким взрывом, что демона разорвало на куски. Но мощная волна от взрыва карающей дланью отбросила и мага, вминая того до хруста костей в завесу купола. Руки могучего деда не сдержали обратно летящий посох и… шея оказалась самой непрочной. Собственный посох переломил шейные позвонки, вминая гортань таранным ударом.
Едва змеи Зелёной исчезли, как Скорпион освобождено упал рядом с Велетом. Каменный выступ защитил от волны взрыва. Над головой лишь пролетели останки Фиолетового.
Несмотря на во всю работающий «нейтрализатор», яд бежал по венкам Скорпиона, захватывая власть над мышцами, сжал сердце, сбившееся с ритма. Кровь быстро густела, умирая и закупоривая проходы.
Сергей побледнел лицом, в последних осмысленных действиях стараясь подгрести под себя Велета. Соединиться хоть перед смертью.
Зрачки расширились, когда увидел, что выступ, укрывший от взрыва, раздвинулся, вбирая птицу в себя. Самый странный саркофаг из когда-либо виденных. Живая надгробная плита.
Не в силах противостоять непонятному поступку живого камня, Сергей решил, что сейчас всё равно хуже не будет. Сердце принялось биться медленно-медленно, словно смиряясь со своей участью. Сознание поплыло, перед глазами закачался хрупкий мир. Хватило сил лишь поднять руки, но вскоре те слабо опустились, обмякли…
Скорпион уже не видел, как исчез сам собой защитный купол круга. И как в одном порыве поднялись все присутствующие Тлай Ху. Они подняли к небу оружия и закричали:
- Хвала Единому! Повелитель отныне с нами! Да поведёт нас избранный!
Массивные двери в храм отворились.
Тлай Ху, все как один повернули головы к выходу. Но вместо послушников в помещение… влетели их головы!
Шок возобладал над посетителями храма.
Четыре отрубленные, окровавленные головы полетели в толпу. Тут же в помещение ворвались десятки тёмных фигур с короткими мечами наперевес и высокими - во весь рост - плоскими щитами с отражающей поверхностью. Двигались они настолько стремительно и ровно в линию, что десятки Тлай Ху пали от мечей ещё до того, как вытащили свои клинки и «пистолеты» из-за поясов.
- Иные прорвались! К бою! – Закричал один из молодых воинов, совсем недавно получивший оружие, доставая клинок. Активировавшись, тот принялся сиять силовой энергетической оболочкой, подзаряжаемый от внутреннего запаса батарей. В другой руке у Тлай Ху удобно пристроился пистолет, готовый выплюнуть во врага сконцентрированный, пробивной для плоти и доспехов, сгусток энергии.
- Почему они напали при свете дня?! – Раздалось в толпе под шум битвы среди тех, кто ещё не смог принять участие в битве, оттеснённые от врагов спинами своих товарищей. На вербальный язык пришлось перейти потому, что эмоции гнева, испытываемые первым рядом дерущихся, «зафонили весь эфир». До состояния покоя умов стало невозможным общаться со всеми.
- Их ведёт старейшина! – Прокричали из-за плеч.
- Разве может он укрыть всех от солнца их всех? – Снова спросил вопрошающий.
- Не знаю, но до заката не так уж и далеко. Действие светила слабеет, - приметил кто-то другой. – Наш шанс сейчас или никогда.
- Как они обошли сторожевые системы?! – Возмутился ещё один.
Его вопрос остался без ответа.
- Когда же очнётся наш Предводитель и поведёт нас в бой?! – Обронил кто-то.
- Когда придёт время! А пока мы сами должны защитить его! – Вновь прилетело от впереди стоящих.
- Но кто защитит наши семьи в поселениях? – Спросил молодой.
- Не волнуйся, судя по тому количеству вампиров, что на нас напало, здесь весь их клан! – Ответил ему побратим, стоящий рядом. – Семьи должны быть в безопасности!
- Прекратить разговоры! Держать строй! Стрелять из-за спин в иных! – Донеслось от впереди стоящих опытных воинов, которых можно было назвать «офицерами» в людской аналогии.
Вампиры быстро прорывались сквозь разрозненный строй Тлай Ху. Короткие ножи-клинки, когти и зубы упырей легко резали незащищённую доспехами плоть под белыми одеяниями. Доспехи Тлай Ху все остались за пределами священного храма. Благо ещё бог позволял носить в храме оружие, иначе шансов на жизнь не осталось бы вовсе.
Ближний бой свёл всё преимущество дальнего энергетического оружия воинов в белых одеждах на нет. При выстреле щиты вампиров отражали почти весь заряд, отправляя его либо в стрелявшего, либо в рядом с них стоящих соратников. Двуручные же мечи в тесноте помогали мало, нужно было расстояние для манёвра. С теми же, кто имел один клинок в руке и мог более-менее нанести урон напавшим, изредка изничтожая вампиров резкими выпадами меж щитов, упыри разбирались в первую очередь.
Ряды Тлай Ху стремительно таяли. Кровь от тел залила священные своды культового храма. Первые два плотных строя иных со щитами перешагивали павших. Старейшина как следует, насытил упырей первых рядов такой дефицитной кровью. Следующие же за ними вампиры впивались в плоть павших, как голодные псы в брошенную кость. Им не доставалось и капли драгоценной влаги жизни.
Последними в храм вошли трое вампиров в преклонных летах. Один был совсем седой. Длинные вьющиеся волосы торчали из-под капюшона. Глаза с белой поволокой говорили за то, что он был давно слеп. Это и был старейшина всех иных мира Кайгору.
Двое других рослых вампиров были его младшими братьями, а по сути – «левой» и «правой» рукой управителя. Тот, что мог по праву силы считаться правой, был рыж, тот, что левой – светловолос. Эта была отличительная черта высших лиц вампирского клана, так как все прочие иные имели лишь тёмные волосы. Низшую же ступень новообращённых брили наголо.
- Расчистите мне проход к кругу, - обронил старейшина.
Двое предводителей с клинками наперевес бросились в драку, подгоняя ту падаль, что принялась пожирать кровь и плоть павших Тлай Ху ещё до того, как закончится битва...
Самый молодой Тлай Ху, тот, что совсем недавно получил право считаться воином, рубился с левого края от круга, почти у самой стенки. Бился он с одним клинком в руке. Пистолет давно бросил, поняв его бессмысленность в этом бою, что было тактически верно. Бросившись под ноги щитоносцам, переступавшим тела павших собратьев, он вонзил клинок в живот несущего щит иного и, подскочив, пихнул свободной рукой и плечом другого щитоносца, выкидывая его из строя на мечи товарищей-воинов. Подпрыгнув, молодой воин коленом обрушился на щит второго вампира, который должен был закрыть строй, если первый ряд падёт. Но так как напарника этого вампира уже заменившего павшего в первом ряду не было, прикрыть его оказалось некому. Тлай Ху вонзил меч в бок иного уже за пределами щита. Как оказалось, он первым прошёл строй, видя перед собой теперь до самого входа лишь пьющих кровь павших братьев голодных упырей. Они не внушали опасения, так как были заняты насыщением, и бой их во время голода не интересовал.
Возрадовался молодой воин и принялся прорубать себе дорогу к выходу, обрушивая лёгкий клинок на занятых кровавой трапезой иных. Битва для них была второстепенна и отрубленные лысые головы, и руки быстро полетели на пол, усеивая трофеями потревоженные тела павших.
Врата казались совсем близко, меч разил без устали, когда сбоку прорвавшегося воина что-то сбило с ног. Получив удар под рёбра, Тлай Ху отлетел к стене, ударившись спиной.
Перед глазами мелькнула тень, и молодой воин ощутил, как в щёку впились клыки. На секунду отстранившись от лица, вырывая от щёки целый кусок, в глаза Тлай Ху посмотрел белобрысый вампир – старейшина.
- Теперь ты наш, - проговорил он довольно и отпрянул в гущу битвы, потеряв интерес к укушенному.
Прижав свободную руку к щеке, воин скривился. Рубанув перед собой энергетическим мечом, разрубил наискось очередного лысого упыря и, пошатываясь, направился к выходу…
Старейшина в храме меж тем свободно прошёл по созданному для него живому коридору к кругу. Иные оттеснили остатки Тлай Ху, прессуя и добивая их у стен. Из того плотного строя, что создали два ряда щитоносцев, прорваться больше было невозможно.
Седой предводитель вампиров вступил на круг, расплываясь в довольной ухмылке. Ведь когда-то он сам проходил последнее испытание под завесами купола. И повергнул всех трёх оппонентов. Как давно это было? Сколько лет прошло с тех пор, как отделился от основного народа с кучкой избранных воинов? Иных воинов...
Старейшина прошёл мимо обожженного трупа Жёлтого, мазнул взглядом по растерзанной Зелёной, наступил на валяющуюся кисть Фиолетового и остановился перед Алым.
Предводитель иных наклонился, и рука с когтями впилась в бледные щёки Сергея. Когти впились в кожу, но не настолько, чтобы прорвать.
- Его кровь особая. Я чувствую её силу… но я так же чувствую в его жилах яд. Не трогайте его.
Рыжий вампир, следующий по пятам за собратом, кивнул, напомнив:
- Это он убил нашего четвёртого брата. Силён. Надо быть осторожным.
- Да, брат, мы будем осторожными. Я сам нанесу руны смерти на браслеты. И наша месть будет равнозначной, - добавил светловолосый.
Старый вампир повернулся к двум приближённым, повысил голос:
- Распните его над венами богини Алоэ! Пусть его кровь выкипит вместе с ядом!
Двое тут же подхватили Скорпиона под руки и потащили к выходу. На закате солнца они пройдут по подземным ходам…
Через несколько часов Скорпион очнётся над рекой магмы.
Еще через несколько часов избавиться от части цепей и прыгнет.

Глава 4

- Прыжок в обязательства -

Чья-то рука схватила свободную от цепи руку Скорпиона в полёте во время падения. Жёстко и бескомпромиссно, не давая возможности упасть.
Сергея резко дёрнуло, да так, что клацнули зубы. Вдобавок хорошенько приложило коленями о каменный выступ. Пламя души погасло ещё в полёте, мир вновь наложил запрет на внутренние силы, потенциальные возможности, несущие угрозу данному миру. Походило на то, что мир Кайгору больше накладывает ограничения на саморазвитие, чем мир Земли, но компенсирует полным доступом к магии в пику миру Земли.
Бывший узник поморщился от удара. Камнем попало аккурат в нерв на правом колене. Но это было ничто по сравнению с той болью, что быстро возвращалась в уничтоженные ноги.
Мощная рука потянула вверх, вызволяя из пекла. Не церемонясь, другая рука схватила за волосы, перекидывая рывком через край обрыва.
Не до сентиментальностей, когда висишь над обрывом из лавы.
- Спаси нас, Повелитель. Эгрегор народа иных взял верх над нашим народом. Защити наше семя, - услышал Сергей странный голос с просвистом прежде, чем понял кто перед ним.
Как оказалось, это говорил один из племени Тлай Ху. Молодой воин. Некогда белые одежды его были в крови, а часть щеки отсутствовала, словно была вырвана обезумевшем псом. По высохшим губам, вспотевшему лицу и бледной коже можно было сказать, что его мучает лихорадка, высокая температура. Он определённо был болен, но стойко переносил боль, сопротивляясь.
Тлай Ху был гораздо сильнее, чем выглядел. Даже в таком состоянии воин смог вытащить вес его тела и вес мощной цепи.
«Хорошо, что не выступил против них в процессе испытаний», - мелькнуло в голове Скорпиона.
- Я сделаю всё, что смогу, - заверил новонаречённый Повелитель, ещё не совсем понимая, почему его так называют.
Спаситель склонился над Скорпионом, приложив на какой-то миг к вискам по два пальца каждой руки.
В глазах Сергея заискрило. Молодой воин торопился, прибегнув к максимальной скорости передачи, и торопливость доставляла дискомфорт с неслабым давлением на голову.
В следующий момент Скорпион вместе с чудовищной болью получил такой пласт доселе неизвестной информации, что из носа от перенапряжения мозга хлынула кровь.
Воин же кивнул, словно ответил на незаданный вопрос и, посчитав свою задачу выполненной, подошёл к обрыву. Не говоря ничего, он сделал роковой шаг в кипящую смерть.
Молодой Тлай Ху был отравлен ядом вампира и не видел другого выхода. Или его не существовало. Герой принял смерть осмысленно, не собираясь вставать под знамёна иных, как с незапамятных времён прозвали упырей своего мира Тлай Ху.
Сергей устало завалился на спину. Из носа текла кровь, виски ломило, обожженная паром кожа на лице щипала, но какой же это всё казалось мелочью по сравнению с ногами.
Культяпки истекали кровью, сукровица на обнажённом мясе покрылась грязью, пока катался по выступу, хватаясь за виски и пытаясь разобраться со всеми проблемами разом. Было стойкое ощущение, что весь этот внешне красивый мир жаждал причинить боль и поскорее лишить жизни.
Боль давила на голову больше, чем раскрывающейся чередой смыслов информационный пакет. Решив, наконец, решать проблемы по уровню сложности, Скорпион принялся регенерировать ноги. Материала у обессиленного жаром тела не хватало. Кости пришлось брать от ребёр, связки и мышцы от рук, спины, бёдер, пресса, уменьшая их объём, фактически самого себя лишая сил. Кожу взял со всей поверхности тела. Это был самый эластичный орган. Он легко допускал более полного поверхностного натяжения.
Вены и нервные окончания были невосполнимы. Их пришлось воссоздавать из окружающего пространства, перестраивая атомы воздуха, земли и металла, из которого состоял браслет. Так заодно освобождал себя и от последней ловушки.
Когда не жарило на вертеле, стало легко разобрать браслет по атомам без фатальных ошибок. Но что-то мешало. Постоянно мешало… Заговор, руны…какой-то блок? Дополнительная энергетическая составляющая, укрепляющая структуру материи. Она поддавалась, но не так быстро, как хотелось. Как понял Сергей, над лавой ему никогда бы не удалось разрушить браслеты. Так что выход с уничтожением собственных конечностей был, как оказалось, единственным выходом.
Вся работа происходила вкупе с постоянной головной болью – как будто в голове, как в дупле дерева поселился дятел – и казалась сверхсложной. Лишь память о том, что он представляет собой за пределами этого мира, давала надежду на то, что не ошибётся.
Память и обязательства. Отсутствие права на ошибку. Путь дороги, которую с малых лет выбрал сам.
Новосозданные ноги были слабы, всё тело, порядочно потерявшее в массе, казалось телом старика. Больше жизни хотелось пить, но источников влаги поблизости не наблюдалось. Лишь давление немного спало, носом перешла идти кровь.
- Тлай Ху, вырвавшись из резни, устроенной вампирами у священного храма… раненый, отравленный, обречённый и то нашёл в себе силы дойти до этого места. А ты скулишь о слабости? – Обронил Сергей сам себе голосом настолько слабым, что его был способен заглушить любой сверчок.
Скорпион заставил себя подняться. Ноги были слабы, мышцы дрожали, словно делал первые робкие шаги ребёнка или человека, что месяцами лежал на кровати после длительной болезни или тяжёлой операции. Но надо было двигаться.
Движение – жизнь.
- Ну, давай! Вперёд! Хотя бы ради этого паренька, что нашёл в себе силы дойти до тебя! В память о его подвиге! – Принялся подбадривать сам себя Сергей, получив с переданной информацией и память последнего дня молодого Тлай Ху.
Сквозь дрожь в ногах, заставлял себя если не идти, то хотя бы стоять, двигаться лилипутскими шажками.
Стоит упасть и подняться будет сложно. Двадцать робких шагов от края обрыва – это был весь ресурс, на которые оказались способны ноги.
Нагнувшись, Сергей принялся разминать руками икроножные мышцы, пытаясь ослабить действие дрожи. Мозг паниковал, пытаясь напомнить, что ног у него вообще нет, и что выжженную руку сам лично видел какой-то десяток минут назад. А значит, ходьба его бессмысленна и всё это вообще не реально – сон!
Где зацепки за реальность? Где ощущение берегини? Где сын? Где друзья-побратимы? Никого вокруг…только тупая боль в голове и слабость во всём теле.
Тёмные фигуры в серых одеждах появились перед Скорпионом одна за другой, выстроившись полукругом от края до края обрыва. Они недвусмысленно отрезали всякий путь к отступлению без сражения. Глаза их были красны, а головы бриты налысо. Белоснежные клыки торчали из-под верхних губ, и с них капала слюна, совсем как у диких зверей. Ярости на их лицах было так же не занимать. Но что-то удерживало их от мгновенной атаки. Что-то или кто-то. И эта белобрысая «причина» выступила вперёд, остановившись в паре шагов от Сергея. Единственный из всех вампиров он был с длинными волосами на голове, и были они пшеничного света, напоминая об одном до боли знакомом человеке.
Скорпион пристально посмотрел на нежить уничтожающим взором, но, к сожалению, этот тяжёлый взгляд из-под бровей не мог нанести хоть какого-нибудь урона предводителю упырей.
- Выбрался, наконец, - обронил белобрысый. - Я знал, что ты не так прост. Но как ты поборол руны? Я накладываю сильнейшие руны во всём Кайгору. С ними не может справиться даже владыка-старейшина
- А я справился. Это говорит в мою ползу. Кто ты? – Выдавил из себя Сергей. Рассказывать о том, что побороть руны было не так то просто, желания не было. Действительно, руны были хороши, стоило признать.
- Какое тебе дело до моего имени, звёздный странник? – ухмыльнулся вампир.
- Хорошо. – Сергею стоило больших усилий не закашляться. - Умрёшь безымянным.
- Ха! В отличие от Тлай Ху ты способен шутить. Народ, который ежеминутно копается друг у друга в головах, не имеет чувства юмора, - кивнул довольный вампир. - Но откуда такая самоуверенность в своих силах? Я вижу перед собой дряхлого бродягу. Жар иссушил твоё тело? Где тот здоровяк, которого я тащил под руки вместе с братом? Где та массивная туша, которую мы распинали на цепях и верёвках через обрыв? Не вижу. Но вижу фарс и отчаянный блеск в глазах потенциального мертвеца. Удивишь меня?
Сергей усмехнулся потрескавшимися губами, медленно начал отвечать. Лучше медленнее и тише, чем запнуться и закашляться, выказав ещё и внутреннюю слабость.
- Вначале я тоже думал, что проще всего добиться своих целей с помощью силы, но этот мир показал мне, что стоит гибко подходить к решению вопросов. Не прогибаться, но найти другое решение.
Вампир насторожился.
- О чём ты?
- О том, что я заметил одну вещь. – Продолжил не спеша Сергей.
- Что же? – обронил предводитель вампиров, ощущая какой-то внутренний дискомфорт.
- Что направленное на тебя оружие можно использовать и против своих же врагов. Вот смотри!
Сергей поднял руки в небо. Вместе с тем ввысь из пролома взвились два фонтана магмы. Разве что вместо того, чтобы сразу опасть, они послушно застыли в воздухе, словно ведомые чей-то волей. Волей настолько бескомпромиссной, что ей подчинялась всё вокруг.
Потоки магмы были послушны, как натренированные умелым хозяином псы.
- Богиня Алоэ! – Воскликнул белобрысый в восторге, открыв рот в нелепой улыбке ребёнка, увидевшего радугу. – Ты явилась нам!
Направляемые потоки лавы перевалили через края обрыва и, обретя форму рук гиганта, совершили мгновенный хлопок. В центре этого хлопка и оказался предводитель-вампир. Огненная смерть пришла за ним так внезапно, что избежать её не помогли и ускоренные рефлексы. Зачарованный зрелищем, свято веривший в подземную богиню, один из высших вампиров не шелохнулся.
Магма, уничтожив плоть одного вампира, вновь разделилась на два потока и, обретя форму кулаков (Сергей сжал кулаки и развёл в стороны), устремилась на прочих упырей. Те запоздало бросились в стороны, стараясь уклониться от карающих дланей - как им казалось – самой богини Алоэ.
Сергей быстро расправлялся со всеми. Параметры скорости и размеры лавовых потоков он определял сам, и они превосходили возможности вурдалаков.
Через минуту неравного боя на ногах остался лишь один упырь. Взятый в кольцо лавовыми потоками, он заслонил лицо руками, сберегая чувствительные для света глаза. Упырю не хватало сил крови, чтобы без ущерба для себя переносить воздействие яркого света.
- Ответь мне, сколько ещё иных бродит по землям вашего мира? – Обронил Сергей ему. – Быстро!
- На этот вопрос знает ответ лишь Старейшина, - не стал скрывать правду упырь.
- Где мне его найти?
- Я не могу тебе сказать.
- Где?! – Скорпион угрожающе сузил кольцо, магма принялась жечь одежду вампиру и выжигать глаза.
- Теперь где угодно под светом трёх лун! Тлай Ху повержены! Богиня Алоэ с нами! Ограничений нет! – Обрадовано выкрикнул упырь и сам бросился на кольцо жидкого огня, сгорая.
- Ограничения для иных? В инфопакете этого не было. Или молодой воин не знал? Но они же не скрывают ничего друг от друга? - обронил сам себе Сергей, устало опускаясь на колени.
«Я чего-то недоглядел? Что вообще происходит? Почему прошлый Предводитель Тлай Ху стал вампиром? Он был первым иным этого мира? Но почему? Как вообще можно стать первым вампиром? Проклятье? Богиня какая-то. Бред… Я так давно не отдыхал».
Нет ответов, есть жар от подземной реки огня и жажда. Для продолжения жизни стоило немедленно найти воду.
Поправив уцелевшую повязку на торсе, Скорпион поднялся. Предстояло выбраться из подземелья. Но блуждать по катакомбам, накручивая во тьме километраж – гиблое дело. Стоит потерять сознание и организм вряд ли проснётся.
Сергей устало поднял голову к потолку и повелел…Свод пошёл трещиной, появился и расширился проход в потолке. Подземелье загрохотало, обрушивая в лавовую реку камни и землю.
Никогда прежде подземелье не видело света лун над собой.
Скорпион оторвался от земли и полетел. Левитация магическим способом не отнимала много сил. Напротив, в мире, где не существовало магического отката, она была легка и приятна. Тело парило силой воли. Законы окружающей среды оставались к этому абсолютно равнодушными.
Звёзды светили тому, кто впервые выбрался из тьмы катакомб прямо под своды неба и свежий ветер обрадовано затрепетал обожженные локоны.
Покинув подземелье сквозь дыру новосозданного разлома, Сергей навис над сумрачным миром Кайгору, разглядывая его с высоты птичьего полёта.
- Вот так мир.
Сориентировавшись в свете лун на местности, Скорпион первым делом отправился к реке. Чистые воды её потоков прекрасно утолили жажду, придали сил. Омыв тело от грязи и пыли подземелья, бывший пленник ощутил явный прилив сил и подъём настроения, боль ушла.
Снова воспарив над миром под облака Сергей, наслаждался ощущением полёта. Странное, поразительное ощущение вседозволенности овладело им. Он отдался ему на какое-то время, затем разыскал культовое сооружение, где проходила последняя битва.
Найти удалось лишь то, что от него осталось. Храм был разрушен до основания, пепелище предстало перед глазами небесного путника.
Ноги коснулись земли у разрушенных врат храма. Обугленные останки их были исцарапаны жуткими когтями. Словно орды демоном старательно растаскивали камень за камнем. От всех заваленных руин остался целым от сооружения лишь пол. Камни того были настолько плотно подогнаны друг к другу, что иным не удалось причинить его поверхности особого вреда. Не причинил его и огонь.
Сергей, ощущая возвращающуюся в ноги силу, побрёл по руинам к центру храма. Сложно было заставлять себя ходить, когда можно летать. Но как иначе напомнить телу, что ему нужны мышцы?
Из всего полученного пакета информации оставалось неясным, зачем упырям разносить храм по кусочкам. Уничтожали, как символ? Или храм значил нечто большее для иных?
Скорпион остановился над завалинами мусора, пытаясь отыскать среди обломков тот выступ, что принял на хранение Велета. Искомый камень был заложен большими обломками довольно плотно. Пришлось применять телекинез. Разве что в своей магической составляющей он не выпивал из мозга и тела огромных сил. Весомые блоки спокойно полетели в небо, покорные воле мага.
Передвижение предметов с помощью магии доставляло удовольствие ничуть не меньшее, чем левитация.
В свете лун показался тот самый живой камень, светящийся внутренним светом. Сергей припал перед ним на колено, положив руку на поверхность.
- Благодарствую тебе за сохранность друга. А теперь прошу тебя, верни его. Он мне нужен.
Камень под ладонью приятно потеплел. Сергей послал камню благожелательный импульс, ни на что особо не надеясь. Но поверхность камня расползлась, обнажая свету нахохленного орла. И не похоже было, что птица испытывала какие-то неудобства или орёл был бы ранен.
«Камень питал его?»
Клёкот Велета резанул слух. Птица свободно расправила крылья и, взмахнув, вскочила на подставленную Сергеем руку.
- Привет, дружище, - расплылся в улыбке Сергей, ощущая одновременно две вещи.
Во-первых, тяжесть орла. Слабость в руках означала, что в ближайшие месяцы придётся не один пот согнать, чтобы вернуть себе стать воина.
Во-вторых, тепло близкого тебе существа. Велет остался единственным на много сотен, тысяч, а может быть и миллионов или миллиардов световых лет родным существом.
- Я тоже рад тебя видеть.
Велет поднял крыло, проведя им над головой Сергея, словно пытался дать хозяину подзатыльник. «Фишка», которой его научил Сёма прошлым летом. Таким образом, орёл вроде как изображал негодование, выражая крайнюю степень недовольства на говорившего с ним.
- Знаю, что балбес, - согласился Сергей. - Не кори. Но нельзя же всегда всё знать и поступать только верно. Я не бог, я лишь их потомок. Откуда бы я знал, что этому миру больше по нраву маги, а не воины? Не просто так сразу перескакивать с одного на другое, поверь.
Велет снова ответил «по-птичьему» над самым ухом, повторно изображая подзатыльник.
- И снова ты прав, - кивнул Сергей. - В первую очередь надо было обратить внимание на доминирующий эгрегор мира и не бегать послушно за Тлай Ху, позволяя себя испытывать и тратить время. Не разобрался сразу с ситуацией. Зачаровал меня это мир, ох, и зачаровал. Мир и возможности.
Велет придирчиво посмотрел одним глазом, полуотвернувшись.
- Ага, знаешь же, что и время я так просто не терял.
Орёл окончательно отвернулся, сделав вид, что хозяин ему больше не интересен.
- Ладно, Велет. Разомни пока крылья. Я должен поговорить с твоим спасителем.
Орёл с прыжка взмыл в небо, быстро набирая высоту.



Сергей снова склонился над камнем, стараясь с ходу настроиться на его волну. Кто бы мог подумать, что предком народа Тлай Ху является минерал? Раз телепатия им передалась от него, то диапазон звучания должен быть схожим. Другое дело, что сложно ли будет понять каким должен быть понятийный аппарат этого «булыжника»?
- Мне ведомо столько же, сколько моим детям. – Зазвучало в голове Скорпиона.
Сергей кивнул. Запоздало сообразил, что глаз у камня нет. Органов восприятия нет вообще. Так чем же…
- Единением наших душ, - добавил священный камень. В том, что он и есть культ, над которым впоследствии благодарные потомки соорудили храм, Сергей перестал сомневаться окончательно. Почему раньше не заметил? Храм, арена, культ – все же было над ним, он выбирал и наблюдал, позволяя выбирать решения.
- Я благодарен тебе за сохранение друга. – Ещё раз поблагодарил Сергей, отвечая невербально.
- Ты жертвовал жизнью для сохранения его жизни. Немногие из моих народов ценят это. Тлай Ху из таких. И я поддерживаю их в этом стремлении.
- Есть и другие народы в мире Кайгору?
- Тысячи сущих, но не существующих. Сотни живых, но не живущих. Десятки разумных, но лишь единицы мыслящих, - ответил Камень престранно.
Сергей вздохнул, стараясь вникнуть в слова камня. По всей видимости, выходило, что из тысяч начал жизни, которые животворящий камень мира Кайгору дал своим потомкам, большинство так и осталось где-то на уровне камня. Сотни получили духовное существование. Десятку удалось выйти на уровень людей. И лишь Тлай Ху превзошли их всех. Лучшее творение?
- Но как случилось, что из лучшего твоего восхода уродились иные?
- Один из детей камня моего мира слился с камнем из мира мне не ведомого. Пришелец прилетел на наши земли сотни лет назад и с тех пор наш мир погряз в войне. Мудрецы стали воинами. Новые поколения не знали времени без войн.
- Этот слившийся с инородным камнем был старейшиной иных? Первым вампиром?
- Вампиром… мне не знакомо это слово.
- Неживым, упырём, вурдалаком, нежитью, вампиром, нечистью, в общем – иным для вас. Иным.
- Да. И трое его братьев последовали за ним в числе первых, так же слившись с камнем. Затем Тлай Ху уничтожили угрозу из иного мира. Прочие все иные – лишь порождения первых четырёх иных. Четверо иных не смогли стать прежними, навсегда отделяя себя от Тлай Ху.
- Как я понимаю, я уничтожил двоих первых вампиров.
- Да, но другие двое стали в два раза сильнее. Инородный камень разделил силу меж ними и со смертью братьев, другие братья получили их долю.
- Что-то я не заметил усиления второго предводителя иных.
- Вены богини Алоэ ослабляют народ иных.
- Каким образом магма ослабляет кровососущих?
И Сергей задумался над тем, что разобраться с рунами помогла все же высокая температура магмы, находящейся поблизости.
- Верой. – Ответил Камень. - Старейшина иных в первые годы исхода с поверхности земли в подземелья приучил верить в подземную богиню. И с годами сила веры обрела власть над умами иных.
Сергей разглядел в ночном небе Велета и ответил:
- Обещаю тебе, как только я сплочу Тлай Ху, над тобой снова возведут храм, мудрый предок Тлай Ху.
- Это ни к чему. Каждый живой камень этого мира – я. Я разбросан по всей земле Кайгору. Я в жилах её и в горах, в реках и морях. Я – в сердце каждого живого существа. Я и они – одно. Но ты избран мной в качестве предводителя моего лучшего из народов. Они нуждаются в твоём опыте, звёздный странник.
- Я сделаю всё, что в моих силах, - заверил Скорпион. – Если надо остановить вампиров, то это мне по духу.
- Приведи моих детей к победе. Ступай к магам Тлай Ху в горах, приведи их в поселения. Тела воинов Тлай Ху недолго лежали под сводами этого храма. Армии иных растащили их по кусочку. Без воинов простой народ защищён только защитными куполами по поселениям, но как только они иссякнут – они беззащитны. Скажи, что настало время магов брать на себя ведущую роль. Воины повержены.
- Раньше маги были в тени? Почему? Ваш мир полон магии.
- Сильные защищают народ. Мудрые двигают народ вперёд.
- Каждый, значит, занимается своим делом. Это мудро. Но насколько хватит щитов в поселениях?
- Несколько дней. Ранее этого хватало при угрозе, и подоспевшие воины отражали натиск иных.
- Что ж, я успею привести магов с гор. Прощай, Камень.
- Не прощайся. Пока ты гость в этом мире, я всегда буду рядом с тобой, Скорпион.
Сергей кивнул и поднялся. Ещё до рассвета предстояло совершить много дел.
Велет сделал вид, что не удивился, когда хозяин принялся лететь в небе рядом с ним «крыло в крыло». Этот вихрастый двуногий был горазд на причуды, орёл это прекрасно знал.
- Эх, мне бы твоё оперение, Велет. Прохладно здесь что-то наверху. Ослабевшие мышцы не держат тепло… старею да? – Борясь с потоками ветра, крикнул Сергей.
Орёл приблизился, показывая, что размялся, и не прочь вернутся в состояние покоя, чтобы Сергей не тратил сил на полное функционирование своего высшего тотема.
Двое слились. К горам прилетел только один человек.

Ну, да - профессионально. Издатели и читатели уже свой выбор сделали, а чем мы можем быть полезны Автору?
С уважением
Штольц

Ой-ёй-ёй!

Отвечать наверное надо вот так в данном случае - ...

Вы, Аф, сами-то верите в то, что пишете?

Вера слепа... некоторые вещи лучше просто знать.
Те кусочки, что знать не получается, я додумываю исходя из собственных представлений. Это и называется фантазия, воображение. Как я могу творить что-то, не веря в это? Кто мне поверит в таком случае, если я сам себе не буду верить?

© Степан Мазур

Цикл Скорпиона

Том седьмой:

«Последнее сказание»

Фантастический роман

(боевая фантастика)

Аннотация:
«Да чтобы тебе жить в эпоху перемен» - так звучат слова древнего проклятья, ибо хуже всего человек воспринимает нечто совершенно новое, к чему он совершенно не готов…
Проблемы, накапливаемые долгое время, проявят себя во всей красе. Мир Скорпиона уподобится Чистилищу, в котором сонмы душ ждет жестокий огонь переплавки.
Никому не остаться в стороне. Теперь всё зависит от каждого.
Время пришло - эпоха перемен.


Часть первая:

«Реванш»

Миром правит страх.
Страх порождает ложь.
Ложь поглощает однотипные умы.
Каждый нестандартный разум опасен для Системы в целом.
Не ждите готовых решений.
Ломайте её непредсказуемо.
Из речи Макса «Идеолога»

Глава 1

- Снять звезду -

Два месяца назад.

Даниил Харламов ненавидел потери среди личного состава, и за всё время службы структуре количество смертей в его подразделении можно было пересчитать по пальцам руки. Десантники это прекрасно знали, доверяя «бате», как его давно называли за глаза, как себе.
Но сегодня… сегодня статистика может круто измениться. И поэтому он должен быть правдив перед всеми бойцами наследия «войск дяди Васи».
Князь Антисистемы или маршал на военный лад, как привычнее для слуха служивых, поправил на бритой голове голубой берет и взял слово, расхаживая вдоль рядов бойцов, как некогда легендарный основатель ВДВ – генерал армии Василий Филиппович Маргелов. Людей, готовых к погрузке на самолёты системы «Илюшина» при полной боевой нагрузке.
Двигатели транспортников молчали. Всё аэродромное поле замерло перед напутственной речью сурового предводителя.
- Небо оставят открытым. Средства ПВО над столицей будут молчать. Там наши люди. Они не отметят ни одной точки на локаторах, рта не откроют. Военные аэродромы Подмосковья, выкупленные и перекупленные как частные, забиты лишь нашими самолётами и вертолётами. Они списаны в утиль недальновидной политикой современного государства совсем не по причине ветхости. К счастью, у нас есть мозг, и мы снова перекупили их финансами нашей структуры, а так же возвратили отчасти из-за рубежа, спасая от распила. Вскоре мы построим достаточное количество единиц новой техники на бывших военных заводах, любезно доверенных министерством обороны в наши же заботливые руки. Так что неприятностей с воздуха можно не ждать. При любых попытках сопротивления воздух будут сторожить сокращённые пилоты бывших пилотажных групп «Витязей» и «Стрижей». Наши пилоты. Будут смотреть мимо даже космические и ракетные войска. Если первые не совсем понимают своё предназначение и «будут просто выполнять свою работу», то вторые не рискнут превращать в пустыню столицу отечества. Пусть у каждого ракетчика и давно чешутся руки бахнуть по Кремлю. Как мы все прекрасно помним, офицеров обидели. Всех, доверявших отечеству, смешали с говном и выбросили на улицу. Мы помним. Мы все помним. Никто не забыт, ничто не забыто. Все долги и невыполненные обещания правительства достигли предела. Накипело. Хватит.
Даниил обвёл долгим взглядом ряды притихших лиц, как ветеранов многих военных конфликтов мира и непосредственно структуры, так и переведённых на усиление людей для спецоперации из прочих групп. Конечно, опытных в сфере десантирования. Людей, ранга не ниже «воеводы». Восьмого из четырнадцати ступеней Антисистемы. А это означало, что им доверили ведущую роль в операции. Впрочем, когда было иначе? ВДВ всегда там, где тяжелее.
Сегодня день профессионалов. Все новобранцы и ополченцы пойдут только по земле.
Птицам место в небе.

рис.

Харламов набрал в грудь побольше воздуха и вновь взревел над полем луженой глоткой главнокомандующего:
- С земли же нас поддержат основные силы спецназа скорпионовцев с широким пополнением расформированных в разное время подмосковных дивизий, таких как недавно списанная подчистую «таманская». В этом нам тоже везет. Как и с вооружением. Мы достаточно укомплектованы. Но не надейтесь на прикрытие тяжёлой бронетехники. Мы не будем выводить на улицы танки и БТРы. Среди вечных пробок задыхающегося города мобильность – наш конёк. Надейтесь на то, что можете взять с собой, не более. Тяжёлое вооружение получим в точках соединения. А теперь о плохом…
Даниил поправил лямку десантного парашюта. Он намеревался десантироваться среди прочих, так как всегда шёл в бой плечом к плечу среди своих ребят. О другом варианте не было и речи. Не из тыловых генералов, отсиживающихся в кабинетах.
- Десантироваться будем на сверхмалой высоте. Основными противоборствующими силами окажется президентская гвардия до прибытия ОМОНа и подразделений спецструктур. Если последним окажут горячий приём наши наземные силы, и о них можно не задумываться, как и о потешных церемониальных войсках Кремля, то президентская охрана выдаст нам по первое число. Придётся иметь дело с далеко не юнцами в красивых парадных мундирах и даже не с озлобленными киборгами, идущими против народа. Нас будут обстреливать в воздухе мастера стрельбы и ветераны многих боев. Так что сбрасывать парашюты как можно раньше и занимать удобные позиции без приказа. Времени дадут немного. Потом из подземки полезут «орешки» покрупнее. Тоннели под Кремлем никто не отменял. Их стоит встретить огнём крупнокалиберных пушек, а их мы можем добыть, только если успеем захватить все ворота Кремля. Впрочем, большая часть радетелей власти сейчас занята разгоном демонстраций и избиением мирных граждан. Народ восстал против навязанной власти. Сотни тысяч людей взяли оружие. Это проблема для правоохранительных органов. В Кремле остались по большей части частные охранные ведомства, а эти под пули не полезут без необходимости. Соотносить силы умеют и любят математику. Так что зайдем и уберем всю эту псевдорусскую шваль, и вернем стране логику и статус империи на деле. Пленных не брать! Задача ясна?!
Ответный рёв сотен глоток не смогли прервать даже самолётные турбины.
- НИКТО КРОМЕ НАС!!!

* * *

Тихое, осеннее небо над Кремлем вдруг разорвало грохотом турбин самолётов и вертолётных лопастей. Редкие прохожие, гуляющие с самого утра по Красной площади, могли видеть, как десятки крылатых машин разрезали небо почти над самыми башнями Кремля и небо заполонили парашюты, так похожие на белые воздушные одуванчики ушедшего лета.
Разве что никакие одуванчики не могли быть вооружены укороченными автоматами Калашниковых с подствольными гранатомётами тридцатой модели, пулемётами «Печенег» и ПКМ, пистолетами ГШ-18, «Грач», «Скиф», пистолетами-пулемётами «Кедр», «Кипарис», «Каштан», «Бизон», снайперскими винтовками Драгунова и «Винторезами», «Кордами», всеми моделями семейства ракетно-противотанковых гранатомётов, АГС-17, ручными гранатами и прочими малоприятными подарочками для обитателей за краснокирпичными стенами, привыкшим к стабильности порабощения системы.
Зоркий глаз мог разглядеть за парашютными стропами полосатые тельняшки под камуфляжными куртками и голубые береты на плечах.
- Десантура над Кремлем? – Обронил старый дед, останавливаясь и поправляя очки с толстыми линзами. Убедившись, что парашюты не мираж, он взмахнул тростью и закричал голосом, словно вспоминая молодость. – Дождали-и-ись!!! Дави вражи-и-ину!!!
Парашюты скрылись за стенами, послышались звуки выстрелов и разрывы гранат. Над стенами Кремля взвились всполохи огня, чёрного и белого дыма.
Оружие пошло в ход. Крики не заставили себя долго ждать.
Ещё не коснулся земли последний парашют, как Кремль закипел, забурлил, подствольные гранатометы принялись расчищать проходы к башням, раскидывая высыпавших из проходов часовых.

рис.

В то же время с ближайших веток метро повысыпали молодцы в чёрных униформах с вооружением не менее достойным. Они не скрывали лиц чёрными масками. В этом больше не было необходимости.
Отступать некуда. Всё поставлено на карту.
Ближайшие дороги перекрыли бронированные отечественные и зарубежные внедорожники, в основном джипы «Вепрь» «Тигр». Из них тоже посыпали люди, без всяких боевых порядков рассыпавшиеся по округе. Без приказов каждый знал свою цель заранее.
Из «Уралов» и «ГАЗов», следующих вдоль кремлевской стены по заранее оговорённому маршруту, посыпали бывшие офицеры, уволенные или списанные в запас совсем не по выслуге лет. В их руках были последние образцы модернизированных Калашниковых сотой и двухсотой серии. Направленные на продажу за рубеж единицы новейшей стрелковой техники, автоматы были перехвачены в дороге и со складов теми, кому было не всё равно, чем вооружён потенциальный враг и почему собственное вооружение заставляет при этом желать лучшего.
Избавляясь от последних разработок, правительство не спешило вооружать ими собственных солдат, так как опасалось, что когда-нибудь оно будет поднято против них самих.
Как в воду глядели…
Утрешний Кремль, до того стоящий в относительной тишине и покое просыпающейся столицы, вдруг стал окружённым со всех сторон силами, сулящими переворот мышления… и не только.
Все, кто не успел сбежать за границу, оказались в капкане.
Антисистема обладала картой со всеми планами-схемами бункеров.
Долго не просидят.

рис.

Запоздало включились последние уровни системы подавления воли, перейдя из пассивно-нейтрального режима во взведённое состояние, грозящее всем попавшим под поле проблемы с психикой.
Психотронные излучатели, маскируемые в башнях Кремля и куполах храма Христа Спасителя и соборе Василия Блаженного заработали по полной. Случайные прохожие с одной стороны Кремля мгновенно ощутили приступы паники и дикого ужаса. Захотелось бежать без оглядки, не разбирая дороги. В то же время под другую сторону люди ощутили небывалое уныние до грани суицида и полное бессилие. Люди с этой стороны больше частью сели прямо посреди брусчатки и асфальта и обхватили головы руками. И тем и другим было в высшей степени некомфортно.
Исключение из общей массы людей составляли десантники, скорпионовцы и все вспомогательные войска, снабженные «СИПЗами ». Эти небольшие комплексы, крепящиеся на свободное от усика и микрофона системы связи ухо, были разработаны и усовершенствованны главным конструктором Антисистемы – Михалычем. Они исключали воздействие негативного поля, рассеивая его, как скалы волны. За девяносто семь процентов всех воздействий на мозг своей армии князи могли быть спокойны. Последними же тремя процентами должны были заняться отряды паранормов Андрея Ана, в случае чего – он мониторил действия групп захвата вместе с витязями структуры или генералитетом, в любой момент готовый выступить вместе со «вторым эшелоном».
- Кот, сработай над площадью, - порекомендовал Саныч по общей системе связи генералитета.
- У собора самое сильное воздействие, - добавил Никитин. – У людей припадки, двое бьются в конвульсиях. Наши далековато. Помочь не могут.
- Хорошо. Сенсорики, работаем. Рассеиваем. – Коротко обронил глава отдела паранормов, в душе сожалея, что с ними в этот момент нет главного козыря отдела – Лады.
- Надо обесточить агрегаты под куполами. – Донеслось от Василия.
- Они автономны. – Ответил за всех Евгений «Хакер». - Район обесточен. Всё что работает – автономно.
- Тогда надо сломать пару деталек, - хихикнул Макс «Идеолог».
- Группы посланы. – Коротко ответил Саныч. – Михалыч, классные у нас технологии связи. Радиопомехами не прерываются.
- Работаем, - хмыкнул в бороду старик, довольный однако похвалой…
Тем временем на Красной площади один молодой в очках и легком шарфе, словно очнувшись ото сна, отобрал у гида громкоговоритель и при помощи двух друзей-одногруппников, взобрался на памятник Минину и Пожарскому. Он не стал толкать громких речей, но сразу принялся декламировать через «матюгальник» стих собственного сочинения, придуманный им намедни после очередного падения самолёта или очередной катастрофы, которых «не ждали» в высших кругах. Будь то снег зимой или дождь летом, а то и ветхость оборудования, изготовленного в период СССР.

Чем больше узнаю людей
и понимаю государство,
Тем становлюсь ещё сильней
и крепче для недуг и хамства.
Нам несказанно повезло,
что родились в эпоху мира,
Но со свободой не свезло –
да нету никакой свободы!
Не ровня мы всем тем,
Кто жизнь по капле нам отмерил.
Нам не понять их грешный мир
и эти пляски на могилах...

Договорить ему не дали. Пробегающий мимо усиленный отряд вооруженных полицейских дал несколько кротких очередей из АКМ. Поэта скинуло с постамента, пули прошили и его друзей. Вдобавок пострадал и сам памятник государственности и единства власти и народа. Сколотые камни, политые кровью, взбудоражили людей вокруг. Мгновением назад подвергнувшиеся панике и страху, они потеряли его. Странное воздействие.
В четвёрку служителей порядка полетели бутылки и камни. В тот же момент трое молодых оборотней приготовились стрелять в толпу, отбегая к УАЗику-«воронку» под негодующие выкрики.
Но едва машина загрузилась и пошла на прорыв через людей, с башни Кремля сработал снайпер, прострелив из СВД водителю голову. Автомобиль быстро потерял скорость и заглох. Люди окружили машину, и автоматы больше наряд не спасли.
Жернова восстания принялись перемалывать тех, кто стрелял по тем, кого клялся защищать.
- Я в Кремле, - послышалось от Даниила «Медведя» на общекомандной «волне». – Захожу. Вылавливайте подземными войсками. Бегут.
- Группы диггеров-диверсантов а подходе. – Отрапортовал Никитин. Послышались отдалённые подземные, гулкие взрывы через рации.
Как по команде сразу несколько ворот Кремля распахнулись, и картеж из десятка бронированных по высшему классу машин проскочил мимо штурмующих десантников. Пули и гранаты не причинили бронированным корпусам никакого вреда.
- Принимаем, - не растерялся Саныч. – Он видел на мониторах в режиме он-лайн картинку с поле боя от лица всех участников боя. Общий сервер-компьютер под управлением отдела кибернетики и лично куратора Евгения выводил нужную на поле боя.
Особо охраняемыми кортежами рвали когти из опорного пункта власти второй-третий десяток первых лиц государства. Баррикады, мины и выстрелы в упор из РПГ всех моделей и ПТУР сов оставили от них груду пылающего металлолома и прошлые воспоминания о сытой жизни без самоотдачи для отечества.
Первый топ-10 уходил из Кремля подземельем и был встречен приветственными подарками подземных искателей со спецоборудованием.
Но самые первые главнюки, не смотря на полную секретность спецоперации, по обыкновению российской действительности, были предупреждены.
Они предпочли уйти одни, не забрав с собой тех, кто им доверился.
Так надёжнее.
А семьи, спросите вы?
А семьи их давно не жили в доверенном народом государстве. Шлюхи и рабы не в счёт. Прислугу в расход по обыкновению конторской закалки.

* * *

Где-то между Москвой и Минском.
Ил-96М.

Миловидная стюардесса разлила шампанское «Кристалл» по бокалам. В последнее время бренд подрос в цене и стоил уже порядка десяти тысяч долларов за бутылку.
Фужер взял только один пассажир. Глупо улыбаясь, он посмотрел на «старшего» напротив. Тот отмахнулся.
- Нет, мне лучше коньяку. Мадлен, где там наш армянский пятизвездочный? Самое время.
- Несу, несу. – Проворковала стюардесса, исчезая за занавеской кухни.
Группа охранников через сиденье от президента напряглась. Один из них вёз чемоданчик, пристёгнутый к руке, трое других были зомбированными смертниками, способными убивать и умирать за движение брови господина и его «младшего». Их всегда напрягало желание босса выпить. Пил он редко и только во время сильной тревоги.
- Лондон нас не выдаст. – Отпив шампанского, сказал младший. - Почему тревожишься?
Взгляд старшего посуровел:
- Ты сводки вообще читал? Их структура отправила на тот свет ВСЕХ, кого не выдавал Лондон. Вместе с большинством глав семей самих англичан и их прихлебателей, ответственных за наркоторговлю и представительства в ложах, спонсирующих терроризм, фундаментализм и ещё множество «измов».
Младший побледнел, поставил фужер, почесал лоб.
- Что будем делать?
- Оставим двойников и полетим в Чили. Отсидимся. Пластика и через пару лет вернемся.
- Счета не заморозят?
- Пару десятков может и заморозят. Но все вряд ли найдут. Даже я не помню, сколько их там. Мне докладывали только о суммах. – Старший дождался, пока вернувшаяся стюардесса плеснет коньяк в рюмку. Осушив одним залпом, он закусил лимончиком и откинулся на сиденье.
- Плодотворные годы работы, - понимающе усмехнулся младший, одобряя потеплевший взгляд старшего.
- Знаешь, есть тут у меня одна идейка. Они же не учли, что мы…
Их диалог прервал возглас пилота. Нет, он не включал громкую связь, но его крик при виде ракет, летящих к днищу самолёта, услышали и в хвостовой части президентского самолета.
Двигатели не смогли его заглушить.
Три ракеты, для контроля пущенные с разных точек, разметали самолет по кусочкам. Один из трех залпов был сделан с территории Белоруссии. Вполне официальными средствами ПВО.
Зенитщики, сочувствующие Антисистеме понимали, что в течение нескольких часов структура объявит о воссоединении трёх славянских земель в единое целое, а затем в Империю начнут собираться и прочие уставшие от свобод страны.
Новый виток истории.
Новая администрация Кремля не заставит себя долго ждать.

* * *

То же время. Окраины Кремля.

Харламов опустил разгоряченный огнем АКМ, осмотрелся. Бой стих. Десантура брала последние редуты внутри зданий, вынося забаррикадировавшихся в палатах охранников гранатометами. Просто и эффективно. Укрепления разносило в щепки, раскидывая как кот мышей.
Все же большей частью охранники сдавались, ибо не желали умирать даже за высокие «кремлевские» оклады. Выкидывая белые тряпки, люди бросались в ноги десантникам, поднимая руки вверх. Одно дело, когда делаешь вид, что готов защищать кремлевских упырей из-за необходимости жизненных условий, совсем другое – реально поранить за них хоть пальчик.
Тех, кто сдавался сразу, разоружали, выводили во двор, сверяя со списками. Если не примелькались по происшествиям, как палачи, был шанс остаться в живых. Если же отмечались как головорезы под патронташем прошлых хозяев или стреляли по голубым беретам, уничтожили быстро и без переговоров…
Семь обойм опустело, пока главный десантник структуры не спустил бело-сине-красный триколор над Кремлем. Символ без малого трёх десятков лет позора и боли загорел огнём, поверженный и скомпрометировавший себя. В нём оставались лишь победы хоккеистов, да олимпийцев, выигрывавших скорее вопреки, но духа страны бело-красно-синий давно не отражал.
Рядом зашёлся огнем и мутант-орёл. Наследие дома Романовых. Немецкая кровь, родственная славянам, но так же далекая от духа русов, как орёл от рыси. Рысь – вот он тотем Руси во все времена, подменённый в разное время на орла и медведя Велесом.
Белая рысь в обрамлении чёрного фона – как символ новой страны, взвился в воздух. Идеологи Антисистемы поработали над каждой деталью, прежде чем запустить в ход, пропитали смыслом и порядком. Рядом поднялся флаг нового государства – алая берёза с золотыми листьями на фоне зелёной природы.
Берёза с корнями символизировала общий дух наций, алый цвет – кровь, пролитая народами, а золотые листья – люди, подарившие величие стране, не смотря ни на какое правительство в разные годы существования государств. Тёмно-зелёный же был символом красоты и богатства лесов, как основа собранных земель Руси.
Харламов хотел подняться на ближайшую башню, со стен лучше видно, как полетят на землю пятиконечные звёзды по всему Кремлю – символ ограничения человека, сокрытие его истинных возможностей, их позже решено заменить на шарообразные и плоские солнца, как антипод всем «лунным» религиям, знакам и силам. Но не успел. В ворота со стороны Красной площади спокойным шагом вошла группа ничем не примечательных русских людей. Но Харламов знал точно – они изменят русло истории для всего человечества.
- Свободные войска, построится!
Ближайшая десантура выстроилась в символическую линию, принимая новых глав правительства. Харламов подошёл к Василию и Максиму, отдал честь обоим:
- Ну что, левое и правое полушарие мозга, практик и теоретик, фаталист и идеалист, внешний и внутренний защитники Родины, духовные радетели и конкретные руководители-наставники, ваше время пришло. Властью данную мне всеми кшатриями Отечества, объявляю вас спасителями отечества. С регалиями сами разберетесь.
Войско вытянулось по струнке, каждый козырнул.

рис.

Василий «Гений» кивнул, повернулся к Максу. Тот кивнул.
- Принимаем, верхоивный главнокомандующий. Фельдмаршал всея Отечества. С ядерным чемоданчиком сам разберешься. Армия под твоей юрисдикцией, третий. Начнем с Триумвирата, а дальше как получится.
Гений перевёл взгляд на Максима.
- Ты знаешь что делать. Отправишься в турне, Внешний?
«Идеолог» пожал плечами.
- Иностранными делами займемся позже. Дайте мне отряд. Надо пойти захватить Останкино, поговорить с народом. От имени структуры. Тебе тоже не мешает.
Василий посмотрел на Кремль.
- Мне пока есть чем заняться. Я знаю, ты подберешь правильные слова. Людям давно ничего не объясняли.
- Вперёд, мужики. – Завершил короткий разговор Харламов.

Завершил цикл скорпиона финальным романом - "Последнее сказание". Семикнижие оказалось растянутым на восемь лет. Первый роман был написан в 17 (издан в 21), последний сейчас, в 25... Останавливаться не планирую:)
Приятного прочтения. От души, Степан Мазур.
* роман иллюстрирован.



© Степан Мазур

Цикл Скорпиона

Том седьмой:

«Последнее сказание»

Фантастический роман

(боевая фантастика)

Аннотация:
«Да чтобы тебе жить в эпоху перемен» - так звучат слова древнего проклятья, ибо хуже всего человек воспринимает нечто совершенно новое, к чему он совершенно не готов…
Проблемы, накапливаемые долгое время, проявят себя во всей красе. Мир Скорпиона уподобится Чистилищу, в котором сонмы душ ждёт жестокий огонь переплавки.
Никому не остаться в стороне. Теперь всё зависит от каждого.
Время пришло - эпоха перемен.

Оглавление:
Часть первая: «Реванш»
Глава 1. Снять звезду.
Глава 2. Универсумы.
Глава 3. Сияние душ.
Глава 4. Изнанка мира мыслей и чувств.
Глава 5. Тоннели истории.
Часть вторая: «Серые проблемы»
Глава 1. Матка.
Глава 2. Один на всех.
Глава 3. Планета Змия.
Глава 4. Первый космический.
Глава 5. Город асов.
Часть третья: «Двойной удар»
Глава 1. Леля.
Глава 2. Титаномахия.
Глава 3. Первый среди равных.
Глава 4. Камень памяти.
Часть четвёртая: «Войны богов»
Глава 1. Древние войны.
Глава 2. Дела земные.
Глава 3. Правопреемник.
Глава 4. Двойник бога.
От автора.

Часть первая:

«Реванш»

Миром правит страх.
Он порождает ложь.
Она поглощает однотипные умы.
Каждый нестандартный ум опасен для Системы в целом.
Не ждите готовых решений.
Ломайте её непредсказуемо.
Из речи Макса «Идеолога»

Глава 1

- Снять звезду –

Два месяца назад.

Конец света – время последней, настоящей любви и обновления жизни перед смертью под порывами прохладного ветра.
Конец Света – время крутых разворотов и нестандартных решений среди луж и грязи падающего и тающего снега.
Конец Света – время что-то менять и сказать себе: «Хватит жить по-старому!», среди куч мусора и окружающего дерьма, упорно липнувшего к подошве.
Время сжигать несуществующую историю и возобновлять хроники летописей были…
Даниил Харламов ненавидел потери среди личного состава, и за всё время службы в Антисистеме количество смертей в его подразделении можно было пересчитать по пальцам одной руки. Десантники это прекрасно знали, доверяя «бате», как его давно называли за глаза, как себе.
Но сегодня… в этот решающий день статистика могла круто измениться. Марш бросок в одном направлении без права отступать – фатален. Поэтому Князь Антисистемы должен был рассказывать только правду перед всеми бойцами наследия «войск дяди Васи».
У каждого должно быть право на отказ. Легитимное, невесомое, непривычное духу русского воина, но все же право отступить. И как всегда все скажут: «нет, не отступим. Веди нас вперёд, князь!».
Князь Антисистемы или маршал на военный лад, как привычнее для слуха служивых, поправил на бритой голове голубой берет десантника и вздохнул. Затем взял слово, расхаживая вдоль рядов бойцов, как некогда легендарный основатель ВДВ – генерал армии Василий Филиппович Маргелов.
Двигатели транспортников молчали. Всё аэродромное поле замерло перед напутственной речью сурового предводителя.
Шагая среди людей, готовых к погрузке на самолёты системы «Илюшина» при полной боевой нагрузке, Харламов начал вещать:
- Небо оставят открытым. Средства ПВО над столицей будут молчать. Там наши люди. Они не отметят ни одной точки на локаторах, рта не откроют. Солидарны. Военные аэродромы Подмосковья, выкупленные и перекупленные как частные у продавшегося военного ведомства, забиты лишь нашими самолётами и вертолётами. Они списаны в утиль недальновидной политикой современного государства совсем не по причине ветхости. К счастью, у нас есть мозг, и мы снова перекупили их финансами нашей структуры, а так же возвратили отчасти из-за рубежа, спасая от распила. Вскоре мы построим достаточное количество единиц новой техники на бывших военных заводах, любезно доверенных министерством обороны в наши же заботливые руки. Так что неприятностей с воздуха можно не ждать. При любых попытках сопротивления воздух будут сторожить сокращённые пилоты бывших пилотажных групп «Витязей» и «Стрижей». Наши пилоты. Более того, будут смотреть мимо даже космические и ракетные войска. Если первые не совсем понимают своё предназначение и «будут просто выполнять свою работу», то вторые не рискнут превращать в пустыню столицу отечества, как бы ненавидели столицу. Пусть у каждого ракетчика давно чешутся руки бахнуть по Кремлю, в городе семья, родственники, близкие, знакомые.



Порыв ветра заставил сделать голос жестче, громче:
- Как мы все прекрасно помним, офицеров обидели. Всех, доверявших отечеству, смешали с говном и выбросили на улицу, как бесхозный мусор. Мы помним. Мы все помним. Никто не забыт, ничто не забыто. Все долги и невыполненные обещания правительства достигли предела. Накипело. Хватит.
Даниил обвёл долгим взглядом ряды притихших лиц, как ветеранов многих военных конфликтов мира и непосредственно структуры, так и переведённых на усиление людей для «спецоперации» из прочих групп. Конечно, опытных в сфере десантирования. Людей, ранга не ниже «воеводы» по классификации Антисистемы. Восьмого из четырнадцати ступеней Антисистемы. А это означало, что им доверили ведущую роль в операции.
Впрочем, когда было иначе? ВДВ всегда там, где тяжелее. Десантников всегда боялись, потому уважали. Не зря же в уставе ВС США было чёрным по белому написано: «Людей Маргелова не брать в плен, а расстреливать их на месте, так как в плену десантник является диверсантом». Американский генерал ВС США Хейк говорил так: «Если бы мне дали роту российских десантников, то я бы весь мир поставил на колени». Американский президент Рональд Рейган высказывался не менее открыто: «Я не удивлюсь, если на второй день войны увижу на пороге Белого Дома парней в тельняшках и беретах».
Страх порождает уважение. Признание уважения со стороны вероятного противника всегда много стоило.
Сегодня день профессионалов. Все новобранцы и ополченцы пойдут только по земле. Птицам место в небе. Прочие могу идти по земле.



Харламов набрал в грудь побольше воздуха и вновь взревел над полем луженой глоткой главнокомандующего:
- С земли же нас поддержат основные силы спецназа скорпионовцев с широким пополнением расформированных в разное время подмосковных дивизий, таких как недавно списанная подчистую «таманская», а так же уволенные в запас «краповые береты» и прочий спецназ разных ведомств, выведенный государством из обращения. Государство сделали ставку на ОМОН и прогадало. В этом нам тоже везет – лучших выкинули, а мы собрали лучших, так как не можем позволить себе потерять великое наследие СССР. Мы прекрасно понимаем, что даже тридцати лет разграбления не хватило, чтобы окончательно поставить всех на колени.
Десантники одобрительно загудели.
- Нам везёт и с вооружением. Мы готовы воевать и лопатами, но в том нет необходимости. Мы достаточно укомплектованы. Но не надейтесь на прикрытие тяжёлой бронетехники. Мы не будем выводить на улицы Москвы танки и БТРы. Среди вечных пробок задыхающегося города мобильность – наш конёк. Надейтесь на то, что можете взять с собой, не более. Тяжёлое вооружение получим в точках соединения. А теперь о плохом…
Даниил поправил лямку десантного парашюта. Он намеревался десантироваться среди прочих, так как всегда шёл в бой плечом к плечу среди своих ребят. О другом варианте не было и речи. Не из тыловых генералов, отсиживающихся в кабинетах. Так было всегда. Почему должно быть по-другому в решающий день? Хватит надеяться на покровительство сильных мира сего, пора брать всё в свои руки. Вполне человеческие, вполне земные.
- Десантироваться будем на сверхмалой высоте. Основными противоборствующими силами окажется президентская гвардия до прибытия ОМОНа и подразделений спецструктур, смежными с органами правопорядка. Если последним окажут горячий приём наши наземные силы, и о них можно не задумываться, как и о потешных церемониальных войсках Кремля, то президентская охрана выдаст нам по первое число. Придётся иметь дело с далеко не юнцами в красивых парадных мундирах и даже не с озлобленными киборгами, идущими против народа. Нас будут обстреливать в воздухе мастера стрельбы и ветераны многих боев. Так что сбрасывать парашюты как можно раньше и занимать удобные позиции без приказа. Времени дадут немного. Потом из подземки полезут «орешки» покрупнее. Тоннели под Кремлем никто не отменял. Гостей из-под земли стоит встретить огнём крупнокалиберных пушек, а их мы можем добыть, только если успеем захватить все ворота Кремля. Впрочем, большая часть радетелей власти сейчас занята разгоном демонстраций и избиением мирных граждан, так что будет полегче, чем в прочий день массовых митингов.
Харламов проверил рожок автомата и обойму пистолета, поставил на предохранители и продолжил:
- Народ восстал против навязанной власти. Сотни тысяч людей взяли оружие. Это проблема для правоохранительных органов. В Кремле остались по большей части частные охранные ведомства, а эти под пули не полезут без необходимости. Соотносить силы умеют и любят математику, где строгий расчёт. Так что зайдем и уберем всю эту псевдорусскую шваль, и вернем стране логику и статус Державы на деле. Пленных не брать! Задача ясна?!
Ответный рёв сотен глоток не смогли прервать даже самолётные турбины.
- НИКТО КРОМЕ НАС!!!

• * *

Тихое, осеннее небо над Кремлем вдруг разорвало грохотом турбин самолётов и вертолётных лопастей «чёрных акул», «аллигаторов» и разных моделей Ми. Редкие прохожие, гуляющие с самого утра по Красной площади после смены толп убирающих город гастербайтеров, могли видеть, как десятки крылатых машин разрезали небо почти над самыми башнями Кремля и небо заполонили парашюты, так похожие на белые воздушные одуванчики лета. Разве что никакие одуванчики не могли быть вооружены укороченными автоматами Калашниковых с подствольными гранатомётами тридцатой модели, пулемётами «Печенег» и ПКМ, пистолетами ГШ-18, «Грач», «Скиф», пистолетами-пулемётами «Кедр», «Кипарис», «Каштан», «Бизон», снайперскими винтовками Драгунова и «Винторезами», «Кордами», всеми моделями семейства ракетно-противотанковых гранатомётов, АГС-17, ручными гранатами и прочими малоприятными подарочками для обитателей за краснокирпичными стенами, привыкшим к стабильности порабощения системы.
Оружейные систем были несколько устаревших образцов, но работали исправно и для массовой зачистки в условиях города подходили идеально. Никакие последние образцы стрелкового вооружения не могли доминировать над ними в этих условиях.
Зоркий взгляд мог разглядеть за парашютными стропами полосатые тельняшки под камуфляжными куртками и голубые береты на плечах под лямкой, чтобы не сдуло ветром. Потерять берет десантник не мог по определению.
- Десантура над Кремлем? – Обронил пожилой дед, останавливаясь и поправляя очки с толстыми линзами. Убедившись, что парашюты не мираж и не воздействие просроченных лекарств, выданных в аптеке по рецепту, он взмахнул потертой тростью и закричал голосом, словно вспоминая молодость. – Дождали-и-ись!!! Дави вражи-и-ину!!! Бе-е-ей гадов!!!
Парашюты скрылись за стенами и почти тут же послышались звуки выстрелов и разрывы гранат, подхватываемых ветром и разносящихся далеко за его приделами. Над стенами Кремля взвились всполохи огня, чёрного и белого дыма.
Оружие пошло в ход. Крики не заставили себя долго ждать. С ними мат и приказы. Отряды рассредоточились по позициям.
Ещё не коснулся земли последний парашют, как Кремль закипел, забурлил, подствольные гранатометы принялись расчищать проходы к башням, раскидывая высыпавших из проходов у башен часовых.



В то же время с ближайших веток метро повысыпали молодцы в чёрных униформах с вооружением не менее достойным. Они не скрывали лиц чёрными масками. В этом больше не было необходимости. Отступать некуда. Всё поставлено на карту. Потому на одних были береты, на других чёрные шапки-спецовки, третьи сияли бритыми макушками на солнце.
Ближайшие дороги перекрыли бронированные отечественные и зарубежные внедорожники, в основном джипы «Вепрь» «Тигр». Из них тоже посыпали люди, без всяких боевых порядков рассыпавшиеся по округе.
Без приказов. Каждый знал свою цель заранее.
Из «Уралов» и «ГАЗов», следующих вдоль кремлевской стены по заранее оговорённому маршруту, посыпали бывшие офицеры, уволенные или списанные в запас совсем не по выслуге лет. В их руках были последние образцы модернизированных Калашниковых сотой и двухсотой серии.
Направленные на продажу за рубеж единицы новейшей стрелковой техники, автоматы были перехвачены в дороге и со складов теми, кому было не всё равно, чем вооружён потенциальный враг и почему собственное вооружение заставляет при этом желать лучшего.
Избавляясь от последних разработок, правительство не спешило вооружать ими собственных солдат, так как опасалось, что когда-нибудь оно будет поднято против них самих.
Как в воду глядели…



Утрешний Кремль, до того стоящий в относительной тишине и покое просыпающейся столицы, вдруг стал окружённым со всех сторон силами, сулящими переворот мышления и смены государственного строя. Все, кто не успел сбежать за границу, оказались в капкане.
Антисистема обладала картой со всеми планами-схемами бункеров. Каждый боец понимал, что долго они по укрытиям не просидят. Грядёт возмездие.
Запоздало включились последние уровни системы подавления воли, перейдя из пассивно-нейтрального режима во взведённое состояние, грозящее всем попавшим под поле проблемы с психикой.
Психотронные излучатели, маскируемые в башнях Кремля и куполах храма Христа Спасителя и соборе Василия Блаженного работали всегда, но сейчас заработали по максимуму.
Случайные прохожие с одной стороны Кремля мгновенно ощутили приступы паники и дикого ужаса. Захотелось бежать без оглядки, не разбирая дороги, как защитникам белого дома в 1993.
В то же время по другую сторону поля воздействия люди ощутили небывалое уныние до грани суицида и полное бессилие и апатию ко всему. С этой стороны прохожие больше частью сели прямо посреди брусчатки и асфальта и обхватили головы руками, не желая больше ничего и никого.
И тем и другим сторонам было в высшей степени некомфортно.
Исключение из общей массы людей составляли десантники, скорпионовцы и все вспомогательные войска, снабженные «СИПЗами » Антисистемы. Эти небольшие комплексы, крепящиеся на свободное от усика и микрофона системы связи ухо, были разработаны и усовершенствованны главным конструктором Антисистемы – Михалычем. Они исключали воздействие негативного поля, рассеивая его, как скалы волны. За девяносто семь процентов всех воздействий на мозг своей армии князья могли быть спокойны. Последними же тремя процентами должны были заняться отряды паранормов Андрея Ана. В случае непредвиденных обстоятельств он мониторил действия групп захвата вместе с витязями структуры, генералитетом, в любой момент готовый выступить вместе со «вторым эшелоном» в дело.
- Кот, сработай над площадью, - порекомендовал Саныч по общей системе связи генералитета.
- У собора самое сильное воздействие, - добавил Никитин. – У людей припадки, двое бьются в конвульсиях. Наши далековато. Помочь не могут. Сердца не выдержат. Скорой сегодня не пробиться точно. Мы сами на стандартных аптечках без госпиталей. Ставка на скорость, а не долгосрочную войну.
- Будет сделано. Сенсорики, работаем. Рассеиваем. – Коротко обронил глава отдела паранормов, в душе сожалея, что с ними в этот момент нет главного козыря отдела – Лады. Ей бы это воздействие убрать одним усилием воли. Талант у главного паранорма отдела колоссальный.
- Надо обесточить агрегаты под куполами. – Донеслось от Василия. – Отключить воздействие.
- Они автономны. – Ответил за всех Евгений «Хакер». – Район обесточен. Всё что работает сейчас по округе – автономно.
- Тогда надо сломать пару деталек, - хихикнул Макс «Идеолог». – Оно поймет и начнет сотрудничать.
- Группы посланы. – Коротко ответил Саныч. – Михалыч, классные у нас технологии связи. Радиопомехами не прерываются.
- Работаем, - хмыкнул в бороду старик, довольный, однако, похвалой безмерно. В каждом гении спит творец, которого надо хвалить.

• * *

Тем временем на Красной площади один молодой в очках и легком шарфе, словно очнувшись ото сна, отобрал у гида громкоговоритель и при помощи двух друзей одногруппников, взобрался на памятник Минину и Пожарскому.
Он не стал толкать громких речей, но сразу принялся декламировать через «матюгальник» стих собственного сочинения, придуманный им намедни после очередного падения самолёта. Очередной катастрофы, которую «не ждали» в высших кругах. Будь то снег зимой или дождь летом, а то и ветхость оборудования, изготовленного в период СССР.

Чем больше узнаю людей
и понимаю государство,
Тем становлюсь ещё сильней
и крепче для недуг и хамства.
Нам несказанно повезло,
что родились в эпоху мира,
Но со свободой не свезло –
да нет и никакой свободы!
Не ровня мы всем тем,
Кто жизнь по капле нам отмерил.
Нам не понять их грешный мир
и эти пляски на могилах…

Договорить ему не дали. Пробегающий мимо усиленный отряд полицейских, пресекая беспорядки, дал несколько кротких очередей из АКМ. Поэта скинуло с постамента. Пули прошили и его друзей. Вдобавок пострадал и сам памятник государственности и единства власти и народа. Словно напоминая, что между властью и народом давно нет ни любви, ни доверия, ни единства. Лишь взаимное презрение.
Сколотые камни, политые кровью, взбудоражили людей вокруг. Мгновение назад подвергнувшиеся панике и страху, они потеряли его (группы паранормов начали работу по рассеиванию подавителей воли).
В четвёрку служителей порядка полетели бутылки и камни. В тот же момент трое молодых оборотней приготовились стрелять в толпу, отбегая к УАЗику-«воронку» под негодующие выкрики. Но едва машина загрузилась и пошла на прорыв через людей, унося молодых убийц в форме, как с башни Кремля сработал снайпер, прострелив из СВД водителю голову. Автомобиль быстро потерял скорость и заглох. Люди окружили машину.
Автоматы уцелевших в воронке не спасли. Жернова восстания принялись перемалывать тех, кто стрелял по тем, кого клялся защищать…
- Я в Кремле, - послышалось от Даниила «Медведя» на общекомандной «волне». – Захожу. Вылавливайте подземными войсками кремлядей. Бегут.
- Группы диггеров-диверсантов на подходе. – Отрапортовал Никитин. Послышались отдалённые подземные, гулкие взрывы через системы радиосвязи.
Как по команде, сразу несколько ворот Кремля распахнулись. Картеж из десятка бронированных по высшему классу автомобилей проскочил рассыпавшихся десантников. Пули и гранаты не причинили бронированным корпусам никакого вреда…
- Принимаем, - не растерялся Саныч. – Он видел на мониторах в режиме он-лайн картинку с поле боя от лица всех участников сражения. Общий сервер-компьютер под управлением отдела кибернетики и лично куратора Евгения выводил нужную картинку на поле боя по необходимости.
Особо охраняемыми кортежами рвали когти из опорного пункта власти второй-третий десяток первых лиц государства. Баррикады, мины и выстрелы в упор из РПГ всех моделей и ПТУР сов оставили от них груду пылающего металлолома и прошлые воспоминания о сытой жизни без самоотдачи для отечества.
Коллекционеры, даже обеспечив средствами несколько поколений своих кланов, и не думали делать что-то и для государства.
Родина их не забыла, отвечая тем же…
Первый топ-10 кремлядей уходил из Кремля подземельем и был встречен приветственными подарками подземных искателей со спецоборудованием. Отряды Никитина обрушили им на головы сталь и бетон вместо соотвествуюбщих статусу захоронений.
Операция возмездия проходила как по маслу. Но самые первые главнюки, не смотря на полную секретность спецоперации, по обыкновению российской действительности, были предупреждены. Они предпочли уйти одни, не забрав с собой тех, кто им доверился.
Так надёжнее.
А семьи, спросите вы?
А семьи их давно не жили в доверенном народом государстве. Шлюхи и рабы не в счёт. Прислугу пустили в расход по обыкновению конторской закалки.
Но на каждого главнюка есть богиня Карна .

• * *

Где-то между Москвой и Минском. То же время.
Ил-96М.

Миловидная стюардесса разлила шампанское «Кристалл» по бокалам. В последнее время бренд подрос в цене и стоил уже порядка десяти тысяч долларов за бутылку.
Фужер взял только один пассажир. Глупо улыбаясь, он посмотрел на «старшего» напротив. Тот отмахнулся.
- Нет, мне лучше коньяку. Мадлен, где там наш армянский пятизвездочный? Самое время.
- Несу, несу. – Проворковала стюардесса, исчезая за занавеской кухни.
Группа охранников через сиденье от президента напряглась. Один из них вёз чемоданчик, пристёгнутый к руке, трое других были зомбированными смертниками, способными убивать и умирать за движение брови господина и его «младшего». Их всегда напрягало желание босса выпить. Пил он редко и только во время сильной тревоги.
- Лондон нас не выдаст. – Отпив шампанского, сказал младший. – Почему тревожный?
Взгляд старшего посуровел:
- Ты сводки вообще читал? Их структура отправила на тот свет ВСЕХ, кого не выдавал Лондон. Вместе с большинством глав семей самих англичан и их прихлебателей, ответственных за наркоторговлю и представительства в ложах, спонсирующих терроризм, фундаментализм и ещё множество «измов». Профи.
Младший побледнел, поставил фужер, почесал лоб.
- Что будем делать?
- Оставим двойников и полетим в Чили. Отсидимся. Пластика. Через пару лет вернемся и посмотрим, что получилось.
- Счета не заморозят?
- Пару десятков может и заморозят. Но все вряд ли найдут. Даже я не помню, сколько их там. Мне докладывали только о суммах.
Старший дождался, пока вернувшаяся стюардесса плеснет коньяк в рюмку. Осушив одним залпом, он закусил лимончиком и откинулся на сиденье.
- Плодотворные годы работы, - понимающе усмехнулся младший, одобряя потеплевший взгляд старшего.
- Знаешь, есть тут у меня одна идейка. Они же не учли, что мы…
Их диалог прервал возглас пилота.
Нет, он не включал громкую связь, но его крик при виде ракет, летящих к днищу самолёта, услышали и в хвостовой части президентского самолета.
Двигатели не смогли его заглушить.
Три ракеты, для контроля пущенные с разных точек, разметали самолет по кусочкам ещё в воздухе. Причем один из трех залпов был сделан с территории Белоруссии. Вполне официальными средствами ПВО.
Зенитчики, сочувствующие Антисистеме понимали, что в течение нескольких часов структура объявит о воссоединении трёх славянских земель в единое целое, а затем в Державу начнут собираться и прочие уставшие от свобод страны.
Новый виток развития.
Всё повторяется. На осколках империй появляются те же империи, царства, государства. Но словно сама земля формирует Державу.
Потому союзники понимали, что новая администрация Кремля не заставит себя долго ждать с предложением, от которого нельзя отказаться.
Вместе веселей.

• * *

То же время. Окраины Кремля.

Харламов опустил разгоряченный огнем АКМ, осмотрелся. Бой стих. Десантура брала последние редуты внутри зданий, вынося забаррикадировавшихся в палатах охранников гранатометами. Просто и эффективно. Укрепления разносило в щепки, раскидывая как кот мышей.


Все же большей частью охранники сдавались, так как не желали умирать даже за высокие «кремлевские» оклады. Выкидывая белые тряпки, люди бросались в ноги десантникам, поднимая руки вверх. Одно дело, когда делаешь вид, что готов защищать кремлевских упырей из-за необходимости жизненных условий, совсем другое – реально поранить за них хоть пальчик.
Тех, кто сдавался сразу, разоружали, выводили во двор, сверяя со списками. Если не примелькались по происшествиям, как палачи, был шанс остаться в живых. Если же отмечались как головорезы под патронташем прошлых хозяев или стреляли по голубым беретам, уничтожили быстро и без переговоров.
Семь обойм опустело, пока главный десантник структуры не спустил бело-сине-красный триколор над Кремлем. Символ без малого трёх десятков лет позора и боли загорел огнём, поверженный и скомпрометировавший себя. В нём оставались лишь победы хоккеистов, да олимпийцев, выигрывавших и пятнающих славой скорее вопреки, но духа Державы бело-красно-синий триколор давно не отражал.
Рядом зашёлся огнем и мутант-орёл. Наследие дома Романовых. Немецкая кровь, родственная славянам, но так же далекая от духа русов, как орёл от рыси. Рысь – вот он тотем Руси во все времена, подменённый в разное время на орла и медведя Велесом. Существ, чуждых зимним лесам. Ибо один зимой спит, а другой летает там, где лучше охотиться.
Белая рысь в обрамлении чёрного фона – как символ новой страны, взвился в воздух. Идеологи Антисистемы поработали над каждой деталью, прежде чем запустить в ход, пропитали смыслом и порядком. Рядом поднялся флаг нового государства – алая берёза с золотыми листьями на фоне зелёной природы.
Берёза с корнями символизировала общий дух наций, алый цвет – кровь, пролитая народами, а золотые листья – люди, подарившие величие стране, не смотря ни на какое правительство в разные годы существования государств. Тёмно-зелёный же был символом красоты и богатства лесов, как основа собранных земель Руси.
Харламов хотел подняться на ближайшую башню, со стен лучше видно, как полетят на землю пятиконечные звёзды по всему Кремлю – символ ограничения человека, сокрытие его истинных возможностей, - их позже решено заменить на шарообразные и плоские солнца, как антипод всем «лунным» религиям, знакам и закрывающим развитие силам – но не успел. В ворота со стороны Красной площади спокойным шагом вошла группа ничем не примечательных русских людей.
Харламов знал точно – они изменят развитие всего человечества.
- Свободные войска, построится!
Ближайшая десантура выстроилась в символическую линию, принимая новых глав правительства. Харламов подошёл к Василию и Максиму, отдал честь обоим:



- Ну что, левое и правое полушарие мозга, практик и теоретик, фаталист и идеалист, внешний и внутренний защитники Родины, духовные радетели, и конкретные руководители-наставники, ваше время пришло. Властью данную мне всеми кшатриями Отечества, объявляю вас спасителями и формирователями новой Державы. С регалиями сами разберетесь.
Войско вытянулось по струнке, каждый козырнул.
Василий «Гений» кивнул, повернулся к Максу. Тот тоже довольно кивнул, передавая другу право говорить от лица обоих.
- Принимаем, верховный главнокомандующий, - ответил Василий. – Фельдмаршал всея Отечества. С ядерным чемоданчиком сам разберешься. Армия под твоей юрисдикцией, Третий. Начнем с Триумвирата, а дальше как получится. Не может править один. Так вернее будет.
Василий «Гений» перевёл взгляд на Максима «Идеалиста».
- Ты знаешь что делать. Отправишься в турне, Внешний?
«Идеолог» пожал плечами.
- Иностранными делами займемся позже. Дайте мне отряд. Надо пойти захватить Останкино, поговорить с народом, Внутренний. От имени структуры. Тебе тоже не помешает приготовить речь и объяснить, что к чему и чего ждать. По-свойски так, как Рузвельт американцам в своё время. Тот разговор спас Штаты от краха и вывел из Великой Депрессии.
Василий посмотрел на Кремль.
- Мне пока есть чем заняться. Я знаю, ты подберешь правильные слова. Я продолжу. Ты прав, людям давно ничего не объясняли. Только показывали… части картинок. А часть не является полным по определению.
- Вперёд, мужики. Дел много. – Завершил короткий разговор Харламов.

Глава 2

- Универсумы –

Недалеко от Кремля. То же время.

Десятки тысяч линий жизней сплелись перед их взором. Паранормы всех уровней видели центральный пятачок России как на ладони. Как Древнегреческие мойры – богини судеб – подопечные Андрея Ана, ощущали все воздействия судьбы на людей и могли влиять на них напрямую.
Вот сотни парашютов раскрылись над Кремлем и паранормы увидели, как цветастые в мире энергетики фигурки принялись захватывать плацдармы, уничтожая другие фигурки, более блеклые энергетически и более тёмной расцветки.
Доминирование десантуры стало определяющим не сразу. Сначала пришлось подавить вражеский дух, влияя на самых ярких представителей, угнетая, разматывая и разбирая по частям их мрачные ауры. Действуя тем же методом, что в своё время и кремлевские маги при уничтожении самых ярких представителей защитных сил отчизны – радетелей Руси.
Человек при подобном воздействии быстро лишался сил, воли и переставал понимать, за что он борется. Бесконечная усталость валилась на его плечи, и он опускал руки. Чаще всего в этой битве это спасало ему жизнь. Несколько слов препирательств с командованием, поднятые вверх руки и вот уже белый флаг летит под ноги штурмующим редуты десантникам.
Яркими пятнами повысыпали из метро и автомобилей скорпионовцы, растворяя в себе солдат вспомогательных сил, затем сами становясь одной большой толпой во главе с сильными, харизматичными лидерами, четко понимающими свои задачи.
Мгновенно созданные мини-эгрегоры над бойцами, образованные их целенаправленной волей, быстро набирали силу. Паранормам пришлось влиться в них, выбиться «во главу угла», возглавить и укротить, чтобы влияния временных энергосозданий не стали работать на себя, а работали на благо поставленных целей – защитить и сделать сильнее людей.
При включении последних уровней психотронных установок, биополе над центральной Москвой словно ощутило резкий удар. На головы паранормов как рыцарские шлемы одели. Стало тяжело, но всё ещё возможно работать. Скрипя зубами, ребята напряглись.
Общее рабочее поле и системы личной и общей защиты Кот отрабатывал с ребятами не один раз, так что ничего неожиданного не произошло. Просто работать стало тяжелее и созданные военные эгрегоры пошатнулись, желая растаять. Пришлось подпитывать их извне, оставляя доминирующую роль десантуры, скорпионовцев и всех причастных к массовой спецоперации.
Даже защищённые «сеточками» Михалыча от воздействий на мозг излучения не давали стопроцентной защиты. Психотронное оружие желало воздействовать и на энергетические структуры. В энергоинформационном мире это выглядело так, как будто человека начинали чистить как лук, снимая один слой защиты за другим. Чем сильнее и устойчивее в психо-эмоциональном плане он был, тем большее воздействие мог выдержать, но по итогу длительного воздействия должны были ломаться все.
Абсолютно стойких людей к воздействиям на энергетику можно было пересчитать по пальцам одной руки… на всей планете. Каждого из подобных можно было назвать интуитивным дитём природы, идеально заземлённым и привязанным к ней.
Предупреждая подобное варварство по отношению к воздействию на своих бойцов, паранормы окутали по возможности каждого в дополнительный слой защиты. Этакие рыцарские доспехи, чтобы случайные «стрелы» стали менее фатальны для психо-эмоционального состояния воинов. Такая защита продлевала время положительного физического состояния при любом воздействии. Проще говоря, человек не терял сил напрасно.
Так, в физическом мире, практически не ощущая воздействий на своё состояние, бойцы Антисистемы одерживали одну победу за другой.
В какой-то момент в бой вмешался «народный» эгрегор, усиливая воздействия штурмующих структур многократно. Десятилетиями накапливаемый негатив народной воли против кремлевских выродков обрушился теперь на головы тех, кого проклинали. Фильтры тёмных эгрегоров, очищающие своих носителей власти, засорились, и их сносило один за другим. Это словно всадник на полном скаку вонзал копье в улепетывающего пешего воина. Как Георгий Победоносец пронзал копьем Змия, так и люди Антисисемы побеждали чудище Кремля.
Андрей, краем уха прислушиваясь к переговору «генеральской волны» в наушнике в ухе, почти полностью вышел из ощущений энергетического мира, зевнул, поднялся с кресла руководителя отдела и огляделся.
Десятки тел сидели по мягким удобным креслам обездвижено, полностью погруженные в высшие миры. Ноосфера сейчас подкидывала им столько информации, что только успевай выбирать варианты воздействий. Ребята вошли в раж, и вряд ли что-то сейчас могло их остановить. Против такой компании с целой кипой козырей в рукавах, не рискнули бы сейчас выступить никакие маги в мире. Пожалуй, кроме китайских магов. Они были сильны, но только на своей территории. Потому Кот предположил, что последователи умершего Духа не станут лезть в чужие разборки на чужой территории. Хотя после ухода Рыси и Лады они и стали себя везти более вызывающе, щупая северные территории.
Наверное, это что-то значило.
- Что ж, Высшие, и без вас разберемся, - буркнул невольно Ан.
Надеяться приходилось только на себя.



- Котяра, тут у собора Василия Блаженного мясорубка. – Донес голос Саныча наушник. – «Киборгов» прислали. Народ их первыми встретил. Наши берут в кольцо, но не на передовой. ОМОН не мало людей положит, пока скорпионовцы толпу обойдут и лоб в лоб этих терминаторов толстокожих встретят. Упыри в доспехах медальки за избиение женщин и стариков отрабатывают. Ещё эти «дикие дивизии» первыми примчались. Южный округ всегда готов резать людей за награды. Поощрители не зря же Героев России раздавали. С ними тоже проблема.
- Ребята контролируют ситуацию или помогут, чем смогут. Мы не можем помочь всем людям. Воздействие психотронки абсолютно. Страх гонит их от Кремля как раз на ОМОН, с другой же стороны ОМОНовцев долбит обратное поле – психоз и депрессия. Эта грань истерии будет самые кровавые чувства. Они готовы убивать всех подряд без приказа. – Ответил Кот. И, подумав, добавил. – Кстати, о приказах. Кто отдает им приказы? В биополях ощущается инородное влияние. Я не удивлюсь, если их накормили таблетками. Что-то вроде «озверина». Напичкали под завязку, не считаясь со здоровьем подопечных.
- Мелкие псы командуют прикрытием отступления шишек. Ну те, что остались в столице. Ну как остались? Массово бегут на окраины, бросая в пламя всех, кто остался. Наша структура взяла аэропорты и железнодорожные вокзалы, но автомобильные дороги пока открыты. Бегут, крысята, пока могут. Суеты было бы меньше, но большинство москвичей тоже бежит. Те, кто считают себя причастными. Хотя нам до большинства дела нет. Многие запятнались. Если всех скрести – кто останется? Приходится убирать только высшее зло.
- Предотвращая истерию по массовой инквизиции, Макс поехал на Останкино. – Добавил Никитин. – В кой-то веки «зомбоящик» вместо «бла-бла-побед» расскажет, как реально обстоят дела, кто виноват и что делается для их ликвидации. И как я понял, Гений и Идеолог не будут несколько дней мешать народному гневу. Структуре сейчас не хватает людей для того, чтобы всем пальчиком грозить. Есть чем заняться. Пусть люди выпустят пар. Нам работы меньше, а цели – покажем.
- Амнистия хаосу обеспечена. Пару дней работаем только избирательно. А потом сами порядка попросят. Единственное что опасаемся – южные регионы, чтобы не отвалились. – Добавил Харламов. – Дальний Восток и Сибирь под контролем баз, массовых выступлений не ожидается, север всегда тихий, а юг и запад могут преподать сюрпризы до присяги.
- Мы собирать земли пришли, а не раздавать свободы. – Вклинился Гений, и чуть подумав, добавил. – При первом русском правительстве со времён образования понятия «русский», после «русича» и «руса». Ох уж мне эти игры в слова. До чего дошли ведь? Россиянин. Столько нагромождений.
- Возвращение графы «национальность» в паспорт и массовая раздача старого оружия шкатриям в приоритете. Иначе вообще никогда модернизацию армии не произведем, не раздав старые образцы. Сколько можно на Калашниковы полагаться? А так адекватное ополчение на местах и будет первым образцом порядка, пока перенастроим связи. – Донеслось от Идеолога. – Всё, ребят, я в эфире. Включайте телевизоры. Прайм-тайм для всей планеты и высшие рейтинги обеспечены…
Кот вышел из комнаты паранормов, полностью доверив дела энергоуровней молодому поколению. На второй план отошло даже уничтожение специалистами структуры ОМОНа.
В ухо периодически влетали сводки об укрощении ощутивших кровь псов.
Бешеную собаку пристреливают.
Скорпионавцы расстреливали осатаневших от избиения людей киборгов, вскрывая бронежилеты, каски и щиты пробивными пулями пистолетов системы Грязева-Шипунова. ГШ-18 имел в своей обойме восемнадцать особых пуль, которые пробивали даже стальной сантиметровый лист с тридцати метров, кевларовые же «доспехи» пистолет рвал как Тузик тряпку. Те же пули имели и автоматы особые – АО-1 и АО-2, недавно доработанные в цехах Антисистемы. Обоймы на пятьдесят патронов не оставляли киборгам никаких шансов.
Когда же ОМОН отхлынул от народа – видя, что упырям дают отпор, люди создали коридор – в руках скорпионоцвев появились огнемёты.
Пространство должно быть использовано с пользой.
Те, кто когда-то использовал водомёты на морозе против людей, стали объяты пламенем. Строй киборгов дрогнул, поломался.
Огонь пугает.



Передние ряды повернулись, объятые пламенем, принялись давить задние. Даже самые стойкие увидели, как заживо загораются товарищи, а то и превращаются в решето бронебойными пулями и дрогнули, побежав назад. О строе перестали думать.
Никогда прежде силовикам не давали такого отпора.
Собственное оружие заметно проигрывало против специального вооружения восставших, а лишившись строя, ОМОНовцы лишились последнего козыря. Вдобавок, почуявший поддержку народ ломанулся на киборгов с голыми руками, втаптывая в землю и уничтожая гневом разъяренного большинства каждого отдельного солдата. Скорпионовцев вновь оттеснили.
В ход пошёл самосуд.
Получившие приказ не вмешиваться в дела народа и силовиков, созданных как подразделение для их защиты, скорпионовцы отступили на выжидательные позиции, готовые помочь в любой момент.
Этого не потребовалось.
Мало кто из служителей порядка ушёл из окружения толпы.

• * *

Кремль.
Два часа спустя.

Отряд паранормов вошёл за красные стены вместе с Василием, как только отряды скорпионовцев отключили торсионное воздействие полей по вышкам. Тем не менее, воздействие продолжалось уже на ином уровне.
Само место средоточия власти в стране пропиталось негативом настолько, что казалось, дышишь пылью и затхлостью подземелья.
Гнетущее состояние повисло над отрядами незримыми мороками. Ребятам Кота приходилось несладко, разгоняя их и вычищая от астральной грязи хотя бы ближайшие надземные здания, чтобы ходить по ним без шанса запачкаться.
Настоящие проблемы возникли с подземными структурами. Но Кот готов был к встрече с подземными обитателями. Практика с Ладой научила многому. Паранормы знали о существовании кремлевского чудовища не из баек, приправленных домыслами недалеких людей. Они чувствовали воочию существования голема, взращённого пороками, негативом и кровью поработителей. И вот теперь он восстал, поднимаясь из-под глубин Кремля и бросаясь на захватчиков-разрушителей старой системы всей доступной силой воздействия. Прямой удар на тонкие уровни людей.
- Круговую! – Кот взял Веронику и Анжелику за руку.
Девушки взяли за руки прочих ребят спецотряда. Полсотни человек образовали замкнутый круг, образуя систему циркуляции и приема передачи энерго-информационного потенциала.
Ведущую роль взял на себя сам Кот. Состояние эйфории от прилива групповых сил выразилось в легкости в теле и состоянии, сродни алкогольному опьянению. Едва не теряя концентрацию, Андрей Ан взял себя в руки и создал для ребят в первую очередь кокон абсолютной защиты. Ментальные и астральные атаки подземного монстра разбились о нововозведённое, как конница о плотный строй копейщиков. В следующий миг руководитель взял в руки «меч» и пустил с него волну в чудище.
Удар!
Это походило на схватку китобоя с единственным гарпуном и могучего подводного монстра. У Андрея был один залп, один шанс. На втором ударе монстр был бы готов, да и силы ребят без поддержки Лады не безграничны. Лидер отсутствовал, и так не хватало поддержки неистовой девчушки.
Андрей не мог позволить себе слабину. Его единственный удар был верен и безошибочен.
Волна захлестнула монстра и пронзила его насквозь.
Кремлёвское порождение негатива перестало существовать…
- Ребят, отдыхаем, а затем зачищаем нижние этажи от присутствия этой хренатени. – Обронил Кот, первым разрывая круг. Руки дрожали, голова кружилась. Вбухал немало сил, но больше всего истощила ответственность.
Ребята заторможено разжали руки, ловя на себе косые взгляды бегающих туда-сюда скорпионовцев и десантников в чёрных и цвета хаки комбинезонах.
Психоэмоциональная отдача отразилась бледностью на лицах паранормов. Трясущиеся руки и ноги как от сильнейшей физической усталости довершали картину.
- Шоколадного коктейля! Всем! И тортов! Пирожных, пряников, мармелада! – Забеспокоился Кот. – Каждый чтобы съел немало сладкого!
Сладкое, а по большей части шоколад, быстро восстанавливал энергетические траты человека на всех уровнях. Что для физического тела было банальными углеводами, то для эфирного, астрального и ментального становилось немаловажным материалом для самовосстановления.
Андрей не искал прямой зависимости и не совсем понимал, как это работает, но всегда использовал на особо сложных операциях паранормов. Потому при каждом человеке в его спецотряде в рюкзаке был сладкий шоколад и шоколадный коктейль. В особых случаях снабженцы доставляли к отряду и все порождения кондитерской мысли. Как нигде в структуре, паранормов закармливали сладким на убой. Так «босс» заботился о своих подчинённых и держал их в боевом состоянии.
Расплачиваться приходилось к частому походу к стоматологу, но кто обращает внимания на эти мелочи? Паранормы давно привыкли к ощущениям и контролю боли. Воли хватало.
Вот и сейчас прямо посреди восстания в Кремль, как ни в чем не бывало, въехала «Газель» и на свет быстро извлекся стол, а шустрые парни моментально заставили его съестными «боеприпасами».
С недоумением смотрели сдавшиеся в плен люди на пирующих посреди Кремля молодых бойцов «второго эшелона».
Кот только посмеивался, глядя как рубают его воители. Сам же про себя отмечал по ощущениям наиболее затемнённые участки округи… Выходило, что проще найти высветлённые участки в этом тёмном, мрачном месте истории, вдоволь политом кровью и ненавистью людских масс.
Даниил Харламов подошёл внезапно, похлопал по плечу, рявкнул совсем не ожидающему другу внезапно:
- Судя по твоему вытянутому лицу, Котяра, здесь нам лучше не жить и не работать. Так?
- Не то слово.
- Но в ближайшие пару месяцев никуда не деться. Смена формата, передача регалий. Временно почистите атмосферу? Веником там помести? Попылесосить? Продезинфицировать. Нет? Начнём с Мавзолея, конечно. Давно пора костер развести. Погребальный.
- Сделаем всё, что возможно… Но со строительством Новоаркаима лучше не затягивать. А то пропитаемся здешним духом и начнем стареть душой и телом. Превратимся в такое же унылое говно, как и все правители до нас. Без желания что-то менять через некоторое время после «царствия».
- …но с желанием жить так, как будто последний день, - добавил Харламов.
Оба рассмеялись.

• * *

Два месяца спустя, когда народные волнения пошли на убыль, верх взяли религиозные выступления. Представители всех сект и конфессий обратились с выступлением в поддержку нового правительства. На что Гений четко заявил, что не собирается выделять ни одно из направлений и подчеркнул намерение сохранения светского государства. Это четко закрепилось в новой Конституции.
Религиозные деятели отныне были изгнаны из школ, институтов и не имели никакого представительства при правительстве. Тем паче влияния. Были введены ограничения на религиозную литературу, цензура, по которой ни одна религиозная книга не допускалась к печати, если несла в себе враждебно-настроенный контекст по отношению к людям иной веры или её отсутствия, что исключило 97 процентов религиозной литературы.
Идеалист заявил в обращении к народу, что Антисистема оставляет право каждому человеку на свободный выбор веры, но ни одна подобная структура отныне не может влиять на политический строй и настраивать одних людей против других.
- В истории подобное уже случалось, когда Пётр Первый упразднил духовенство, выделив для него лишь номинальный орган управления – Синод. Как итог, при Петре Первом Россия стала империей и выдвинулась на доминирующие роли. – Поддержал выступления Идеалиста Гений. – Во что верить – каждый определяет сам. Заявляю от имени Триумвирата, что ни один представитель веры не получит официального признания и финансирования от государства. Более того, правительство оставляет за собой право на урегулирование или запрет любых религиозных выступлений, если они угрожают гражданам обьединённого государства, безопасности и спокойствию граждан.
После этого заявления политика сектантов и конфессий изменилась на сто восемьдесят градусов. Массовые выступления на бывшей территории Европейской части России, Украине и Белоруссии, ныне гордо именуемых Союзом Трёх Стран, спонсируемые религиозной казной, в первое время собирали толпы народа. Однако, не имея четкой направленности требований, успеха у народа не имели. Большинство населения по обыкновению прохладно относились к любой религиозной деятельности, вдобавок дескредетировавшие себя за десятилетия представители духовенства не внушали уважения, а всех «горячих голов», эту малую толику религиозных фанатиков, быстро успокоили, так как они выступали против общественного покоя.
Выходило, что по сути, запрета на религиозные мероприятия и традиционные обряды никто не давал, ограничения касались лишь фактического заработка религиозных структур. Большинству даже религиозных людей тут сложно было против чего-то выступать.
Воспользовавшись ситуацией с выступлениями религиозных лиц, Триумвират объявил о запрете всех сектантских организаций, как опасных для общества, а так же ввёл необходимый налог для основных на территории Союзного государства религиозных ветвей: христианства, ислама, буддизма и родоверия. Все прочие религиозные структуры объявлялись незначительными или сектантскими и подверглись официальному закрытию. Гражданин имел право выбора религии, как и множество других гражданских прав, но право индивидуума не распространялось на создание организаций на этом толке. Вступил в действие закон о целесообразности религиозных дел.
Выжимая все соки из разжиревших, бесполезных религиозных эгрегоров, давно не служащих человеку, а выкачивающему из него средства для своего обогащения, Гений с Идеалистом сняли все разрешения-сливки для духовенства. В частности, разрешения на владение земельными участками, строительство новых сооружений без ведома державы, а так же ввёл полный запрет на торговлю любой религиозной атрибутикой на территории храмов, мечетей, соборов, церквей, часовен и прочих религиозных строений.
Когда-то построенные объявлялись культурным наследием и переходили под юрисдикцию культуры, а новые возвести по закону «целесообразности религиозных дел», построить стало фактически невозможно.
Создаваемая держава делала акцент на решении проблем внутри страны, отрубив переход денежных потоков в любые религиозные институты, как не столь важные в ближайшие десятилетия. Приоритеты сместились из теории спасения души теократии в практику повседневной жизни и качественного развития технократической сферы.
Так же упразднялись все религиозные институты. Служба духовенства становилась добровольной во всех своих проявлениях без начисления заработанной платы служащему лицу. Добровольные пожертвования облагались налогами со стороны государства.
Ноты протеста со стороны различных стран, проповедующих те или иные религиозные течения, отклонялись, как немотивированные для светского государства…
Если процесс развала СССР был предрешен росчерками трёх представителей власти, то процесс объединения России, Белоруссии и Украины занял сутки сокращённого народного референдума и росчерком так же трёх правителей.
Антисистемой во всех трёх странах было предложено выбрать представителей от народа, минуя политические структуры. По сотне таких людей от трёх стран составили триста случайных людей с высшим образованием, старше тридцати лет, адекватных, способных определить мнение большинства.
Результаты голосования дали чёткое подтверждение – девяносто пять процентов выступили за воссоединение стран и создания Союза Трёх Стран. Правителями единой Державы объявлялись Василий «Гений», Максим «Идеалист» и Даниил «Медведь». По сути, внутренний правитель, внешний правитель и правитель, отвечающий за безопасность и сохранность Державы. Регалии были приняты те же, что два месяца трепетали флагами над Кремлем. Новой столицей объявлялся город Новоаркаим, спешно отстраиваемый на границе бывшей России, Украины и Белоруссии жителями Державы. Гастербайтеры на стройке и расхищение средств, выделенных на строительство, исключались как нонсенс в период введённого военного положения.
По итогу мини-референдума, силами Антисистемы, при массовой поддержке народа во всех трёх странах, были ликвидированы прошлые политические структуры. Минск, Киев и Москва перестали иметь прошлое влияние, оставшись, однако, центрами округов.
В новых паспортах вновь появились строфы с национальностью. Под флагом с берёзой в один день стали жить сотни народов, разговаривающих и думающих на русском языке. Каждый округ так же имел право на второй язык, язык «малых народов», определяющий значительную массу населения области, но не являющийся, однако, вторым государственным и не находящим поддержки в СМИ, телевидении и литературе.
Пока Идеалист разбирался с религиозными волнениями, а Гений оттягивал выступления с эмбарго на мировой арене, перед Харламовым стала другая задача – ликвидация попыток к интервенции и наведение порядка на местах.
Объявив угрозу суверенитету новосозданного государства, Медведь собрал остатки армии и расформировал полицию, объявил мобилизацию войск, ввёл новый призыв и при поддержке военспецов Антисистемы, городских и сельских ополчений (новой милиции), ввёл военное положение ещё в первые дни после захвата Кремля. С военных и полицейских складов в массовом порядке производилась выдача оружия для наведения порядка и повышения обороноспособности страны.
На практике осуществился принцип доверия правительства народу, до безобразия редко используемый страной с многотысячелетней историей.
В спешном порядке закрылись все тюрьмы, психбольницы и наркологические диспансеры. За неимением сил и людей для их содержания, лица, совершившие тяжкие преступления, буйные психи и наркоманы всех мастей были уничтожены в один день, поправ принципы гуманизма, но подтвердив законы отбора ради выживания генофонда в сложный период. Он немало подчистился в этот кровавый день Катарсиса.
Ответственность Триумвират взял на себя.
Ноты протеста прочих стран за негуманное обращение к человеку были отвергнуты, как несостоятельные к логике военного положения и исторической необходимости.
Всех несогласных с данной политикой граница встретила закрытой. Вооруженный народ готов был к войне, так как впервые со времен Великой Отечественной Войны понимал, ЧТО необходимо отстаивать.
Сыны и дщери Отчизны, отключенные от Интернета и телевидения, проснулись от алкогольно-наркотического сна, расправили сутулые плечи, и на военном положении пошли следом за логикой, прекращая критиковать и сами становясь участниками общего действа.
Каждому было предложено вносить рациональные предложения и исполнять их при поддержке нового правительства. Всё начиналось с предложений с мест, и выходило дальше вверх по инстанциям, после чего получало одобрение или реализовывалось с поправками силами местных сил самоуправления.
Исторический виток требовал коррекции и он получал её. Только так можно было вытащить страну из аута убеждений в её великости по определению.
Всё впервые зависело от каждого.
Конец старого света наступил полным ходом.

Глава 3

- Сияние душ –

Настоящее время. Осень.
Центр Солнечной системы.

Прыжок Лады после разговора был стремителен, невзвешен. Фактически вслепую, наобум. После тяжёлого согласования и расставания с семьей настроение было не из лучших. Да, она рада была увидеть родственные лица, но вот обстоятельства при которых произошла встреча, оставили на сердце прискорбные ощущения и вывели из душевного равновесия. Казалось, что многих больше не увидит. Или всёх. Стоит лишь оступиться самой.
Миллионы градусов Цельсия короны Солнца лизнули кокон защиты физического тела. Если бы не возросшие силы арлега, его, скорее всего, испепелило бы. Её не стало бы сразу. Везде есть критические точки.
Аватар всё же осталась целой и невредимой. Зависнув в пространстве, как через мощнейшие светофильтры, она смотрела сквозь светофильтры на физический аналог ада – земное светило. По мнению многих верующих людей, именно здесь жарились души грешников – в многомиллионной температуре плазмы.
Вечные муки в пламени Геенны Огненной.



Лада даже попыталась ощутить хоть одну терзаемую светом душу, но, сколько бы не сканировала Солнце всеми доступными ей способами, не могла ощутить ничего живого… или мёртвого.
Ни душ, ни Светочей.
Они все ушли.
Аватар перестала сканировать светило и сосредоточилась на предстоящей задаче. Брат Скорпион дал чёткие указания, распределив сферы влияния каждого из оставшихся в живых сильных мира сего на свои участки работы. Она, как земной Аватар, посчитала своим долгом выступить в защиту планеты от влияний тонкого мира и, как ни странно, многих её обитателей на неё. И вот теперь пыталась понять, как лучше найти союзников и усмирить получивших силу людей. Точнее единиц, обладающих сокрушительной силой, но пока не научившихся ей пользоваться.
Мало людей осознавало все свои возможности. Ещё меньше могло их контролировать или попросту понимать. Когда Солнечной системе сорвало планку всех магических фильтров, многие люди ощутили всевластие. Фактически безнаказанное. Чтобы не бегать за каждым из них, Ладе требовались помощники: леги, арлеги, а лучше светочи – светлые или совершенные души, которые могли бы объяснить обезумевшим от власти людям, что такое хорошо и что такое плохо.
Аватар могла предположить, что вскоре найдется немало безумцев, возомнивших себя богами. В то время когда до уровня хотя бы младших демиургов им было ещё созревать и созревать.
Мироздание не даёт сил тем, кто их не достоин, но после «Ночи Сварога» шла компенсация.
Все мольбы вдруг стали услышаны.
- Неожиданно свалившаяся на голову Сила опьянит многих, - обронила Аватар в своём коконе сама себе. В нём присутствовал воздух и в отличие от вакуума, возможно, было говорить и слышать звуки.
Молодая дева не знала точно, где могут скрываться светочи, но их нужно было найти любой ценой. Ценный союзник, использованный Чернославом в своих целях, не должен был оставаться под влиянием брата Скорпиона. Они должны были осознать свою ошибку в борьбе за последнюю печать Лестницы и вернуться в лоно света – возле солнца в физическом мире им «теплее» всего.
«Хотя бы они должны прозреть. Леги и арлеги, наверняка, и дальше пошли за новым предводителем в высшие миры, разрушать и освобождать. Бороться с устаревшей системой и саморазрушением гелов и архигелов».
- Но светочи… вы-то должны всё понять раньше всех. – Вновь воскликнула девушка самой себе. Требовалось поговорить хоть с кем-то. Времени было мало. Проблем много. Кто может быть лучшим собеседником, чем второе я?
Солнце завораживало пляской плазмы. Огромные протуберанцы, вздымающиеся ввысь на сотни километров, то и дело возникали на его поверхности, выбрасывая в космос или в сторону земли «солнечный ветер» - субстанцию интересную и весьма опасную. Во всяком случае, Лада нашла в ней немало причин для смерти физического тела. Хотя бы ту же радиацию.
А вот на тонких уровнях этот «плевок светила» был теплый и приятный. Тонкие тела молодого Аватара тянулись к ветру, словно пытаясь согреться.
Лада утонула в этих ощущениях, едва не потеряв контроль над коконом. Он не был в полной мере автономным и хоть в большей степени и контролировался безмерно расширившимся каналом подсознания. Он всё же требовал участия сознания – корона солнца не то место, где можно расслабиться, как в согревающей джакузи.
Звезда – тепло не для тела, но для души. И свет – солнце нужно было этому миру не только для освещения и обогрева. Солнечный ветер придавал тепло самим воплощённым и невоплощённым душам. Это был словно очаг для уставшего путника, замерзшего в ночи и нашедшего временный уют…
Солнце под Аватаром было неспокойным. Лада видела явление тёмных областей, так называемых «тёмных» пятен. Они появились совсем недавно, сменив так называемые светлые «белые пятна», доминирующие на светиле несколько месяцев назад.
- Армия светочей ушла… кто же остался? – Вздохнула девушка.


Новый протуберанец взорвался прямо под ней. За какие-то секунды бело-оранжевый кнут достиг кокона и ударил по нему, словно проверяя его прочность.
Если до этого момента Лада ощущала тепло, то теперь её лицо обдало жаром, словно вошла в хорошо протопленную парную в бане в одежде. Приятные ощущения как рукой сняло.
- Зачем ты пришла к нам, Лада? – Услышала девушка у себя в голове невербальный посыл.
Протуберанец, ударившись о кокон, никуда не исчез. Вопреки законам физики, он совсем не спешил опадать обратно. Как соломинка, вставленная в коктейль, он застыл между коконом и светилом в неизменной позе.
- Я ищу светочей, - ответила она привычным вербальным слогом, забывая, что возможно собеседник не услышит её.
- Зачем? – Все же прекрасно слышал её невидимый и не ощутимый собеседник.
- Они… не за тем пошли. – Вздохнула Аватар и сама своей волей разорвала «плен» протуберанца.
Всплеск плазмы стал естественно опадать на солнце, вновь открыв полный обзор зрению Аватара.
Ощущение собеседника… его не было, потому Лада сделала ход, не желая, чтобы ей морочили голову.
Не появилось ощущение и после падения протуберанца. Лада запоздало устремилась прямо на солнце, пытаясь захватить линию связи, если она была.
Должен же он был откуда-то прийти.
Температура на поверхности светила была на порядок ниже, чем на кроне. Эффект горящей свечи – стандартная «земная» физика, привычная и понятная.
Догнать опадающий протуберанец не удалось. Аватар зависла над раскалённым озером, остановившись в нескольких метрах над плазмой.
- Кто ты?! Где ты?! – Закричала Лада.
Пузырь на солнце появился внезапно, раздулся на десятки километров, взвился ввысь, словно пытаясь зацепить незваную гостью. Лада не стала убегать от него и просто сама лопнула его, разнося раскалённые брызги плазмы на сотни километров в разные стороны.
- ПОКАЖИСЬ!!! – на всех уровнях восприятия «произнесла»-приказала Аватар.
Никто не показался.
На много тысяч километров не ощущалось ничего. Солнце покинули любые типы сущностей. Звезда стала одинокой, скучной и неинтересной.
Тому должны быть весомые причины.
Поразмыслив немного, Лада пришла к выводу, что зацепила что-то вроде информационного сообщения, «автоответчик» на тот случай, если никого нет дома.
Светочи не вернулись к светилу и возможно оставили что-то после себя.
- Что же пообещал вам Чернослав, что так слепо поплелись за ним? – Негодованию лады не было предела. Но высказать всё, что о них думает, было некому.
Следующий шаг вернул её на Землю. В район северного микрорайона города Хабаровска. Прямо на ту сопку, с которой рисовалась купюра номиналом в пять тысяч рублей.
Вид отсюда удручал. Развалины моста через Амур после военных действий смотрелись довольно уныло. Совсем не гротескные готические развалины, вписывающиеся в окружающую среду веками, а просто чуждая, инородная серость для природы.
Разрушенная в военном столкновении с Китаем переправа, более не связывающая левый и правый берега могучей реки, закупорила на ближайшие месяцы РЖД и автомобильное сообщение надежно. Если бы не альтернатива в виде струнного транспорта Антисистемы, проложенного веткой севернее по реке, большой кусок Дальнего Востока был бы отрезан от прочей страны всего парой ракет вражеской авиации.
Всего один залп!
Лада шагнула на развалины, глядя сверху вниз на остовы. Летнее полуденное солнце отражало блики на кусках арматуры, играло на водной глади. Было не по-осеннему тепло и светло, бабье лето, слепило глаза с непривычки без фильтров.
Непривычно было ребёнку внутри Аватара разглядывать, как по мосту не ездят автомобили, не ходят поезда. Должны же бродить дежурные рабочие в ярких куртках, чтобы быть заметными в любую погоду и ночью. Должна кипеть жизнь! Но жизнь только по берегам реки. И то люди затаились по домам, попрятались в любых каморках, а прочие на машинах рванули как можно дальше на север или на запад.
Подальше от проблем с Китаем.
Лада, вглядываясь в воду, вздохнула. Пообещать брату Сергею могла всё, что угодно, и даже сделать… но вот с чего начать? Рассчитывала на поддержку светочей, но тех и след простыл. Как и легов с арлегами.
С другой стороны, больше не беспокоили и гелы с архигелами. Природные и небесные воинства покинули Землю. Аватар не могла ощутить ни одного, как и на солнце.
Обе армии ушли.
Часть сознания прошлась по астралу и менталу, увидела несвойственную обоим мирам тишину и передала большей части внимания, пребывающих в сакрале и универсале, мирах закрытых и малодоступных, эту информацию.
Затем Лада опустила большую часть своей концентрации в нижние миры – действительно, тишь, да гладь. Мёртвая пустыня эмоций, ощущений и чувств, ни сущности, ни энергии, ни грязи, ничего.
Полная недоумения, Лада открыла глаза, совершенно перестав что-то понимать.
- Куда всё подевалось?
Мир словно вымер.
Странное давление, слабо и ненавязчиво берущее голову в тиски, сначала было проигнорировано. Лада не придала ему значения, блуждая в мыслях и собственных ощущениях. Ей, как девушке, просто хотелось разобраться и подкорректировать внутренний мир, вдоволь перегруженный потрясениями и испытаниями на прочность. Мелькнула даже мысль навестить родителей.
Мелькнула и тут же пропала.
Лада вздохнула, смотря в небо.



Желание навестить родных пропало потому, как по небу на огромной скорости пронёсся человек. Лада, задумавшись, и не заметила бы его, но тот заградил на миг солнце, и тень коснулась лица.
- Это ещё что за делища-а-а? Да что вообще за… - протянула Аватар.
Договорить она не успела. Мелкое недомогание, подкрадывающееся к голове, вдруг обрушилась на неё каскадом боли.
Боль захватила каждую клеточку головного мозга, терзая его импульсами о неминуемой смерти. Лада упала на спину, обхватив голову руками, и покатилась по обломкам моста к воде.
Фигурка в небе стремительно приблизилась, подхватывая падающую девушку у самой кромки воды Амура, пока Лада пыталась разобраться с охватившим её недугом. Аватару падение не угрожало ничем, её весьма сложно было убить после космических путешествий и прогулки по солнцу, но вот вполне земную одежду могло бы намочить холодной осенней водой и попортить.
Справившись с вспышкой боли, Лада открыла глаза, уже будучи под облаками. И на этот раз летела не она, её несли. Причем не брат или кто-то из ближайшей родни, а совсем неизвестный молодой человек с прыщавым лицом и больших очках.
Это вызвало шок.
- Я спасу тебя, не переживай. – Проникновенно начал он и улыбнулся жёлтыми зубами, не забыв показать несвежее дыхание.
Крик Лады услышало, наверное, половина неба.
- ТЫ ЕЩЕ КТО?!
В крик она вложила частичку силы Аватара, так что очкарика оглушило. Потеряв сознание, он потерял и все лётные качества.
Оба стремительно понеслись к земле.
Взяв себя в руки, Лада сама полетела к земле. Подхватив незнакомого горе-спасителя, она положила его на сопку возле моста на старый диван, притащенный кем-то из любителей созерцания закатов на возвышенности.
Не замерзнет.
- В общем, спасибо тебе, но мне пора… ты это… извини и…
Новый приступ боли подкосил её. Упав на коленки, она стиснула зубы.
Всё же до момента появления боли, автономные системы защиты успели определить источник появления боли. Он шёл извне. Совсем неподалеку.
ГДЕ?!
Как разъярённый зверь, Лада бросилась к девятиэтажному дому в ближайшем спальном районе. Источник шёл с седьмого этажа.
НУ ЖЕРЖИСЬ!!!
Выбив плечом пластиковую балконную дверь, Аватар приготовилась к битве с любым чудовищем.
Каково же было удивление девушки, когда увидела перед собой не демоническую сущность, гела или пособников Эмиссаров, а ребёнка лет четырёх.
Новый шок не заставил себя долго ждать. Лада застыла.
Ребёнок стоял в окружении тел. Люди вокруг него – судя по всему, родители или родня – лежали без сознания, оглушённые его психическими атаками.
Голубоглазый мальчик, прикусив губу, смотрел на незваную гостью с нескрываемым интересом.
- Тётя? – обронил он немного удивлённо.
Лада приподняла бровь, ощущая, что ребенок справился со всей жизнью в радиусе трёх километров. Состояние оглушенных людей мало походило на добровольный сон. Скорее, состояние комы. Воздействие на мозг было фактически фатальным. Аватар не удивилась бы, если врачи диагностировали потерявшим сознание полную амнезию, потерю личности, состояние «овоща».
Протянув пухленькую ручку и составив из пальчиков пистолетик, ребёнок обронил довольно:
- Бу!
Спиной Лада ощутила, как вышибает балконную дверь. Удар был настолько стремительным, что не успела выставить барьер. Готова была к удару по сознанию, к новой вспышке боли и потому выставила только психоэмоциональный щит, но удар оказался магическим. Таранный, грубый, исполненный одной воли малолетнего мага, он был настолько силён, что пришла в себя лишь над самой землей, пролетев десяток метров.
Замедлив падение, Аватар развернулась, и устало опустилась на землю на корточки. Дыхание сбилось, сердце стучало, как бешеное, грудную клетку сплющивало, диафрагма отказывалась нормально работать, периодически сокращаясь и прекращая дыхание вообще.
Следующий удар был знаком. Ребёнок, не видя объект, бил, как и прежде, по мозговой деятельности, стараясь буквально выжечь все нервные клетки приступами боли. Он заставлял мозг верить в то, чего нет.
Лада упала лицом в землю, стискивая ладонями виски. В рот попала какая-то веточка, зубы перекусили её, не заметив. Сплюнув остатки и грязь, Лада поднялась. Глаза полыхнули огнём.
- Ну держись, мелочь пузатая.
Отбив очередной приступ боли, Аватар вышла из тела в высшие миры, находя связующую нить тела ребёнка и его высших тел… высших тел не оказалось. Они были стерты, как будто их не существовало. Зато девушка воочию увидела огромного чёрного монстра в роговой броне. Он держал ребёнка крепко, порвав его тонкие тела.
Третий шок.
Фактически, душа ребёнка отделилась от тела. Серебряный связующий шнур между душой и телом перестал существовать. Жизнедеятельность тела малыша теперь полностью зависело от чёрной сущности… это был уже не человеческий ребёнок.
Лада ударила. Сомнения одолевали её, но времени на долгие раздумия не было. Сущность высокого уровня уже убила сотни человек в округе, и влияние её через ребёнка только росло – дальше больше. Впереди были новые неизбежные жертвы. Ребёнок был одержим в религиозном понимании. Только поработитель его не поддавался изгнанию. Никакой экзорцист бы не справился.
Удар Аватара пронзил грудь чудовища на тонком уровне. Подняв целую астральную бурю, оно бросило нити влияния на ребёнка и попыталось скрыться. Лада, оставив в физическом теле автономный кусочек разума, большей частью сознания устремилась вдогонку.
- Вернись! Я с тобой ещё е договорила! Будешь знать, как детей ловить!!!
Метая молнии в спину улепетывающему кукловоду, Аватар устремлялась всё дальше и дальше… прямо в ловко расставленную ловушку.
При максимуме сил и возможностей Ладе не хватало одного – опыта.

Глава 4

- Изнанка мира мыслей и чувств –

Астрал Хабаровска.

Тишина низших среди высших миров оказалась обманчива. Астрал и ментал взорвался бурями вокруг Лады, когда та, теряя над собой контроль от гнева и боли, возжелала смерти тёмного существа. Её эмоции, преисполненные энергией, тут же воплотились в мирах, порождаемых эмоциями, чувствами и мыслями людей.
Бойтесь своих желаний!
Вся психосфера вдруг породнила тысячи монстров, ненавидящих своего невольного создателя так же, как и она убийцу сотней людей в физическом мире. Змеевидные, рогатые, копытные, скользкие, холодные, костлявые, всех оттенков и форм, всех размеров и сил, они рекой потекли на Ладу, стараясь отсечь её от собственной серебряной нити возвращение в физическое тело.
- Ну уж нет! С вами то я справлюсь! – Заверила саму себя Аватар.
От Лады во все стороны потёк жидкий огонь, волной выжигая всех порожденных ей монстров, но гнев её не иссяк и на место сожжённых вставали новые, к тому же монстр, за которым погналась, уходил недобитым, и это злило и раздражало её ещё больше.
- Да что ж за день-то такой?
От физического тела пошла волна страха. Сознание, оставленной в низшем мире, настойчиво слало сигнал тревоги.
Аватар задумалась, разглядывая монстров. Её гнев плодил многих. Её гнев убивал порожденное. Замкнутый круг без конца и края.
- Так, стоп. Чего это я делаю? – Лада сконцентрировалась, усмиряя себя. – Ну-ка соберись.
Следом за огненной волной, от Лады потекла волна замораживания. Всех монстров вокруг мгновенно обратило льдом.
Мысли подконтрольны.
Аватар застыла на месте, смиряясь с неизбежным. Монстр ушёл от неё. Ни кто он, ни кто его послал, выяснить не удалось. А гнев лишь лишал её сил. Потому в нём не было смысла.
Подавив в себе жажду крови, Лада успокоилась и осмотрелась на тысячи порождений собственного гнева. Они стояли застывшими.
Аватар уничтожила их одной своей волей. Рассыпавшись миллионами осколков, монстры перестали существовать. Но вот с бурями, поднятыми эмоциями, так быстро справиться не удалось.
Астрал принялся гудеть, вибрировать, имитируя подобия землетрясения, ментал и вовсе превратился в царство ураганов. Ничего подобного Лада никогда не встречала в этих мирах.
Новый толчок тревоги от физического тела стал таким сильным, что её невольно выбросило в тело, фактически впихнуло в него… совсем вовремя.
Тело лежало на земле на спине, а над ним нависал огромный чёрный пёс. Только из пасти его торчали клыки, а вместо лап огромные, сильные руки. Они придавили к земле и пытались добраться до лица Лады длинными, острыми когтями.
Оборотень был в длинной шерсти, хвостатым, его лицо изменялось последним. В самый последний миг Лада уловила, как менялось лицо… ребёнка.
Поразительно, но огромным, страшным монстром стал именно потерявший связь с астральным кукловодом малец. Лада не видела его трансформации, но по тому, как он спрыгнул с седьмого этажа прямо на неё и пытался растерзать тело, можно было сказать, что влияние монстра не ушло с обрывом связи. Звериное начало магическим образом передалось ребёнку, и вот теперь он показывал всё, на что был способен. Не ребёнок, но то существо, во что он превратился.
- Что за дела?! Мне не до борьбы со всякой швалью! – Закричала Лада, без страха глядя в налитые кровью глаза оборотня.
Без особых усилий она откинула тушу, вес которой был не менее трёх центнеров.



Отброшенный зверь не растерялся и кинулся в повторную атаку. Апперкот Аватара выбил монстру немало зубов. Раненый оборотень взвыл, оскалился обломанными верхними клыками и застыл, смотря сверху вниз на маленькую, как на вид, так совсем хрупкую девушку.
Звериный разум не понимал, почему этот хрупкий, ничтожный человечишко так силён. Чутье лишь подсказывало, что схватка будет жестокой, смертельной.
Зверь снова прыгнул, стараясь сбить с ног и подмять под себя, чтобы впиться в белёсую, тонкую шею девчонки, разорвать жилы, перебить позвонки, убить сразу, а потом лакать, слизывая, кровь.
Лада, взлетая, пнула монстра вбок, откидывая мохнатую тушу на десяток метров. Пролетев в воздухе, оборотень врезался в фундамент панельного дома. Удар, который погнул бы и броню танка, сломал лишь рёбра оборотню, но быстрая регенерация зарастила кости за какие-то мгновения.
Зверь, слизывая кровь с подбородка, поднялся и заходил вокруг противника, готовясь к новому прыжку, но уже не спеша атаковать лоб в лоб. Внешность врага была обманчива.
- Что же ты за чудовище такое? А? Чего от меня хочешь? Зачем ребёнка убил?! Кто ты такой вообще? Кто тебя послал? – посыпала вопросами Аватар.
Она не могла понять, как только физическое существо обладает такой мощью без всякого внешнего покровительства. Обычно все трансформации и усиления физического тела проходили при непосредственной инвольтации «сверху». Но это существо было автономно на всех высших уровнях.
«Эгрегор? – подумала Лада, присматриваясь к монстру. – Нет. Никаких внешних связей. Никаких прицепок к астралу, менталу и тем более чем повыше».
Оборотень, вновь оскалившись, сорвался в бег, быстро сокращая расстояние между ними. Лада поднялась в воздух, становясь недосягаемой для существа.
«Какая нелепость биться с оборотнем посреди ясного дня, посреди города… пусть на несколько кварталов вокруг всё живое и превратилось в “растения”», - подумала девушка.
Раздосадованный зверь, лишившись добычи, заметался по земле, нарезая круги под Ладой. Аватар, зависнув почти у самой крыши дома, смотрела на эти метания без эмоций. Уйти она не могла, подобное чудовище не могло существовать в городе. Охота на людей была обеспечена. Так что чисто с человеческих позиций, Аватар не могла отступить от этой «мохнатой проблемы».
«Придётся решать. Ну, держись, чудик мохнатый!». – Разозлилась девушка.
Лада обрушилась с неба на монстра, вбивая маленькими кулачками его в землю на добрую сажень. Любое живое существо должно было просто расплющить.
В какой-то степени расплющило и оборотня, переломав ребра и попротыкав внутренние органы. Но он тут же поднялся, зарычал, выправляя повреждения, и легко выпрыгнул из образовавшейся ямы.
Бесполезно, физический урон не причинял особого вреда оборотню.
Лада вновь взмыла в небо, но оборотень на этот раз не дал далеко уйти и принялся карабкаться по стене, как паук, впиваясь чудовищными когтями прямо в бетон стены. Прямо от крыши дома оборотень прыгнул на девушку. Двигался он настолько стремительно, что Аватар не успела отскочить.
Прыжок пришёлся сбоку. Вцепившись когтями в одежду и царапая бок и спину, оборотень попытался уронить летающую добычу.
Лада закричала, стараясь скинуть чудовище.
Не удалось.
Извернувшись, монстр укусил её, вонзаясь острыми, как бритвы зубами в руку.
Крик Аватара долетел до Амура. Зубы едва не переломили усиленные ступенями саморазвития кости.
Она едва не лишилась руки!
Стиснув зубы, Лада схватила свободной рукой оборотня за горло и вместе с ним поднялась над облаками, в царство холода и ветра. Тучи потемнели, наливаясь гневом Аватара, ветер обратился бурей, разбиваясь о тела двоих существ, забравшихся не в своё место обитания.
- А теперь держись, пёсик!!! – Закричала она, сверкая глазами.
В тёмных зрачках оборотня на миг показался страх. Не выпуская добычи из пасти, он придушенно заскулил. Маленькая ручка держала цепко и жестко, прямо за горло. С силой, не свойственной никакому богатырю.
Молния, ослепившая на миг, ударила в тела обоих. Но если тело Лады приняло разряд как источник сверхподзарядки и пропустило через себя без последствий, то оборотня обратило в пыль тысячами градусов мгновенно. Не осталось ни обугленного мяса, ни обгоревших костей. Просто пыль подхватил быстрый ветер и развеял над облаками.
Зрачки Лады продолжали сверкать молниями, пока Аватар изгнала из тела заразу от клыков оборотня, заставив её покинуть тело через поры кожи. Затем она мгновенно зарастила раны на руке, боку и спине. Одежда так же приобрела прошлый лоск в доли секунды.
Аватар вздохнула и успокоила небо над городом, что уже начинало проявлять бурю на земле. Не хватало погодных катаклизмов.
Поднырнув под облака, Лада приземлилась на крышу печального, омертвевшего дома и прислушалась.
Сотни людей в районе квартала по-прежнему лежали в коме. Дыхание и сердцебиения были замедленны настолько, что любая бригада скорой помощи диагностировала бы лишь одно – смерть.
Лада вздохнула и закрыла глаза.
- Ребёнок, убивающий родителей. Куда мир катится? Всё так неправильно.
В то же время сотни людей в трёх домах открыли глаза, не понимая, что произошло. Тела их пришли в норму, но мозг страдал неполной амнезией. При них осталось память о специализации в жизни, но отсутствовали воспоминания о родственных связях. В один миг они стали чужими друг другу.
Это была плата за возможность жить полноценной жизнью, а не прозябать в больницах в недееспособности.
Горько на душе Аватара стало потому, что никто из самых родных не мог бы вспомнить о существовании ребёнка.
Родился, жил, исчез… забыт.
Лада покачала головой, снова вздохнула и исчезла.
Впереди было много дел, чтобы оплакивать каждого павшего. На счету были миллиарды жизней. Да и астрал с менталом требовали внимания.
Время не ждёт.
Но какое-то горькое чувство и ощущение проигрыша не оставляло Ладу. Словно пропустила что-то важное. Но не могла понять что…
Началось всё внезапно.
Прямо перед Аватаром, казалось бы, прямо из воздуха, появилась большая рогатая голова. Затем проявило себя всё тело. Какой-то момент и весь демон предстал перед Ладой. Небольшого роста, едва ли выше её.
Лада задумчиво приподняла бровь, приготовившись уничтожить незваного на Земле гостя, но тут проявил себя еще один и ещё… и вот уже сотни демонов заняли округу, и количество их с каждой секундой всё росло и росло.
Лада отбросила от себя ближайших рогатых и попыталась определить их источник отправления… им оказался астрал. Бушевавшие бури привлекли внимание существ низшего порядка и словно ведьмы на шабаш, они проявлялись в самых их эпицентрах, которые как ни странно, отправляли их прямиком в мир физический.
Аватар собиралась было повторить «гнев неба», но сколько же молний должно обрушиться на землю, чтобы перебить эту орду?
Тысячи демонов атаковали её без приказа, все как один желая ей смерти ничуть не меньше, чем астральные сущности. Проблема была в том, что демоны были вполне физическими существами после проявления, и избавиться от них одним усилием воли не получалось.
Но Лада била и судя по тому, как быстро погибли от ударов Аватара ближайшие противники, можно было судить, что до регенерации оборотня им тоже далеко.
Зрачки Лады заполыхали синим огнём Силы. Она раздвинула ладони – послушная земля вспучила пласты, ломая асфальтированные дорожки дворика и детские качельки. Затем поглотила в провале часть демонического десанта.
Лада сжала кулачки – края провала послушно вырастили две руки.
Аватар хлопнула в ладоши – огромные лапищи размазали с полсотни демонов в кашу. Их рёв и крики оглушили.
Оставшиеся в живых враги с новым неистовым напором набросились на Аватара. Над Ладой полыхнул синий купол, сдерживая их натиск. Они облепили его, как муравьи арбуз… но купол не был полным. С десяток демонов добрались до ног Лады, вынырнув из-под земли. Пришлось отвлечься на них и… купол прорвало.
Гроздью посыпались на Аватара демоны, погребая под собой.
Сотни порождений тёмной мысли стали для Лады живым надгробием. Прошлая боль мгновенно показалась несущественной.
«Прости, братик… родные… я не смогла, - мелькнула последняя мысль перед тем, как сознание потухло в нелепой схватке».
Один из пяти не справился со своей задачей, ставя общий план под откос раньше, чем другим выпал шанс проявить себя.

Глава 5

- Тоннели истории –

Владивосток. Форт номер №

Серый Отшельник Рысь и ранее бывал в Иномирье, но всегда при попечительстве родни Скорпиона, задающих точные координаты перехода. Сейчас же до прорыва туннелей между мирами пройти туда необходимо вполне физически – через точки перехода и санитарный кордон. Фактически, как простые люди и… люди Иномирья. Отличие в составе их крови не делало их нелюдями.
Проблема была в том, что Рысь не знал координат перехода, иначе бы не терял времени на пешую прогулку. Спросить было не у кого. Второй проблемой было то, что большинство туннелей физического перехода скорпионовцы уничтожили при последнем посещении Иномирья, драпая от зомби.
Серое фортификационное здание было десятки лет закрыто на реконструкцию. Старая, массивная дверь была заперта на засов изнутри. Пришлось проходить сквозь неё, разогнав атомы тела и временно повысив температуру тела до двухсот градусов – температура фатальная для живого организма, если процесс длительный. Причем первыми должны свариваться белки, а здесь идо бесплодия недалеко. Но Рысь давно полностью контролировал тело, чтобы обращать внимания на предупреждения мозга.
Тело Отшельника было мало подвластно физическому урону. Андрей Поднебесный фактически не нуждался в еде и сне. Чистой, ключевой воды и света хватало для полного восполнения потерь организма, а на сон предоставлялось не более часа.
По привычке.
Впрочем, когда это было – долгий, крепкий сон. Рысь не спал со времён возвращения. Последний сон был на плече Скорпиона, казалось бы тьму лет назад. Планета серокожих, недели выживания, сражения бок о бок с упырями на подземных базах гуманоидов, космическое путешествие на корабле полубога – всё это словно было в диком сне на том самом плече.
Сейчас же перед глазами была лишь тьма заброшенного коридора, пришлось адаптировать зрение под абсолютную темноту, сместив спектр в сторону инфракрасного виденья. Контуры коридора приобрели очертания, уплыли вглубь. Тьма отступила.
Рысь зашагал по коридорам, не спеша прыгать в неизвестном направлении. Он помнил, что Скорпион рассказывал – а Семён позже хвастался – что один из проходов в Иномирье находился на нижних этажах закрытого форта. Теперь предстояло просто его найти.
Это «просто» заняло без малого два часа блужданий по бетонированной поверхности, плутая по разветвлениям и переходам, прежде чем глаза не зацепились за неприметную дверь, казалось бы, технического помещения. Причём по внутренним ощущениям за ней не был тупик, напротив, глубина небольшого, узкого коридора поражала.
Рысь открыл дверь и с довольной улыбкой обнаружил, что бетонный пол перед дверью вскоре пропадал, сменившись каменным, а затем вовсе древними досками из мореного дуба, фактически не подвергающимися действию сырости, плесени и затхлости подземелья. Впрочем, идти по ним стоило осторожно, кое-где коридор был подтоплен, и доски плавали, либо были скользкими и непрочными.



Рысь перепрыгнул лужицу и проскользив на одной из сырых досок, едва не свалился в грязь.
Послышался писк мышей. Вездесущие грызуны появились под ногами прежде, чем коридор распался на три ответвления.
- А вот о развилке братишки не говорили, - вздохнул Отшельник и сконцентрировался на внутренних ощущениях.
Левое ответвление упиралось в тупик, путь прямо вновь несколько раз делился на разветвления и терялся в тупиках или соединялся с прочими проходами в десятках километрах под Владивостоком, а вот ощущение глубины веяло от правого прохода. В него Отшельник и пошёл.
Коридор оказался сухим и без крыс. Грызуны, словно предчувствуя опасность от санитарного кордона, исчезли. Они были далеки от мистики смежного мира и предпочитали оставаться в земных реалиях.
Ощущение кордона возникло внезапно. Просто в какой-то момент Рысь оказался в статическом поле. Тело покрылось мурашками. Незримые сканеры, мало ощутимое энергетическое воздействие, проверило тело и… пропустило без претензий.
Эти древние барьеры больше походили на магические. Рысь не понял принцип их работы, сколько ни старался. Он не видел ни источника влияния, ни установок, по какому типу определяется отбор. Они просто были. Это приходилось принять просто как факт и всё.
Серый Отшельник пожал плечами, предпочитая разобраться в этом потом, и прошёл в Иномирье.
Привычное серое небо, мир, больше похожий на монохромный, мёртвая земля и ощущение беспредельной тоски, повисшее, казалось бы, в самом воздухе – первые ощущения мира-близнеца. Мира, которому повезло немного меньше лишь по той причине, что появился чуть раньше Земли.
Никто не знает, что будет на матушке-планете через два века. Возможно, Иномирье покажется землянам раем по сравнению с собственной обителью. Процесс уничтожения идет полным ходом и никто не собирается останавливаться.
Сильный ветер, не сдерживаемый ни деревьями, ни кустарниками, гулял над полями и пустошами, оврагами, сопками и над невысокими горами.
Рысь попытался ощутить жизнь, но на много тысяч километров не было ни одной живой души.
Зато были существа… не живые.
Целые орды зомби, сотворённые легкой рукой Меченого, ощущались на расстоянии в несколько десятков километров. Замерев посреди пустошей, они словно спали, но на самом деле ждали лишь команды, чтобы все как один сорваться в путь. От кого должна была поступить эта команда, Рысь не знал, но Скорпион сказал, что миры соединятся, значит, так оно и будет. Сомневаться в словах младшего брата не приходилось – нахватался игр с Высшими с головой.
Рысь, шагнув как можно ближе к мёртвым ордам, и сам заметил, что выстроились они по принципу подготовки к десантированию. Не кучка крутящихся на месте остолопов, но ровные ряды солдат с чётким приказом – куда и зачем следовать.
- И кто отдаст приказ? – невольно обронил Рысь, упорно не понимая, кто мог командовать этой ордой.
В том, что мёртвых созданий взял кто-то под контроль, больше не приходилось. Они стояли неподвижно, мучимые голодом, но не позволяли себе и двинуться без приказа неизвестного. Ранее, по словам того же Семёна, зомби вели себя совсем иначе и бросались на любую жизнь, почуяв её за десятки километров.
Дело было совсем не в том, что зомби не двигаются потому, что не ощущают жизнь вокруг мёртвых земель – а Рысь закрыл своё присутствие от чьего бы то ни было взгляда или ощущения – а в том, что теперь Отшельник почти физически ощущал нити влияния кукловода.
По ощущениям, они тянулись от каждого зомби, но вот проследить нити влияния не удавалось никак. В какой-то момент они становились недосягаемыми и заставляли Отшельника сомневаться в своих возможностях. Как один из пятнадцати сильнейших мира Земли, он ощущал свою полную беспомощность в понимании ЭТОГО УРОВНЯ.
- Да что же такое творится?
Зомби в один момент все повернулись и уставились на лысую сопку, где находился Отшельник. Они не могли его видеть, но все словно в один момент почувствовали, что он там.
- Что? Не может быть! – Воскликнул Рысь, готовясь к прыжку.
НЕ УДАЛОСЬ!
Что-то словно нацепило на ноги колодки. Отшельник мог передвигаться по земле, мог прыгать и бегать, но вот ш а г н у т ь уже не получалось. Словно Иномирье, опомнившись, поставило свои условия на развитие мира и ограничило иноземца.
Орды зомби в сотни тысяч единиц меж тем в едином порыве окружили сопку и сорвались в бой, желая растерзать незваного на своей земле гостя.
Рысь ощутил неприятный холодок в груди.
Шансов против такой армии у него практически не было, не смотря ни на какие силы.
У всего есть предел.
Отшельник словно чиркнул ногой по земле, и волновой удар сорвался с сопки, рассекая надвое первую набегающую волну в сотни мертвяков. Их нижняя часть тел ещё бежала, когда верхняя уже осталась на земле.
Рысь взмахнул руками, выдвигая ладони вперёд, и два таранных кулака волновым воздействием сшибли ещё по несколько сотен зомбяков, рассекая головы, как будто по каждой прошлась мастерски заточенная катана.
Отшельник успел пустить ещё три крупные волны, уничтоживший порядка тысячи зомби, прежде чем первые враги достигли непосредственного физического контакта. Манёвра для волновых ударов не осталось и пришлось переключиться на простой рукопашный бой, разве что каждый удар-прикосновение гарантировано уничтожал нежить.
Рысь завертелся волчком, за секунду успевая уничтожить двоих-троих противников. Нетренированный взгляд увидел бы лишь смазанную картинку. Всем прочим – вал из тел, быстро растущий у сопки.
Мертвяки падали второй смертью, скатываясь вниз кулями, мешая ползти наверх товарищам по несчастью, замедляя их ход. Но и Рысь лишался площади для движения. Приходилось бегать по телам, скользить на тёмной крови и внутренностях. При этом он едва не терял равновесие на сверхскоростях.
Потери мертвяков перевалили за три тысячи – ничтожно малая сумма по сравнению с общей массой орды – когда Отшельник понял, что слишком быстро теряет силы. Сопка перестала приносить преимущество, заваленная телами. Пришлось замедлиться, больше теряя времени на то, чтобы не быть погребенным под телами. Скорость уничтожения зомби упала до одного в секунду и продолжала падать, в то время как сам Рысь пытался забраться выше, чтобы не быть атакованным сверху.
Ни полёта, ни Дальноступа, ни Ближнеступа… Мир ограничил его до человека боя с примесью магии, но годной лишь для того же боя.
Рысь попытался сотворить автономный или вручную поддерживаемые щит, купол, сферу, что угодно, лишь бы хоть на миг защитить себя от усиливающегося натиска, но тщетной оказалась та попытка.
Только время потерял.
Орды нежити прибывали, получив лишь один приказ – приказ на его уничтожение. Для этой ликвидации отрядили целую армию.



Сломав шею очередному солдату нежити, Рысь ощутил, как по руке скользнули холодные пальцы, отдёрнул. Три кровавые полосы от грязных ногтей остались на запястье. Почуяв кровь, зомби голодно взвыли. Натиск начался такой, что Отшельнику приходилось уже толкаться и плечами, скользя ужом. Как же ему не хватало сейчас холодного оружия. Меч и секира остались на попечительстве единого гиганта – Семёна и Савелия. Им нужнее. Справиться с целой планетой гораздо сложнее, чем закрыть туннели со смежным миром.
Вроде бы.
Так он думал, пока не ощутил дыхание смерти за спиной. И вот она дышит в шею, её клыки рядом, а взгляд в спину ощущается вполне физически. Она несет страх и ужас, от неё мурашки по коже. Сковывает члены и сложнее дышать. Судорожно бьющееся сердце готово выпрыгнуть из горла.
Руки налились усталостью. Пальцы пронзала боль от каждого удара по мертвякам. Их холодные, одеревенелые тела были твёрже дерева. Каждый новый удар теперь гарантировано причинял урон собственному телу.
Капли крови полетели с пальцев в разные стороны. Сбив подушечки и ладони, срезав кожу, как будто суткам тёр их о наждачную бумагу, Рысь, стиснув зубы, ощущал как мясо трется о мясо, а затем и кости. Живая плоть о мёртвую.
Удар… Права рука хрустнула. Локтевой сустав, порядков измучив связки, не выдержал и надломился.
Отшельник устало свалился на колени, падая с горы трупов прямо в руки голодным мертвякам. Сил бороться больше не было никаких. Все внутренние резервы иссякли на первом часу сверхскоростного боя. Так долго драться в режиме «максимум» было не под силу ни одному живому существу.
Довольный рёв ближайших тысяч мёртвых солдат Иномирья прокатился за пределы пустошей. Устрашающая пляска смерти.
«Прости, брат, я не сумел, - мелькнуло в гаснущем сознании до того, как холодные руки принялись разрывать плоть на части».
Мёртвое побеждало живое.
Второй из пяти отправившихся на Миссию не справился со своей задачей.Мир Земли упрямо терял защитников, сводя шансы своего существования ближе к нулю.
Два ноль в пользу захватчиков.

далее по ссылке

Профи. Уважаю)). Хотя, нелюбитель боевой фантастики. Не задевает как-то.

И как сюда попал этот безграмотный и бессмысленный бред?

Согласен.



После этого можно не читать.
Интересно, кто "разгорячил" АКМ? И каким образом? На огне, типа шашлыка?

4 и 5 тома теперь в свободном доступе, как и первые три -

4 - Вектор пути. http://budclub.ru/m/mazur_s_a/wektorputi.shtml
5 - Всполохи Эйцехоре. http://budclub.ru/m/mazur_s_a/ciklskorpion...iejcehore.shtml

общий список книг:
http://budclub.ru/m/mazur_s_a/
или http://e-galo.ru/mazursa?limitstart=0

по замечанию:

Тролли, если с автомата никогда долго не стреляли, не предъявляйте. Не знаете ведь, куда лезете. Технически любое оружие разогревает дуло при использовании, особенно многоратном и подряд. Желающим проверить - пострелять на стрельбише пяток рожков к ряду и прислонить щеку к дулу для проверки. Особо настырным сохранить последнюю пулю и произвести контрольный себе в голову.

всех благ,
Степан Мазур.

И это правильно!

Уважаемый, вы даже не поняли, к чему было замечание. Автомат нельзя РАЗГОРЯЧИТЬ, это слово имеет совершенно другое значение (проверьте по словарю). У АКМ нагревается (раскаляется) ствол, а весь он нагреться ну никак не может! Проверено лично и неоднократно.
С таким знанием великого и могучего вам бы не книжки писать, а...

И еще. У автомата (как и у любого другого стрелкового оружия) не дуло, а ствол. То же мне, специалист... Правильно Cone написал по поводу вашего произведения, полностью согласен.

Однако, Граф, вы критикуйте да осторожно. Дуло у стрелкового оружия тоже имеется, так же, как и ствол. Ибо есть оно выходное отверстие упомянутого ствола. Так что все мужчины такие специалисты в оружии, аблдеть. Ну а что там Степан предлагает прикладывать к щеке, дуло или ствол, это уж на его совести)))

По поводу же разгоряченного автомата - как аллегория сойдет. Мужчинам свойственно романтизировать оружие и считать его практически живым. В противостоянии с противником автомат вполне способен разгорячиться. Употреблять слово в переносом значении никто не запрещал. Другой вопрос, не вылезает ли эта аллегория из общей стилистики текста.

Нас учили - ствол, мушка, прицельная планка, затвор, приклад и т.д. Это термины, которые человек, пишущий о войне, просто обязан знать. А дуло автомата - это дилетантизм. Я еще могу понять, когда говорят "жерло орудия", это даже поэтично, но "дуло АКМ"... К тому же у мужчин автомат - всегда "он", и по отношению к мужскому полу слово "разгоряченный" смотрится как-то... Двусмысленно... В общем, не могу отказать себе в удовольствии еще раз привести слова коллеги

Знаю Коня по ЭФ и могу сказать: суров, но сраведлив.

В рецензиях поверхностен и самовлюблен

Ну да, ну да. В определенных местах это так и называется, я в курсе.
Вы уж не отказывайте себе в удовольствии, не надо.

А как иначе? Жить надо в удовольствие, а не страдать и мучиться. А то достоевщина какая-то получается...
Впрочем, мы, кажется, уже оффтопим...

Претензия бессмысленна, поверхностна, лишена убийственных фактов, что должны были сразить меня наповал... Не убедили. Незачетик, как говорят в детском садике.
Впрочем, как и с предложением кому и что писать. Это уважаемый, не вам определять, и слава богу, иначе бы всех под один стандарт закатали. Так спите и видите, как все одним строям ходят, под ваши команды... этакий минидиктатор.
Так же лишь убедился в вашем троллизме. Ну да ладно, последствия праздников и словоблудие никто не отменял.

Кстати, с контрольным ещё в силе ну либо звание повысить на фельдмаршала, чтобы совсем уж очевидно было.

Эк вас разобрало-то! Вам указали на очевидный стилистический ляп, а вы полезли в бутылку. Вместо того, чтобы тихо исправить. Как тут не вспомнить Коня!
Интересно, у вас в бумажном варианте книги тоже выходят с такими грубыми ляпами?

Интересно - почитайте, поищите.

Согласна.
Просто есть некоторые обиженные, тоись те, чьи тексты Cone раскатал в пыль) Вот они никогда с вами не согласятся.